阳光笼罩下的空谷城一隅，白羽平抬起赵谷澈的下巴指引他向前看去。
  赵谷澈依力抬头，不想竟看见了前所未有的异样景色——
  不知何时，他的眼前已经铺满了水光。
  我在……水下？
  赵谷澈错愕地四处张望，却发现这汪吞没自己的深水四周都看不到边际，白羽平也不知什么时候没了踪影，整个世界只剩下灰扑扑的他在水中呆坐。
  “平子哥……？”
  他怯怯地喊了一声，却不小心吃下了一口清冽的深水。
  那水入口冰凉，进来便毫不客气地顺喉咙着一路下滑，温度也节节升高。
  待滑到胸口时，它竟然变成了一股介于温烫之间最舒适的热源。
  还不等赵谷澈做出反应，他的眼前骤然一暗，再亮起时场景又变了模样。
  “先祖，这样是不是太残忍了？”蓝绿色的小蛇爬到漆黑的巨蟒旁脆生生地问到:“他看上去好痛。”
  “残忍？”巨蟒阴绿色的视线晃了晃:“生，你先回去吧，少来这里。”
  “好吧。”小蛇回头用嫩绿清澈的眸子看了内里一眼:“先祖拜拜，哥哥拜拜。”
  “……”
  望着噩梦里千百回出现的洞穴，赵谷澈默然。
  他随着巨蟒进入黑暗深处，果不其然在阴暗潮湿的角落看见了蜷缩的自己。
  “怎么还没杀他？”一道漆黑的竖影于墙上浮现，开口便质问巨蟒道。
  “你知道我从空谷城将他带出来有多麻烦么？”巨蟒又冷又硬地顶了回去:“直接杀了你不觉得浪费吗？”
  “哦，说来听听？”竖影对巨蟒的计划很感兴趣。
  “等它们把赵谷澈撕咬个差不多。”巨蟒看向在人身附近盘着的小蛇们:“我混进他的身体，埋伏回去把赵培鸾宰了。”
  “哦，精彩，我期待你的表现。”
  得了回复，竖影满意地离去了。
  “妈的，死老头跟监工似的装给谁看。”
  影子一走，巨蟒立刻骂出了声。
  它游走到角落，怜爱地看着石间残缺的小蛇，眼神里是化不开的怜爱。
  “崽，我可怜的崽儿们。”
  巨蟒很心疼这些孩子，因为灭族的波折，它们从孵化出来便是各有残疾，还大多无意识，根本无法与蛇群一起生活。
  “杀了不就得了。”救它的魔君给了个提议。
  “做不到。”巨蟒脸色极差:“我带出来的孩子，一个都不会放弃。”
  “嚯，真伟大。”魔君不阴不阳地嘲了一句。
  原本这些残缺的孩子被巨蟒关在洞穴深处，过着与世隔绝的日子。
  可几年前的一次意外撞坏了结界，等巨蟒赶到时已经迟了，它只能亲眼看着它们化入墙壁中。
  “不行啊，会伤到其他孩子的。”
  巨蟒瞬间慌了神。
  迫不得已，它在洞穴石壁上铺开结界，将这些孩子全部拦在了正常居住区域外。
  “孩子……我们的孩子。”
  以前这些可怜的孩子不在眼前也就罢了，如今它们日日夜夜围着结界转动，随时在石壁上留下自己的痕迹，只看得巨蟒一阵心痛。
  “是我无能，不能帮你们孵化。”它碧绿的眼中满是动摇:“若是我能强大一点……若是季哥儿没死……”
  “不。”很快，巨蟒的眼中重新凝出了狠厉的阴绿光芒:“都是那群可恨的美食家。如果不是你们，我们一族还平安无事地生活在桐穴……”
  “赵谷澈，要怪就怪你的父母先祖吧。”
  巨蟒烦躁地甩动尾巴，将石壁拍的哐哐作响。
  “谁让你们空谷城也流转美食家的货物，也是他们的帮凶。”
  它想着自己在空谷城看见的笼子，恨不得早点回去拆了这座假仁假义的城池。
  “你知道吗赵谷澈，那些笼子上满是厚厚的陈年血垢，而且不是同一种族的。”
  巨蟒滑到赵谷澈面前，吐出一口凉气迫使他恢复意识。
  “它们全都是他族的鲜血，全都是你们的罪孽。”
  “可即使是这样，你们空谷城还是被赞扬成半仙城，装得人模狗样好像什么正义之人。”
  它眯起眼睛，不可避免地泄露出了浓郁的杀意。
  “说到底，不会仙也全是这种假借名号的伪君子吧。”
  “他们不是！”
  听得这句话，赵谷澈下意识大声反驳。
  被仙缘庇护多年，没有人比他更清楚，这群仙的本性根骨是何等的温柔。
  可过去的巨蟒显然听不见这句话，还在兀自发作着。
  “要不是这群孩子莫名其妙都凑到你身上。”它恨恨地再次甩起尾巴:“我早把你杀了。”
  “……”意识到这是过去的重演，赵谷澈沉默起来。
  他早早缺失幼年的记忆，确实不知道巨蟒所说之言是真是假，唯有当时体验到的痛处又清晰地浮现了出来。
  就算伤口早被治愈，他也永远都忘不了，从那些残缺蛇群身上传来的痛苦和仇恨。
  那是地狱的滋味。
  “对你来说，恐怕还是地狱要温暖些。”
  不知何处传来了熟悉的声音。
  “自信点，你可是无罪之人。”
  随着话语的打扰，整个场景也再度变换，成为了赵谷澈最熟悉的那个小院。
  “师父……”刚踏上石面，赵谷澈当即潸然落泪。
  这次的小院内没有师父的棺材，还如同往常那般摆着石桌，显然是周老还在的时候。
  “还在发愁赵谷澈吗？”房顶上传来一道略显轻浮的声音，正是不知何时站在屋顶上的白羽平。
  “是。”周老自树后走出，径直坐在了石桌前:“这孩子聪明伶俐又敏感，却不是练武的料子。”
  “他雕物上可是已经得了你五分的神韵。”白羽平点出了周老隐去的虽然。
  “可……虚海如此凶险，现在还好，以后若我去履行职责。”周老摇摇头。
  “你又怎知那时虚海不是一片祥和？”白羽平笑道:“儿孙自有儿孙福，愁这个做什么。”
  “大约是人老多情。”得了宽慰，周老脸上也浮现出了隐约的笑意，眼睛也弯的看不见了。
  “怎么样，其实有个需要惦记的小东西，感觉也不错吧？”白羽平跳下房檐坐在周老对面，毫不客气地给自己倒了一杯清茶。
  “是不错，就是这孩子也太让人操心了。”周老还是有些担忧。
  “这小孩挺省心了。”白羽平知道周老还在担心赵谷澈的武学:“人本来就各有长处。再说了，以他的性子，要是练武开了杀戒，八成要被执念带歪，雕刻功夫尽毁不说，人也要走火入魔，你当真舍得？”
  “舍不得。”周老回的干脆。
  “那不就结了。”白羽平喝下清茶，笑呵呵地继续说道:“再说，要避险也不一定非要练武，让他学着避开较为危险的地方就是了。”
  “学这个更难。”周老发愁地捏着杯子:“不见到实际的危险处，他又怎能学会辨别，可我按照约定不能离开赤临城……”
  “我替你去就是了。”白羽平十分大方地揽了下来。
  “这……那就谢过、谢谢了。”周老不自在地卡了几下，诚心地向白羽平道了谢。
  “小事。”白羽平不介意地摆了摆手，将茶杯往桌上一放:“先走了。”
  “你有没有觉得，白仙儿越来越像人了。”
  白羽平走后，周老突然开口道。
  话音未落，瓷器铺的孔老掀开帘子走了进来，点点头确认了他的说法。
  “分明仙缘越来越浓了。”他感慨般叹了一句。
  虽未归位，但白羽平与他们身份有别。他们不敢直呼白羽平的姓名，也不敢当面喊他未来的称号，索性见面不加称呼，只在私下的时候喊几声白仙。
  “天道高深，岂是你我能看懂的。”孔老笑了起来:“倒是你，脾气越来越和善了。”
  “难道我以前很凶吗？”周□□惯性一扬眉毛，一双眼睛又瞪了起来。
  “对，就是这个样子。”孔老也取了个杯子，兀自给自己倒了一杯热茶:“老孙头不止一次说过，看见你这个样子就想跟你打一架。”
  “我看他是欠打。”提到孙老，周老脾气直接上来了，当场拂袖离去。
  “得，还是老样子。”孔老笑呵呵地抬起头，正对上赵谷澈褐色的眸子。
  他冲赵谷澈扬扬茶杯，一饮而尽，慢悠悠地转身离开了。
  孔老他……能看见我？
  院内重归安静后，赵谷澈后知后觉地想到。
  “小公子眼里还真就没有自己啊。”
  突如其来的声音惊得赵谷澈一哆嗦，他回过头去，发现不知何时白羽平已经站在了自己的身后。
  “也罢。”白羽平顺手提住赵谷澈的后颈，拽着他一路上行——
  “跟我来吧。”