“谩说渺小如臣妾这般守寡的孀妇，不论是凤凰蛋儿似的七仙女，还是堂子里的粉头窑姐儿，只要皇上喜欢，谁不赶着巴结，争着抢着送宫中。”
  “说够了吗？”
  放眼天下，除了她，没有人胆敢如此讥讽他，若换作是旁的人，早就人头落地，一命归西。他知道她有多么的不情愿，知道她心里有多么的含怨不甘，更知道她在一步一步挑战他的底线。
  明知是错，除了一错到底，他根本就没有想过会放开她。
  “过来，陪朕喝酒。”饶是她嘴上如何逞强，在他的吩咐下，她还不是得乖乖闭嘴坐到他的身边，玉手执了双耳夜光杯送到他的跟前。
  这就是皇位赋予他生杀予夺的权利。
  因为他足够强大又足够强势，她除了动摇妥协，怀雪的人生没有任何出路。
  “记得放几缕*蕊，好借一脉菊的清气，”见她怒不可遏的弹了指甲去掐花，有无数花蕊从指缝衣袖间坠落下来。他方揽过她，将杯中的御酒一气饮尽。
  为了赶在皇帝到来之前劝她吃药，月娘自是当仁不让，端着药碗入了厢房。
  ‘我不想吃，’彼时怀雪已虚弱的说不出话，只能摇了摇头以示拒绝，正当月娘一脸失望地就要离开，她却突然拽住了月娘的衣袖。
  “娘子要什么只管告诉奴婢。”
  “给我，”
  “娘子肯吃药就好。”
  “不是，”
  因怀雪急切地一推，汤药被打翻在地，滚烫的药汁大滴大滴飞落在她纤细的玉手上，刹时洁白肌肤烫起一燎串水泡，慌得月娘尖叫道：“奴婢该死。”
  她才要一迭声命人去取治烫伤的膏药，怀雪终于能够以极其喑哑地声音张口道：“给我避孕的汤药，麝香、红花……都可以。”
  “好好好，娘子莫急，奴婢这就去回了皇上。”月娘嘴上答应着，心中却道，她虽受荣帝委派，可这样的事却不万万作不了主。
  按说以贞王妃这孀居的身份，自然不可能在宫中身怀六甲丢了皇族的体面，可荣帝待她偏又是要死要活极其上心，若非如此，又何必在怀氏嫁入贞王府那晚便派她出宫去了王府。
  “为什么不在里头伺候着？”
  正当月娘急得像热锅上的蚂蚁，荣帝披着露气赶来，说话间便已到了厢房，月娘只得硬着头皮将荣帝引至院中僻静处，将怀雪所请一五一十据实说明。
  “以她如今这身子确也不适宜怀孕，”
  荣帝点了点头示意月娘按怀雪的意思去办，可一想到她缠绵病榻，不想着保重自己，却生恐怀了他的孩子，与他纠缠不清，便又叫住了月娘：“月娘，你跟了她这么些年，若不是为着天佑，她就是死也不会进宫对不对？”
  “回皇上话，娘子是一个极其较真，又极其固执的人。”
  “将来天佑长大她还肯老老实实留在宫中吗？”
  “奴婢遵旨，”荣帝的意思已经极其明白，必须要怀氏生下龙种她才会彻底认命，才会彻底断了出宫的心，她又怎么能够给怀雪服用避孕的汤药……
  孕子困住她，是荣帝早已设计好的第二步，身为女子，就算再痛恨伤害过她的男人，可出于母性本能，必定难以舍弃亲生骨肉。
  这便是女人，更何况是怀雪这般有着真性情的女人，他都想好了，要尽快让她怀孕，让他们的孩子接二连三的出生在后宫。
  为此，她必须尽快好起来。
  “水，给我水，”也不知昏睡了多久，醒来时天色已大亮，窗外下起了飒飒秋雨，隔着被风摇晃得咯吱作响的琐窗，清晰看得梧桐落了一地，荣帝披了件玄青色的闪缎披风就坐在窗前，身边厚厚一沓折子落了一地。
  他守了她一夜。在照顾她的同时，还要兼顾朝政。
  如果是从前，她一定既感动又担心。可是事到如今，只会觉着他这是自找着的，既然他执意矫情造作，何不将帝王当奴才丫头来使唤。
  难得她一脸殷切的望着他，荣帝如何晓得怀雪根本就是不怀好意，只当她如从前一般巴巴地等着他的眷顾，便从暖炉上取了一盏温热的百合雪梨莲子羹。
  那羹熬得莹白如蜜，轻轻舀一勺送入她的口中，如克化一般，十分清甜，未料，她才吃了两口便说腻味了，想吃一点咸鲜的东西。
  “乖，你还在病中，宫中有病后要清淡饮食之俗，再忍两顿，连朕也一并给你吃。”
  “你有什么可吃的？又老又破碎，换个年轻一点的小白脸倒是可以考虑一下。”
  “你、放肆――”这样恬不知耻的话，分明只有冯氏那缺少教养的女子才说得出口，是从什么时候开始，她变得这样陌生，陌生的像是要从头去认识的另一个人。
  她真不像是他所认识的怀雪了。弄丢了的，像是无法再找回来了。
  “我想吃咸鲜一点的东西，要吃火腿盐笋汤，若你不肯打发人做给我吃，我便自己弄去，”
  病了两天，怀雪有着憔悴而美丽的容颜，她颤微微的扶着床檐想要挣扎着爬起来，奈何一阵晕眩，又直挺挺的倒了下去，看得荣帝如绞痛一般只得强压了怒火命人去做。
  待月娘脚不沾地将汤递给荣帝，荣帝坐在床边扶着怀雪才吃了一口，她忽然将碗一摔，飞溅的汤汁烫伤了荣帝的龙颜，惊得宫人大惊失色：“皇上御体违和，快快传太医。”
  “你是故意的，”待面上刺痛减轻之后，荣帝一把捉住怀雪的手，直到此时他才明白过了，被她耍了，她就是要跟他对着干。
  “这么烫，换你也吃不下，”望着荣帝略带沧桑的俊朗面上，暴跳的青筋顺着鬓角一根一根的突了起来，怀雪蹙了蹙眉心不自在的别开的脸。
  “你最好不要敬酒不吃吃罚酒。”
  “你不过才照顾我一个早上就这么嫌烦？”
  从前她伺候荣帝却是经年累月，不仅要伺候好他，还要伺候好他的母亲，以及他纳的两个贵妾，端茶递水、描鸾绣凤，稍不如意，轻则冷嘲热讽，重则祖宗家法……
  怀雪以为自己已然忘了那段在诚亲王府为奴为婢的日子，结果这些陈年往事却与被荣帝唤醒的记忆涨满了她的血液，奔涌着无可遏止的痛苦。
  除了捉弄荣帝，她于心底，更多是带着恨意去报复他。
  “那好，是朕的不是，你是病人口轻，挑嘴一点也是应该，既然嫌烫，等放凉一点再吃好不好？”
  “你又何必纡尊降贵来迁就我，皇上只消吩咐一声，就是毒药臣妾也会眉头都不皱的喝下去。”为什么他不大发雷霆拍案离去？为什么他强忍着生生将怒火按捺下？
  他何必这样犯贱容忍。长此以往下，荣帝若不被她气疯，连她自个儿都会憋得发疯。
  在这段畸形而扭屈的关系当中，他们那是孽缘，是必须要断绝的孽缘，怀雪才想对荣帝说都断了罢，彼此回到原有的位置上去，他却低声地哄道：“玉儿，别闹了好不好，你还病着。”
  “启禀皇上，皇后娘娘一行正朝静心苑走来。”
  “她来做什么？”
  “她是皇后，是皇上的妻子，又是皇上凤凰似的捧大的表妹，怎么就不能来？若非是令表妹助皇上一臂之力，臣妾又怎会被囚禁在这深宫？”
  不能原谅那些落井下石的人，更何况她曾被小皇后先后黑了两次，一次是为荣帝，一次是为淑妃……对敌人慈悲便是对自己残忍，怀雪想要借荣帝之身教训小皇后。
  “皇上，您是打算继续隐瞒下去，还是大大方方将夜宿静心苑一事告诉皇后？”
  见荣帝闻颜面色变了一变，果如她所猜测的那般，他之所以将她囚禁在静心苑秘而不宣，还是为着他的声望与名誉，一直以来，荣帝就是那种又要当婊子又要立贞洁牌坊的伪君子。
  他越是为难，怀雪便越是打破砂锅问到底，将荣帝往死胡同里推，因而凉凉的笑着说：“这让你很为难吗？”
  “可纸终究是包不住火，总有一天皇后还是会知道的，既然如此，皇上又何必瞻前顾后，依宰相的家风，还有皇后的襟怀，连臣妾都不害怕将来，皇上又有何惧？”
  那时为了拆散她与荣帝，沈相曾弹劾过她的父亲内阁大学士，后因贞王力保，才被免去流放的厄运，父亲因此过早退出朝堂，却因丢了官职无养老之银，与母亲及弟弟守着怀家祖上传下来的薄田艰难度日……
  所以当初，明知小皇后是沈相之女，可为着丈夫猝死，娘家又败落清寒，怀雪不得不为了生计入宫。
  “若玉儿急着想要向全天下都公布与朕之间的关系，朕倒乐得坐享其成，但是怀雪，这些果真是你想要的么？”当初她就不甘愿做他的侍妾，如今就心甘情愿了么？
  怀雪出生于诗书礼簪之族，自幼承庭训，始终保持着士大夫清流的气节与操守。
  她曾为了他私奔，唯一次放弃了最为看重的名分、尊严……倾其所有，是真心爱他。荣帝是那种既看给予，又更看重为他放弃过的人。
  他知道她想要什么，必不会当着小皇后的面承认与他之间的隐情。但是，他并不介意她狠狠教训一下表妹。只要她高兴。
  “一直想要来探皇婶，却又深恐皇上生气，好不容易捱到今天居然听说皇婶一个人孤伶伶地病倒在静心苑，算来都是本宫的不是。”自小皇后踏入静心苑，始终有一种极其怪异的感觉。
  这座在所谓的冷宫，除了不曾饰以丹青，并不曾有着冷宫固有的萧索凄凉，其规模与建制比寻常的宫殿要大出许多，穿过垂花门，坐着轿子七拐八弯才能到达怀氏所居住的厢房。
  宫人掀起绣线软帘，只见怀氏歪在雍容华贵的描金漆榻上，因是在病中，自然不曾梳妆，一眼望去，素颜虽然憔悴，却添了几分病西施的娇弱形容。
  可惜她是个寡妇，再楚楚可怜也无人疼爱怜惜。
  小皇后这样想，便命宫人将见面礼呈了上来，笑道：“天越发凉了，这几件东西都是上好的，特特送来过来，给皇婶添衣。”
  若是从前，怀雪必会挣扎着起身相接，而眼下她只歪在大迎枕上，淡淡扫过一眼，方道：“原来是府缎、倭缎、还有江宁织造新贡的贡缎。”
  “皇婶好眼力，”
  怀雪怠慢的态度早在小皇后的意料之中，她并不恼，而是拾起一匹茜素红的妆花贡缎，在怀雪的跟前比划道：“待皇婶好起来就做一身鲜艳的衣裳来穿罢！”
  穿了你送的衣裳，再跟你的男人搞在一起？
  纵使她与荣帝之间十分不堪，可当着小皇后的面，一想到精明如她，却仍蒙在鼓里，明明夜夜独守空房还要努力维持体面，心中便极其痛快。
  真没想到，她当年输给小皇后，竟是在这种剪不断、理还乱的情况下意外得以报复。
  这段龌龊的关系，总算有了令怀雪觉得慰藉之处。
  “多谢皇后娘娘的美意，不论做功与质地，这贡缎真真是上品，臣妾笑纳了。”
  “只要皇婶喜欢，本宫改日再送几样别的颜色过来。”若非是答应窦太后替沈天放说合，小皇后才不会自讨没趣来寻怀雪。
  只是没想到这怀氏就是好哄，不过三言两语外加几匹布料竟轻松过关，小皇后定了定神，便将话锋一转，别有用意的探口气：“两宫太后都惦记着您，还盼着给您寻一个好人家，莫辜负这花容月貌，正当年华……”
  “皇后这是何意？”
  事情有些出乎于怀雪的预判，她一直以为小皇后闻到了风声，是来打探虚实的，结果竟然是替她作媒。想必是受了窦太后的指使，那个瞎眼老妇人，心如明镜一般，就知道荣帝和她在一起。
  “母后娘娘的意思是欲将皇婶指给本宫的哥哥，本宫的哥哥虽不材，这两年却也收敛了许多，将来偌大的相府还是要交予哥哥来打理。”
  言下之意，她与她很快就要成为妯娌，之前她所做的一切虽有些不厚道，就当是她这个嫂子送给她这小姑子的见面礼，为此，小皇后也愿将功补过，竭力促成此事。
  怀雪：“皇后娘娘是来问本宫的意思？”
  小皇后点头：“正是如此，但不知道皇婶意下如何？”
  怀雪：“再嫁到底不是什么体面的事儿，又是当着皇后娘娘，还真教人难以出口……”
  听怀氏的语气竟是应承的意思，为了确定心中所想，小皇后又一次开口相询：“您是应充了？”
  “臣妾只恐皇上为淑妃失子仍记恨在心，这事儿在闹腾出去谩说会起波折，只怕还牵连到皇后与国舅。”怀雪想要通过改嫁摆脱荣帝，小皇后想要通过说合讨窦太后喜欢。
  “皇婶分析得极有道理，当日皇上便持反对意见，咱们还得从长计议。”为了确保事成，两下里必须瞒住荣帝，各怀鬼胎的两个人，虽不曾将话都挑明了，却在改嫁一事上隐晦的达成某种一致。