老道用眼角的余光紧盯着鳞虫，眼白亮得发光，等她完全从虎兕的耳中爬出后，他的身子忽然向下一沉，重新化为一捧细沙，无声无息地朝鳞虫移去。
  晏娘已经看到老道不见了，可是现在寒风阵阵，四周皆是沙尘，她根本无法分辨那一片尘土是老道的化身。踟蹰间，她感觉尾巴上被什么刺了一下，又麻又疼，仿佛有一粒沙钻进鳞片的缝隙中。她大惊，拼命摆动长尾，可是沙砾极细，附着在鳞片上，粘的紧紧的，根本无法摆脱。
  慌乱中，耳边传来一个声音，冷峭中带着一点淡漠，“林镜隐，你是我遇到的最难缠的一个对手，你死后，这世间倒是少了不少乐子。”话锋一转，那声音中陡然多了几分狠厉，“可你多活一日，我便一日不能安睡，所以今日，只能送你一程，也顺带遂了你的心意，让你与他在阴间团聚。”
  话音猛地一收，那股沙便一圈圈缠绕在细长的鳞虫身上，将她所有的鳞缝都填的满满当当，顺着缝隙朝她体内钻去。
  鳞虫在砂砾的裹挟中拼命扭动着身子，她身上那层淡青色的光晕不见了，整个身体黯淡无光，灰蒙蒙的，和一条普通的长虫无异。她能感觉到这些砂砾将自己越缠越紧，将她遍布周身的鳞片撬起，再顺着下面的皮肉钻进体内......
  神识消失之前，她眼前出现了一个人，他龙行虎步，视瞻不凡，身披银甲，手持长棍。她和他隔着一池清澈的水，从下方偷看他时，也看到了那只盘旋在头顶多日的金翅鸟。她在慌乱之中化为鳞虫，想钻进淤泥中躲避，可迦楼罗却发现了她的踪迹，在长空中轻鸣一声，如一只飞箭从天而落。她以为要葬身于锋利的鸟爪之下，谁知那男人却忽然跃进水中，魁梧的身形挡住神鸟的喙爪，将她护在下面。
  那一刻，她明白了被人守护是什么滋味。
  现在，她又一次到了生死攸关之时，可那个愿意用生命来护着她的人，却早已远离了。
  “兄长，”她坦然阖上眼睛，不再挣扎，“兄长，我来陪你了。”
  耳畔传来一阵纷乱的马蹄声，隐约中，似乎有一个人影从眼前闪过，如一道飘然的红光，罩在她的头顶。
  “楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋，五百年一朝花，五百年一朝果，花开魂聚起，果落冤索命。妖道，你杀生无数，终有果报，今日，就是你血债血偿的时候了。”
  这声音她认得，于是，她费力地睁开眼睛，从下而上的看他。
  他身材颀长，温文尔雅，像穿越寒冬拂面而至的一缕春风。他不是他，可是这一刻，他与他的影子慢慢重合在一起，化成一个溶溶的剪影，遮盖在她的心上。
  程牧游在晏娘的注视下，缓缓举起手里的枝条，它冠如华盖，红似火焰，即便在夜色中，也透着鲜亮和生机，仿佛是天地间唯一的色彩。
  “这是......冥灵？”
  晏娘不自觉说出这两个字，可在她说出这个名字时，身上的砂砾忽然一下子松散了，顺着鳞片掉落在地上，旋转着重新聚合，化成老道的模样。
  他满脸皆是惊恐，偷偷从眼角瞥了一眼程牧游手中的树枝，便踉踉跄跄迈开步子，蹒跚着脚步朝前跑去，仿佛身后跟着的是洪水猛兽，能在瞬间将他置于死地。
  “妖道，你休想逃。”
  右耳从半空中一跃而过，它手持锡杖，在空中化成一道完美的半弧，朝老道的头顶直劈下去。老道听到响动，转身避开，与右耳缠斗成一团，不过他对那冥灵木极是忌惮，又失了一条胳膊，所以竟不是右耳的对手，被它逼得节节后退，眼看已无力招架。
  “夫人，”程牧游的声音从头顶上方飘来，他俯身蹲下，将浑身是血的鳞虫托在手中，柔声道，“你怎么伤的这样重？”
  话音未落，他的手忽然被人重重一拍，鳞虫重新掉落在地上，在砂砾中蜷缩成一团。
  “牧游，你知道她是谁吗，她是朝廷的叛徒，她故意接近你，就是为了找到证据，将我们程家人置于死地，你是不是疯了，为何要救她？”
  程牧游看着那个冲自己大吼大叫的父亲，悲愤中忽然多了一丝怜悯：程德轩须发横飞，目露凶光，一双老眼中布满血丝，看起来已近疯魔，早已不是先前那副文质彬彬的模样。
  “证据？父亲，她要找的证据是什么？你下毒的证据？你毒杀先帝的证据？”程牧游朝他一步步逼近，几乎贴在他的身上，“父亲，你收手吧，现在悬崖勒马，你的罪孽便不会再加深一层。”
  程德轩一怔，直勾勾地盯着程牧游看了半晌，忽然“嘎嘎”笑了几声，“你在说什么？牧游，我所做的一切都是为了你，为了程家，你有什么资格教训我？你最没有资格教训我。”他忽然侧头，看向程牧游紧抓在手里的冥灵枝条，趁他不备一把抓过来掷在地上，“这是什么破劳什子，一根破树枝罢了，竟能坏了我的好事。”
  “冥灵”落地，又被程德轩狠狠踩了几脚，枝条碎成几节，红云似的“叶子”也沾上了泥土，变成一灰黑色的泥团。
  “这是......这是什么？棉......棉花吗？”程德轩盯着脚下的“泥团”，面露疑色，犹豫着说出自己的推断，忽然，他眼睛中亮光一闪，倒吸一口冷气，在程牧游来不及阻止的时候，转头望向已经被右耳打得毫无招架之力的老道，大声喊道，“道长，这树枝根本不是什么冥灵，它是假的，是染了朱京的棉花，是他们故意造出来吓唬你的。”