夜晚，在宗家内部的某座宫殿之中……
  如古殇料想的那般，虽然听说经历一些波折，在家族之中有一些反对的意见，但最终宗家还是将他们五人（古殇、雪棂、陆离、药苼、潘泽）的传送阵令牌都给准备好，至于段沛儿也拥有碧水楼阁提供给他的传送阵令牌，所以一行人也都拥有了前往参加试炼的资格。不过，此时在讨论的却是另外一个问题……
  “诶？这是真的吗？”异口同声，雪棂、药苼、潘泽三人都是把脸凑到了古殇的面前询问，就连陆离、段沛儿虽然一副好像不在意的样子，但眼神却是时不时地瞟向古殇的方向，显然内心的真实想法并非如此，对古殇现在正在陈述的言语也是非常感兴趣。
  “没错。”古殇身子微微后撤了一下，这也靠得太近了吧？棂儿也就算了，你们两个大男人凑这么近干嘛……不过，他还是接着说下去，“那残片上的地形我在都魏国的时候的确曾经见过。”
  “那残片上面指引的，是混乱之域！”
  “什么？你说混乱之域？”这下子不止雪棂三人，其他几位也有些不淡定了。
  “没错，就是混乱之域，所以你们谁要过去，谁不过去可以自己决定。”古殇耸肩，如果可以的话，他也不希望是那个地方，毕竟对于他们来说还有点早了。
  “混乱之域，可是大陆最为混乱的地方。在那里，杀人、抢劫、强-奸各种各样的罪行无时不刻都在发生，没有任何人管理，也没有任何人约束，乃是大陆最为黑暗的一片区域，你们真的确定要在传送开始前还去那种地方寻找什么虚无缥缈的宝藏吗？”宗星鸿皱眉说道。
  “正因为传送快要开始……”古殇的话音一出，全场都是安静了下来，“正因为紫禁宫的试炼即将开始，所以我们才要在如此有限的时间内想尽办法提升自己的实力，要知道，在紫禁宫的试炼之中我们要面对的可是来自整个大陆的天才，虽然说这话有些抱歉，但我还是要说……单是邱陌帝国一个下品帝国，就出现了嵩浩、百截、段沛儿，那么其他地方呢？”
  “这片大陆有太多的国家，单是紫禁宫的试炼每年就有数万的国家参与其中，其中不乏中品帝国、上品帝国、超级帝国甚至是其他强大势力的参与者，面对这些存在，我们如果不倾尽全力又怎么去和他们竞争？还是说难道就走个过场直接放弃吗？”
  “我的目标，可是堂堂正正地打进紫禁宫，以上。”
  古殇的话说完，顿时所有人都陷入了沉思之中。的确，既然要参与，自然必须拿出全部的实力才行，否则没有一丝机会，古殇的这些话虽然有些狂傲，但确实很有道理。
  “肯定是跟着殇哥啦，受伤了我也可以帮忙治疗，毕竟【生命灵珠】的数量也不多，要省着点使用才行。”药苼带着一丝阳光的笑容道，而后看向雪棂的方向，略微带着一抹暧-昧的笑意，“是吧，大嫂，大嫂也是不会离开大哥身边的吧？”
  “嗯……”雪棂脸微微一红，靠紧古殇点了点头。
  “我也去。”陆离说了三个字而后就没有下文，不过考虑到陆离的性格，估计也是经过考虑得出的结果。当然，见到这几人都如此了，小胖子也是连忙表态不要将他丢下。
  “我是不能跟你们去了。”宗星鸿苦笑着摇了摇头，“这个关头家族也不许我离开。”
  “嘛，别那么急着得出结论，各位还是晚上回去再考虑一下，仍然决定要去的，明天卯时（六点钟）到邱陌帝国的北门门口集合，毕竟此行说到底主要是关系到我个人的问题，要是你们随我一起过去也不能保证让你们赶上紫禁宫试炼的传送。”古殇摇摇头示意他们停止讨论。临时还决定要去混乱之域跑一趟，就是他自己也觉得有些鲁莽，但如果不这样，看了如今邱陌帝国的状况他也有些担忧，面对来自大陆各地的天才，要如何才能突破到最后。
  ……
  丘山城的东部，嵩家的皇宫之内……
  “没办法找到任何线索吗？”宫殿的上首，华丽的皇座之上，身穿着绣有五爪金龙的皇袍，面容坚毅的褐发男子微微低头，一双威严的目光不时扫视着下方，有如同山岳般的气势从男子的身上散发出来，镇压地整座宫殿内空气都有些凝滞。
  “是的，陛下。”
  褐发男子之前，一名穿着轻甲兵士单膝跪地，瞳孔轻微地颤抖着，额头之上也不断有汗珠冒出，顺着脸颊在下巴汇聚，最后一颗颗地滴落下来。
  “是吗？果然有些勉强吗？”男子自语，微微皱了下眉头。
  “陛……陛下。”兵士又是出声，不过牙关却在打颤，尤其是在男子将目光看过来的时候也变得更甚。不过却是没有退缩，把想说的话说了出来，“陛下，我觉得这样的行为应该是无意义的举动，海澜拍卖场背后的海澜商会怎么说也是大陆三大商会，更何况进入拍卖场特等包厢的唯一条件——钻石贵宾卡也不是常人能够拥有，所以，在下觉得……”
  “所以你觉得我这样调查是没有意义的举动吗？”男子罕见地露出笑容，看着兵士摇了摇头，“我当然不会做这样没有意义的行为，我让你们去调查那人的身份，本来就对结果不抱有太大的希望，我让你们这样做，不过是印证我的一个猜想。”
  看着兵士还是不太明白的表情，男子又解释了下去：“能够让海澜商会都用钻石卡拉拢的对象，我自然也有自知之明，让你们这样做，不过是去试探罢了。”
  “试探？”兵士终于忍不住出声，殿堂中的其他人也是疑惑地看向皇座上的男子。
  “没错，试探。试探那位存在还在不在这丘山城，若是还在的话，我们这样的调查必然会引起那位存在的注意，然而他却没有出手，那么结果有两个，要么他对自己的存在本身觉得没有隐藏的必要，要么就是……在拍卖结束后，那位存在已经离开丘山城了。”
  “嵩帝陛下，难道不会是那位存在根本就看不起我们的调查能力？毕竟对于那等存在来说，我们不过是蝼蚁……”有一名大臣模样的老者忍不住出声询问皇座上的男子。
  “那也要耗费力气隐藏，那么你告诉我那样的存在对于蝼蚁为什么要隐藏呢？”男子说了一句，那位大臣也是恍然地躬身退了下去，的确，对于一个连海澜商会都要全力拉拢的存在来说，区区邱陌帝国可能都不过在弹指之间就可以毁灭，没什么可图的。
  “我这般处心积虑去试探，不过是希望帝都不要有我无法控制的家伙存在罢了。”男子说完，顿了一下，又看向了下方的右侧，“嵩浩！”
  “是，父皇大人。”一名少年应声而出，单膝跪在那兵士一旁。
  “那个外来之人，百截的事情……”
  “实力很强。”少年抬头看向皇座之上的嵩帝，表情有些凝重，“即便孩儿倾尽全力在那家伙面前也讨不到好处，我怀疑那家伙还有所隐藏，真实实力很可能还要在孩儿之上。”
  “这样吗？断剑帝国的太子……”男子沉吟了一会，再次看向少年。
  “接下来我送你进我们嵩家的密地——万石林，直到一个月后传送阵开启你都给我好好在里面修炼，皇室宝库也对你全开，争取在紫禁宫试炼开始之前再做突破！”男子的眼神之中掠过一丝决绝，“紫禁宫的那位先祖寿命也差不多到尽头，你应该明白这意味着什么！”
  “是！”
  ……
  深夜，古殇等人寄居那间客栈的屋顶之上，却是有一名少女抱着膝盖坐在上面。
  “你来这干什么？”在客栈屋顶的一侧边缘，随着话音，一个身影也逐渐从黑暗中走了出来，灰色的大氅在夜风的吹拂之下也微微被撩拨起衣角，犹若飘然谪仙。
  “看夜空。”段沛儿没有转头，只是怔怔地看着天空，听到疑问才应了一句。
  “……”陆离沉默了一会，站在段沛儿的身边，也是抬头向着夜空望去。还在冬季，夜空之中一片漆黑，只有星点的繁星闪烁，却已经和月亮交相构造出一副唯美魅人的画卷，让陆离也有些出神，像是在对着夜空自说自话，“明天你去吗？”
  “去。”段沛儿思索了一下，还是点了点头，“能够让海澜商会的专属鉴定师都耗费大把力气去研究的宝藏，既然知道其藏宝之地，岂能错过机缘。”
  “碧水楼阁那边呢？”
  “这个倒不需要担心，师尊同意我外出，并不一定要求我去参加紫禁宫的试炼。而且我们碧水楼阁的弟子，一旦获得外出权，那么也就拥有相当的自由，宗门的长辈不会太多干预我们的选择。”陆离虽然没说明，段沛儿却明白了对方的意思，如此解释道。
  “啊是吗？”陆离看不出是什么表情，只是将一个木盒抛到段沛儿的手中便转身离去。
  “三弟制成的祛痕针，先回去了，你也别太晚。”
  “……”段沛儿无言，只是低下头来看着木盒，默默地将之打开，露出里面静静地躺着两根纹路精美的银针，再将之合上抱在怀里，而后再次看向天空中的月亮，喃喃自语。
  “难道……他注意到我那时候的表情？”