人间四月芳菲尽。四月末时，盛京城外的桃花，已然开遍。
  长亭外，柳色渐深，长草如烟。重重叠叠的绿，似一幕深深浅浅的碧纱，远远抛去天边。
  初夏的风拂来，草叶翻飞、柳丝如舞，却终是萦不住行人衣带、离人愁肠。
  陈劭著一身琵琶袖交领宽袍，腰间松松挽一根绦子，负手立于石案边，遥望前方。
  李氏的马车前，寻真与知实皆束手而立，纵使离得远些，二人眼角的泪渍，亦清晰可辨。
  陈劭转眸，低首一叹。
  风拂过他的袍角，翻卷之际，带动得腰畔玉玦丁当，清寂的三两声，倒似在为那风儿鼓瑟。
  今日乃是他与李氏离京之日，方才陈浚已与他话别过了，此际正与裴恕在亭子里说话，一脸地眉飞色舞，并不见离愁。
  而陈滢，并不曾过来与陈劭说话。
  掸了掸衣襟，陈劭撩袍坐下。
  石案上，棋盘划痕尚新，两副精美的玉制黑白子，正安静地各据一角，似等待着谁布下棋局。
  “这都什么时候了，老爷还想着与人手谈？”一道不冷不热的语声飘来，淡漠得根本不像个下仆。
  却是行苇在说话。
  “最后一局，总要官了子才行。”陈劭头也不回地道。
  难得地，他不曾冷嘲热讽，言辞间亦没了往昔锐利，神情清朗、语气淡和，仿若与故人相谈。
  行苇盯着他的背影看着，眸光微闪，也不知在想些什么。
  风吹动着草叶，四下里喧嚣一片，几只蜂蝶不知从何处飞来，逐花香而舞，嘤嗡不息。
  “要不要我去请一趟？”好一会儿后，行苇提了个建议。
  破天荒地。
  而其态度之平和，诚如陈劭方才模样。
  “不必。”陈劭并不觉吃惊，洒然一摆手，复又单手拢袖，执起一枚黑子，以食指与中指拈着，向盘中一按。
  “啪”，玉落石上，发出极清脆的一响，仿似那夏风也跟着滞了滞。
  “阿蛮会来寻我的。”温润的语声随之响起，很笃定、很沉静。
  行苇撇了撇嘴，朝天翻个白眼：“随你。”
  语罢，退去一旁，不再作声。
  陈劭亦沉默下来，只单手抵着下巴，垂眸望向棋枰，一动不动，如同雕塑。
  陈滢下得马车，远远瞧见石案旁的情景，心中生出几许怪异。
  不知何故，这对以往瞧来总有些违和的主仆，今日竟是出奇地和谐。这一坐一站、一静一动，衣袂随风，衬漫天长草、荫荫柳色，很像一幅士子图。
  “老爷正等着呢。”罗妈妈也跟下了车，展眼瞧见了，半是劝、半是提醒地道。
  陈劭枯坐案前、独对棋盘的样子，看着也太孤单了些，罗妈妈有时候觉得，他们老爷也怪可怜的。
  “我知道了，妈妈快回车上去罢，娘这会儿还要人陪着呢。”陈滢温言道，轻轻拍了拍罗妈妈的手。
  罗妈妈眼圈儿还是红的，闻言立时湿了眼角，忙掏出帕子来揩，语带哽咽：“老奴知道了。姑娘……姑奶奶也快些去吧，莫要与老爷生分了。今儿这一别，往后也只有回乡祭祖的大日子，才能再见着一面儿。”
  她越说越是伤感，泪水很快打湿了帕子。
  她并不知陈劭与李氏要离开大楚，此行她会在半路上与他们分开，李氏交代给下来，命其夫妇提前回祖籍，打理好田舍庶务，等着他们游历归来。
  这也是李氏的一点顾念，不愿罗妈妈老来离乡，方做下如此安排。
  陈滢自不会点破，柔声宽慰罗妈妈几句，又命寻真并知实原地候命，这才往柳林深处而去。
  长满杂草的小径，似还是昔时模样，就连踩上小径之人，亦无变化。
  陈滢缓步行着，颇是感慨。
  半个月前，她亦曾行过此路，彼时她所求的，只是真相。
  而此际，她重踏旧路，心中的感觉却是茫然。
  她不知该与陈劭说些什么。
  事实上，他们已经许久不曾说过话了。
  自送花节夜别后，陈滢每每回娘家，陈劭或是出门应酬、或是接待故旧，忙得不可开交，根本无暇见陈滢。
  所以，今日这一晤，是他们半个月来的第一次会面。
  纵使心境无波，然而，多多少少，总会有那么一丝尴尬。
  好在，陈劭的开场白，很合宜。
  “阿蛮，来陪爹着棋。”他笑着向陈滢招手，如同失踪后重回国公府时，他偶尔会做的那样。
  陈滢遂顺势点头：“好。”
  话声未了，人已然落了座，利落地拈起一枚白子，按向盘中。
  “啪”一声，是比方才更清脆的声音，就算闭了眼睛听，亦能听得出两者间的不同。
  陈劭修眉挑了挑，目中笑意如水波，缓缓弥散。
  他抬起衣袖，闲闲应下一子，口中所言，亦自闲闲：“阿蛮想知道当年的事么？”
  “想。”陈滢应子极快，这一字与那落子之声，几乎同时响起。
  陈劭点了点头，拈了枚棋子在手上，却不急着落。
  沉吟了片刻，他方启唇：“十二岁那年，为父随国公爷进宫，偶遇太妃娘娘。”
  说这话时，陈滢的手正探进瓷盅，指尖被冰凉的玉棋子包裹，心底亦自凛然。
  陈劭十二岁时，先帝还活着。
  原来，早在那样久之前，他就认识吴太妃了。
  “有件事，为父一直不曾与阿蛮说过，便是关于你祖母的。”陈劭将棋子缓缓推入盘中，眉目之间，倏然蒙了一层柔和的光：“我说的是你的亲生祖母，而非永成侯府的那位老封君。”
  “我明白。”陈滢点了点头。
  能让陈劭以如此温柔的语气说起的，自不会是许老夫人。
  诚然，许老夫人待庶子一向很好，就算是最苛刻之人，也要赞她一声“公允”。
  然说到底，自己丈夫与别一个女人生下的孩子，许老夫人再是大度，也会膈应。
  而面对着嫡母，又有多少并非亲生的庶子，能够怀有真正的孺慕与依恋？
  不过是碍着礼制与规矩，各自演好自己的角色罢了。
  “女儿听说，祖母是在父亲五、六岁的时候，就因病去逝了。”陈滢缓声道。
  国公府鲜少有人谈及陈劭生母，就连她姓甚名谁，陈滢亦不知晓。
  “是的，你祖母在我六岁的时候，生了一场重病，没熬过去。”陈劭道。眉眼间的那层柔光，亦随语声散去。
  他半垂着头，定定看向棋盘，神情怔忡。
  而后，他忽地抬眸，向陈滢一笑：“你祖母是个温柔又美丽的女子。很多人都说，为父的长相随了她。”
  陈滢没说话，心底对此却是赞同的。
  国公府四兄弟中，陈劭生得最为俊美，且与老国公爷毫不相像，他的容貌承自于谁，可想而知。
  “啪”，陈劭终是落下手中黑子，微有些凉的语声，亦嵌在这玉石相击声中：“太妃娘娘的样貌，与你的祖母，颇有几分相似。”
  陈滢霍然抬头。
  “是不是有点儿可笑？”陈劭唇角微扯，扯出一个自嘲的笑：“就为了这个可笑的因由，我便加入了风骨会，且还是以十二岁的稚龄。”
  他摇摇头，似是连他自己亦觉出当年冒撞，低笑道：“太妃娘娘也是古怪。才见了我头一面，不由分说，上来就拉我入会，还替我列了一张书单，叮嘱我照着这书单的书去读，待读透了，就能明白她的用意。”
  陈滢目中的惊讶，至此已转作了然。
  吴太妃与陈劭可是整整见了六世，而他为人为臣的态度，想来太妃娘娘是很欣赏的，否则也不会初次谋面，就把人拉进会中。
  “那么，您明白太妃娘娘的用意了么？”陈滢瞬也不瞬地看着陈劭。
  陈劭此时却未在看她，仍旧盯着棋盘。
  不过，他的回答却来得很快，快到仿佛他料定会有人这样问，于是一早便想明了答案。
  “初时，为父尚有些混沌，虽照着书单读了所有的书，却仍旧不明不白地。只是……”他苦笑，神情间难得地有了一丝尴尬：“彼时为父也才只十二岁，涉世太浅，心中又实在思念亡母，糊里糊涂地便入了会，且一直对太妃娘娘的话言听计从，心底里实是视太妃娘娘如母，敬爱有加。而这一晃，便是十来年。”
  “这个过程中，您就不曾产生过怀疑么？”陈滢问，复又添一句解释：“风骨会的会旨，可是挺离经叛道的。”
  “年少气盛，哪管得这许多？”陈劭以一语概括，自瓷盅里拣了两枚黑子，慢慢把玩着：“彼时我对这会旨是信之又信的。太妃娘娘命我接近太子殿下，暗中考察其为人，我竟也一并照做了。如今想来，真是个楞头青。”
  难得他如此评判自己，且还评价得如此之低，陈滢一时间倒不知该如何接话。
  陈劭却是因了话已说开，反倒坦然起来，也不必人问，顾自又道：“这其间种种，不必细说。直到那年我奉命前往宁夏，结果被人打伤，落水失忆，八年后归家之，许是人到中年之故，那时我忽然便觉得，风骨会之宗旨，虚妄得可笑。”
  他叹了口气，展平衣袖，离案而起，复又回望陈滢，一字一顿地道：“为父……很是恼火。”
  陈滢静静地看着他，并不接话。
  陈劭挺立着，月夜孤竹般的身形，在这一刻，陡然迸发出浓烈的杀意。
  那是陈滢从不曾在他身上见过的。
  可奇怪的是，这样的他，却又让人觉得理所当然。
  虽然并不了解陈劭，但是，他身上那种奇特的矛盾气质，陈滢却感受得分明。
  至刚与至柔、至亲与至疏、至冷与至热，甚至，至忠与至奸，这种种对立与矛盾，在陈劭身上，完美地融合在了一处。
  这是他最为独特的特质。
  也正因有了这个特性，令他的俊美便不再单单只是俊美，而是转化成了一种魅惑。
  充满危险，却又令人着迷。
  李氏对他难以割舍，或许亦有一部分源自于此。
  “我曾想亲手毁掉风骨会。”陈劭突地又道，面色有一瞬间的狰狞。
  陈滢被此言拉回思绪，转首望他，语声安静：“那您又是如何打消了这个念头的呢？”
  陈劭先不及答，而是目视于她，眸光幽深却又明亮，似夜空里的孤星，纵使天地再暗，亦掩不去它的灿烂。
  “因为我看到了你，阿蛮。”陈劭道，清润的眸子里，一点一点，绽出笑意。
  陈滢愕然，下意识反问：“因为我？”
  “是，正是因了你。”陈劭语声沉邃，清润的眸子里，笑意越来越浓：“当我看到阿蛮时，我终于知晓，此前所思，竟是大谬。”
  他的神情轻松起来，缓缓踱步，语声温静：“阿蛮开办了女校和庇护所，又开了女医馆，还把那些年老的伎子们收拢来，给她们建了个演剧社。你做着这些事，理由只有一个。”
  他停步回首，竖起一根手指：“理想。”
  他笑看着陈滢，目中是赞叹与激赏，又有着满满的骄傲：“吾家有女、超然于众。为了理想，更为了将之付诸现实，吾女便做下许多旁人不敢想、更不敢做之事，不怕诋毁、不怕诽谤，就如那杀进万军之中的勇将，哪怕前路刀山火海，也不曾有过半点犹豫。”
  他微笑着，目中光华璀璨：“看到这样的阿蛮，为父才终是悟出一个道理。”
  他转头望向前言。
  柳荫尽处，便是官道，夏日清晨的朝阳，正迎头铺散开来，将这条路照得格外白亮。
  “为父终是悟出，并非风骨会宗旨虚妄，而是为父太过守成，自以为阅历丰富，却早已忘却当年抱负，活得就像只井底蛙，缩在那方寸之间，不知天地之宽、海河之广，枉称为人。”
  陈滢怔怔地看着他。
  原来，陈劭追随吴太妃，竟还是受了自己的影响？
  这个理由，委实太叫人吃惊了。
  “是故，为父也想学一学阿蛮，为理想一意孤行一回。”陈劭此时又道，望向陈滢的视线里，满是温情，却又似杂着些别的什么：“阿蛮，为父所言，你可明白。”
  这世上不独你一人有理想。
  这世上也不独你一人，愿意为理想付出一切。
  这是陈劭的未尽之言。
  陈滢完全领会到了。
  于是，无言以对。
  她敛着眸，怔怔望向案上棋局。
  黑与白的棋子，各自据守着一方。
  无分对错，无论输赢。
  蓦地，一角青袖探进视线，向案上一拂。
  “哗啦啦”，黑白子刹时散乱，有几粒还落在了地上。
  陈劭清润的语声，亦被这玉石之声打散，听来有些不大真切：“此乃最后一局，官了子，为父便放心了。”
  话声落地，陈滢的头顶，便落下了一只手。
  温暖宽厚的手掌，轻抚了抚她的发髻，旋即松开。
  “便在此处作别罢。”温润的声音，柔和得如同美玉：“若得有缘，总能再见。”
  语毕，那说话之人已转身，宽大的衣袖被风拂着，翻卷之间，飘然远去。
  接下来，他们没再说过一个字。
  所有的话皆已说尽，余下的，便只能交由时间来证明。
  风拂杨柳，长草起伏，告别总有尽处，而远行的，亦终须远行。
  “得得”蹄声，疏落离离，那车中传来隐约的歌声，唱的是：
  “今我往矣，杨柳依依，去我来思，桃花菲菲……”birdstalk
  清朗的歌声，和着风与阳光，在这个初夏的清晨，洁净如洗。
  眺望着渐行渐远的马车，陈滢的眸子里，终是漾了一层水光。
  然而，她又有什么可悲伤的呢？
  他们都在向前走着，以各自的方式，踏上各自的那条路。
  或许，终有一日，他们会在路上重逢，彼此问一声好，然后再举手作别。
  那么，除了微笑与祝福，她唯一能够期盼的，便是待到重逢之时，他们都能如今日一般，沐着阳光、明亮着双眼，纵年华老去，犹似少年。
  她弯眸笑起来，握紧了身旁的那只手，亦被那只温暖的手反握。
  在她的眼前，阳光正明丽，前路正宽阔，有歌声朗朗，飘向天际。
  今天真是个好天气。
  陈滢想道，转首望向身边那个高大的身影，笑得格外灿烂。
  （全书完）