从两座山峰间穿过，前方就是清泉平原。
  这里是一望无际的大沙漠，却被命名为“清泉”平原，只因为地下有丰富的水源。一个简单的抽水塔就可以抽出甘甜的泉水。
  事实上，霸占此地的废土强盗们已经建立了数十个高大的抽水塔。
  在塔纳利斯，谁控制了水源，谁就控制了财富。加基森水业公司和废土强盗都想霸占此地，双方的矛盾是不可调和的。
  当然这一切都与我无关，谁给我钱，我就替谁干活。
  老实说，两边都不是好东西。
  现在，我得去找卡利夫斯科·比斯汀，这家伙的脑袋可值不少钱。
  但清泉平原这么大，我该干上哪儿去找？
  如果盲目去找，无疑是大海捞针。
  我决定袭击一个营地，然后用暴力强迫审问。
  前方营地有一个女人，旁边有个蓝胖子，应该是术士了。这女人身穿带兜帽的长袍，这是沙漠女性的标准打扮。主要是为了防止沙尘。
  我大摇大摆地骑马靠近。那女人立刻发现了。
  “站住！你是谁？为什么来这里？”
  我一个暗影箭送走了她的蓝胖子。我的念咒速度极快。她根本反应不过来。
  “你干什么？该死的！”
  这女人想念咒，我扔她一个语言诅咒，然后吸光了她的魔法。她想逃走，我一个虚弱诅咒，就让她趴下了。
  “求求你，不要杀我！让我干什么都行。”
  干什么都行？
  我开始邪恶了。
  “你告诉我，比斯汀在哪？”
  “比斯汀是谁？”女人莫名其妙。
  “加基森水业公司通缉的家伙。你不可能不认识他！”
  “你说的是卡利夫·斯科比斯汀吧？他的姓是斯科比斯汀。”女人好心告诉我。
  “哦，原来如此。那你告诉我，斯科比斯汀在哪？”
  “说不准。他总是带着保镖来往于几十个营地之间。查看抽水塔的生产情况。”
  “那他来回巡查的时候没有什么规律吗？”
  “每一个水塔，他一个月至少要看一次的。你知道这里水塔太多了。而且营地也多。”
  “你是说，运气最差的情况下，我得等他一个月？”
  “是这样。你如果跑来跑去，可能永远都找不到他。”
  好吧，守株待兔，这是最稳妥的方法了。
  “你想知道的我都告诉你了。你能放过我吗？”
  “你猜？”我露出阴险的笑容。
  “你不要杀我，我干什么都可以的。”她故意提起长袍，露出里面白皙的大腿。
  我送她一个暗影箭。
  “美人计是美人用的，你这尊容还是免了吧。”
  我霸占了这个营地。晚上，陆续有几个人回来。他们看到了我，也看到了那女术士的尸体，跑过来跟我拼命，都被我吸干了生命。
  “露西……至少……至少我们死在一起了……”
  一个男子紧紧抱着那女术士的尸体悲鸣。
  我闲着没事，走过去把他拉走。
  “不！不要分开我们！求你了！就算要杀我，我都认了，就是不要让我们分开！求你了！”
  我嘿嘿一笑，废了这个男人的五肢，然后扔到了山谷里。这样他就再也见不到那女术士的尸体了。
  “拆散情侣什么的，我最喜欢了！”某单身狗咬牙切齿地说。
  在沙漠干燥的环境中，尸体没有慢慢腐烂的时间，很快都变成了干尸。然后被风吹走。
  我在营地里开始了无聊的等待。
  这里有充足的食物和清水。足够我吃很久。还有一些干净的衣服。
  真是太好了。
  沙漠太热，我就喝了一瓶诺格弗格药剂，变成了骷髅。
  不热了
  甚至不用呼吸了。
  真好。
  话说这一天卡利夫带着几个狗腿子巡逻到了一处抽水塔处，发现机器停止了工作。仔细检查，立刻确定了原因。竟然是长时间没有上润滑油，使得零件磨损。
  “混蛋！这都磨成这样了，还不涂润滑油？这个水塔是哪个营地管的？”
  “应该是布兰特副队长管的。”后面的狗腿子提醒。
  “马上去他的营地，我要一拳打歪他的鼻子！”
  然而卡利夫等人到了布兰特的营地，却发现里面坐着一个骷髅人。
  “亡灵？这里为什么会有亡灵？”狗腿子吓得够戗。
  “还管他怎么出现了，先杀了它再说！”
  卡利夫抽出钢刀就冲过来。
  这么大动静，当然立刻引起来约翰的注意。这时候的约翰刚喝了诺格弗格药剂，变成了骷髅人。突然见到有几个人冲过来，而且从打扮上看是废土强盗，那还有什么好客气的。一个暗影箭丢过去，却被对面一刀劈没了。
  “哦，这么强？”约翰略感意外。不过他也并不怎么害怕，又一个虚弱诅咒丢过去。那边就不行了。
  “首领！你怎么了首领！”狗腿子立刻跟上来，扶起了卡利夫。
  “什么？你们说他是首领？难道，他就是卡利夫吗？”
  “没错！他就是我们的首领卡利夫！”
  真是老实啊。
  终于等到了。
  还有什么好客气的。约翰让杰派德干掉了狗腿子，然后走过去捡起卡利夫的钢刀，砍下了他的头颅。
  沙漠里不会发生腐烂现象，只会快速风干，所以我放心地让杰派德拿着卡利夫的脑袋。该去落帆海湾了。
  那个地方就更轻松了。海盗们一见到我就逃跑。我在海湾如入无人之境。可以说是威风八面。
  安德雷·费尔比德这货就在广场。他见到部下个个都像惊弓之鸟，立刻跑过去踢翻了几个，然后把所有人都纠集起来。“你们这些废物，不要怕！对方只有一个人，都给我过来，只要我们团结起来，就一定能打败他！”
  在他的组织下，海盗们总算稳定下来。广场上聚集了上百人。全都严阵以待。
  我非常拉风地骑着马走过去，问他们：“你们谁是安德雷？我只要他的脑袋，跟其它人没关系。”
  在场的所有人都忍不住看向安德雷。
  上百人同时看一个人，我立刻就知道了。
  “没错！我就是安德雷！我这边现在有这么多人，你能把我怎么样？”
  呵呵，百万军中取上将首级我做不到，但这里只有一百多人，那就完全没问题了。
  我召唤出地狱火，巨大的天外陨石落到安德雷的头顶，一下子砸死了十几人。突然出现的巨大地狱火把他们都吓了一跳。
  安德雷早就被砸死了。我走过去割下他的脑袋。
  完成了任务。
  真是太轻松了。
  加基森水业公司是本地最大的势力。连他们的高级勘探员菲兹杜瑟都听说过我的威名，亲自找来了。
  “你好，强大的术士，我是菲兹杜瑟。”
  “你好，菲兹杜瑟先生。我知道你是水业公司的高级代表，你找我想必是有什么要紧的事务吧？”
  “没错。废土游牧民不断地侵占我们的水井，迫使我们不得不去勘探更多的水源。”
  “嗯，不久前，我还跟他们作战来着。”
  “我也听说了。你亲手割下两个悍匪的脑袋，立下了大功。真不愧是本地最强的佣兵。这也是我找你来的原因。”
  “呵呵。一般一般。”
  “说回正事吧。流沙岗那边有一处水源，现在被一群巨魔占据了。我们想从巨魔手中夺回水源的控制权。但首先看那个水源的质量如何。你拿着这个瓶子，去流沙岗哨旁边的水池去，帮我采集一些水样。”
  “如果这个水源的水质不好，你们就不要了是吗？”
  “没错。巨魔的胃很强大，什么都能喝得下，我们就不行了。如果那里的水质太差，我们就没必要发动战争了。”
  “好吧，我知道了。”
  “你拿着这个水瓶，给我装满它。我会支付令你满意的报酬。”
  这里的所有种族都为水源而战。有水的地方就有战争。
  流沙岗的水源是突然出现的。没有谁去抽，自己就从地底冒出来，形成的小水池。巨魔第一个发现，然后迅速建立了村落。
  巨魔对水质的要求低，不管多脏，都可以直接喝掉。其它种族就不行了。
  当我抵达的时候，发现巨魔甚至已经建立了了望塔。小小村落里居然还有战鼓和大铜锣。
  占领此地的是典型的沙漠巨魔。肤色浅，头发是红色的。
  我骑马直冲进去。巨魔们并不害怕，反而都很高兴。
  “哇，是人类！”
  “今天晚上有肉吃了！”
  巨魔是吃人肉的！
  如此邪恶的种族，必须消灭干净！
  我大开杀戒！
  很快就有七个巨魔倒下了。剩下的一看情况不妙，纷纷转身逃跑。又被我干掉几个。但大部分还是成功逃脱了。
  它们的逃跑速度太快，追不上，只好放弃了。
  我走到池边，正打算把瓶子装满，没想到从地底突然冲出两个巨大的甲虫。
  比牛还大的甲虫，可把我吓了一跳。
  幸好我强，很快就消灭干净了。
  继续把水装满，我骑马回到了加基森。
  我把水样交给菲兹杜瑟。
  “辛苦你了。没想到你这么快就回来了。那些巨魔没有给你造成太大的麻烦吧？”
  “呵呵，我干掉了几个，剩下的全都跑了。不过取水的时候遇到了小麻烦。但对我都不是问题。”
  “哦？什么麻烦？说来听听。”
  “就是两个大虫子突然从地底冲出来。”
  “大虫子？有多大？”菲兹杜瑟脸色一变。
  “大根比牛还要大上一圈。”
  “真是该死，原来那个传闻是真的。”
  “什么传闻？这件事很严重？”
  “非常严重！那些虫子非常疯狂。而且数量很多。都是一窝一窝的。你既然已经发现了两条，说明那里的地底已经有成百上千只了。”
  “什么？有那么多？”
  “只多不少！这下可麻烦了。那些虫子的势力已经延伸那么大了吗？”
  “倒是从来没听说过还有这么可怕的虫子。”
  “这些虫子的来历很不简单，有机会的话，我会讲给你听。但现在不是时候。有了那些虫子，我们夺取水源就变得麻烦了。这样吧，那些虫子的巢穴在腐化之巢。你去那边给我收集几个森提帕尔昆虫的肢体过来。我需要对这些虫子进行研究，然后才能向上面写报告。”
  那个该死的腐化之巢，是我见过的最恶心的地方。地面都是奇怪的角质，一个个光滑的泡泡，数十米高的虫肢从地下伸出来，不时抖动着。空气中飘散着奇怪的气味。
  这种气味非常奇怪。是昆虫特有的一种臭味。让人作呕。
  当我踏上这片土地，看到的是比我还要大一圈的大黄蜂！
  它的尾针中婚胳膊一样长！
  还有地上爬的大甲虫，就是之前在流沙岗哨见过的。
  杀它们倒是挺简单。昆虫的灵魂很脆弱。别看它们外表可怕，其实很好杀。
  我拿到了虫壳，就迫不急待地离开了。
  这鬼地方我是一秒钟都不想呆。
  回到加基森，我把虫壳拿给炼金师匹斯特苏格。
  “天啊，这些虫子身上到底发生了什么？为什么会变成这样？”
  “是啊，那些虫子也太大了点。”
  “不不，这不仅仅是变大的问题。这些虫子好像被什么东西改造过来了。具体的情况还不太清楚。我得仔细研究一下。这需要一点时间，你先去找菲兹杜瑟吧。”
  我出了炼金房，去找菲兹杜瑟。他一见到我就忙道：“你总算回来了！我这边了出了些事情，急需你的帮忙！”
  “那些虫壳标本我已经送到到了炼金师手上。”
  “那个你先别管了。匹斯特苏格会处理好的。你现在立刻就去大裂口去。”
  “怎么了？那边出什么事了吗？”
  “我的一个部下，他叫谢申克的家伙，他失踪了。从最近的报告上看，他是在大裂口失踪的。可能凶多吉少了。那边也是虫子的巢穴。你现在就去看看，就算人没了，勘探设备也要拿回来。你要知道，那可能是谢申克最后的遗物了。我们说什么都得替他拿回。”
  呵呵，说得好听，估计是那些设备很贵，比人还重要吧？你看这货，根本不怎么关心谢申克，他只关心那些设备。不过这些跟我没关系。只要给钱，我就去干活。
  大裂口在塔纳利斯的最南端。我千辛万苦地跑过去才发现，这里根本就是个大早窝。这里的虫子是蓝绿色的。数量和种类更多。气味也更浓。
  我当场就吐了。
  你说那个叫谢申克的，没事跑这种鬼地方干什么？
  我想了想，也没其它方法，只好冲了进去。在地面转了半天，杀了很多虫子，都没找到设备。现在唯一的方法就是钻进去了。
  有一个巨大的入口，那里就是虫巢了。
  真是太恶心了。
  但是我实在没办法。
  让我意外的是，里面居然很亮，一点都不阴暗。洞里趴着很多巨大的萤火虫。它们比我的马还大，屁股发出亮光。
  看起来太恶心了。这些会发光的虫子根本不攻击人，我也因为恶心而不攻击它们。
  这地下的虫巢根本就是个大迷宫。里面纵横交错，四通八达。我进去没多久就迷路了。连东西南北都分不清了。到处都是大虫子，突然从任意方向冲出来。
  好吧，我现在想放弃了。
  我只想出来。
  这里又臭又恐怖，像是永远走不出来的迷宫。
  我现在明白了，那个叫谢申克的家伙，估计也是跟我一样，因为某种原因跑进这个大迷宫，然后就再也出不去了。
  我唯一能做的就是不停地闷头跑。我的唯一目的就是找以出口。去他的勘探设备！去他的任务。
  让我没想到的是，当我不再以寻找设备为目的地，居然就找到了。那是一个可以背在背上的小设备。很好携带。
  好吧，这玩意儿看起来很复杂。应该是非常昂贵的东西。
  问题来了。
  我出不去啊！
  我的干粮快吃完啦！
  难道让我吃这些恶心的虫子？
  虽然从理论上讲，虫子肉跟虾蟹没什么区别，但我真的不想吃啊。
  然而我还是很走运的。
  居然走出来了。当我看到出口处的阳光时，那真的是泪流满面啊。
  这鬼地方，老子再也不来了！
  我骑马离开这个鬼地方。向着加基森狂奔。
  心情无比畅快。水和干粮很少了。但节省一点的话，应该能坚持。
  夜幕降临，正好看到前方有一座被沙子掩埋的城市遗迹。我决定去那里睡一晚。
  让我没想到的是，我不唯一的客人。这座巨大的遗迹里早就有一个哥布林建立起了简易营地。
  “欢迎你，远来的陌生人。如果你不介意的话，我邀请你同我一起享用晚餐。虽然我这里没什么好东西……”
  “你好，我是来自闪金镇的术士。名字叫约翰。”
  “你好，我是来自棘齿城的玛尔冯·瑞文斯克。很高兴认识你。”
  一锅咸鱼汤，一块黑面包，一杯菊花茶，这就是全部。但在沙漠中，这已经算是非常难得的美食了。
  “我的飞艇失事了，坠落在这附近。幸好我命大，活了下来。不过这里也不错。有很多古代遗迹。”
  “你是专门研究古代遗迹的人吗？”
  “没错，我是考古学家，同时也是商人。你知道的，城里的有钱人喜欢收集各种古董。我游历世界各地，收集有价值的古董，卖给有钱人。”
  “真是不错啊。我是佣兵，拿钱办事的。”
  “从本质上，我们没有区别。都是为了钱。或许你可以帮到我。”