楚窈领着花影，正要从假山后头绕过去，却不防一抬眸间，从假山错落之中见到了那灯火通明处，端坐着的韩玉，楚窈一时不由得住了脚步。
  此处虽不是碧池，却叫楚窈又想起了许久之前在碧池所见。彼时楚窈因与筠妃有两分交情，关注点便大都在筠妃身上，但却并不意味着楚窈没注意到韩玉，昔年那个酷爱华美衣饰，高傲得自负到极点又深藏着自卑的女子。如今的韩玉与她相比，才是真正尊贵的卿珏公主，她看着夏云景的眼眸里，没有旧年那痴狂一般的爱意。
  楚窈停了片刻，便要继续前行，熟料假山前头一宫妃模样的女子捏着团扇与旁边交好的妃子咬耳朵，“我只道咱们那时已是一场大戏，想不到这新帝后宫如此简单，却也不比咱们当年逊色多少。”
  楚窈闻言恍然，这约莫是先帝的妃子了，今日宫宴，新帝妃子不多，凑不满，便把老太妃们请出来同乐了，只是这情形，总觉得有些眼熟，也不知道什么时候见过。
  那妃子闻言，便借了饮酒的空档，用袖子遮掩着，叹道，“可不是吗，淑妃那样受宠，我原以为贵妃之位这便定下了，如今看来，倒是未必。不过这一局，只要淑妃不自乱阵脚，总能得了好处的。”
  “帝王的愧疚与贵妃之位，大小不论，总比没有的好，”那执团扇的老宫妃悄声道。
  楚窈不由挑了挑眉，止住了想要上前去的红珠，从另一小径走了。
  “娘娘……”花影有些欲言又止，想了想，却又改了口，只道，“娘娘方才从那处走也无妨，如今已然到了门口，却又要倒回去绕远路，好在咱们在宫门外就打发了其他宫人……”
  “谁说我要倒回去绕远路了？”楚窈睨了花影一眼，又看了看已然想通什么的红珠道，“不过临时想起该折上一枝桂花，恰方才见了枝好的，便多留了一阵又有何不可？”
  花影还没搭话，红珠便笑言道，“还是娘娘想得周全，奴婢等是万万比不得您的。”花影听罢，也忙来附和，三人一时依言往回走了几步，挑了一枝桂花折下，正赶上前头派了人过来催，红珠便打发了那人先回去报信，自己与花影侍奉着楚窈在后头慢慢过去。恰至月门外，便听得里头报，“冯淑妃到！”
  听得这通禀之声，不论诸人先前有多少心思，便都在此刻一一停了，更有那韩氏，一时屏住呼吸，面上神色也不复先时活泼，反越发沉静起来，倒显示出了十分的天家威仪、公主风范，只那藏在桌下的手指紧攥着袖角，也只有那紧紧抿起的嘴唇，展现出她此刻不平静的心境。一时四下里俱是静悄悄的，就连那歌舞也被有眼色的内侍叫到了一旁候着，谁都知道这会儿的主角是淑妃娘娘，想出风头也要等上一等。
  一国宠妃当是何等模样？古时杨妃雍容华贵，又有赵妃媚态天成，而楚窈摒弃了常年子啊夏云景面前的娇憨天真，手中执桂，行动间又有月华交映，便好似那月中仙子，清丽绝俗，不似凡人，偏又在见了夏云景之后面色回暖，叫那仙人也坠入了凡尘，染了俗世尘寰。
  “妾见过圣人、太后娘娘、皇后娘娘。”楚窈领着二婢盈盈拜下，还未礼成，夏云景便已遣了在赵怡身边伺候的紫烟去扶了楚窈起来，又因左右各坐了太后与赵怡，且太后身侧又坐了韩玉，故虽以左为贵，却也以客为尊，便在赵怡身侧另设一席，恰在韩玉对面。
  “淑妃身子不爽利，便不要饮酒了，恰底下进上了桂花茶，你便尝尝吧，”赵怡见楚窈坐下，便忙不迭开口，又叫底下人送上一早备下的桂花茶来。
  楚窈笑着谢了，浅抿了一口，便称赞道，“哪个心思这样精巧，也难为她能想到这样的法子制茶，”又对赵怡道，“今日若不是姐姐关心，只怕我还不知道宫里有这等好茶，只是如今叫我知道了，姐姐可不能就只叫我尝上这一星半点的，平白心里惦记得很。”
  “只你好这些，旁人哪里喜欢这许多的花茶，既已叫你知道了，自然少不得你的，”赵怡神色里颇有几分无奈。
  夏云景见状不免一笑，“皇后说得是，这样的口味，也只淑妃欢喜了。”
  太后见夏云景三人相处融洽，眉头不由拧了几分，只意味不明道，“我却不知淑妃还有这等嗜好。”
  楚窈一听太后这话，便不由心里一个激灵，来了。
  “淑妃是黎国冯氏女，恰今日家宴同请了卿珏公主，”太后面上摆出几分矫揉的慈爱来，“淑妃离家多年，想必也十分想念故土，卿珏公主初来我大夏，想来你们必能十分投缘。”
  楚窈在太后说话时，便看向了韩玉。若说此生楚窈重来，即将圆满，那她对不起的人，除了夏云景，也就只有韩玉了。不过人本来就是自私的，在韩玉和赵怡之间，楚窈自然是要选择赵怡的，原是想着此生不见，如今没得办法，却也已经见了，楚窈自然不再逃避，一双眼眸好似盈盈秋水，含笑看向韩玉，却被韩玉混合了了然、悲伤和爱意的目光看得心中一刺，却仍半点不避，到底，虚伪还溶于楚窈的本能之中，自私还是楚窈的人性弱点。
  “公主，许久不见，近来可还安好？”楚窈挂起一抹浅笑，似以往在冯府中等着韩玉从宫中来寻她品茗玩乐一般问道。
  韩玉闻言，面上神色一恍，却又以一种既怀念，又含着冷意的语气道，“我自安好，原先还惦记着你是否长乐，如今看来，却也不必了。”
  “自然是不必了的，”楚窈端坐不动，好似全然没听出韩玉话中深意，只感叹道，“旧年在黎国府中，这时天气已然渐凉，便有桂香缭绕，却也有满地金叶，也不知如今可还是旧年模样。”
  “淑妃若是思念故园，大可向陛下请旨，回黎国探亲，”韩玉亦是不动声色看了看夏云景，笑道，“看我，怎么忘了，你已然是大夏的淑妃，自古便没有宫妃回家省亲的先例，便是宫妃出宫，也不过巡幸、游猎和……废位落发罢了。”
  最后废位落发几字，韩玉竟没出声，若不是楚窈坐在她对面，旧年又常和她玩些唇语，只怕也看不明白。楚窈见韩玉如此表现，心中却慢慢放松下来，韩玉最后几字不曾出声，虽不乏人得见，但也没哪个人傻得当场说出来。
  楚窈自然乐得装作没看见，只道，“公主说得是，不过冯潇无功无德，是断没脸面开这先例的，”俄而又道，“若是公主，想必便是远嫁，也能回宫省亲的。”
  “你所愿？”韩玉突然正色问道。
  楚窈一怔，不由看了看上首三人，太后神色莫名，不知道在打什么主意，倒是夏云景看楚窈看向自己，便打断道，“却原来淑妃与卿珏公主还是旧识。”
  “可不只是旧识呢，”韩玉轻轻动了动嘴唇，到底没再出声，若非楚窈习惯看她唇语，大抵也以为韩玉只是想说什么，却又临时咽回了肚子里吧。
  不过韩玉没说出声，便显得夏云景颇有几分尴尬意味了，好在赵怡接口道，“既然是旧友重逢，不如淑妃就以茶代酒，敬一敬卿珏公主吧。”
  “以茶代酒？也好，”楚窈还没应下，韩玉便已利落的饮了一杯，又给自己满上，动作利落干脆，颇有几分决然之意，“敬昔年天真年少。”
  楚窈唇边不由显出一抹苦笑，却又很快恢复，以茶盏邀敬，“愿公主长乐未央，”楚窈以衣袖遮掩饮茶之时，趁着衣袖遮了坐上三人，对着韩玉飞快的以口语道，只愿你我各自安好。
  楚窈不去想韩玉是否懂了，因为她知道，韩玉定然是懂了的，只因这之后的韩玉不再咄咄逼人，而是恢复了以往的娇俏高傲，把太后逗得十分欢喜，只差没当场发下懿旨，聘她为新帝贵妃了。
  如今离那日，已过去了半月，楚窈与韩玉再没见过，曾听过一句分离之语：一别两宽，各生欢喜。若真能如此，也是一件幸事，只可惜，半个月能发生许多事情，比如黎国使团被秘密扣押在大夏，不得离开。
  “娘娘，卿珏公主递了牌子，想求见您。”花影趁着楚窈心情好，小声禀报。
  楚窈原在打谱，闻言却是再也没了心思，不免搁置了，只叹道，“偏我对不起她，只我若助了她，又要对不起圣人，也罢，债多不愁，能解了她的也好，至于圣人……这辈子是还不清了。”
  良久，楚窈又道，“我这一路，万事有将军在前头，如今要自己顶上了，却偏生心软起来。”
  “娘娘您素来便是个好心肠，哪里岂止如今心软，”花影又道，“只是娘娘您可不能乱了分寸，一步错步步错，咱们如今，一个不小心，便是粉身碎骨的时候了。”
  “可不是吗，”楚窈看了看花影，“瞧我，整天闲了不动脑子，却还没得你看得清楚，前儿圣人新赏的琉璃，你且去挑挑，可有喜欢的。”
  “那奴婢就谢娘娘赏了，”花影也不推辞，直接应了下来。
  “你帮我回了公主，就说明日我请她赏桂，”楚窈见花影应了出去，不免有些心烦，却又突然自顾笑了，“明知道回去必是死局，偏你不愿赖活着，果然是恼了我，果然是该恼我的，也罢，走了也好。”