当炎宿派金丹五老强在西门戎的软磨硬泡、威逼利诱之下，终于“自愿”加入了金丹大扫除的（被）研究人员的同时，一场范围广大的搜索行动揭开了序幕。
  九墟的海陆分布与地球二点五亿年后的“终极盘古大陆”颇为类似，然而考虑到九墟的直径是地球四倍，因此表面积是地球十六倍的事实，这种“相似”其实并不是一个数量级上的。
  地图上看似小小的一点点，其实意味着相当广阔的区域，譬如说阑珊划出的属于泞江支流流域的一批山林，就基本上有相当于地球古代欧洲一个中型国家的面积。这么大一片区域中地形破碎，山川河流颇为复杂，还分布着大量具有强烈攻击性的妖类……不过这些其实都不是什么问题。
  虽然仍保留着“范德华机器人”这个最初的名字，但实际上在墨州释放出来的那群善于惰性气体造物，已经是第十四代的改进版本了。随着版本的演进，范德华机器人的改造方向是“战斗力无限接近于零的同时，探测能力和隐匿能力开了挂一般地暴增”，由于它不消耗灵气，也不具有法力，所以就算在灵识探测面前，也拥有出色的伪装能力。
  “唯一的缺点是移动速度偏慢，所以它们这么过去还需要好多天的时间，不过这种跋涉也不是没有意义的，沿途的泥土的化学成分取样，可以开始进行了。”
  在九墟这种确实存在强大个体生物的世界，泥土的化学成分不仅仅取决于自然现象和工业影像，更取决于这地方是否发生过激烈的斗法。譬如说一群高阶修士、大妖之类的对轰，硬生生把一座山拆了变成盆地之类的，这种方法形成的盆地在地址结构上和化学成分上和“正常”的盆地会有所不同，而通过这种不同，可以还原出当年斗法的一鳞半爪。
  范德华机器人在虚拟影像地图上“画”出一条又一条的线，每一条线中都包含了异常成分较多的“特殊点”和异常成分较少的“普通点”，大量的数据正通过效率较低，但隐蔽性奇好的超长波通讯体系传递着，九墟的神秘面纱又被剥掉了一层。
  阑珊现在同时开着五个线程，其中消耗计算力较大的一个是和方蔓萝继续练功，另一个就是进一步还原和补全那些“特殊点”可能存在的历史了，庞杂的数据流在电脑和人脑之间仿佛惊涛拍岸一般传递和涨落，然后一张“可信度不高，但依然有参照价值”的地图慢慢完善起来。
  “……筑基期的斗法，发生在二十八到三十五年之前……”
  “……金丹期的斗法，发生在一百五十到两百年前……”
  “……分神期的……六百到一千年前……”
  “……合体期的……三千到五千年前……”
  “……化形期……一千一百到一千三百年前……”
  越是强大的存在，留下的“伤痕”持续的时间也就越长，就算地表被蔓延的植物所覆盖，稍微深一些的土石中仍旧忠实记录着当年的惨烈。除了这些“人为”或者“妖为”的痕迹之外，还有纯粹自然灾害引起的“伤痕”，譬如说森林大火的，比如说洪水肆虐的，譬如说堰塞湖崩溃的，譬如说泥石流和滑坡的……
  随着各种数据收集的越来越完善，一些诡异的事情也浮出水面。
  “奇怪啊，按照盛行风的方向，这个位置应该存在大爆发后的火山灰沉积，但其实根本没有，莫非在过去万年之中，九墟的气候过明显的变化？”
  “至少永恒风暴赐予的粗糙历史中没有记载这种变化，不过这恰恰是非常古怪的事情。”
  “嗯？”
  “大规模的火山爆发，是丝毫不弱于大质量陨星撞击的生态灾难，如果那场金丹五老强描述的大灾难真的发生过，九墟在万年前至少要死掉绝大多数的凡人和普通生物，以及一半以上的低阶修士、妖类，这种灾厄足以引起宗门势力的大震荡。但这种震荡却不存在于记载之中。”
  “您是说，永恒风暴故意隐瞒了这段历史？”
  “永恒的观察者和无尽的记录者的节操，我还是相信的，所以我更愿意相信那场灾厄其实是没有真正发生过的，或者就算发生了，其规模也比想象的要小……”西门戎开始编辑虚拟图像，一个新的猜测油然而生。
  “并非火山爆发把龙伯国巨人的残肢送到了地面，而是龙伯国巨人主动突破地壳的行动，被炎宿派的祖师爷们当成了火山爆发……”阑珊回想起当初在海底发生的一系列事情，龙伯国巨人在突破地壳的时候能控制灾害的规模，倒是可以想象。
  “我们有必要探测以下四个区域。”西门戎手中的虚拟影像中出现四个红圈，“如果在这四个地方没有发现明显的火山灰沉积的话，‘龙伯国巨人主动突破地壳，却被当成火山爆发’的可能性会大增。”
  “虽然应该能够恢复，但是它们为什么要‘壮士断腕’呢？”阑珊摇了摇头，她还是没法把这个事情的前因后果捋顺，“龙伯国巨人虽然‘不强’，但也说不上‘弱’，它们在软流圈中应该是相当强势的存在，为何……嗯？”
  “想到什么了么，我的小姑娘？”
  “我很小的时候，好吧，我说的是‘这辈子’很小的时候，听过一个凡人中流传的故事，说的是有贪心不足的人向一个巨大的神灵祈祷，神灵问他想要什么东西，人说‘世间仅有一件的奇珍异宝’，神灵哈哈大笑，把自己的手作为礼品交给了人，结果那确实是‘世上仅有一件的奇珍异宝’，只不过人根本搬不动神灵的大手……”
  “这个故事很有意思。“
  “我只是觉得画风有点奇怪。在九墟，神灵要么是信力凝聚的生物，要么是修士、大妖的马甲，这样的存在对于普通的人来说是完全的上位者，怎么可能出现人向着神灵明目张胆地索取东西的事情呢？”
  “个人以为，如果那个故事真是足够古老的话，你听到的只是无数异化版本中的一个，在原初的版本里，神灵不是神灵，人也不是普通的人，整个故事里，只有‘手’这个元素是保持原貌的，当然了，如果最初的故事里不是‘手’而是‘脚’，甚至还有脚癣，好像也没有什么问题。”
  “……”
  “如果把最初的故事变幻为‘炎宿派修士朝着龙伯国巨人要求赏赐’，是不是就合理一些了呢？”
  “可是比龙伯国巨人强大的修士没有必要索要，直接去砍就是了，比龙伯国巨人弱的修士更是不好索要，连逃跑都嫌来不及呢，至于炎宿派祖师爷和龙伯国巨人实力差不多的情况，虽然理论上可以存在，但事实上龙伯国巨人只要退回软流圈就安然无恙了，为何非要留下肢体？”
  “如果龙伯国巨人佯装败退，其实是留下了一个观测人间的‘探头’，是不是很说的过去？”
  “说是说的过去，但真的有必要么？”
  “如果我是龙伯国巨人，那我觉得可能是挺必要的。”
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  在此后的十余天里，炎宿派金丹五老强重演了梼杌老祖的“真香”定律，从一个个怕的要死，觉得自己彻底完蛋了，过渡到金丹大扫除以后心清气爽，一口气发五十个法咒都不喘气的地步。然后尝到甜头的五个老头子迅速同意了进一步的“人体强化”方案，其中甚至还有两个专门询问能否返老还童的。
  西门戎的回答是：能，肯定能，但是要慢慢来。稳住五个“真香”老头子之后，西门戎和阑珊都启动了自己位于深岩堡的分身——虽然“海底小纵队”六人组距离衰老还有很长时间，但低含量的惰性坏死型法术实体也是很好的试验品，另外多金丹、微金丹的试验也可以在他们六个身上开始进行，如果一切顺利的话，说不定真能弄出第二个浑融期修士出来。
  而在另一方面，对墨州四个“理论上应该有火山灰沉积”的位点探查的结果，是三个没有出现火山灰沉积，一个虽然少量沉积，但这个“少”用痕量来表述更为合适一些。随后对另外一些区域的探查，发现了火山灰沉积，随后环绕冰火双绝山的“火山灰区域”的测绘开始进行，一个推论慢慢从地下拱了出来——
  “冰火双绝山的喷发似乎是有规律的，有上限的，或者说的更明确一些，冰火双绝山似乎一直在‘大灾难’的边缘试探，但有人挡着，过不去。“
  而这个推论和“龙伯国巨人主动留下探头”的阴谋论相结合，看起来还真是那么回事儿。
  “既然九墟大概率是衔烛之龙的试验场，那么除了永恒风暴那样显眼的观察者外，留下一些不那么显眼的观察者也是有必要的，龙伯国巨人衍生出来的‘至尊护法神兵’或许就属于这一类，炎宿派的家伙以为自己得了宝贝，其实是义务当了很多年人肉摄像头。”
  “那么现在，那个被西门先生大扫除过一次的‘至尊护法神兵’，是否还是龙伯国巨人的眼线？”
  “或许是，或许不是，或许我们以为是，但实际上不是，或许我们以为不是，但实际上是。对于这种来头太大的窥测，我们最好淡定处之。现在最该关心的，应该是这个……”
  看了来自渊州方向的新情报，阑珊的脸色变了。