“怪道母亲又羞又气，除了心有不甘，还心疼女儿白白又被他们母子欺侮了去，然后再教训女儿，与其在这里出言顶撞，到不如进宫与那个瞎眼老太太争上一争。”
  “玉儿，为娘担心你，”面对母亲如今的转变，怀雪看在眼底。并不是还埋怨她，只是如排山倒海一般想起了前尘往事。
  她的改变，其实是在这样的冬天，又一次与母亲争吵后，怀雪私奔去寻荣帝……
  六年前
  雪花落在地上，泪水落在地上，刮了大半夜的风雪虽是停住了，可怀雪的脚步却不能停。
  耳畔双亲焦急的呼唤声像是早已听不到了，她的心下仍是惘惘的，不能回头看来时的路，伸长了脖子又看不清眼前的路，除了那份执着的念头，就这样不顾一切的私奔了。
  待怀雪跌跌撞撞的找到了那间与宏烈（荣帝）约好的客栈，见他独立于结满冰挂的屋檐下，像一株孤伶伶地守望着的树，极其落寞，慌忙扑入他的怀中放声大哭：“从此以后，我就只有你了。”
  “终于我等到了你。”
  因是站在雪地里翘首以盼的等了许久，宏烈想要抬手搂住怀雪，奈何双臂冰冷僵硬，直到感受到她身上传来阵阵温软的暖意，透过他被冻得发麻的指尖传遍全身，才像有了缕活气。
  怀雪就是他的心肝，是他的命啊！
  他牢牢地抓住她，像抓住一颗救命的稻草，再也不肯撒手放开……原来他早已经用情太深，根本就是害怕失去。面对失而复得，宏烈已激动得不知所措了。
  “宏烈，我以为再也见不到你了……”
  见怀雪还穿着只有新娘子才能配戴的云霞五彩帔肩，宏烈只觉她通身耀眼的艳红像鲜血一般刺痛了他的眼睛，连忙脱下青缎披风裹住她，又失控地将她打横抱起匆匆上了一乘千里马。
  听得一阵夹鞭子的声音，他向她宣布道：“没有我的准许，你不可以嫁给别人。”
  “宏烈，你可知我把父母兄弟都抛诸于脑后，再也回不去了。”相聚那刻，虽然无比幸福，可未来的路，却让怀雪忧心忡忡，极其害怕。
  按大瀛的国法，聘则为妻奔是妾。
  就算将来宏烈有心想要迎娶她，恐怕也无法挣脱市俗与礼教的束缚，可是比起另嫁他人，守住正室夫人的虚名，怀雪无论如何也不能忍受失去宏烈。
  如果一定要沦为婢妾，只要他在她的身边，还爱着她，也只有认了，怀雪都认了……
  夜色苍茫，雪花无言那般下着，骏马驮着宏烈与怀雪奔驰在一望无垠的原野上，远离了帝都的喧嚣与繁华，辽阔的世界像是看不到尽头。
  荣帝带着怀雪，也不知该何去何从，但她既然为他作出那么的牺牲，就算母亲再怎么反对，他就非她不娶，就让他也为了她，有生以来第一次逆了母亲的意，作个不孝之子。
  他要与怀雪私定终身，以风雪为媒，以天地为证。
  “玉儿，下来。”
  “宏烈，”阴霾的天空尽管北风呼啸，天地万物也了无生趣，可依偎在他的背后却很暖，此刻的宏烈在怀雪眼中无疑是高大伟岸，是唯一的依靠，千依百顺都由着他。
  “我娶你，虽然今天没有能够抬着八抬大轿，没有能够拿着朝庭颁发的册妃文书迎娶你，但是玉儿请你一定要相信，在我慕容宏烈的心里，你已经是我的妻子了。”
  “我信你，都信你，只要有你这句话就够了，只要我们在一起就够了。”
  宏烈执起怀雪的手，以极其庄重地、诚挚地口吻向苍天许诺道：“我慕容宏烈今迎娶怀雪为妻，以风雪为媒、以苍天为证，若他日有违今日之誓言，必遭天诛地灭，挫骨扬灰。”
  “若我将来不幸辜负了宏烈，就让我粉身碎骨，不得好死。”
  不论是他，还是她，都发了最毒的重誓，可在这一刻，他们不再阻止彼此，因为生子契阔，与子成说，执子之手，与子携老。
  宏烈：“一拜天地。”
  怀雪：“二拜高堂。
  合：“夫妻对拜。”
  ……
  茫茫的雪原，除了他二人相对跪拜的身影，方圆数百里再不见任何人声与吵杂，严寒的冬天，荒芜的人迹，都无法阻挡他与她在一起。
  拜过天地之后，宏烈与怀雪便成了名正言顺的夫妻，因是天气极恶劣，大雪一直下个不停，从此处距离他的封地济州还三百里路程，道阻且长，他便带着怀雪在附近一座名叫梅隆的小镇暂安顿下来。
  一则是等春回大地好启程上路，想必等他二人回到济州，母亲诚亲王妃迫于无奈也只能接受现实；另一则是两个人早在成亲之前就好的如漆投胶，只是碍于礼法发于情而止于礼，不敢逾矩。
  如今燕尔新婚，对于两个早就彼此渴望了许久的人哪里拆得开，宏烈匆匆扒了几口饭，不等酒足饭饱，便牵着怀雪的手往烧得热气腾腾的暖炕走去。
  “玉儿，你真美。”
  天亮那会儿，鸡犬叫得厉害，宏烈睁开眼，见曙光映着寒色越过浅浅的窗棂，雪下得越来越小，似乎有放晴的迹象，一切像是豁然开朗。
  而怀抱里怀雪睡梦正酣，小脸红朴朴的，柔嫩得如初生的婴儿。
  她还这样小，就已是他的妻了呀！从此以后，他也不再是一个人，有了怀雪，有了家，还会有他们的孩子。平生第一次，宏烈的心有一种被羁绊的感觉。
  他想，那应是责任。
  年少时虽从四书五经上知晓大丈夫所为不过是修身、齐家、治国、平天下这样的大道理，可纸上得来终是浅，只有在与怀雪结为夫妻，成家立室之后才感同身受的体会到，总是要有所作为，要有所担当。
  除却实现他对梦想的追逐，也是为了守护这个仰仗他的小女人，怀雪将一切都给她了，他必须要让她过得幸福，过得好。
  “玉儿，得之真是我幸，”他吻了吻她鬓角柔和的碎发，非常怀望就这么天长地久、永如今时今日之甜蜜。
  但又因他对他们的将来想得极其明白，深觉定了终身之后，不应总沉缅于小儿女情长，便轻轻的坐起身，静静地起了个大早，在交待客栈的仆妇伺候怀雪梳洗用膳之后，抽身去寻暗中追随着他的亲信。
  经过几年的苦心经营，宏烈在帝都建立了自己的人脉，并透过姨父沈相，已从闲散宗亲，逐渐成为出入权利的中心――大瀛宫的常客。
  若非母亲诚王妃修书到学士府坚决反对他与怀雪的婚事，深觉受辱的怀大学士及其夫人忙着将怀雪发嫁出去，他已前往姬贵妃所出的太子宫中出任叔太傅一职。
  叔太傅集皇叔及太子太保两重极其尊贵的身份，抓住太子，就等于抓住了大瀛的未来，这是一个绝好的机会。
  宏烈这样想，便编派了一套旧病复发，暂回封地养病，待春暖花开病愈后再回帝都任职的理由。怀望不要错失这个良机，要知道宗亲里面可是有无数人盯着这个机会。
  不过，还好有怀雪的表姐冯氏日夜守候在太子的身边。
  说来也是奇，太子那样乖张顽劣的性情，寻常宫人根本就降不住，偏是这冯氏将他治得服服贴贴，便是皇后也对她刮目相看，新近将她提拔为东宫尚宫，掌太子宫诸事。
  若冯氏得知如今天他与怀雪成了亲，更是亲上作亲，必定是鼎力相助，关键时刻会在太子跟前替他说话，*心安了些，就在此时，守候在客栈外的王府家臣上前打千：“王爷，京中密报。”
  “说。”
  “太子宫冯尚宫宠幸，虽未受封，皇上已下赐红霞帔。”
  “什么？”
  宏烈闻言一怔，惊闻冯氏受宠的消息，只觉如晴空炸雷，突如其来的剧变，令他一时有些措手续不及，他沉默了好一会儿方道：“这是什么时候的事？”
  “就在前几日，王爷与夫人成亲的当晚，据闻皇上去太子宫中先是小坐，却因冯尚宫随侍在侧，就变成了小住，想是早就相中了冯尚宫的美貌。”
  怀雪醒来时天色已大亮了，下意识的摸了摸身旁，空荡荡的，宏烈应是又起了个大早，她方披衣而坐，适有客栈的仆妇端着热水，拎着食盒笑语吟吟地走进来。
  “夫人好睡，怪道你家爷临出门时千叮万嘱不可早来吵着夫人，也不可晚过来恐夫人抓不着人使唤。”
  “爷他最是一个细心的人，”说到爷这个字怀雪难掩笑意，被人疼着、被人喝护着，可真是好呀。他这样疼她，她能不更将他搁在心上吗？
  女为悦己者容。
  怀雪对着铜镜梳妆，借着清辉的倒映，她将发髻挽得极低，斜插着两股素银钗，其打扮虽朴素与寻常百姓家的妻子无异，却温柔标致如水做成一般。
  但怀雪却觉如今这模样却远胜于从前在家时满头珠翠、锦衣华服，因又是一笑。
  彼时宏烈推门而入，望这光景只觉怀雪光彩照人，美得不可方物，一时竟看得痴了，直到仆妇低低地一笑，宏烈方红着脸如变戏法似的从袖中掏出一朵绒花簪于怀雪的鬓上。
  “讨厌，跟村妇似的。”
  见仆妇笑着退了出去，怀雪含羞带怯的别开脸，宏烈只当怀雪嫌这花不够精致，认真而又窘迫地说道：“梅隆镇太小，又逢大过年的，银铺子都没开，就这绒花还是我逛了大圈儿问一个挑货郎的人买到的。”
  “笨死了，你送我的，我能不喜欢吗？才有人看着呢！”
  怀雪这时才转过身攀住宏烈的肩头，笑眯眯地望着他，抬手抚触过他涨红的脸，柔声道：“爷，容我伺候洗把脸可好？”
  “促狭的东西，”她娇音婉转的样子，宏烈只觉连骨头都酥了，两个人笑着滚倒在炕上，欢欢乐乐又是一阵晨恋……
  直到窗外又起了雪，片片雪花在北风里纠缠，宏烈才忆起若非适才又被怀雪迷住了，他是有话对她说的，便将冯氏受宠的事大致说了一遍。
  “这样的事表姐如何受得住？天放可是为了她才进宫的！”
  “所以我怀望你能写封信劝劝她，一则是为了她将来的路，另一则也是为了天放，试问这相府再大难道还能越过皇上？她如今已是皇上的红霞帔，再无回头的路。”
  “可怜的表姐，”就算她与荣帝是私奔，只能隐形埋名居住在这小镇上，但相较于表姐与沈天放，怀雪只觉自己幸运许多，至少留在了心上人的身边，并且宏烈待她比从前更好了。
  她既与宏烈这样好了，总不能睁眼瞧着表姐在宫里挣扎煎熬，只能飞快地修书，按着宏烈的意思将大义的话劝了一遍。
  对于表姐如今这情形，的确没有比认命更好的法子。
  但她却不知，宏烈虽也是为冯氏与天放好，其实更藏着一层私心，他要将这封信送到相府上卖人情给姨父沈相……天放为着冯氏突然受宠，急得快发疯了，没人能劝得住他，如今是被沈相锁在府中，只能由冯氏去劝。
  可冯氏该由谁去劝呢？
  除了怀雪，再无旁人。
  燕子啄新泥时，几家欢乐几家愁。
  怀雪与宏烈两个夫唱妇随，极其恩爱，可对于身陷深宫的冯表姐，仍如置身于天寒地冻的冰窖，没一刻是暖意，她望着窗台上长满的杂草，方始知春天早已经来了。
  但她的人生，却早已没有春天。
  只因三个月前，在那个大雪纷飞的夜晚，她随侍在东宫太子的身边一道侍奉御驾，被皇帝看中那刻一切都发生了天翻地覆的改变……
  自那之后，她再也没有看到过沈天放，以为小诚亲王会助她一臂之力，等啊，等啊，绝望地，就这么等下去啊，最后等来的竟是怀雪一封充满大义的书信。
  满纸荒唐言，谁解其中味。
  他们幸福了，她与天放就该是此生无缘吗？
  “天放，你为什么不来见我，为什么不见我，不带我离开这个地方……”已经记不清有多次这么从梦中哭着醒来，然后就这么流干了眼泪，看着窗外冰雪消融，冬去春来。
  她这一生就该在绝望中度过吗？
  “瞧瞧，昔日皮白肉嫩的你，一身污秽，奇臭无比，红霞帔冯尚宫，你真要让那些在背后耻笑你的女人兴灾乐祸的盼着你去死？”
  逢初一、十五，还是大尚宫端着架子，梳着高高的云环头发，居高临下地前来指使她。其实她的身量并不高，人到中年又极其富态，若她还能站起来，大尚宫还得抬了眼皮子来瞧她。
  终日水米不进，靠宫女强灌些米糊裹腹活下的冯表姐，虚弱地就像摊软的泥，只能匍匐在她的脚下。
  “正月，皇上册封赵氏为六品宝林，汴氏为五品才人，在此之后又宠幸了你，可你只授了红霞帔却并不曾被册封？知道是为什么吗？”