“香姐，好不容易送走了白庆吴她们，现在已经二更天了，您也赶紧去歇息吧。”梳儿扶着王宁香道，两人缓缓地从门口台阶一步步走回倚红阁，兀得，王宁香停下了脚步，抬眼看着倚红阁的金字牌匾，叹了一口气：“经此一事，只怕阁里少不得一番风浪。”梳儿眼神闪烁，一时不知该如何劝慰，王宁香接着道：“虽说此事白庆吴愿意按下暗查，让我们有喘息的机会，但看方才安樊查验时的神色，只怕此事没有那么简单，岫烟究竟是怎么死的，定有隐情，我们内里也要彻查一番才是。”梳儿点点头，说道：“岫烟一死，秦大爷那边只怕要断了每月给阁里的贴补银子，虽说他给的不是最多，但阁里的开销只怕会紧张一段时日。对了，那个辛伊尘还在，该如何处置？”王宁香道：“开销什么的倒是次要，毕竟之前经年的底子也还在，足够支撑我们一段时日的，实在不行也还有玲珑阁在，我久不问阁里的事，上下人等只怕多有松懈的，今日这件事，说起来也是怪我，此番也要趁机好好整治一下。至于那个辛伊尘，我要单独找她谈一谈才是。”王宁香眉峰微蹙，若有所思，梳儿看着她的深情，也知道里面只怕有别的什么隐情，便跟紧了王宁香的步子。
  “对了，以柔回去了？”王宁香问道。
  “是，今日方才擦黑的时候，安海君就派人来接了，故而晚间出事的时候她并不在阁里。”梳儿道。
  “嗯，还好她并未牵扯进来，不然更是麻烦。”王宁香道。
  此刻，辛伊尘已经被单独带到了王宁香的房间静候，怕被人打扰，王宁香遣走了随侍的婢子。
  “辛姑娘今日受惊了。”王宁香道。辛伊尘见她进来，想到今日之事，自然猜出了她的来意，此刻她早已恢复了精神，脸色也红润起来，看起来有了白日里察觉不出的澄明通透。“香老板把我单独叫到这里，是想问些什么？”辛伊尘道。
  “姑娘倒是直言爽快。”此刻炉上的茶水滚的正好，带出香气阵阵，清气袅袅，王宁香并未叫外人进来奉茶，而是自己拿了布揭开茶炉盖子，小心拿勺装了一碗茶端到辛伊尘跟前。“香蕊茶。”辛伊尘闻着香气道。
  王宁香惊诧道：“姑娘竟识得此茶？定是高门贵女。”辛伊尘神色微动，道：“不过是过去偶尔吃过一两次，此茶名贵，又岂是能常得的。”她故意绕开说，并不主动提及自己的出身。
  “辛姑娘尝尝，都说此茶最难得的是这第一碗，因其味道最是清淡、而香气最盛，被称为是上佳，定要趁着热气正盛的时候品，可莫要等它冷了。”辛伊尘莞尔轻笑：“那便承了香老板的盛情了。”
  茶香阵阵，空气也被浸润，茶喝半盏，周身温温地，心旷神怡。
  “辛姑娘方才说，你是从伴月而来寻辛澈的？”王宁香开口问道，辛伊尘料到她必然有此问，却反问道：“香老板与辛澈熟识？”王宁香见她还未放下警惕，便道：“辛姑娘莫要多想，我与澈哥哥乃是多年挚友，这倚红阁虽说是我开的，怎奈我却是个喜好恬淡的性子，一味藏在未可居躲懒，辛苦梳儿多年来为我操持经营，澈哥哥的玲珑阁也多有帮衬。今日花魁赛，我本也不愿来的，不过澈哥哥亲自派人找了我来，说是托付我来找一重要女子，却不想竟遭遇岫烟惨死，也误打误撞结识了你。”
  辛伊尘听着，心里的防备也渐渐放下，见第一杯茶盏已空，便起身为王宁香斟茶。“香老板坦诚，还望恕我方才未能相告之罪。”茶水澄澈，带着温香，原本冷淡的空气也有了些许温度。“我本是大兴来的，也本不姓辛，辛伊尘不过是化名，只因家中横生了变故才逃了出来，往事历历不堪回首，总之，是多亏挚友与辛阁主襄助才得存活，原本已然安定下来，可无奈仇家又寻上门来将我掳走，等我醒来的时候，人已经在倚红阁了，为求自保，我假借辛家亲眷求助，以柔姑娘心善，愿意为我传信给辛澈，就在等待之际，我在后院巧遇到了云岫烟，云姑娘与我未说几句话，便诓骗我到客房等待，又被下了迷药，才有了今日那番事情。”王宁香听着，只觉得她话语里云淡风轻，却不知这后面有多少凶险，“姑娘，听你的故事，也是个可怜之人，我不问你本姓，你只细细告诉我，今日你与云岫烟之间究竟发生了什么？”
  “她当时见我后，最初颇有几分惊奇，后来却告诉我，今日事多，她是奉了梳儿姑娘的意思，让我到客房等候安排，我便跟随她到了客房。”辛伊尘道。“就这么简单？”王宁香觉得古怪，总觉得云岫烟当时定在盘算别的什么事，“就这么简单，我在客房等待了许久，都未等到人来，还觉得很是奇怪，直到听到外面有慌乱吵闹之声，可却突然困惫不已，竟睡了过去，现在细想，只怕就是那时被人迷晕了。”辛伊尘回忆着今日的事情，接着道：“香老板，现在想想，我听到外面吵闹之声的时候只怕就是云岫烟出事的时候，可后来为何又被人迷晕呢？”她十分费解此事。
  “只怕是因为这一瓶油。”王宁香从袖口里拿出了安樊临走时交给她的东西：“安樊素来与我交好，这是他临走时交给我的。”
  “这，这是？”辛伊尘问道，“对！方才这油似乎从我衣袖里掉出来过，我当时告诉安樊，这并不是我的东西。”她渐渐回忆起方才的情景，大概是初醒时神志并不十分清醒，此刻她才明白过来，“难道这东西与云岫烟的死有关吗？”王宁香点点头：“没错，这是一小瓶普通的头油，可很可能也是抹在那一柄弯刀上的油，大概也是云岫烟跳舞失足跌死的原因。安樊当时其实已经察觉出来，但他刻意引导白庆吴按下这个案子，因此这个线索便没有引起白庆吴的注意，他临走的时候将这瓶油悄悄交给了我，也向我说了这其中的缘故，并盯着我暗自调查。”
  “原来如此！如此看来，真凶在发现云岫烟死后，悄悄将这一小瓶油放在了我这里，并且将我迷晕了，以便嫁祸。”辛伊尘大胆推测。
  “十有八九。”王宁香道。辛伊尘听着心惊，细细想来方才的那一些真的是如走刀尖一般，随时可能被人逼入死地。
  “香老板，看来这倚红阁里也不太平，你多年来远离俗务，只怕这件事后背的隐情不少。”辛伊尘说道。“是啊，因此我才支开了旁人单独与你密谈，辛姑娘，我是信你的，这世上能得澈哥哥赏识的人，定然是不会错的。”王宁香直言不讳，倒让辛伊尘十分安心，她接着道：“香老板如果信得过，我愿襄助你查清此事，也为云姑娘报仇。”王宁香摇摇头，“辛姑娘的心意我领了，只是，这些的污糟事本就与你无干，说到底你都是被牵连陷害的无辜之人，这几日我这里肯定也不安稳，你今日且安心住下，明日澈哥哥会派人来接你，你便安心回去就是。”辛伊尘并未坚持，但心里却暗暗下了襄助的决心，眼前这个女子看似柔弱无骨，却有着江湖儿女的侠义和柔肠，大概也是经历过风雨的人吧。
  灯烛摇曳，月明星稀，寒夜渐深。
  “哦，对了，辛姑娘，方才你说你家是大兴的，是你独自一人在此吗？”王宁香试探着问道，她觉得面前的这个女子似近实远，谜团重重。辛伊尘迟疑了一下，眼圈里似有晶莹，她勉强挤出一丝浅笑：“是，孤身一人，倒是轻松。”她又给两人斟满了茶，“我大兴的母家倒是兄弟姐妹众多，曾几何时也是烈火烹油鲜花着锦一般，我在家里排行第三，富贵时曾掌阖家，顺境处只知诗酒，可无奈呼啦啦大厦倾，一朝权势富贵化竟成灰，连子孙也被迫飘零。”夜里寒风渐起，窗棂发出咯吱的声响，忆起往事辛伊尘一时有些哽咽说不下去。“追念家族往昔，总是领人感慨，只是姑娘也莫要太伤怀了，擅自珍重才是。”“香老板说的是，如今物是人非，时迁事异，我远离故土，自是鞭长莫及，如今感怀起来也不过是徒增哀愁。”辛伊尘话语透彻，倒让王宁香意外：“姑娘是个通透的女子，知道如何放下，实在难得。”
  “香老板谬赞了，若说远处的人和事我能放下，实在是因为我做不了什么。”辛伊尘的话语明显带着弦外之音，王宁香明白，辛伊尘只怕性子里还是怕眼下茜香的人事才是她最耿耿于怀的。辛伊尘接着说道：“香老板，你虽不爱过问俗世，可掌管着这烟花之地，有些事就算不想管也是要管的吧。”王宁香点头道：“姑娘说的是，坦率相告，我少年时随父亲来到茜香，从来只问也只知香草救人之医道，因家父一向与辛家交好，不过受人之托我才接管了这倚红阁，一应的凡事俗物就算想躲也躲不开了，就如今日之事，虽然是拜澈哥哥所托为寻你而来，但只怕就算不来，发生了这样的事，我身为一阁之主，又怎么可能置身事外。”辛伊尘道：“原来香老板竟出身杏林世家，难怪有这样的品性德行，说起来相识便是一场缘分，只是今日阁内之事又实在让人忧心。”王宁香听着眼圈也有些红润，她说道：“是啊，今日岫烟遇难不幸而亡，倚红阁上下遭盘查，不过既然发生了，就要应对。”
  夜深寂寂，话语融融，世事纷乱，孤身女子立于世间，漂泊于外，道不尽的是人心凉薄。
  “香老板，夜已深了，是否要歇息？”门外是梳儿的声音。
  “不知不觉已经很晚了，竟与姑娘谈了这么许久。”王宁香起身道，“你今晚好生歇息，什么事情明日再说。”她拍了拍辛伊尘的手，“你安心就是。”辛伊尘点了点头，便出了门。王宁香望着她，又想起辛伊尘方才的那段话：“辛阁主是我的救命恩人，今日既已经冒名，便不打算再用真名，再说句唐突的话，这冒用的身份的确于我安全有益，所以还望香老板能跟辛阁主提及此事，日后如有差遣我的地方，尽管直言。我总觉得，倚红阁里的有些人和有些事，香老板还是要细细盘查才是，岫烟姑娘不能白死。”王宁香觉得，这个女子的才智竟不能一言概之，而她在茜香的故事，只有改日细细找辛澈去问了。
  寒夜漫漫，冬日渐进，天也亮的格外晚了，梳儿也早早过来叫醒了王宁香。
  “香姐，辛阁主来了。”梳儿道。“他来的倒是早，且让他先去用早膳吧。”
  “是。”
  等到王宁香到达后堂的时候，发现辛伊尘和辛澈二人已经在楼下饮茶了。“澈哥哥来的这样早，是不放心我还是不放心伊尘呢？”
  “伊尘？看来她的真名你还不知晓。”辛澈缓缓放下茶盏。“凡尘俗名，不名一文，叫什么有什么要紧的。”王宁香淡淡地回道，却引得辛伊尘浅笑，“罢了，就知道你会这样说，看来你们昨日相谈甚欢。”王宁香轻言道：“今日完璧归赵。”辛伊尘起身行礼道：“多谢二位阁主相救。”辛澈忙起身扶她：“你客气什么，说起来昨日那番情形还是颇险的。”“澈哥哥说的不错，事发突然，花魁赛又赶上岫烟被害，也是没有顾得上你，如今人无事便好，昨天白庆吴虽有刁难，但所幸有安樊襄助，他没有当场发作，想必还是会要暗中调查，不过于我而言也是助益，倚红阁的事说到底也是我疏于管理了。”王宁香道。“不过秦大爷一向格外珍视岫烟，希望他不要添乱才好。”辛澈道。“那个无妨，我会亲自去安抚，这些也倒是好说，不过..”王宁香看了一眼辛伊尘，接着道：“我看澈哥哥不如今日当着我的面，认下这个伊尘妹妹，这新的身份于她想必也是一种保护。”
  听到这番话，辛澈端茶的手突然一抖，热水险些溅出来。“难不成澈哥哥不愿意啊，如此品貌一流的女子，我都想认下这个妹妹，伊尘妹妹，以后叫我香姐便罢了，不必称呼什么香老板。”王宁香递了个颜色给辛伊尘，辛伊尘很是领情，微微点了点头。辛澈察觉到这些细微之处，也明白这些都是二人事先商量好的，小心放下茶杯，一时并未答话，白玉面后藏着难以察觉的神色。“也好，今后保护你也可名正言顺了，伊尘，今日起便来玲珑阁住就是。”
  “太好了，如此我就放心了。”王宁香牵起辛伊尘的手，接着道：“伊尘啊，今后有澈哥哥保护，你定无妨了。”辛伊尘点点头，转身端起茶盏：“多谢兄长。”三人这边正说得融洽，这边玲珑阁的小厮突然进门来，像是有急事。
  “阁主。”小厮走到近前耳语道：“方才竹坞那边传话来，说是齐公子醒来了，金展大哥便着急问公子是否找到探春姑娘了。”辛澈点点头，吩咐小厮退下，接着跟王宁香说道：“宁香，阁中还有事，我先带着伊尘走了，你这边定然也有好些事情要料理，这样，今日晚点你来玲珑阁，我们再细谈。”三人辞别后，辛澈和辛伊尘便急匆匆起码往竹坞方向奔去了。