永泰四年秋，先帝的七皇子陈扶宁，在失踪四年后，回到擎渊都城。
  先帝佟妃，既陈扶宁生母，与佞臣同谋，设计陷害嫔妃皇子，后罪行败露，自戕而死。
  子不承母过，长乐帝念手足之情，封康王。
  “扶风，佟妃之错，罪大恶极，你要是不喜欢他在都城，朕就让他到封地去。”长乐帝记得，陈扶风和陈扶宁，自小不和。
  “皇兄不必多言，我都明白。”时光荏苒，陈扶风再也不会看陈扶宁不顺眼，就把他拎起来打一顿了，“他这些年流离在外，恐怕过得也不好。想回来享享福，我这个做兄长的，还能拦着不成。再者，他若想作妖，待在眼皮底下，我胳膊够长，管得到，还能放心些。”
  “你现在说话办事，越来越像夏将军和程大人了。”长乐帝欣慰又无奈的说。
  大学士程邈遇袭身亡，重将邱向猷病逝，朝中又革职、调免了一批官员，正值用人之际，几位王爷身上的担子愈发沉重。
  为了替长乐帝分忧，陈扶风从游手好闲的庸王，转变成案牍劳形的勤王。
  “以前不懂事，怎么高兴怎么来。”陈扶风现在，最常做的一件事，就是自我检讨，“总是被人维护着，可他们需要我的时候，我却不能为他们做些什么。”
  “生死有命，成败在天，别太难为自己。”长乐帝也不知该如何开解他，陈扶风心里的包袱，不是一两天能放下的。
  陈扶风嘴角微提，“皇兄体恤，等把贤人能士挑出来，一切事务走上正轨，我再偷闲也不迟。”
  眼下，最忙的还是文臣那边。
  擎渊尚武，能带兵打仗的人多，撸下去备位充数的将领，还有大量潜力股补上来。
  可通晓治世之道，有大智慧的能人贤士就不好找了。
  整顿吏治的风波刚过去，长乐帝吸取教训，认为用人在精不在多，决定精简机构，同时出台了一套更为完善的监察制度。
  在歪风邪气中坚守本心、硕果仅存的官员都被安排去选贤任能了。
  ......
  程邈走后，陈婧情绪低落，整天闷在房里，什么事都提不起兴致。
  一直这样下去，陈扶风怕姑姑忧思成疾，便给翟孟传了封信，让阿鸾陪着陈婧，去青越观休养一阵子，散散心，说不定会好些。
  窦海去了所属翰林院的学堂念书，立志要成为像程邈一样的人。慕容兰身怀武艺，去了校场，帮裴俞先练兵。
  长乐帝原本定好了府宅，想送慕容家两姐弟回高彦，被慕容兰拒绝了。
  理由很简单，报恩。秉承恩人志，报效于国家。
  偌大的将军府，只剩下陈扶风和夏芙蕖。南凰公主回宫了，两个看护人却并不清闲。
  朝中的烂摊子收拾的差不多了，陈扶风最近没去上朝，每天天不亮，就和夏芙蕖一起，去校场找骆晟。
  刚解决完内忧，就来了外患。
  几日前受到线报，润火部出兵，向擎渊发难。
  陈扶风自是要领兵。
  夏芙蕖知道是琼保在暗中捣乱，也请旨随军出征。
  陈扶宁以感念皇恩为由，也在参军的队伍中。
  夏芙蕖看过出征的名册后，“诶，你那个回来认亲的弟弟，他看你的那眼神，恨不得吃了你似的。让他跟着你，靠谱吗？”
  “别担心，我虽不是神通广大，可对付他，还是绰绰有余的。”陈扶宁回都后，陈扶风表面上信任他，实则暗中派人监视他，并未发现陈扶宁有不轨之举。
  陈扶风之所以什么都不曾发现，是因为陈扶宁确实没有阴谋，他一不想谋逆作乱，二不想篡位夺权，也不怕人监视。
  可是直觉告诉夏芙蕖，陈扶宁是个危险分子，陈扶风也知道这点，所以让陈扶宁跟在身边。
  夏芙蕖还有个疑问，“为什么让我跟着骆将军。”而不是跟着你。
  这次出征，共有三队人马。
  分别由骆晟、裴俞先、陈扶风统帅。
  陈扶风让陈扶宁跟着自己，却让夏芙蕖跟随骆晟的队伍。
  回都后，陈扶风几乎不会让夏芙蕖离开自己的掌控范围。
  陈扶风望着夏芙蕖担忧的神色，不容置疑的回答，“跟着他安全。”
  陈扶风有私心，骆晟的队伍是主力，手下八员副将，个个能征善战，再不济，也轮不到夏芙蕖带人冲锋陷阵。
  ......
  “大哥，从润火部逃出来的那个家伙醒了。”巴雅特珅骞一路小跑，去向大哥巴雅特廪青报告，“如你所料，博尔乌梁被控制了。”
  廪青沉声道，“博尔老哥是个明事理的人，要是头脑清醒，好端端的，不会举润火部全族之力，袭击擎渊。”
  珅骞急忙说，“大哥，博尔乌梁是不是找过你，让你带着咱焚金部的人去帮他。”
  廪青瞥了他一眼，“瞧你急得，我又没中邪术，哪能轻易中别人下的套。”
  珅骞压低声音，“大哥，能控人心智的术法，也就是傀儡术了，难道沙水部也想搅这趟浑水？”
  “水胜火，依和硕华秀的性子，他也不是能为人鞍前马后的主。”廪青神情凝重，思量着，“倒是我们，火克金，怕是会应了巽土老祖宗的预言啊。可我答应过夏将军，有我巴雅特廪青在一日，绝不能破坏五部与擎渊的和平。”
  珅骞知道大哥是个信守承诺的人，跟廪青提议道，“大哥，我们不如，假意与其合作，趁机救博尔乌梁。”
  ......
  出征前一日，夏芙蕖独自带着酒，去将军墓祭拜夏家各位先人。
  “爹，明天拔营，我之前也上过战场，不过这是第一次有个正经的身份随军，是不是也算女承父业了。”
  各位先人碑前，夏芙蕖认真磕了三个响头。
  “列祖列宗在上，晚辈夏芙蕖敬拜，愿你们在天有灵，保佑骆晟将军，裴俞先将军，陈扶风将军的队伍攻无不克，战无不胜。”
  一碗碗烈酒为祭，求三师此征顺利。
  夏芙蕖望着周围经霜弥坚的长青松柏，身后响起一个清脆的声音，“姐？”
  回头看到夏宁安，夏芙蕖笑道，“怎么学乖了，不直呼我名姓了。”
  夏宁安指指身后的人，“姐，你看这是谁？”
  顺着夏宁安手指的方向，夏芙蕖看到一个挎着篮子，周身散发温婉气息的妇人。
  杜若水的目光落在夏芙蕖身上时，面露惊讶，随后恢复平静，眼里噙着泪，百感交集的唤了一声，“蕖儿。”