我目瞪口呆地看着这个日渐长成的昔日少年。他与那个巴州小镇上的青涩少年如此不同。在那个时代，就见识而言，读万卷书不如行万里路。他从一个小商户家庭出来的书生，千里迢迢来到天子脚下，历经冤狱，被迫行商，结实天南海北客，如今又立志从军，也变得豪放起来，带了些游侠脾气。也许他的内心早就潜伏着一个游侠，一直没有机会发挥本性，而这个日渐光华灿烂多姿多彩的帝都，让他的游侠之苗有了发芽的土壤，经春风雨露，终于破土而出。
  阿忠原是十分紧张的，听他说完，终于放心地舒出一口气。他举杯道：“以后你我同营为兄弟，自当互相关照。”
  两个人相视而笑，一饮而尽。
  周志纯放下茶杯，对着我和阿忠笑道；“当今陛下英武睿智，乃是光明佛弥勒转世，何也？据说陛下从来不伤往事，只看明朝。阿草，你最佩服陛下，崇拜陛下，怎么这一点不跟陛下学学呢？”
  阿忠想了想，点头称是。
  周志纯哈哈笑道：“阿草，你是不是心里在说，我天天在宫里，都不知陛下，怎么你在外面的一个商贾白衣倒知道了？哈哈哈，这就叫当局者迷，旁观者清也。我们读书啊，就要像陛下那样心怀天下，可不能死读书，读死书。欸，我也是现在才明白。”
  我的悲伤与哀愁被周至纯这么豪放地一嚷变得有些滑稽可笑。我看着他们俩正不知如何是好，阿丑的声音自窗外传来：“你们说些什么这样开心？人家武大人的伤还没好呢，你们不要乱来！”
  说着一阵脚步声停在门口，阿丑和悠兰各捧着托盘，端着些点心进来。
  周志纯奇道：“大嫂你们去了哪里？刚刚我进来，怎么没看见你？”
  阿丑笑：“刚刚我和悠兰姐姐在厨房做点心，谈得太尽兴，也没看见你进来。等端了点心进来，才听见满院子都是你的声音。听你说的，貌似狄大人都要给你让贤，让你来做宰相了。”她掩袖而笑。
  一屋子的人都哄堂大笑，只有我垂着头不敢抬起——实在是眼睛哭得红红的，不能抬头。
  悠兰欠身笑道：“各位先用吧。我们姑娘忙了这一日，出了不少汗，我伺候她净个面。”说着她起身出去，亲自取了铜盆，取了廊下的水缸里的凉水，兑了壶中烧着的热水，自医箱里取了手巾伺候我洗脸。我拿着手巾擦面，悠兰在我耳边轻轻地说：“惜福郡主与临淄王殿下恐怕在后院。”
  我手一哆嗦，毛巾差点掉落。阿忠家后面还有个院子？
  悠兰悄声道：“我刚刚问过门口的老仓头，他说那个后院是武大人留给父母或家乡人来京的时候住的，平常空着。刚才我与周大嫂偶尔走过去，看见门口有人守着，似乎是郡主宫里的人，似曾相识。我知机，便把周大嫂扯开，没走过去。”
  我皱眉：“你看见临淄王殿下的人了么？”他如今即将成亲，已经解除禁足令，来往自由，可以公开露面了。
  悠兰小声笑道：“三殿下出来还需要人跟着？”
  惜福郡主与阿忠他们都是在宫里自幼一起长大，混熟了的。此次阿忠蒙此不白之冤，惜福郡主是替他洗刷冤屈之人。他受伤颇重，她请旨探视并代表女皇陛下慰问完全是有可能的，也是说得通的。她借此机会私会临淄王殿下，又想干什么呢？不管怎样，东宫两位皇孙的亲属已经铁板订钉，不可逆转。她再哭再闹再怨再恨，也是回天无力，她这又是何苦？
  对待感情，是不是她太痴狂，而我又太冷静？可是殊途同归，都是一样心如刀割。
  我想了想，对悠兰说：“既然没有惊动任何人，那么我们什么都没看见，也什么都美听见。”
  这样一来，我倒把自己的伤心抛到了九霄云外。
  悠兰点头：“那自然。”
  净了面，她又从医箱取出油脂伺候我抹上，端详了片刻，说道：“好了。姑娘回去说几句，咱们也该回宫了。”
  我起身回到那边，一边走一边还在想，惜福郡主不会做下西门雀那样的丑事吧？如果出了那样的事，她这样好强的人如何再说嘴呢？不，不，她这样聪明的人断断不会做这样的傻事。
  阿丑对着我笑问：“刚才还好好的，怎么这样恍惚起来？可有什么心事？你这一阵也没出宫休沐，我可想得你紧呢。”
  我点头道：“今年年前怕是没有什么时间再出宫了。那个宅子，若姐姐需要，姐姐就做主用吧，不必再问我。我若能出来，必然提前让人带口信出来。只是，”我转向周至纯看了看，说道，“周二哥也要从军，周大娘可有允准？”
  阿丑摇头道：“他就拿那说书里先生嘴里的一句话来跟我和他大哥杠——什么将在外君命有所不受，他儿子离得远爹娘的话当然可以不听。我们也是哥嫂，又不是父母，约束不了他。与其整日鸡飞狗跳，不如就从了他罢。也好，他说他若能活着回来，必定建功立业了，那时一定愿意让家人给他说亲。”
  我抬眼看他。他尴尬地笑，低头喝茶。我喝尽杯中的茶水，起身告辞：“奉命出诊，已经滞留太长。”怕阿忠起身要送，赶紧对阿丑说，“姐姐送送我，我有话对姐姐说。”
  阿丑起身携着我的手送出来到门口站住。我们这样对望着。她拉着我的手依依不舍：“这一别，不知什么时候才能又见面。”
  我笑一笑：“宫里连着三桩喜事，忙是忙了些。芒过这气就好了。”接着我凑到她耳边轻轻地问，“姐姐最近身上不太好吧？似乎有些血光。”
  阿丑眼圈更红了：“结婚这些时候，才怀了个身子，前一阵一忙闪了腰，硬是半夜里掉了。你也知道，你大哥只会埋头干活，万事不操心，你二哥又忙忙叨叨地整天想着从军，我这小月子养得有一日没一日的，身子也时好时坏，月信便不那么准。”
  我握住她的手，心中内疚：“偏偏姐姐最需要我的时候我不在姐姐身边。刚刚我给你写了个方子，姐姐且按照方子抓药来吃。生意的事，还是要当心，身子坏了是一辈子的事。”
  说着我自袖中掏出早已写号的方子递给她。阿丑拿在手里点头道：“好。”
  我又说：“我回去也帮你做丸药着人送出来给你。那方子里有几味药外面难买到好的，价钱也贵。我那里种着呢。”
  我们在门口依依惜别。坐在马车里，我看见她的身影变得越来越小，便放下车帘叹口气——阿丑的人生在我眼里几乎是完美的，居然也遇到这样不如意的事，可见没有谁的人生十全十美。