化玉三人见这突然从地下钻出来的甲虫双眼通红，杀气腾腾，自知在敌方刚好克制自己的情况下，定然是毫无胜算，忙给同伴递了个眼色，意思是说：“小虎、小胖，这一战不能硬拼，快撤！”
  秦小虎和小胖心领神会，暗暗催动灵力，使出瞬移术准备冲破重围。没想到这些甲虫似乎早已猜到了他们的心思，也以同样快的速度迅速封堵住了三人的去向，同时将包围圈进一步缩小。
  “躲不过去了！干吧！”秦小虎爆喝一声，开启了魂石防御结界，同时催动灵力准备发动攻击。
  化玉不能在毫无胜算的情况下，让同伴们做无谓的牺牲，急忙阻止秦小虎道：“先别急，白白浪费灵力。”然而自己也是心急如焚，这些恶心的虫子让自己的术式一点威力也发挥不出来，而小虎和小胖都是防御型的修者，倘若硬碰硬地开战，一定会输，只不过是个时间问题。
  略一思考，只觉耳边又想起那个空灵而浑厚的声音：“连几只小虫子都打不过，枉你还是玉玑子看上的旷世奇才！”
  化玉不由得一激灵，忙低头看脖子上挂着的玉坠子，那块虎形玉佩正一闪一闪地发着柔和的光芒。
  “少说废话！”化玉一皱眉头，在这危急时刻，哪有功夫跟它斗嘴皮子。
  “要是没记错的话，你们应该每人都有一把小匕首吧。那条小白狼送你们的。”白虎玉佩说了这句话后又变得沉寂起来。
  听到这里，化玉灵机一动，以手加额道：“嗨！真是的，怎么把这三把神兵忘记了！”说罢，从腰间一把掣出飞星赤阳匕，对秦小虎和小胖道：“兄弟们，别忘了我们还有削铁如泥的神兵利器呢！”
  二人听化玉这么说，也恍然大悟一般，抽出了各自的匕首。
  三人背靠背，目不转睛地盯着一步一步逼近的甲虫们。那些甲虫见了三人手中的神兵，仿佛认得一般，不由自主地放慢了脚步。
  一时间，空气仿佛凝固住了一般。化玉三人屏气凝神，提防着甲虫们的偷袭。这样僵持了半晌，那为首的甲虫突然一声长嘶，一挥大螯，其他甲虫同时发疯了一般向三人冲杀而来。
  三人也爆喝一声，挺起手中的匕首迎了上去。那匕首果然是稀世罕见的神兵，饶是那些甲虫有厚重的硬甲，也敌不过锋利的刀身。一刀刀刺进硬甲，如同砍瓜切菜一般，随着一声声脆响和一片电光石火，尘埃落定。那些甲虫被三人的神兵切了个七零八落。
  “此地不宜久留，先撤为妙！”三人担心片刻之后又有更多的甲虫钻出来，脚下还未站定，便纵身向西驰去。
  穿过桃林后，化玉趁着休息的空当，从脖子上摘下那玉坠子，擎在手里兀自道：“喂，你出来，咱们聊聊！”
  那玉坠只是闪了几闪，也没有答话。
  “喂，大白猫，我再叫你呢！”
  “老子不叫大白猫，老子叫雪虎！”玉佩快速闪了几闪，空灵的声音再次响起。秦小虎和小胖觉得有趣，也凑上前来看热闹。
  化玉对二人神秘地一笑，继续道：“好吧，雪虎，你出来一下。”
  “少骗我！你诓我出来，上人知道了又要责罚我！”
  “不会的。他不在。”
  “哼，任你说破大天，我也不会出去的！有话快说，老子还要睡觉去！”
  自上次和这雪虎有过一面之缘，化玉还没有和这家伙做过深入交流，而这雪虎却几次三番地帮助自己化险为夷，心中已是有了感激，只不过实在是讨厌这雪虎骄傲的性格。这次对付那些带有剧毒的巨型甲虫，化玉深深意识到自己在修行上的浅薄，同时的确是很有必要当面道声谢了。
  “好吧，不管怎么说，这次谢谢你了。”化玉诚恳地说道。
  “谢什么谢！啰哩吧嗦的！”
  化玉听了雪虎这不客气的话，也不生气，哈哈一笑，又将玉佩重新挂到脖子上，对两个同伴道：“这大猫脾气可真臭，好话都不会好好说！”
  “刚才那些奇怪的甲虫是什么虫子啊？”小胖插嘴问道。
  雪虎低沉地说道：“那是金甲魔虫，虫族中最强悍的一种，盘踞在这里不知多少万年了。”
  “以前怎么没听说。”小胖感叹道。
  “你个毛头小子能听说过什么！不过说来也怪，这些虫子一直都生活在地下，这次怎么钻到地面上了。”雪虎的语气也有些诧异。
  雪虎的话也引起了化玉心中深深的焦虑，自从桃妖帝国凭空出现那一尊魔像，就有许多蹊跷的事情发生，不由得一朵愁云笼上心头。
  “好了，小玉，咱们赶紧赶路吧！无界山近在咫尺，翻过去还不知道有什么麻烦在等着我们呢。”秦小虎道。
  “唉，还不知道东线上石关那一战怎么样了。如果我们不能尽快找到神境入口，请出玉玑子，一旦石关被攻破，太炎子民可就危在旦夕了。”化玉回首眺望着东方，忧心忡忡道。
  桃妖道尘和太炎戍边将军常少谋二人在凭月与鬼番一战战败，以立定跳远的方式驾驭着紫华一路向北，撤回太炎。此番战败实在令人意外，常少谋虽为年轻将军，也和鬼番大大小小打过百余仗，虽不是百战百胜，也总是胜负相当，总不至于如此惨烈地全军覆没。更让人意想不到的是那红皮怪人，从未谋面，且样貌也绝非鬼番一族的特点，竟然拥有妖魔一般的战力，无论攻防都那般强悍。这一战，让常少谋年轻气盛的心第一次受到重创。
  这一战的尾声，红皮怪人残则动用了鬼番禁术“死士魂归”，召唤了战死沙场的鬼番兵勇浩浩荡荡地向太炎南境压进。
  如过不能组织有效的抵抗，这将是一场屠族灭种的战争。
  鬼番尸兵成千上万，黑压压一片，如同汹涌的黑色海潮，所过之处寸草不生，顷刻间席卷了太炎南境的边陲小城，一路向北，直指太炎南方重镇石关。这样的局势太炎长老会也未曾能预料到，也正因为这个致命的疏忽，直接导致了重镇石关首当其冲地受到鬼番尸兵的大举进攻。
  戍守石关的将领延参正当壮年，号称巨兽战将。这一称号来自圣祖炎阳的册封。在太炎，根据统兵的多少，将领分为三个等级，即千军、狂战、战将。三个军衔又根据战功各分五级。这延参统兵五万，因战功显赫受封三级战将。巨兽一称是因其有别于常人的体质。有传言说延参是半人半兽的妖怪，也有传言说延参天赋异禀，有异兽护体。各种传说版本不一，具体真相如何，无从考证。炎阳册封“巨兽战将”这一称号是因为太炎年度秋猎时，延参曾徒手拳杀了一头异常强壮的棕熊。从此延参名声大噪，一跃成为太炎灿若明星的大将军。