我乘坐狮鹫一直飞到费伍德森林的刺枝林地，然后一路往北走。地势越来越高。最后看到了一个山洞。
  我看了下地图。
  过了这个山洞，大概就是冬泉谷了。不过我在山洞旁看到了一处小营地，有一个用双腿走路的灰熊。这只奇怪的灰熊居然还戴了彩色羽毛当装饰品。
  “什么玩意儿？不是说建国后不许成精吗？”
  我到底在说什么……
  “你好，来自远方的旅人。欢迎来到木喉要塞。”
  “哦，你好，真是让人意外，我见到狗头人，也见过猪头人和鱼人，没想到这世界还有熊头人。”
  “我活了一百多年，也是头一次见过你骑的这种马。这真是可怕的魔兽。”
  “这是来自地狱的血色死亡战马。你没有见过也很正常。”
  “旅人，如果我没有看错的话，你应该是一位冒险者吧？”
  “没错，我就是冒险者，同时也是赏金猎人。只要你有钱，我就会替你解决麻烦。”
  “很好，我现在正好需要帮助，而且我也正好有点钱。”说着，拿出了一个皮袋子。里面有很多金银币。
  “此地向西方向有一群死木熊怪的营地。我不清楚它们想干什么，但这已经明显捞过界了。所有人都知道，这里是我们木喉氏族的地盘！我希望你给它们一点教训！”
  “你的意思是说，让我把它们赶走？”
  “没错，你去多干掉几个，让它们感到绝望。它们就会离开。”
  “都是熊怪，你这又是何必呢？你看这片森林这么大，完全可以共同生活嘛。”
  “你不是本地人，所以根本不知道死木熊怪有多邪恶！恶魔的力量已经侵蚀了它们的心智。已经不可救药了。我被迫与自己曾经的同胞作战，我的良心也是隐隐作痛……”
  …………
  “好吧，我相信你的良心很痛。我现在就去把它们干掉！”
  死木熊怪的村落就在悬崖下面。我甚至可以看到它们在活动。不过我不可以从这里跳下去，所以得转一大圈。
  好累。
  转这一圈，费了我一整天的工夫。
  真的是太远了。
  然后看到了貌似很善良的一群熊。
  它们的皮肤是浅色的，卖相比木喉要塞好多了。它们把巨大的木头锯成一段一段，然后把里面挖空当巢穴。
  挺好玩的。
  拿钱办事，那就开始杀吧。
  我二话不说，一个暗影箭送走了一个。
  “哇哇哇哇哇哇——”
  整个熊怪的村落都炸了锅。它们纷纷拿起简陋的武器冲过来。有些熊怪居然还掌握了魔法，手上有电花闪耀。
  这应该是闪电箭吧？
  一个语言诅咒丢过去，然后再用腐蚀术送走。
  “住手！放开那个熊仔！”一个身形巨大的黑熊从木屋里走了出来。
  “哦，居然还有个会说人话的？”
  “人类，你为什么突然跑过来杀害我的族人？”
  “不好意思，我是拿钱办事。”
  “你是冒险者？”黑熊问我。
  “没错，只要你有钱，我就会替你解决麻烦。山上的木喉氏族看你们不顺眼，于是出钱让我干掉你们。”
  “那好，我也有很多钱。比木喉熊们更多！”
  “呵呵，不好意思，我是有职业道德的冒险者，绝不做吃完上家吃下完的无耻行为。好了，你就安心地去吧。你的钱呢，就当是我的战利品了。”
  我为自己的节操感到骄傲。
  黑熊在不甘的怒吼中倒下。我也算是完成了任务。
  回到山上，我向它汇报了战果。
  “大概杀了三十多个成年熊怪。还包括了一个自称是酋长的黑熊。”
  “它们有很多掌握了魔法的巫怪，你干掉没有？”
  “大概有七八个吧。全都干掉了。剩下的都四散而逃了。我没有追。”
  “很不错。它们的主要战力都已经被你消灭了。这样的话，剩下的我们自己就能解决。辛苦你了。这里是你的报酬！”
  收好了钱，我跟它道别。
  “哦，对了，你穿过这个山洞，在另一头可以看到我的兄弟萨尔法。它或许也有任务交给你。”
  “说了半天，我都不知道你叫什么。”
  “你可以叫我纳菲恩，人类术士，你又叫什么名字呢？”
  “我是约翰，来自遥远的暴风城。想必你没听说过。”
  “确实没听说过。”
  真是土鳖！
  洞中有很多木喉熊怪，它们对我没有敌意，当然也谈不上友好。总的来说，就是冷淡。视若不见。
  洞很长。
  非常长。
  我在洞里面骑着马，跑了一整天！
  地势也越来越高。
  我一直在爬坡。
  然后前方吹来一阵寒风，然后看到了出口。
  外面的世界白雪皑皑。
  竟然是冬天？
  你妹啊冻得我立刻跑了回去。离出口远远的。
  “喂，你们这里有没有衣服卖？”我问木喉熊怪。
  没熊理我。
  为什么没人告诉过我，冬泉谷竟然这么冷！
  我忽然看到墙上挂着一张鹿皮，就扯了下来披到身上。
  吼吼吼吼……
  一只熊怪冲我怒吼，看它那样子，这皮是它的？
  我一个凶恶的眼神瞪过去，它就连屁都不敢放了。乖乖认怂。
  ——你在木喉要塞中的声望值降低了1点。
  什么玩意儿？
  有了鹿皮的保护，我也稍微好受点了，于是出了山洞。一个白色的熊怪跟我打招呼，大概就是萨尔法吧。不过我冷得鼻子都要掉了，根本没心情理它。
  我现在只想用最快的速度跑到永望镇。那里应该有冬衣卖吧？白色的世界，黑色的路。虽然风景如画，但我根本没有那个闲情逸致。
  然而路是漫长的。我冻得感觉不到鼻子和脚趾的存在了。
  我有点想不明白，为什么受这份苦？
  真想放弃了，就这么回去算了。
  然而还是坚持了下来。
  当年在丹莫洛不也坚持下来了？
  终于，我在冰天雪地里跑了一整天，于深夜抵达了永望镇。
  一座典型的哥布林城市，跟加基森一模一样，只是建筑物墙体的颜色从沙漠黄变成了雪地白。
  进入永望镇的第一件事就是找个旅店进去好好睡一觉。然后再买冬衣穿上。
  次日，得到充分休息后才想起来要找那个叫菲诺克的哥布林。
  这样的边陲小镇里找人很方便。大家都是抬头不见低头见，一直在小圈子里交流，互相之间都熟悉得很。很容易就找到了。他在广场上搭了个简易棚布，棚子下面是一台奇怪的机器。
  我向他说明来意，并将丁奇的信交给了他。
  “哦，她在燃烧平原研究龙族？还需要我的机器零件？好的，明白了。好说的那种机器零件很好弄，我这里有大部分材料，但唯独缺少一种最重要的，那就是冰风奇美拉的角。那种角是寒冷的源泉，用于制造冷柜之类的电器。”
  “哦，你只要告诉我，哪里能弄到那种角。”
  “这样吧，你先去买张地图，我再画给你看。很好找的。不过你要注意，奇美拉是非常强大的生物，你最好多带几个人去。”
  “这些都不用你操心。我自然会处理好。”
  买来了地图，菲诺克做了标记，我就骑马出了城。城门外右手处看到了双足飞龙管理站，这时才想起来，我应该去注册狮鹫飞行点。于是绕着永望镇绕了一圈，在东北角发现了一处角鹰兽管理站。那里由一个叫麦瑟蕾亚的女性精灵在管理。
  注册完毕后，我在野外看到一只枭兽。那只枭兽一见到我就像疯了似地跑过来攻击我。
  这不就是试炼任务中提到的目标吗？我只要收集这货的鲜血就行了。给这个倒霉的枭兽放血，装进瓶子里，这就算完事了。
  想想都觉得荒唐。就为了这一管血，我从暴风城跑到了冬泉谷。既然来了，就不能白跑一趟，我得在这里多呆一段时间。看看会有什么收获。这里有很多神奇的生物，是个冒险的好地方。
  这冰天雪地的，竟然还下起了大雪。不过我并不打算放弃。因为我从地图上发现永望镇以东，有一个叫寒冰村的地方，那里聚集着很多冬泉熊怪。
  木喉氏族不是正在悬赏这些熊怪吗？我不如多杀几个。也算是赚点外快。
  这个村子建在山脚下，用一圈木墙围住，但门却是畅开着的。村子里的房子都是挖空了大原木做的，空地上还点了巨大的篝火。
  熊怪们看到了我，然后冲我低吼，看它们的样子，应该是警告我赶快离开。
  然而我怎么可能被它们吓住，我跳下了马，对寒冰村进行了一次惨无人道的屠杀。
  熊怪们惊恐地逃窜，然而并没有什么卵用。这一趟我杀了至少三十头熊。可以说是大丰收。一大袋子满满的熊耳朵。
  今天就这样吧。虽然大部分熊怪都逃走了，但我已经很满足了。
  出了寒冰村，往北，我有生以来头一次看到了奇美拉。那是非常神奇的生物，竟然有两个脑袋。它们全身雪白，但鬃毛却是蓝色的。它们会飞，但飞得很低。体型非常巨大。
  然而奇美拉也只是看起来很强大而已。其实战斗力很弱。我很快就完成了所有的收集，回到了永望镇。
  所有的任务完成了，我感觉很无聊。
  我花了那么长时间跑到永望镇，完成任务却这么简单。
  感觉很空虚。
  蓝瘦……香菇……
  菲诺克奇怪道：“你还等什么呢？快回去呀！丁奇都等急了吧？”
  “没事，不着急。我在这里呆几天再走。”忽然发现这货手上拿着一个空瓶子，瓶子里有绿色的液体残留。
  我注意以这个空瓶子，是因为从那里飘过来一股异香。
  “你这个是什么东西？”
  菲诺克道：“这个呀？我偶然得到一酒。非常好喝，感觉还能让你力量变强。”
  “你还有这种酒吗？”
  “我也是偶然得到的。如果你想要，可以去西边，找一个名字叫多诺瓦·雪山的家伙。她在冬泉谷的温泉村附近有营地。”刚才那种酒的香味实在是太好闻了。我忍不住好奇，想亲自尝一下。
  我看了下地图，那里是木喉要塞附近。这样的话，我可以去领赏金的同时买这种火酒。
  “慢着，你刚才是说温泉？那里真的有温泉吗？”
  “是啊，那里的温泉很不错的。但因为太远，所以镇子里的人很少去的。只有那个多诺瓦，简直是温泉狂热爱好者。她搭了个帐篷在那边，没事就跳进去泡上几个小时。后来她干脆霸占了那口温泉，开了个旅店。你去那里，只要花点钱，就可以享受快乐的假期。对了，她的厨艺很不错的。你可以去试一下。”
  “哦，听起来不错啊。这冰天雪地里，如果能在温泉里泡着，再喝上这种酒，那还真是难得的享受啊。”
  我决定了，现在就去。我要去泡温泉，喝美酒！
  最重要的是，我有很多钱！
  我骑马到了温泉村，果然看到一处清澈的温泉，旁边还有几个自然形成的喷口，不时向天空喷射出蒸汽。
  一个黑发的女性矮人在那里，还有一顶帐篷和一堆木箱。
  “欢迎光临我的温泉旅店！尊贵的客人！”多诺瓦热情地跟我打招呼。
  “听说你这里很不错，我来看看。”
  “我们这里有最美味的食物和酒，还有那口温泉，保证让你宾至如归。”
  我首先进入了帐篷，发现里地面上铺了白色的毛毯，应该是某种动物的，而且周围都用厚重的皮革围住，保证了外面的寒风不会吹进业。虽然是帐篷，但里面很温暖。
  “先给我做一份牛排，再来一杯这种酒。”我把那个空瓶子递给多诺瓦。
  多诺瓦闻了闻那空瓶子，皱眉道：“您在哪里弄到这种酒的？”
  “哦，我是在永望镇偶然得到了，怎么了，有什么问题吗？”
  “这种绿色液体让我想起了费伍德森林中的那些淤泥。我还看见一些冬泉谷的信使进入了木喉要塞。”
  “呃，你别说了，那些令人作呕的淤泥我也见过。里面全都是毒。这个瓶子里的液体，只是颜色相同而已。气味完全不一样。你太多心了。”
  “不不，并不是我多心。这个液体中散发着一股子邪恶的气息。这样吧，我看你也是冒险者，不如替我去费伍德森林中看看死木熊怪和冬泉谷熊怪之间有什么关系。我会支付报酬的。”
  “呃……我只是过来度假的……好吧，我去看看吧。”
  好不容易想度个假，却又碰到这种事。真是心烦。不过看在金币的份上，我还是接下了这个活。
  我骑马跑到木喉要塞的洞口，萨尔法跟我打招呼：“你好，来自远方的冒险者……”
  我不等它说完，把一袋冬泉谷熊怪的耳朵扔到它面前。
  “我知道你想要的是这个，都不用你说，我去干掉了几十个。别的废话不说了，这些东西能换多少钱？”
  萨尔法打开了袋子，露出了惊讶的表情，然后说：“您真是个痛快人，我也不多废话了。一个耳朵30银币。现在就给您钱。”
  真是愉快的交易。
  “下次您再来的时候，只要拿回它们的灵魂珠串就行了。不必割下耳朵。”萨尔法给我看了一种红色的项链。
  “哦，它们每只熊都戴着这种项链吗？”
  “对，基本上每只都有。你只要干提它们，带回这种灵魂珠串，我就会给您支付金钱。”
  “好吧，我知道了！”
  我穿过了木喉要塞的洞，从另一头出来，到了费伍德森林，看到了熊怪纳菲恩。
  “嘿，咱们又见面啦！”
  “你好，勇敢的人类冒险者。”
  我把身上的冬衣脱了下来。费伍德森林相比冬泉谷温暖多了。我穿着一层厚厚的冬衣简直要热死。我把冬衣放到纳菲恩的身边道：“你帮我保管一下。我去去就来。”
  “好吧，我会替你守着的。放心。”
  脱掉了厚重的冬衣，身体轻便多了。我骑着马下山，闯进了山脚下的熊怪村落。
  “吼吼吼！又是你这个邪恶的人类！大家快去报告酋长啊！”
  真是麻烦。那些熊怪都往西边跑，我就在后面追。很快看到那里一大群熊怪。让我意外的是，其中还混着一只全身雪白的熊怪。跟这里的熊怪们完全不一样。看那样子，好像是来自冬泉谷。
  “哦，那个多诺瓦怀疑死木熊怪跟冬泉谷的有联系，果然是对的。”
  先不管它们搞什么鬼，先杀了一批再说。
  我开始了惨无人道的屠杀。
  这回死的熊怪就更多了。这里聚集了大量的熊怪，杀起来非常方便。
  杀完了熊怪，我准备回去，突然闻到一股子熟悉的味道。这不就是那个瓶子里的香味吗？
  再一看，帐篷前的一口大锅里正煮着绿色的液体。香味就来自这口大锅。
  我想了想，随手找了个瓶子，将锅里的绿色液体装满。
  “拿回去给多诺瓦看看。”
  我回到山上，从纳菲恩那里取回冬衣，然后又穿越整个山洞，回到了温泉村。
  啊，好累啊。
  把那瓶从锅里弄来的绿色液体交给多诺瓦，她非常高兴，说是要拿去分析。还说我的饭菜钱全免，而且还特地给我做了一大桌好吃的。
  最重要的是，我得到了满满一袋的金币。
  我吃完了饭，从帐篷里出来，发现多诺瓦一直呆在自己的帐篷里，应该是在分析那瓶绿色液体了。我不理他，自己跳进了温泉里，用高脚杯品味着最高档的红酒。
  黑幕降临，寒风大作，我舒适地躺在温泉里，看着不远处的雪地中瑟瑟发抖的动物，忍不住发出一声感叹：
  人生真是寂寞如雪啊……