得到太后的意外“援手”，嬴汉立刻岔开话题，直接带严衡去了太后的泰安宫。
  从这母子俩的相处来看，虽然嬴汉被项氏幽禁，失去了亲政的权力，但嬴汉的忿恨倒也没有多大，至少忿恨的目标更倾向于宫外的轩亲王等人，而非这个将他带到人世又把他亲手养大的母亲。
  见到项氏的时候，嬴汉虽然板着脸，撅着嘴，但怎么看都像是在用使性子，撒娇。
  母子俩的对话也证明了这一点，即便是处于幽禁的状态，嬴汉与项氏也没断了往来，嬴汉的衣食住行更是尽在项氏的掌握，见面后根本没有假惺惺的嘘寒问暖，直接就用训斥的口气不许他再拿自己的食物去喂鸟兽猫狗，省得动不动就半夜饿醒，爬起来要吃夜宵，闹得大半个皇宫都不得安宁。
  “你要是能把花在那些畜生身上的时间分出来一半给你后宫的妃嫔，我也不至于到现在都没有孙子！”项氏毫不避讳地抱怨道。
  说来也巧，嬴汉和严衡这对一起长大的表兄弟都在子嗣一事上有些艰难。只不过严衡是没孩子，而嬴汉却是没儿子。
  皇帝的孝期一向是有水分的，嬴汉登基的次年就迎娶了丞相家的小娘为后，三年孝期守完，又在项氏的安排下陆陆续续地收了十多个或身份高贵或容貌靓丽的美人。虽然嬴汉对女色也不上心，但却没有严衡那般的偏颇嗜好，漫不经心地，倒也搞出不少人命，只是生下来一看，俱是公主。
  嬴汉年纪尚轻，又不是不能生，宫内宫外倒也不是太过担心。
  但到了这会儿，无子便成了一个极好用的靶子，而嫡子一枚，庶子一堆，孙子都生了好几个的轩亲王亦成了再明显不过的对照组。偏偏始皇帝的直系血脉只剩下嬴汉与轩亲王两个，若要嬴汉逊位又不改朝换代，轩亲王便是新皇的不二人选。
  正因如此，项氏最近一直催着嬴汉与后宫佳丽多多亲近，最好能迅速传出怀孕的消息。偏嬴汉是个倔的，项氏越是逼他，他越是不肯就范。之前还会去几个顺眼的美人那里睡上一宿，如今却是连美人的面都不见，整日与自己豢养的鸟兽混在一起。
  念叨完嬴汉，项氏将目光转到严衡身上，“衡郎如今可有麟子？”
  “回太后，尚无。”严衡垂眸答道。
  项氏微微挑眉，“我听闻你娶了一名男妻镇宅，不久便有姬妾怀孕……”
  “正月一场大震，孩子……没了。”严衡对襄平城里的叛乱只字不提，“或许是命数所定，我今生就是与子嗣无缘，即便是逆天改命，也只能换得一时欢喜。”
  “衡郎节哀。”项氏轻叹一声，仿佛感同身受。
  嬴汉却是不以为然，插言道：“表兄不过大我四岁，还不到而立之年，怎么就生不出孩子了？母后也别只在一旁唏嘘，这咸阳城里多的是待嫁的小娘，选出几个，给表兄送去。”
  项氏的嘴角明显一抽。
  严衡也赶忙道：“陛下，臣尚在孝期！”
  “孝期？谁死了？”嬴汉一愣，“难道是长公主姑姑……”
  “是臣的祖母。”严衡赶紧解释，“去年秋日时殁了，如今尚不满一年。”
  “那也先挑着，等孝期过了再送去就是。”嬴汉立刻挥手道。
  严衡也不由得嘴角抽搐，但到了这会儿，他也懒得再和嬴汉争执，见太后项氏主动替他岔开话题，便也不动声色地将嬴汉的话当成了耳旁风。
  用过昼食，严衡起身告辞，离开皇宫。
  嬴汉很是不舍，大有将严衡留在皇宫陪伴之意，被项氏狠狠瞪了几眼，这才心不甘情不愿地作罢。
  从始至终，项氏都没有提及自己母子现如今的处境，更没有向严衡求援，只用极为隐晦的话语暗示严衡多和外面那些人走动走动，不必用困守公主府这种行径来表忠心。
  若是换成上一世，严衡肯定会因为项氏的这番话产生好奇，就算心里并不想帮助项氏母子，也免不了会和襄阳城里的这些修士接触一番。但如今的严衡却有一种坐山观虎斗的超然心态，他比这咸阳城中的任何人都更清楚如今这种局面的前因后果，更清楚项氏和嬴汉所谓的术士不过就是些不入流的修士，他家夫人动动手指头就能灭掉。
  知道的太多，严衡便生不出好奇，也没有兴致在这趟浑水里插上一脚，只想置身事外，作壁上观。若是参与进去，那也是为他家夫人瞭阵助威，绝不会帮这母子分毫。
  经过一上午的接触，严衡已经彻底熄了与嬴汉联手、助他一臂之力的打算。
  即便是重生一世，嬴汉也丝毫没有长进，明知道危险将至，依旧想不出应该怎样奋发图强，只会把希望寄托在别人身上，指望太后，指望他。
  这种行为说好听了叫信赖，说难听了，就是推诿，不负责任。
  二世为人，嬴汉依旧不懂得怎样做皇帝。
  与其让他在皇位上饱受煎熬外加煎熬百姓，还不如将其掀翻在地，由他人取而代之。
  用吴名的话说，早死早超生！
  严衡与嬴汉之间并无仇怨，但也同样不存在恩情。而项氏却是对他动过杀机的，只是不知为何中途作罢，转而逼迫秦三世将他送回辽东。唯一教导过他，与他之间算是有些情谊的只有秦三世赢子詹，但即便是这点情谊，也在赢子詹变成吕良，以阮橙和他做交易的时候消耗得干干净净。
  话说回来了，仅从秦三世宁可自己造反建立新朝也不肯投奔他，助他当皇帝这一点就可以看出，秦三世是从未想过把皇位交给他来继承的。
  只可惜，当时的他并不知道吕良就是秦三世，又一心憧憬着那人，视那人为父，哪里会怀疑他的用心和居心。
  直到再世为人，戳破了诸多隐秘，他才逐渐意识到那人在给予的同时也夺取了更多。
  因满月即被送往咸阳，他失去了承欢于父母膝下的机会，连生父的真容都不曾见过，与母亲形同陌路，更被祖母仇视不喜。
  虽然母亲嬴氏和养育他的奶娘都说这是怕他无法在辽东平安长大才不得已而为之，但在得知生父与他有着一样的癖好，并且专注于一人的时候，严衡没法不对此生出怀疑。
  将心比心，以他们父子这种偏颇的癖好，能得一子就已经很不容易了，就算要做些什么来反抗皇帝，那也是去母留子，绝不会在母亲尚且安然无恙的情况下就把亲生儿子弄死。
  他被送往咸阳的原因只有一个——
  质子。
  说白了，秦三世信不过严氏一族，亦信不过嬴氏。
  事到如今，严衡既不想以德报怨，也不想自欺欺人。他和秦三世的因果已了，如今只需冷眼旁观、不落井下石便已经算得上是仁至义尽，再多的，没必要做，也不能去做。
  若吴名的两位师傅真有心霸占这里，以那两位的本事，又岂是他想插手就能插手得了的，最后还不是得求上吴名，请吴名出手阻止？
  严衡不确定吴名能否敌得过那二位高人，也不确定吴名会不会应下此事，但他可以肯定的是，他压根就不会为此事向吴名开口。
  若那二人真的对此地势在必得，那吴名一旦插手，就是要与他们反目成仇。
  嬴汉母子何德何能，凭什么让他家夫人劳心劳力，舍己为人？
  做他们的春秋大梦去吧！
  让人送走严衡，项氏并没有急着将嬴汉送回寝宫，转而将身边人全都遣了下去，只留他们母子二人。
  “陛下，若你真想让严衡为你所用，那今后就不要在他面前提什么美人，更别异想天开地送他美人。”自家人知自家事，项氏和嬴汉讲话的时候从来都是怎么直白怎么来，以免他听了不懂，“送礼要投其所好，强塞一堆人家不喜欢的东西过去，那不是交好，是结仇！更何况你要塞的还是能说会道的活物儿，心宽的或许会觉得你是好心办了错事，心窄的只会当你信不过他，要在他身边放奸细。”
  即便说得如此明白，嬴汉也是愣了愣才隐约抓住了项氏话语中的重点，“表兄不想我送他美人？”
  “他根本就不喜美人。”项氏轻蔑地哼了一声。
  对于这个动不动就将自家儿子比到烂泥里去的外甥，项氏比嬴汉本人还要不喜，只是严衡乃是联结咸阳与辽东以及燕地旧族的纽带，弄死是绝对不行的，后果太大，她承担不起。最直接的法子不可行，项氏便生了曲线救国的心思，打算把严衡养废养残，于是就弄了些美貌的宫女去服侍严衡，想要诱使年纪尚小的他沉湎美色，败坏根基。
  但其结果可想而知，严衡完全不为所动，项氏将媚眼抛给了瞎子。
  开始时，项氏只觉得严衡尚未开窍，便让派去的宫女再接再厉，同时又另派人手盯紧严衡，想要看清楚他到底是真不动心还是知道了自己的意图才刻意防备。
  没曾想，色诱的宫女没起作用，派去当耳目的小黄门却入了严衡的眼，很快就发展到同吃同住、形影不离的地步。
  得知此事后，项氏心下一动，想起了春秋战国时魏王和龙阳君的典故，马上命人朝这方向试探。
  但就在项氏对此事已经十拿九稳，就等着布下陷阱让严衡暴露出糗的时候，严衡却像察觉到了什么，迅速疏远了那名小黄门，再不给项氏下手的机会。
  再之后，辽东郡守暴毙，严衡便被送回辽东，继任郡守一职。
  但这些事是没必要告诉嬴汉的。
  嬴汉年过二十却仍然是个不定性的，光宠着一群鸟兽就够让人头疼了，万一听了嬴汉的事，再对男人起了心思，本就不见踪影的皇子大概就彻底生不出来了。
  项氏如今也对嬴汉失了期盼，只想让他早些生个孙子出来，然后便效仿先帝当年，让顶事的皇子出去理事，不顶事的皇帝在内宫玩耍，也算是各得其所。
  只是项氏如论如何也没想到咸阳城里会突然冒出一堆叫嚣末日的术士，咸阳周遭也是天灾不断，灾民成群，一下子就打乱了她的计划。
  但项氏倒也不甚着急。
  想当皇帝，光靠嘴巴说说可不行，归根结底还是得靠军队。用先帝的话说就是枪杆子里面出政权，没有军队在身后做支撑，就别做那夺权的美梦。而她的母家项氏正是有兵的，即便是先帝在位时刻意打压，也只是让项家的军队由明转暗，蛰伏起来。
  末日说刚一冒头，项氏就给自家兄长送了信，让他率兵过来安定大局，
  项氏之所以不动声色地任由那些人上串下跳，就是想让这些人全都暴露出来，等兄长抵达后，将其一网打尽，永绝后患。
  算算时日，也就是这几天了。
  项氏心下冷笑，又想起秦三世说过的一句话。
  笑到最后，才是笑得最好。