化玉见有扈朱眉倒竖，怒目圆睁，一时有些语塞。想想有扈将军说得也不无道理，自幼父母双亡，自己不过是个无依无靠的孤儿，因为圣祖爱才，唤醒了自己的顶级魂石，又特许进入皇家修行学院。这一路走来，可以说自己一直在深受圣祖的恩泽，却从未为太炎做出过什么贡献。如今又堂而皇之地成为一国之主，确实难以服众。化玉在心中反复思量一番后，觉得自己已陷入两难境地，不由得脸颊涨得通红，额头上也冒出细汗。
  面对战功显赫的有扈将军的逼问，化玉哑口无言，僵在那里。
  修仓长老见气氛紧张，忙帮化玉解围道：“方才圣祖殉天时，谆谆告诫，将太炎托付给这少年，并将青火印赐予他，这是圣祖的意思，有扈将军不可造次。”说着捋起化玉衣袖，将青火印展示给众人。
  众人听后皆惊诧不已，纷纷走上近前来要看个究竟。化玉心道，青火印和贪狼族徽在同一个位置，这些人不会认不出吧？想着想着，就发现众人的神色不太对劲，这不是一种撇清误会后的歉意，也不是一种幡然醒悟的自责，而是一种无比惊讶的神态。化玉意识到众人看到了不同寻常的东西，忙低头看自己的左臂。
  这不看倒好，一看顿时惊得说不出话来。左臂上哪还有什么青火印，只有一块清晰无比的狼头印记。印记周围的边界，亮着一圈犹如铁水描成的火线，亮得刺眼。
  化玉愣了半晌，开口问道：“这……这是什么？修仓大人，这是怎么回事？”
  修仓也是一惊，不明白刚刚清晰可辨的青火印怎么就消失了，也是一脸茫然地看着化玉。
  “妖人！胆敢假传圣祖遗训，冒充我太炎国主！”有扈见状，提着雷神锤恶狠狠地就要冲上前来。
  “哼！你以为我愿意当这个国主呢！我不稀罕！”化玉心头也涌起一股怒气，顶撞了有扈。此刻，他更挂念的是远在西南边陲石云镇的千妍汐、锦弦等一众伙伴。自此前领了任务支援石云镇，已经时隔快两个月了，还没有他们的消息。倘若不是这次跟随桃妖使者广离回太炎城，还不知道他们尚未归来呢，恐怕事情办得也并不顺利。此外，和秦小虎、小胖已经分别有些时日了，这两兄弟此时身在何处，是否平安也一无所知。眼下，天灾突降，任何事情在化玉看来，都不及同伴的安危重要。想到这里，也是心乱如麻，怒气上涌。
  有扈统兵百万、战功卓越，是太炎帝国有名的功臣，自披甲上阵那一天，就没人敢如此顶撞他，即使圣祖炎阳都对他恭敬有加，这化玉小儿本就是帐下一名放哨跑腿的小卒，竟敢如此无礼。有扈顿感颜面尽失，不由得气血上涌，上臂运劲，挥动雷神锤便向化玉面门砸来。
  有扈本就力大无比，这雷神锤又是千斤重器，舞动起来虎虎生风。化玉倘若吃上一记，必将骨碎筋断。化玉早有准备，看准时机哧溜一声从有扈胯下钻过。饶是这有扈人高马大，却远不及化玉灵活，没等他回过身来，已经被化玉重重一脚踢在了屁股上。
  有扈恼羞成怒，怪叫着回手又是一锤，化玉弯腰闪过，跳出圈外，正色道：“将军！我受命于圣祖，保太炎平安，有什么过错？”
  有扈不屑地哼了一声，道：“保太炎平安？你有这个本事吗？”说着又要冲上前来。这时，人群中一声大喝：“住手！将军休得无礼！”众人回头，见是长老会最德高望重、公正严明的第一法座贤尺，纷纷垂手立于两侧。
  “贤尺长老。”有扈喏了一声，低头垂手立于贤尺面前。
  贤尺款步走上前来，以庄严的口吻对众人道：“当下圣祖刚刚殡天，太炎正值多事之秋，尔等切不可造次。否则内忧外患，太炎必分崩离析，又有何颜面尊承圣祖之训！”贤尺一番话中气十足，在太庙中厅回荡，听得众人低头不语，自惭形秽。
  当下，众人沉默不语，只听得外面一声清脆的巨响，冰穹又一次炸裂。众人惊道：“贤尺长老，看来炎盾不足以化解危机，还请长老念全族安危，速速决断，当下我等该如何是好？”
  中厅外，放眼望去，冰穹的裂缝越来越大，众人皆心急如焚，都不知道一旦冰穹坍塌，又将有什么难以控制的情况发生。
  贤尺见状，不由得低首蹙眉，摇头叹了口气。
  当下，最为恼火的不是天灾骤降，而是根本就不清楚这到底是天灾还是人祸。倘若真的有邪恶势力来袭，目前为止却丝毫不见敌人的踪影。众人心中都在忐忑，眼巴巴地看着外面的冰穹，束手无策。
  此时东边的天空又被烧穿一般，破下一洞，流火愈下愈烈，东边大地已化为一片焦土。太炎山顶，风师雨师呼风唤雨，大施法力却于事无补。每个人心中都预感到这可能将是中土大陆的终点，从此太炎乃至整个中土将要进入另一个纪元。
  这，不是一场小范围的风起云涌。
  与此同时，鬼番、桃妖、奎泽、桑元等国，均已被黑云压城。城内乱作一团。天光地火，遍地灰烬。这一番惨淡景象在中土大陆上蔓延，各族各部无一幸免。
  日落时分，原本湛蓝的天已经被烧得通红，残阳如血。太炎族地的上方，冰穹如顶部破碎的玻璃罩，悬浮在空中。地上的草木已被焚烧殆尽，零星的树干已化为焦炭，正冒着缕缕青烟。死尸遍地，四周的空气弥漫着一股难闻的焦糊味。此时天火已渐渐停止，黑暗逐渐吞噬了天边最后一丝光亮，笼罩了整个大地。
  化玉等众人躲在山体内的中厅，虽未被流火击中，却也酷热难当。经过这一场灾变，中土的冬季似乎提前褪去，千里冰原早被天火融化殆尽，露出深褐色的地表。此时，天光暗去，众人皆长舒了一口气，以为危机总算过去，纷纷不堪重负般倒下休息。
  其实，这仅仅是一个开始。