周一枪看到左二把，依然还是那个性情，依然是那个情怀，提着的心便放了下来。
  “小子，你有什么能耐？是不是也‘周一枪’啊？”左二把指着周一枪的儿子周易说。
  “回禀伯父，我自小随父亲学了几招。只是还不很精。伯伯，我叫周易，你就叫易儿好了。”周易对着左二把鞠了一躬说。这个小伙子虽然话不多，但英华内敛，眉宇之间掩藏不住一股英雄气。在父亲的强烈要求下，他给左二把练了一套戟法。只见他凡贴必叼，凡叼必钻，凡钻必拉，凡拉必勾，凡勾必托，凡托必截，凡截必抛，凡带必还，凡还必劈，凡劈必搂，凡搂必提，凡提必拧，一把长戟在他手里舞得呼呼生风。
  围观者无不叹服。当即有几个小青年围着周易就要学戟。
  “不错，周老弟，我看易儿比你有出息。他手里一杆戟，比你当年的一支枪还神出鬼没呢！”左二把由衷地说，“易儿啊，就凭你这把戟，就饿不出肚子。好好休息吧，放心，天下黄土一样埋人！周易，记住，这儿就是你的家。我和你爹多少年，出生入死，我们是好兄弟，是患难与共的生死弟兄！只要有我左二把在，就有你们父子的立足之地！把心放到肚子里，就在这里安生立命。今天，好不容易再碰到一块儿，就再不要说两家的分外话，就再也不会分开。”左二把叫人带他下去好好洗涮，换衣服，摆酒，为周一枪一家接风洗尘。
  “曲老三已经没了。”周一枪说。
  “我早就知道了。还专门派人去了一趟，收了他的尸。唉，人，横竖是有一死的。没办法的事！别想多了，先吃饭，吃了饭，咱们再商量大事！”左二把对周一枪说。
  “少东家，你虽然老了，可那股子英雄气不减哪！一看你，我就有了主心骨！”周一枪说。
  “别少东家少东家的，这已不是在苏州了！咱们重新开始新生活！”左二把看着周一枪洗涮，随后陪他们吃饭。
  周一枪父子四人，就这样在文水孝子渠左家住了下来。白天黑夜跟左二把一道，跟那些年轻人摸爬滚打在一起。日子过得倒也充实。
  俗话说，不怕贼人偷，就怕贼惦记。自打上一次，老佛爷听信了亲近人的话，放了左二把。可这位太后心里却留下了丝丝切齿之恨。恨什么呢？恨这位左二把不给她磕头谢恩。他的命是她给的，他就必须像条狗一样感激她，给她效力，为她卖命。察察尔、刘掌事等人早已体察到了这一点，他们更加对左二把切齿痛恨。可又不便声张，只好再慢慢地找机会。
  这日，刘掌事又来找察察尔，说，“告诉国舅老爷一个天大的好消息。”
  “什么好消息？”察察尔慢腾腾地说。
  “那个左二把，在家乡，竟然聚众设武馆，养了那么多的武家弟子！”刘掌事说。
  “这有什么呀？没事教几个弟子乐呵乐呵，收几两银子花花，有什么大惊小怪的！”察察尔故意轻描淡写地说。
  “大人哪，此事可非同小可呀！小疽不除必成大患呀！长毛是咋起事的？西南捻军是咋成器候的？白莲教，红阳教，这些人不都是一把子武弟子起来闹事的吗？”孙银成故意小题大作地说。
  “唉呀，不对呀，这可了不得了。”察察尔直起身子，故作骇然状。
  “再说呢，左二把是镖师出身，大人想想，镖局是什么来历？镖局是明末清初顾炎武、傅山、戴廷轼等人为反清复明，保护商人运现银而设的。看看这些镖师们隐藏得有多深，有多可怕！再说呢，难道大人没听说，左二把的师傅白眉道长是位高人，听人说他就是反清复明起义失败后隐藏在深山老林里的一位活神仙。听说他是老不死，四处云游，云游什么？还不是在四处串连反动势力！什么样的师傅就会教出什么样的徒弟！当初左二把被关在天牢里，有人亲眼看见一道白光从天而降，说是劫狱的。这……可是不祥之兆啊！这些，老佛爷跟前，谁个去敢说呀！”刘掌事显然早就准备好了一套说词。
  “是这么回事！我早就听说了！”察察尔冷气连连，“不行，我得进宫，面见老佛爷！为大清除掉一祸害！要是老佛爷顾不得，咱们就来个偷梁换柱……”
  又一个阴谋，再一次被密谋好了。命运再一次向左二把伸出黑手，令他生不如死。难道命运之手把一颗英雄心，揉搓到何种地步，真的要细细碎碎，面目全非，才肯罢手？
  这些，左二把哪里知道这些，他每天都将身心扑到教授弟子们身上。偶尔和张翠兰种种树苗。
  “翠兰，你听我的，把这些地全部种上小树苗。”
  “当家的，为什么都要种上小树苗？如果种上些菜菜蔬蔬，还能够咱们吃小半年的呢。”
  “菜菜蔬蔬不是不让你种。但这大块的地，还是要种小树苗。”
  “当家的，我就是想问你，为什么都要种上小树苗？你看人家都种的庄稼，能当嚼食呢。”
  “嗨，妇道人家，我现在也不跟你解释，等你看到小树苗身上蕴藏的力量和生机了，等小树苗都长成参天大树了，你就明白你的男人为何要将地全部种上小树苗了。”
  左二把叫子侄们，把家里的地，全部种上小树苗。起初，张翠兰不明白他的行为。后来，她渐渐明白了，不仅明白了，而且，她也喜欢上了种小树苗。
  “当家的，我明白你为何种小树苗了。因为，小树苗就是希望，就是活力，就是生命的延续。”
  张翠兰喜欢种地，植树。她还亲手栽种的蔬菜，够全家人吃小半年。后来，她又喜欢上了栽小树苗，她对左二把说，“你看看，这些小树苗，像不像你的弟子们，一茬一茬的弟子们，其实人跟树一样，你得裁剪他，修理他，调教他，然后，他们才能成材，成才，成为有用的人才！”
  “起初，你不是还反对我种小苗吗？现在呢，你比我还爱护这些小树苗，比我还热衷于种树，植树。”
  清光绪五年，也就是1879年的正月十四，左二把的家里一下子热闹了许多。不仅添了周一枪家四口人，左安民带着左秉信也回来过大年，说过了正月十五才回苏州，要好好地在家乡热闹一番再走呢！武馆里又放了三天假期！
  “这一年，是最难得的团圆之年！咱们要好好过个团圆年，幸福年，福寿安康年！五福齐聚年！”
  左二把兄弟夫妇，周一枪等都高兴得合不拢嘴，他们说，“这是上苍让他们享受难得的天伦之乐！”
  “带我们进城玩儿玩儿吧，我们还从来没有进过城呢。”
  “听说城里闹红火，人来人往，热闹得很呢。”
  “带我们去看看吧。让我们也见见世面！”
  听说县城里闹社火，有背棍、挖棍、高跷、大头娃娃等，十几个孙子，侄孙，成天围着左二把，嚷嚷着要进城看社火，看红火热闹。在他们看来，既能看红火，又能过嘴瘾，吃点儿小吃，开开眼界，这是娃娃们最想的事儿。
  “好吧好吧，那就带你们进城里看看红火热闹吧。瞧你们那可怜劲儿的。”
  左二把拗不过，他祭祀了祖宗牌位，将奉祀于祖宗牌位上的黄马褂、黄龙镖旗重新摆叠好，恭恭敬敬叩头后，便与周一枪带着十几个半大不小的孙子辈进城看红火。
  “哦，我们进城看红火热闹哩！太好了，真是太好了。”
  “告诉你们啊，进了城，可不能乱跑乱闹，不许乱耍拳，给我招惹是非！如果你们不听话，那我就不带你们走。”
  “我们听话，放心吧，师傅！”
  孩子们很少有进城的机会，自然对凤凰城感兴趣，远远的，只见高高的四道围墙，矗立在眼前，娃娃们高兴地跳起来。挨到近前，他们摸摸石狮子，抠抠一尺见方的城墙砖，瞅瞅这儿，看看那儿，觉得美不胜收。
  “看看这些可怜的孩子，要是进了苏州城，还不知道怎么样呢！那眼睛还能使得过来吗？那儿的好东西，好景致，才叫个多，才叫个好呢！”左二把叹惜着说。
  “自古长江后浪推前浪，我看这些孩子，比咱们是有福气的。”周一枪羡慕地说。
  街上人来人往，果然闹社火的扎成一堆，穿红挂绿，俏皮可爱，惹人发笑的。孩子们一个劲儿地往前面挤，踮起脚，伸长脖子，目不转睛往里瞅，两只眼睛连使都使不过来，生怕落掉什么好看的东西。
  左二把怕孩子挤散了，便要周一枪牢牢看着他们。一扭头，看见贺玉也在那儿摇头晃脑看红火。
  “贺举人是阳春白雪，怎么也出来看这种下里巴人的红火？”
  左二把故意开玩笑说。
  “什么阳春白雪，什么下里巴人，人生在世，都是瞎活！难得糊涂，健康活着，最好！”贺玉一脸的无奈。