奥督城中的某个角落，地处偏僻的小酒馆内，灯光昏暗，却是罕见地外面门板被挂上了谢绝迎客的牌子，内部也只有一名佝偻的老者坐在柜台前，摇晃着酒瓶，不时地灌上一口。
  “你来了？”空荡荡的酒馆内，老者突然这么道，有些浑浊的双眼看向大门。
  门户被打开，走进来的是一名看起来五六十岁模样的健壮老者。虽然武者的实际年龄和外表并不会直接挂钩，但这样的外貌多少也反映了一些，起码这表示精壮老者绝不可能是参加试炼的那些年轻人。实际上，老者体内比酒馆掌柜还要雄浑几分的气息也足以反映这点。
  “说上去了吗？一个名额。”精壮老者开口，随手拖了一把椅子，就在柜台前酒馆掌柜的对面坐下，瞪向对方。若是古殇在此必会认出，精壮老者却是他们居住那家客栈的老板。
  “要了，只是我没想到清长老也在，事情倒是清长老直接给批了。”岙托夫说着，不知从哪里又掏出一个酒杯来，给客栈老板倒上满满一杯后，自己则是抓着棕黄色的酒瓶就直接往嘴里面倒，任由晶莹的琼浆从嘴角溢出流到下巴滴落也丝毫不理会，只是自顾地沉醉着。
  “清长老？”客栈老板皱眉，片刻后却是面色大变，“御书一脉的那位？！”
  “没错，不是那位清长老还能是哪位？”将酒瓶拔出，岙托夫醉醺醺地说着，“我也没想到居然那位会代表御书一脉来此吸收弟子，还正巧被我碰上，否则事情也没那么简单。”
  “那位清长老行事一向我行我素，以她的身份，的确真要确定一个种子名额也并非太过困难的事情，毕竟种子终究是种子，并非真正的核心。”客栈老板点头，言语间却是对口中的清长老极为推崇，脸上都带着有些敬仰的神色，不过却突然像是想起什么，看向岙托夫。
  “对了，你将那小家伙的消息都说出去，清长老没提什么要求吧？”
  “有，清长老说，她亲自给那小家伙布置了一个试炼，只有通过试炼才能真正成为种子中的一员。”岙托夫说着，又是自顾抓起手中酒瓶就被对着口猛灌酒液，一边摇头晃脑。
  “什么？清长老的试炼？！你个老酒鬼，那样的试炼是会死人的！你就不知道替那小家伙拒绝吗？”客栈老板突然大惊失色，整个人站起来，就连椅子跌落到地上都没有察觉，只是牙咬咬地看着面前喝得一片烂醉的老者，双手就抓着对方两肩直接摇晃出道道残影起来。
  “等……等等！你这暴力狂注意一下自己的力量！”老者断断续续地把话说出，才终于让客栈老板停下动作，不过也只是停下动作，客栈老板的双目仍然圆圆地瞪视着他。
  “我要一个解释。”
  “清长老的试炼虽然标准极为严酷，但你认为，这难得了一个当世天骄吗？”岙托夫缓了缓，这才瞥了客栈老板一眼，那眼神似乎是对对方这般冲动的态度给予了鄙夷。
  “可是，毕竟是一个当世天骄啊……若是丧命损失太大……如今我们紫禁宫，却是缺乏一位能够扛起大旗的人物啊。”听到岙托夫这般回复，客栈老板一愣，情绪倒是没先前那么激动，只是仍然长吁短叹着，摇晃头颅，将地上的椅子拾起重新坐上，拿起桌上酒杯一干。
  “你既然相信他有机会成为我们紫禁宫扛大旗的人物，那为何对这点却不抱信心？”岙托夫往客栈老板的酒杯再次斟满，却是一边继续往嘴里灌酒，一边用眼角瞥了下对方。
  客栈老板无言，沉默了片刻，终是叹了口气。
  ……
  周围，淡淡的湖蓝波光荡漾，仿若流水隔绝出来一个倒扣的碗状空间，就连地面草地上也被并不是很高的水面覆盖到刚好将所有野草浸没，天地间却是不见了汹涌的蛮荒洪流，而在其中，却是有一名披着黑色斗篷却将脑袋露出来的少年站立，正四下打量这片奇特空间。
  “这是独立空间？不对，这样的手段，更似是操控天地间的水元素来凝结出一方隔绝的域界，难道是【水之真意】？”古殇低语寻思着，心中却是有些震撼于那少-妇的手段。
  “所谓的试炼又是……”
  就在少年低头沉吟的时候，在他面前，却有变化发生。
  只见在少年身前数丈的地方，地面却有流水被吸附到半空中化为一团，便是不断地扭曲变换着，随着涌入其中流水的增加还在同时不断膨胀，竟顷刻之间便有了半人大小。
  随着水团停止了膨胀，古殇也发现异常而看去，便是发现凝成一团的水液形状仍在剧烈扭曲改变着，透进去却似乎看到有什么物体正在其中消融，而水团的便面也有五个凸起不断成型，竟似乎凝结成为一头通体都由流水组成的猿猴，双目的部位竟是闪烁着点点白光。
  “这是……一种生物？！”古殇失声，眼神却充满了惊讶。这样的手段太过神奇，让他感受到对方体内那股气息，乃是独立的生命，却超出了一般【水之真意】的范围。
  就在少年震惊之时，下一刻，猿猴抬头，双目白光熠熠，死死盯住古殇的双瞳，似乎有莫名神采流转了一下，便是双手并脚猛地在地上一蹬，化为一道疾影在水面之上狂奔，竟是没有溅起丁点浪花，几乎一瞬间就出现在少年面前，身子扭曲，右臂上拳头猛地轰出来。
  “砰！”
  清脆的声音，却是少年及时将【黑奎】取出，水猿的拳头砸在【黑奎】的表面，随着有水花激溅而发出的声音。不过，硬扛下一击后，古殇内心却是受到极大震撼。他的肉身强度已经勉强可以堪比天兵，透过【黑奎】传递来的力量竟然还让他有肉身崩毁的感觉。
  不可以正面力敌！古殇心下瞬间做出判断，踏着【虚步】离开，便是看到下一刻原地的残影爆碎开来，狂猛的力量，竟是将下方的水面都给引爆得水花四下溅开。
  这样的力量，这就是要成为种子的考核难度吗？看着那水猿的一拳之威，【天纱隐】的笼罩下，古殇却是嘴角抽搐，突然有些感觉自己的考虑是不是有点太过轻率了，这样的威能难以抗衡。不过，现在退出也是来不及，而且，既然做出决定，少年也不会轻易后悔。
  就在他思索之间，见到古殇的身影爆开，水猿竟然丝毫没有犹豫就向他看来。
  【天纱隐】无效？古殇一惊，却是见到水猿已经狂奔着又冲他所在的方向而来，也没有迟疑便是脚步一踏，只留一道残影，本体却是迅疾地躲闪到了空间另一侧，眼中雷焱跳跃。
  “原来如此，以【生息戊珠】为魂，借助【水之真意】凝聚碧水为躯，再将之辅以特殊手段凝练为躯来制造出生命傀儡吗？这般手法倒与花木谷的儡人之术极为相似，的确是一个奇妙构思，只是有些可惜，此法对【水之真意】的掌握却要求极高，一般人无法将之施展出来。”蛮荒洪流中，雪棂站在少-妇身旁，看向前方空无一物，眼中跳动有冰霜般的焰火。
  “你能够看穿我的【水界】？而且还看出我【生息魔猿】的凝练手段？”清长老有些惊讶地看向少女，似是难以相信刚才那番话竟是从对方口中说出，满脸惊疑不定。
  “玄月大陆上，能够出产【生息戊珠】这等奇物的地方本就不多，除去大陆极西极北的失落冰川，东部的花木谷之外，恐怕也就剩下紫禁宫的清氏家族留有一块先祖创建的【生息戊壤】能够出产这等奇物，虽然自那之后清氏家族开始没落……”少女说着，看向清长老。
  “当然，我还听闻，这几年来，清氏家族出现一名当世天骄，不仅成为紫禁宫最年轻的内门长老，其在【水之真意】的领悟大陆也是无人能出其右，对吗？清若溪清长老。”
  “你到底是谁？”清若溪面色再次微变，看向少女的表情严肃了起来。
  “是你，你怎么会在这里？！”清若溪的目光，注意到少女额头跳跃着神圣的白光，有古老而神秘的字符凝结而成，却是收起内心戒备，只是有些惊讶地看着少女询问。
  “不管怎么样，不要伤害古殇哥哥的性命好吗？我相信你能做到的，否则，只要我活着绝对不会放过你，我会恨你一辈子。”雪棂的双眸之内，认真而澄澈，却是有若来自神祗的凝视，让清若溪的内心都不敢感觉到一阵阵心悸和震颤，仿若在面对无上尊贵的神明。
  “本来，按照我的规矩，无法闯过试炼，便是死了又何妨？紫禁宫还不缺一名成不了核心的种子。”清长老低语，把目光转移回前方，眼中似乎能够照映出少年的身影。
  “不过，既然寒家的大小姐都开口了，那就……”正说着，清长老面色却微微再变。
  “我也只是想要以防万一，实际上，我也觉得古殇哥哥一定能够闯过，当然，我的身份还请清长老保密，毕竟……”少女眸中寒炎跳动，嘴角挂起一丝笑意，却是没将毕竟道来。