“早安，赫敏，”艾萨第二天起来一边打着哈欠一边下楼，“韦斯莱家和黑猫呢？”
  “他们早就回去了，”赫敏一边看报纸指了指被收拾的干干净净的客厅。
  “他们干的？我怎么不知道他们还有那种好手艺”艾萨笑着说道。
  “当然不是他们了，”赫敏合上报纸，“魔法部那边弄得，顺便向我们表示感谢。”
  “500纳特和1幅锦旗？”艾萨端起牛奶问道。
  “什么乱七八糟的，他们倒是送给韦斯莱先生一顶新帐篷，”赫敏笑嘻嘻的说道，“那句话怎么说的来着，塞翁失马？”
  “塞翁失马焉知非福，”艾萨喝完牛奶坐在赫敏对面说道，“他们总是有好运气。”
  “这里提到韦斯莱先生了。”赫敏向艾萨指着《预言家日报》那篇文章的结尾处。
  艾萨低头一看，标题是：“魁地奇世界杯赛上的恐怖场面”，还配有黑魔标记悬在树梢上的闪光黑白照片。
  “没有点名，而且我估计韦斯莱先生要忙起来了，”艾萨说，“听听这段：
  那些巫师惊慌失措，在树林边屏住呼吸等候消息，希望得到魔法部的安慰，令人遗憾的是，他们大失所望。
  在黑魔标记出现后不久，一位魔法部官员露面了，宣称没有人受到伤害，但拒绝透露更多情况。究竟他的话是否足以平息那种一小时后从树林里抬出几具尸体的谣传，还有待继续观察。”
  “哦，天哪，”赫敏恼怒地说，“确实没有人死亡呀。我应该怎么说呢？几具尸体从树林里抬出的谣传……好了，现在她写出这种话，肯定会谣传四起了。”
  “别那么说，”艾萨安慰道，“傻子总是大多数。”
  “我总觉得你不是在安慰我，”赫敏说，“然后我们去韦斯莱家看看他们吧？”
  “当然没问题，对啦，哈利他们呢?”艾萨追问道。
  “他非让小天狼星带他去看那个比赛场了，”赫敏说到，“和小孩子一样。”
  “本来我们就都是小孩子，”艾萨说，“等他们回来就走吧。”
  “哈利！”在他们从炉火中出现是，韦斯莱一家都惊喜的叫了出来，不知道为什么，小天狼星不太喜欢韦斯莱一家。
  “来吧，哈利，我们在果园里来一场魁地奇比赛。”罗恩说，“来吧——三个人对三个人，比尔、查理、弗雷德和乔治都参加进来……你可以试一试朗斯基假动作……”
  “你们去吧，”赫敏说，声音里透着疲惫“我和艾萨在一边看着。”
  “金妮，你去当守门员吧，”艾萨从箱子里翻出火弩箭，“这个借你们玩。”
  哈利看着艾萨的火弩箭突然说道，“等一下，我要拿上我的火弩箭。”
  赫敏跟艾萨着离开了房间，嘴里嘀咕着什么，好像是说：“这帮男生！”
  在以后的一个星期里，韦斯莱先生和珀西都很少在家。每天一早，家里其他人还没有起床的时候，他们俩就离开了家，一直到晚饭以后很久才回来。
  “真是乱成了一锅粥，”珀西煞有介事地告诉他们——这是一个星期天的晚上，第二天他们就要返回霍格沃茨了，“整整一个星期，我都像在救火一样。人们不停地寄来吼叫信，当然啦，如果你不马上拆开吼叫信，它就会爆炸。我桌子上到处都烧焦的痕迹，那支最好的羽毛笔也变成了一堆炭渣。”
  “他们为什么都要寄吼叫信呢？”金妮问。她正坐在客厅炉火前的地毯上，用透明魔法胶带修补她那本《千种神奇药草和蕈类》。
  “抱怨世界杯赛的安全问题。”珀西说，“他们希望对他们被损坏的财物进行赔偿。蒙顿格斯·弗莱奇提出索赔一顶带十二个卧室和配套按摩浴缸的帐篷，可是我摸透了他的底细。我知道他实际上是在一件用棍子支着的交口斗蓬下面过的夜。”
  韦斯莱夫人瞥了一眼墙角上的那座老爷钟。它能向你提供许多情况。它有九根金针，每根针上都刻着韦斯莱家一个人的名字。
  钟面上没有数字，却写着每位家庭成员可能会在的地方。有“家”、“学校”和“上班”，也有“路上”、“失踪”、“医院”、“监狱”，在普通钟上十二点的地方，标着“生命危险”。
  此刻，八根针都指着“家”的位置，韦斯莱先生的那根——是九根针里最长的一根，仍然指着“上班”。韦斯莱夫人叹了口气。
  “从神秘人失势那天起，你爸爸周末一直不需要加班。”她说，“现在他们要把他累坏了。如果他再不赶快回来，他的晚饭就糟蹋了。”
  “嘿，爸爸觉得他必须弥补他在决赛那天犯下的过错，对吗？”珀西说，“说老实话，他没有请示他的部门领导就当众发言，有点不够明智——”
  “都是斯基特那个讨厌的女人信笔胡写，你怎么敢因此责怪你爸爸呢！”韦斯莱夫人一下子就发火了，说道。
  “如果爸爸什么都不说，丽塔那老家伙又会评论说魔法部的人一言不发，有失身分。”正在跟罗恩下棋的比尔说道，“丽塔·斯基特从来不写别人的好话。记得吗，她有一次采访了古灵阁的所有解咒员，然后管我叫‘长毛鬼’！”
  “我说，你的头发确实有点儿长，亲爱的，”韦斯莱夫人温柔地说，“你只要让我——”
  “不行，妈妈。”
  雨点啪哒啪哒地打在客厅的窗户上。赫敏专心地读着《标准咒语，四级》，韦斯莱夫人在对角巷带他们买的。查理在织补一个防火的套头帽兜。
  哈利在擦拭他的火弩箭，那本赫敏在他十三岁生日时送给他的礼物《飞天扫帚护理手册》，现在打开了放在他脚边。弗雷德和乔治坐在那边的一个角落里，拿着羽毛笔，脑袋凑在一张羊皮纸上，低声谈论着什么。
  “你们两个在干什么？”韦斯莱夫人严厉地问，一边用眼睛盯着双胞胎。
  “做家庭作业。”弗雷德含糊地回答。
  “别丢人现眼了，现在正放假呢。”韦斯莱夫人说。
  “是啊，我们有点拖拉了。”乔治说。
  “你们该不会又在写订货单吧？”韦斯莱夫人一针见血地指出，“你们该不会琢磨着又搞什么韦斯莱魔法把戏吧？”
  “哎呀，妈妈，”弗雷德抬着看着她，脸上露出一副痛苦的表情，“如果明天霍格沃茨行快列车被撞毁，我和乔治都死了，你想到我们从你这儿听到的最后一句话是毫无根据的指责，你心里该是什么滋味啊？”
  大家都笑了起来，韦斯莱夫人也忍俊不禁。
  “哦，你们的爸爸回来了！”她又抬头望了望钟，突然说道。
  韦斯莱先生的那根针突然从“上班”跳到了“路上”，一钞钟后，它就颤颤巍巍地和其他针一起，停在了“家”的位置上。这时，大家听见厨房里传来韦斯莱先生的喊声。
  “来了，亚瑟！”韦斯莱夫人大声说，匆匆出了房间。
  片刻之后，韦斯莱先生用托盘端着他的晚饭，走进了温暖的客厅。他一副累坏了的样子。
  “唉，事情越发不可收拾了，”他坐在壁炉边的一把扶手椅上，没精打采地摆弄着盘子里的有些皱巴巴的花椰菜，一边对韦斯莱夫人说，“丽塔·斯基特整个星期都在四处钻营，搜寻魔法部有没有更多的混乱情况可供报道。现在她发现了可怜的老伯莎失踪的事，看来这就是《预言家日报》明天的大标题了。我对巴蒂曼说过，他早就应该派人去找她。”
  “克劳奇先生好几个星期一直在这么说。”珀西赶紧说道。
  “克劳奇还算走运，丽塔没有发现闪闪的事。”韦斯莱先生烦躁地说，“他的家养小灵精被抓，手里拿着变出黑魔标记的魔杖，这件事可以成为整整一星期的头版标题。”
  “我想，我们大家都认为那个小精灵尽管缺乏责任感，却并没有变出黑魔标记，对不对？”珀西激烈地辩论道。
  “如果你问我，我倒认为克劳奇先生真是非常走运，《预言家日报》的人竟不知道他是怎样虐待小精灵的！”赫敏气愤地说。
  “赫敏，你想想吧！”珀西说，“像克劳奇先生这样的魔法部高级官员，应该得到他仆人的绝对顺从——”
  “你是说他的奴隶！”赫敏激动地抬高声音，说道，“因为他不付给闪闪工钱，是吗？”
  “我想你们还是都上楼去，看看行李是不是都收拾好了！”韦斯莱夫人打断了他们的争论，说道，“快去吧，你们都去吧……”