学生都去军中实习了，浮玉山安静了下来，张溪也踏上了远行之路。不过他并不是漫无目的地行走，而是去为书院选拔下一批弟子。宿州已经选拔过一次了，新得的秦州、云州、和林州还没有去过，他准备把这三州都走一遍。
  不同于上次有飞舟可以乘坐，这次完全是步行。张溪仿佛又回到了当初赶往遇仙剑派的时候，每天徒步行走，登山临水，寻幽探胜又独来独往，风餐露宿。每到一县，张溪便令县令将本县的适龄少年聚集起来，张溪一一验看，有根骨上佳的，便令县令派人送到郡府，由郡府将本郡少年送往浮玉山。
  花了两个月走完了秦州，张溪到了云州，云州乃是大草原，百姓以放牧为业，民风剽悍，但地广人稀，所以选拔出来的少年也比较少。张溪问郡府找了匹好马，在大草原上疾驰。在这广阔的天地间，人的胸怀似乎也变得开阔。张溪一路往北，远远望见一道青影出现在天边。张溪知道，那就是地处云州最北方，云州人所谓的北岳。
  张溪纵马往北岳而去，这一路越往北，草场渐渐稀疏，牧人也渐渐稀少，渐渐地，白云一样的羊群不见了，只有漫漫戈壁。张溪正纵马前行，不经意间，见到山脚下有一个黑点，以张溪的目力，看出那是一个少年人。张溪驱马过去，那少年听到蹄声过来，一路小跑，跑到一处乱石交错的地方停下来，放下肩头的猎物。
  张溪看清楚了，那是一头狼。张溪放慢马速，缓缓靠近，那少年手中扣着弓箭，目光盯着张溪的一举一动。张溪心中暗赞，这个少年警惕性很强，头脑也很清醒，听到马声，毫不犹豫，做出了最好的选择，既没有丢掉猎物，又选择了最有利的地形，避免了被马冲击。
  张溪下马缓缓靠近，边走边笑道：“少年不要怕，我没有恶意。”那少年冷冷盯着张溪，见他越走越近，张弓搭箭，一箭射来，张溪怡然不惧，行走如常，那箭嗖一下，擦着张溪肩膀飞过。那少年见张溪还不停步，急了，抬手一箭往张溪肩窝射来，张溪屈指一弹，弹飞那箭，然后脚下连点几下，越过几丈距离，伸手一探，抓住那少年手腕，那少年刚要挣扎，只觉全身一麻，动弹不得。
  张溪略一探查，心下暗叹，这少年资质虽然不错，但是称不上上佳，离张溪选拔弟子的标准还差着一截，可惜了他的好心性了。
  张溪不露声色，松开手，笑问道：“少年，我只是想问个路而已，你干嘛拿箭射我？”
  那少年一边慢慢活动身体，一边道：“你问路远远的问就好了，干嘛要靠这么近？这附近多有马贼，我怎么知道你是不是马贼？”
  张溪笑道：“那你现在看我像马贼吗？”
  那少年道：“不像！你身手这么好，怎么会去做马贼？”
  张溪哈哈大笑，问道：“这山就是北岳么？我想上山去看看，可有路径？”
  那少年道：“山上野兽很多，去的人少，山脚还有小路，山腰以上就没有路了。你的马是上不去的。”
  张溪点点头，笑道：“谢啦！”正要举步，那少年跪下道：“先生，我想跟你学本事，你收下我吧。”
  张溪回头道：“跟我学本事？你的家人怎么办？”
  少年道：“我家就我一个人啦。我无牵无挂。”
  张溪又道：“你天资一般，学我的本事可要吃很多苦，付出比别人多几倍的努力，将来的成就或许比不上别人。你愿意吗？”
  “愿意！我不怕吃苦！”
  “学了我的本事，将来就要上战场拼杀，一不小心就会死于非命。而你生活在乡间，虽然生活困苦些，但是却可以得享天年。你还愿意学吗？”
  “我愿意！就算是战死沙场，我也死而无怨。”
  “好，那你就跟我走吧。”
  那少年一听，大喜，连忙跪下磕了三个响头，口中道：“师父在上，徒儿陈伯武给您磕头了。日后徒儿一定潜心修炼，不会堕了师门威风。”
  张溪见这少年心意甚诚，想到当年的自己，应该也是这样虔诚，便收下了他。不过他登北岳的计划没变。便带了陈伯武一起上山，陈伯武久居此地，知道路径，便在前带路，张溪一边赏景，一边上山。
  到了山腰处，陈伯武道：“师父，山腰以上有猛兽，我没有上去过。”
  张溪笑道：“无妨，上去看看。”
  山上多有枳、棘等刺木和檀、柘等硬木，两人在榛莽之间，往山上行去，张溪从剑囊中拿出了一把长刀，一路将拦路的荆棘斩断，开出一条路来。途中有虎豹伏于灌木丛中窥视，咆哮，张溪行走如常，陈伯武见张溪不怕，也信心大增，执弓跟在张溪后面。
  两人走了一个多时辰，终于到达山顶。此时正是仲秋天气，天高云淡，碧蓝的天幕如盖，笼罩在茫茫草原上，山上树色斑斓，犹如铺着一块上好的锦缎。两人游目四顾，为之目醉神迷，张溪长啸数声，甚是快意，陈伯武也跟着大叫几声，畅快异常。
  两人观赏一会，见天色不早，便从另一侧下山。走不多时，到了一处缓坡，这里山林寂寂，虫鸣都不闻一声，陈伯武道：“师父，这里怎么这么安静。”
  张溪笑道：“无妨，快走吧！”话音未落，听得几声雁鸣之声。一头野兽从林间走出，陈伯武看了一眼，诧异道：“这牛好奇怪。”
  只见走出来的这野兽体型甚大，如一座移动的小山，看起来像牛，然而却有四只弯刀一样的长角，两只向前，两只如牛角一般在左右，耳朵像大号的猪耳朵，最摄人的是它长着一双人的眼睛，眼神中尽是凶光，看着张溪两人就像是饿久了的猛兽看见了食物。
  张溪惊讶道：“诸怀？”他只在书中见过这种异兽的描述，没想到今日在这里见到实物了，并且，据书上记载，诸怀可是吃人的！
  诸怀口中发出一声雁鸣，便往二人冲来，陈伯武张弓搭箭，连射两箭，不料那箭射到它身上就如射中坚甲，叮的一声，便落在地上，张溪拔剑道：“伯武退后！”执剑冲上，那诸怀一头向张溪撞来，张溪脚下如风，一剑斩在它头上，不料那诸怀皮甚是坚硬，这一剑只是斩出一条白印。
  诸怀中了一剑，大怒，咆哮一声，一甩头，四只长角如刀一般向张溪刺来，张溪用剑一格，不料它的力量极大，张溪几乎是被击飞了出去。张溪头大如斗，这诸怀防高血厚，速度还挺快，如果没有陈伯武，张溪倒是可以选择战略性撤退，但是带上这么个拖油瓶，那就只剩下硬刚一条路了。