十四年前。
  那时的琉渡城，还不叫琉渡城，而是叫千荫城。
  那时的千荫城，是和京都齐名的地方。因为那里，是天忏教的本部。
  而那时天忏教还不是反贼邪教，而是九阁的基础。
  那年的千荫城城主，是简毕樊，被称为有史以来最为睿智的吏大夫。
  他通晓百家学说，毕生苛简勤朴，恭谨于民，厚德载物，深得民心。不但被当朝皇帝所器重，还为九阁之首所依仗。
  当朝执掌朝廷大权的年轻宰相左卫，和他是生死之交；当时九阁魁首也就是天忏教圣女望盈，是简毕樊的义妹。
  可以说，简毕樊在朝廷和九阁之间建起了一个至关重要的桥梁。
  但是，谁都没想到。
  当年朝廷大乱，九阁权力机构崩塌，简家却成了彻底的牺牲者被从此抹杀殆尽。
  简家九族三百多口，被就地斩杀。简毕樊凌迟处死，死无全尸。简毕樊之妻楚流芷，及其一女，两子，被囚于天忏教内部，后遭虐杀。
  千荫城里四万百姓，屠城。
  天忏教被定为反教。
  而简止言，是简毕樊的幼子。
  那年冬末，简止言三岁。
  关于那年冬末，简止言最开始的印象，是那年千荫山一片光枯。本来该有的全城绿树，在一夜之间死的蹊跷。
  他还撒娇问娘：“娘，为什么不仅我们家的树叶都掉光了~连起千荫山上的树叶也都掉光了呢？光秃秃的好难看。”他记得那时娘似乎已经很是疲倦，还是摸着他的头强颜欢笑：“等明年春天，就会长出来的。”
  “好啊，那到时候娘可以再给我做花元膏吃哦。”
  当时娘笑着摸了摸他的头，搂着他，没有说话。
  现在想想，一向说到做到的娘，第一次没有开口答应他。但是那时他还太小，根本不懂那意味着什么。
  而后，就是他被禁足在家里，哪都不让去。
  几个姐姐和哥哥也都各自被关了起来，说是为了安全起见。
  宠爱自己的大哥和爹天天忙的根本见不到人影，而娘则是日渐消瘦，还染了寒疾。
  简止言记得最清楚的是自己半夜做噩梦，迷迷糊糊醒了。娘已经不在身边，想下床找娘的时候，听见了爹的声音。
  “流芷，唯一的办法就是你明日午夜带着止言离开，去找左贤弟。已经没办法在改变这个事实了，我们简家，走到头了。”
  “不要！毕樊，你和我一起走！带着孩子们一起走！”简止言听见娘在哭着求爹，但是早早懂事的他却选择了没有上去问个究竟。
  一向对娘极其温柔的爹，第一次发了火：“胡闹！朝廷已经容不下我了！你以为我能逃掉吗！能让你和止言活下来，就已经是贤弟顶着一家老小的命来做了！止言是最小的孩子，他是我简家的命根子，只有他，必须要活下来。流芷，我只希望，你和他，能好好活着。这就够了。”
  “我不要，毕樊，我求求你，不要赶我走，让我和你一起死吧。求求你，离了你，你要我怎么活下去。求求你。求求你。”娘已经几乎崩溃，哭的歇斯底里。
  简止言第一次感到害怕，他害怕这样的爹，害怕这样的娘，害怕他们说的他听不懂的话。
  “流芷，对不起。我不能。”
  “那去求望盈啊！这是她的预言，她为什么要做出这样的预言！！为什么她不来救我们！她不是你义妹么！为什么要害你！”
  望盈小姑姑。简止言听到他们提起她。他见过那个小姨，据说是个很厉害的人物。长得很漂亮，一直都穿白色的衣服，像是天上的仙子，不像别的女人把头发束起，一头及地长发，不食人间烟火。她很疼他，每次来看他的时候，都会给他带好多好多甜食。
  “流芷。望盈她，已经被软禁了。就是因为做出了这样的预言，她才会冒着生命危险来让人通知我们。如果不是这样，她也不会被软禁起来。这是她的命，她没办法改变。这也是我们的命，没人可以改变。”
  “为什么，为什么非要是简家！！！你为朝廷为九阁做了这么多！为什么他们要这么对你！”
  “流芷，简家不过是一枚弃子。”
  简止言听到爹的声音颓丧殆薄，和记忆里那个温柔的声音，差了那么多，那么多。他不懂究竟发生了什么，只知道，很害怕。
  他甚至怕到不敢撩开帘子，去看看屋外爹和娘到底是怎样的表情。
  怕一看，就再也回不到过去。
  而爹和娘，就再也不在身边。
  命是残酷的。
  第二天一大早，简止言就看见娘在收拾东西。她漂亮的双眼又红又肿，面色苍白如纸。他瑟缩地伸出手去擦掉娘眼角刚流出的眼泪，却怎么也擦不干净。
  “止言，去跟你爹说，已经收拾好了。”
  他听话地出去了。
  爹不在房间里，下人说来了贵客，他一早就去了议事厅。
  于是他就去了那里。
  议事厅里。
  坐着很多简止言熟悉或者不熟悉的人。
  左叔叔，大哥简如言，还有爹坐在一边。另外一边是他不认识的几个大官，还有卫兵。
  “简城主，简少爷，时辰不早，该启程了。”坐在左边为首的一个老头，捋着胡须，笑着说。“这次陛下急召，定是感简城主有功，加官进爵。大少爷也一定能封个爵位啊！”
  爹看起来很累，拱手笑笑：“借赵将军吉言。家眷还在收拾细软，一会便妥。”
  一向刚正不阿的大哥，冷笑两声，并不接话。
  而左叔叔则叹了口气，似乎想说什么，最后还是摇了摇头。
  简止言聪明地选择了不进去，犹豫了很久，决定去找娘。到了房间，却发现房间里来了个客人。是他见过的一个天忏教的叔叔。
  那个叔叔戴着宽大的兜帽，看不见面容。
  “夫人，少爷再不走就晚了。”
  “不行，毕樊不是说了晚上让阿卫把我们带走吗？”
  “事情有变，左卫现在被人监视，不可能将你们带出去。而圣女已经被我们接回教内，朝廷最晚今天也应该发现了。如果现在不把您带走，怕就来不及了。”
  “可是。我还想见毕樊一面。”
  “朝廷的人已经来了，简城主现在被强行带走是早晚的事情。”
  “你说什么？！！”楚流芷一下站立不稳，一个趔趄就软倒在椅子上。简止言慌忙去扶，说，“娘，叔叔说的没错，爹那里来了好多朝廷的人，我没敢进去。”
  “夫人，除了大少爷简如言，其他几位小姐和少爷都已经上了马车，就差你们了。”
  “娘，我们要怎么办。”简止言紧紧抓着楚流芷的衣服，有些害怕。
  看着年幼的简止言，楚流芷摸着他的头，点了点头。“我们走。”
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  谁也不知道，这一去，就是天人永别。
  到了千荫山里面，天忏教就将他们软禁了起来。
  开始还以礼相待，到后来几日，不仅仅连楚流芷，就是年幼的简止言都觉得有问题。
  一直被禁足在房间里，外面的一切消息都被封闭着。
  完全不知道到底爹爹那里发生了什么事情，问任何人，都得不到答复。
  娘的病更加严重，这几日的担惊受怕，彻底摧垮了她的身体。
  她开始不断咳嗽，甚至咳出血来。
  就算这样，她依旧在念着简毕樊。
  终于有一天，有人来见他们了。
  来的不是别人，正是天忏教的圣女，望盈。
  见到望盈，娘好像看到了希望一样，苍白的脸色也有了血色：“望盈妹妹，毕樊他们怎么样了？如言怎么样了？”
  望盈没有回答，坐在她的旁边，端起药碗亲自喂她药。
  “流芷姐姐。你好好养病。”
  “你告诉我！！！”楚流芷紧紧地抓住了望盈的胳膊，疯了一样问她，“望盈妹妹，我不怪你为什么要做这样的预言，不怪你把我们关在这里，只求你，告诉我，毕樊怎么样了，如言怎么样了，他们还好吗？？？”
  望盈叹了口气，放下了手里的药碗。
  “对不起。流芷姐姐。我救不了大哥和如言。”
  药碗一下摔碎在地上。楚流芷像傻了一样，怔怔地坐在那里，像是魂魄都被人吸走。“他们……死了？”
  “……”望盈没有说话，移开了视线。
  良久，楚流芷依旧没有哭出声，鲜血开始不断从她嘴角冒出，好像眼泪一样滴了下来。不明就里的简止言，开始放声大哭。他并不理解她们说的是什么，却感觉到一种从未有过的难过席卷了他。他看着那样的娘，想起那时颓丧的爹爹和决然的大哥，好像明白了什么，又好像什么都不懂。
  “望盈，你告诉我，为什么，会这样？为什么？要是没有你，要是没有你的预言，毕樊就不会死，如言也不会死！！！！”楚流芷忽然开始笑出声来，她看着望吟，冷冷的，仇恨的，没有一点点简止言记忆里的温柔。
  他害怕那样的娘。
  他下意识地扑到楚流芷的怀里，却被楚流芷紧紧抓住了手腕，强迫他看着望盈。“止言，你好好看清楚这个女人。是这个女人害的我们家破人亡，是这个女人害死了你爹，害死了你大哥。你好好记得她的脸！！给娘好好记着！！”她的指甲掐进了简止言的手腕，他痛叫出声。他好怕，这样的娘，他好怕。
  望盈有些发怔，慢慢站起来，脚步都有些不稳。
  她悲伤地看了她们二人一言，良久转过身来，走了出去。
  “我会救你们。我会的。”
  简止言记得那句话。
  记得那个不染素尘的女子，当年是怎么一副悲天悯人的表情，说出那样的承诺。
  更记得，在七天之后，她又是怎样一副冷酷残忍的模样，将娘和哥哥姐姐送上的祭台。
  七天后。
  他是被一阵骚乱给惊醒的。
  还没等反应过来，他就被人从床上抓了下来，拿绳子给紧紧捆了起来。还没来得及哭叫，嘴巴里就被人塞上了布条，眼睛也被人紧紧的蒙了起来。
  他听见娘的哭喊，听见哥哥姐姐的哭叫。
  被人推搡着一路跌爬的向前走。
  根本不知道到底发生了什么。
  眼前的布条一摘下，就看见自己和哥哥姐姐被人绑在了木柱子上。
  “娘，娘。”他开始哭喊。
  “止言，不怕，娘在。”娘衣不避体，浑身是伤。
  哥哥姐姐们哭闹一片，伤心欲绝。
  而木台下面，是数万围观的百姓。那些爹爹一直如待亲子一样的百姓，愤怒地看着他们，拿石头不断地砸着他们。
  “可恶的简家！！你们怎么不去死！！都是因为你们！！是因为你们，我的孩子才会死！！”
  “都是你们简家，是因为你们才会有战争！！因为你们，我全家就只剩了我！！还我亲人！！！！”
  “简家的狗崽子去死吧！！！只有你们死了，朝廷才会放过我们！！！我们不想死！！！不想和你们陪葬！！”
  “去死！！！！！！！！！！！！！”
  头上被人丢了石头，疼得好想哭。可简止言在那个瞬间，忽然觉得哭是最没有意义的事情。他不像是个孩子，冷冷地看着那些疯了一样的人群。
  那是爹引以为傲的百姓。
  那是爹和大哥用命换来的百姓。
  那是爹无数次教自己说“爱民如子”的百姓。
  爹，你告诉我，为什么你连命都给了他们，他们还要这么恨我们。
  为什么？
  为什么大家，都像是疯了。
  为什么，为什么只有我们，才要经历这些？？
  简止言静静地看着，好像瞬间长大了。
  他不再哭，不再闹，只是转过头看着娘。娘也一直在看着他。
  如果是要死。
  那娘也会在身边吗？
  那也许，不会怕了。
  就在这时。娘的表情忽然变得可怕，她狠狠地盯着下面走上来的一群人，冷笑变成了狂笑，最后变成了歇斯底里的喊叫：“望盈你这个蛇蝎心肠的女人！毕樊到死都在相信你！！结果你连我们都不放过！！你于心何忍！！！你的心肠到底是什么做的！！！！你放了他们，不要动我的孩子们！！！”
  简止言转过头看向望盈。
  还是一袭雪质纱衣，黑发及地，不同于那些时日的温柔和婉约，此刻的她，脸上如同腊九寒天。楚流芷的叫骂在她耳里置若罔闻，径直地走过，直接坐在了一边的木塌上。雪纱长裙就地铺开，初绽如新梅。
  “圣女万福。”下面的百姓忽然变得毕恭毕敬。
  她冷淡地点了点头，算是回应。
  久而，一旁走上一个天忏教的人。那人在她耳边嘀咕了几句，她点了点头，答应。
  其后，那人走上前，宣布：“将罪人简毕樊之次子，简初言行刑！！”
  简初言。
  他的二哥。三姨娘的孩子。他还小，除了大哥，在这个大家族里，他对这些哥哥姐姐并不熟悉。
  但是当简止言看见他被人推搡上前，跪在地上的时候，他的心忽然狠狠地揪在了一起。
  那是他的兄弟。
  血肉至亲。
  他眼睁睁看着那个少年跪伏在地上，不发一言，视死如归。眼睁睁看着侩子手扬起大刀，刀锋明亮雪白到刺眼。
  手起刀落。
  血如雨下。
  二哥的头，滚落在简止言的脚下。二哥的眼睛都没有闭上，血泪汩汩流出。很奇怪，他并不害怕。一点也不。他甚至第一次看清楚二哥究竟长什么样，看清楚年少的二哥，若不是青白染血的脸，一定是个俊美少年。
  一旁的娘放声大哭。
  他知道，娘已经崩溃了。虽然那并不是她的亲骨肉，可是在娘看来，那是毕樊亲手教到他手里的血肉。
  一个，又一个。
  二哥。大姐。三哥。
  全部都死掉了。
  他们的血溅满了简止言的脸，溅满了他的衣服，也溅透了他的心。
  他将他们含恨的眼睛狠狠地刻在了脑海里。一笔一画，都是带血的书写。他没有哭，眼睛里染上的血，像是一个幕布，将他世界里的光明渐渐与世隔绝，彻彻底底。
  终于，到娘了。
  到娘的时候，一旁忽然有人走上前，冷冷的宣布：“楚流芷，施血刑。”他不懂那是什么意思，却清晰地看见已经哭到哭不出来的娘，脸上出现他从没见过的恐怖的笑容。
  那笑，是曾经爹和娘给自己讲过的鬼故事里的恶鬼才应有的笑容。那笑，不应该属于这个本应美好的世界，更不该属于温柔善良连肉食都不肯吃的娘。
  他看着那些人将娘的衣服脱下，看着那些人畜生一样将娘绑在了高高的木柱之上，也看着那些凶狠的百姓如同虎狼一样的眼神。他们在娘的手腕，腿上，都插上了细竹，在娘的胸口上，慢慢钉入了尺余的竹管。
  鲜血被慢慢放出，不断滴落在地上。
  他忽然头疼欲裂。那是娘。
  会每天晚上哄他睡觉，给他讲故事的娘；会做世上最好吃的甜点的娘；是曾告诉他，只要她在，什么都不要怕的娘。
  如果，如果娘不在了。
  我要怎么办？
  我要怎么办？
  从上了刑场就没发出过声音的幼儿，在那时，忽然迸出一声歇斯底里的痛哭：“娘！！！！！！求你们，不要杀我娘！！杀我，好不好！！！别杀娘！！娘，你别离开我！别离开止言！止言错了，止言以后一定好好听娘的话！！！别离开我！！！望盈小姑姑，我求求你，我求求你……不要杀我娘，不要杀我娘……杀我好不好，杀我好不好。。我求求你了……求求你了……你让我做什么我都做。。你让我怎么样我都可以……不要杀我娘……不要……”
  听见了止言的哭喊，楚流芷虚弱地抬起头看着他，很温柔地笑：“止言，对不起，娘只能在下面陪你了。”
  天。
  募地下起了雨。
  灰暗地雨线，挂在了他的眼前。将四周的一切，刻画的虚虚幻幻，真假不明。他甚至开始觉得，这一切不过是一场异常可怕的噩梦。闭上眼睛，再次睁开的话，就是晴天。严厉的爹爹，温柔的娘，会带自己出去玩的大哥，还有并不总能见面的兄弟姐妹。如果，如果真的是噩梦，他宁愿拿自己最爱的玩具去换清醒，宁愿拿自己最爱吃的一切去换，甚至可以，拿自己的一切去换。
  只要，能醒来。
  然，睁开眼。
  还是那个虚鄙的世间，还是那些魔鬼一样的人，还是那些狰狞的嘴脸。还是没有活生生的爹和娘，没有活生生的家。
  没有当年稚嫩纯真的年少懵懂。
  在楚流芷的鲜血就要被放尽的时候，望盈站起身走了下来。
  迎着大雨，她跳起了舞。
  白裙飞扬，纱如羽翼。舞步轻盈婉柔，没有配乐，却好比带来了九天最动听的声音。简家老少的鲜血，将她的纱裙染红，将她墨黑的发梢染成了乌红。她依旧还是那么美，杏眼楚楚妩媚，镌刻着媚眼如织。弯腰，转身，血红的裙畔像一朵渐渐盛开的彼岸花。回眸，脚尖轻点似踩菡萏，侧身盈转，罗袖掩面，恰巧遮了半面娇容。青丝缱绻，盈着纤纤楚腰，刚巧就勾取了人的半条魂魄。人的鲜血，在她脚下似焰似火，熏腾的她嘴角半抿的笑意胜比凤于九天。
  简止言愣愣地看着那个女人。
  那是爹相信的人。也是娘相信的人。
  甚至是他简止言当时相信的人。
  他相信她说：我会救你们。我会的。
  他记得她那时温柔悲悯却坚定无比的表情，却怎么也想不到，此时她会站在他们全家老少的鲜血上，跳着不若人间的舞。
  人的心，究竟要多么狠毒，才可以踩着别人的尸体，还能一副如仙如谪的表情。
  人的心，究竟要多么无情，才可以博取着别人的信任，转眼就能让人家破人亡。
  望盈。
  那不是人。
  不是他一直以为的仙子。
  那是魔鬼。
  地狱的妖魔。
  他看见娘的鲜血渐渐不再流淌，单薄的身体好像纸片一样。一如千荫城里所有的树木，在那年冬天彻底枯死。
  “止言，你好好看着。好好记着。这死的痛，这死的恨，你都好好记着。好好给简家三百多口的命记着！！！是这个女人！！是她，望盈。”
  记忆的最后。
  他看见火苗升起，大火席卷了一切。
  烧灼了一切。
  看见那个女人，杏眼妩媚，眼角眉梢如花似水。她踩着一地的鲜血，就地旋身，弯腰跪伏于地。末了，她忽地抬头，玉白的脸上染着他们简家的血，只露着嘴角一抹嫣然对他的笑。
  千娇百媚。
  一笑，枯城。
  “啊！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！”
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  简渣的番外终于来了！！
  爱你们！