“妈妈，出去吧，这儿烟熏火燎的。我炒好这几个菜就可以吃饭了……”彭因坦说着要推母亲出去，却看到父亲走了过来。
  母子俩都沉默，气氛有点儿异样，彭近知却仿佛并不觉得什么。他走进厨房，看了看因坦配好的菜，说：“都准备好了啊。”
  “嗯，马上就可以吃饭。”彭因坦忙说。
  “我来炒吧。”彭近知说着，将衬衫袖扣解开，卷了袖子上去。
  彭因坦吓了一跳。
  “近知，你就让坦坦来吧。这是在他家。”钟裕彤劝阻。
  “是啊，爸爸，还是让我炒吧。”彭因坦也说。
  可彭近知已经打开了燃气灶，一副不准备再争论该由谁掌勺的架势。彭因坦站在一旁，看着父亲的目光扫过架子上的调味品，转身去拿了件新围裙来，给他系上。他没走开，继续站在一旁随时准备提供帮助。他担心油烟熏着母亲，回身挥挥手请她出去。
  钟裕彤往后退了退，看着这父子俩在一起忙碌着。彭近知要什么，只要说一个字或一个词，因坦马上就递上去了……她放下茶杯，出去将餐桌收拾了一下，准备好上菜。
  她刚刚摆好餐具，因坦就端出一道菜来。
  “妈妈，您瞧我爸这功力。”彭因坦忍不住手一摊，让母亲看桌上这盘青翠鲜亮的清炒西兰花。“这火候，这卖相。我爸还说都不记得上次做菜什么时候了，太谦虚！还是一出手，技惊四座啊。”
  “赶紧去帮忙吧，话这么多。”钟裕彤没好气地说。
  她厨艺不好。因坦从小就不爱吃她做的东西。每次她凑合着做了饭，因坦都吃得愁眉苦脸，她后来就很少做了……这一点她不如彭近知。他虽然极少下厨，可但凡下厨露一手就像现在这样，招的因坦特别高兴。
  “本来么！”彭因坦笑着回厨房去了。
  钟裕彤看着这盘青翠的菜，忽然就想偷偷先夹一筷子。可是筷子都拿起来了，犹豫了一下又放下，自己都忍不住笑了……因坦出来送第二道菜，见母亲只顾笑，莫名其妙地看着她。
  钟裕彤让他回去帮忙，说：“我去看看爷爷和姥爷。”
  彭因坦答应着赶紧回厨房去打下手了……
  很快彭近知就把四个菜都炒好了。他让因坦去请姥爷和爷爷过来坐下吃饭，伸手掀开灶上的砂锅盖子。汩汩的水汽冒出来，香气四溢。
  “妈妈去请了。”彭因坦说着，走上前来，看着砂锅里的莲藕排骨。“应该好了吧。”
  彭近知拿起一根筷子来，轻轻戳了下排骨，“好了。”
  他说着将盖子盖好，落了火。
  “姥爷说他尝过小索炖的莲藕排骨，味道好，火候也恰到好处。”彭近知说。
  彭因坦手碰到砂锅，被烫了一下，忙抬手握住耳朵。
  彭近知递了隔热手套给因坦，问：“是不是还没有小索的消息？”
  彭因坦看了父亲，摇摇头，说：“我把这个端出去……爸爸，您出去坐下吧。”
  他见父亲站在那里没动，戴上手套，也看着父亲，一时没出声。
  彭近知说：“这段时间她不在也好。”
  彭因坦心一顿，看了父亲，脱口问道：“那索锁会不会……”
  他话说到半截停住了。要问的问题显然不该问，问了也得不到答案的……果然他看到父亲被他的反应弄的一愣，眼中竟闪过一丝笑意。
  “对不起，爸。我是怕万一。可她是索锁，过去那些事情跟她应该完全没有关系了的。”彭因坦说。
  彭近知没有说话。
  彭因坦说：“我相信她会回来的。”
  “不要太担心。”彭近知这才说。
  彭因坦看着砂锅里的排骨……心里总惦着那么一锅莲藕排骨的。那是索锁带给他的冬天里的温暖……一直暖到现在。
  “我知道。我相信她会平安的。”彭因坦说。
  彭近知点了点头。
  彭因坦端起砂锅，走了出去。抬眼见母亲陪两位老人已经坐下来，他笑着将砂锅举高一些，大声道：“热气腾腾的莲藕排骨来喽！姥爷，等会儿您尝尝，这我准备的，味道怎么样……我觉得呀，起码应该是各有千秋……不信啊？不信您来尝尝呀！”
  彭近知听着彭因坦那欢快的声音，和让老人家心情愉快的话语，不禁莞尔。
  “近知？”钟裕彤过来。“快来呀，等你呢。”
  他出来，看着英俊高大的儿子在亲手给爷爷盛汤，明明是个大人了，却笑的还是个孩子样。
  “有点儿不放心坦坦啊？”钟裕彤轻声问。
  彭近知沉默片刻，才说：“没有。只是刚好忙过这阵子，趁这几天有空，过来看看他。”
  钟裕彤笑起来，摇着头道：“父子俩一样的脾气……请吧。”
  他们两人分别入座，彭因坦已经给盛好的汤摆在手边。
  彭因坦最后才坐下来。
  祖父和外祖父在讨论今天的莲藕排骨和上回吃到的有什么不同，父亲和母亲各据一边，微笑着看两位老人讨论……他安静地坐在他们身旁，不时给他们夹菜。
  据说今天的莲藕排骨很香，他还一口都没尝。
  听姥爷忽然说总算知道为什么不太对劲儿了，问他为什么不放年糕？
  彭因坦笑起来，过了一会儿才说：“我成心的呀。我做菜这么有天分，稍稍一用心就做得很好吃了……”
  “你小子什么时候在做菜这个问题上膨胀成这样了？以前还只敢吹是国内古建修复一哥，现在好，连烹饪界都要称王了？”钟老爷子摇着头，看了女儿。“你这儿子啊，不得了了。”
  钟裕彤笑着看了坦坦，说：“爸，您还不知道他的小心眼儿啊？他是预备把那‘独一味’留给特别的人……算了啊，咱们今儿能吃到这个就算很不错了，别得陇望蜀。”
  因坦看着母亲笑，过一会儿，悄悄给母亲添了一碗汤，说：“妈妈，多吃一点。”
  钟裕彤看着他，也笑了。
  “其实啊，这顿饭还多亏近知，靠坦坦，这会儿我们能吃上饭才怪。”钟老爷子笑着看了彭近知。“来来来，近知。以排骨汤代酒，谢谢你……没想到这么多年了，还能再吃一次你做的菜。我没记错吧？坦坦四岁那年，夏天，我去你们那个小家，吃了一次你给坦坦做的饭。我记得有一盘是很简单的番茄炒蛋，非常好吃……坦坦吃得跟小花猫似的。”
  彭近知忙说：“是。您记性真好。”
  “难得嘛，所以印象深一些。”钟老爷子笑道。
  钟裕彤看着父亲，轻声问：“爸爸，排骨汤也能喝醉吗？您还让人吃饭不让了？”
  钟老爷子一笑，点头道：“好。不说了，咱们吃完饭再好好儿聊……”
  彭乔木这时慢条斯理地说：“你呀，从年轻时候开会就是只要你一开口，别人哪有发言的份儿？谁跟你好好儿聊啊，刚那盘棋还没下完哪！怕输是不是？想赖掉啊？”
  彭因坦听着，忍不住笑起来。
  他忽然听到自己手机响，赶忙说了一声，起身跑去接电话了……他一走，饭桌上静下来，钟裕彤小声说：“什么时候还见他对个手机铃音这么敏感过啊，生怕错过电话。”
  “万万没想到，坦坦这么认真吧？”钟老爷子说。
  钟裕彤摇了摇头，看了眼低头吃饭的彭近知。
  彭近知似乎知道她看向自己，头都没抬，说：“坦坦情绪稳定下来就好了……经历一段时间的冷静期也不是什么坏事。”
  钟裕彤顿了好一会儿，才说：“我又没说什么。我知道你讲原则，没打算让你做什么违规的事儿。现在坦坦情况好一些，就是比较担心索锁了。毕竟刚刚经过一场大手术，目前的恢复和治疗也在关键的时候。”
  “他们会妥善安排的。索锁的事不是小事，会根据规定走。规定也不是死的，情况一特殊肯定有特殊的方案。”彭近知说。
  他们两人说着话，也没刻意避着两位老人，彭乔木待要开口，钟山碰了他一下，问他要不要添点汤，他就没出声。这时候彭因坦回来了，把手机放在一边，坐下来。
  钟裕彤看看他神色如常，放下心来的同时，也有点失望……她想着因坦此时的心情大概也是如此吧。
  午饭过后，彭近知接了个电话，马上要离开，钟裕彤恰好也有事要办，顺道搭他的车走。彭因坦送他们出来，两人嘱咐他晚点送爷爷和姥爷回家要小心一些。
  彭因坦答应。
  “还不打算回去看看姥姥？”钟裕彤问。
  彭因坦吸了吸鼻子，不吭声。
  钟裕彤无奈地看着他，问：“你还真要姥姥道歉么？你想想那可能吗？”
  “那我就不回去。”彭因坦说。
  钟裕彤叹口气，“也就你吧，敢跟姥姥顶牛儿。”
  彭近知微微一笑，倒没说什么。
  彭因坦看了父亲，问：“爸爸，还有个事……”
  “说吧。”彭近知道。
  彭因坦犹豫了下，问：“我现在见施阿姨方便吗？”
  “怎么？”彭近知看了因坦。
  “吃饭时候电话是她打给我的，问我什么时候方便，想一起吃个饭或喝杯茶。”彭因坦说。
  “没有问题。她能见你，你就能见她，不必考虑其他。”彭近知说。