当夕阳的最后一缕微光消失在地平线，西市的闭坊鼓声也应声而响，路人游客纷纷离去，徒留一地的清冷。
  范大在墙角边儿蹲了许久，见萧自如摇摇晃晃地进了市署院子，后又骑马而出直奔南门，这才揉了揉酸疼的小腿现出身形。
  他自萧自如退朝后刚迈入这西市坊门内的那一刻，便一步不离地悄悄跟在其身后，连续站了三四个时辰，只感双腿僵直、两只脚上好似分别挂了一只千钧之重的铁球，随后又瘸着腿走了数百步，这种感觉才渐渐消散。
  此时温暖的阳光虽已离去，可还有皎洁的月光与星光依旧照耀在西市的道路上，偶尔也能见到几家商铺冒着点点烛火。对于西市的商户来说，倘若住于坊外，等日中再入市开店明显时间上有些晚，一旦有顾客上门也说不得会手忙脚乱；反倒不如直接住在坊内，不仅省去了耽误在路上的时间，而且天一亮就可以开店准备物件等待营业。
  大部分的商户都是住于自家的铺子里，不过也有一部分外来做生意的商贾会选择下榻在邸店。唐朝之前的邸本来只是指堆放货物的场所，不过如今已经渐渐发展成了兼住商客、甚至买卖货物等具有多功能的地方。西市的邸店主要分布于东西南北四个角落，而他所行的方向，正是西北处的那家名为崇元的邸店。
  崇元邸店仅有两层，不过占地极大，约有近百亩，从外边儿看规模丝毫不亚于一座宫殿，而且因西边儿紧邻前朝遗留的放生池，倘若住在二楼，则湖光山色的美景可尽收眼底，故外人私下里皆称之为“崇元宫”。到了晚上，邸店外围每隔五步，都有带刀护卫彻夜守护，说的难听些，哪怕皇城内部的防卫都未必有这样阵仗。
  范大对此阵仗早已见怪不怪了，自顾自怀里摸出令牌，守门的护卫看了一眼便让开身形，态度恭敬地抱拳道：“大当家的已经等您多时了。”
  “知道了。”范大进了屋，屋内烛火通明，一楼正厅是客人用餐之处，而这个时候偌大的空间却只有一人背着门正坐于桌案旁，端起酒杯独酌。
  “你来了。”那人没有回头，灯火摇曳，看不清他的全貌，只是听其声音，应在三四十岁左右。
  范大在离其三步后单膝跪地，恭恭敬敬地应了一声。
  那人又一杯酒入肚，眸光只是盯着手中的杯子，心不在焉地问道：“那个萧子安，今日在忙何事啊？”
  范大不敢隐瞒，将其所见一五一十地说出，包括发布交通律令和将会举办律令大赛等事，“具体的内容写在告示上，属下要了一份，还请大当家过目。”他说着弯着身子从袖子里拿出几张文书放到桌案上，自始至终不敢微微抬头。
  那人随意看了几眼，毫无征兆地轻笑一声，道：“这萧子安好大的雄心壮志，他是想让西市这数万家商户都行他的律法吗？”
  他听罢唯有沉默以对，不敢回答，这位当家的脾性，他再清楚不过了。别看他用这种不咸不淡的语气说话，恐怕实际上心中已经愤怒到了极点。
  过了一会儿，只听那人道：“你辛苦了，没有别的事你就先回去吧。”
  他犹豫片刻，脑海中不由地浮现起那抹红衣身影，干涸的嘴唇嗫嚅几下，迟疑道：“还有一事属下不知该不该讲......”
  “有话便说。”
  “是。”他下意识咽了口唾沫，抬起头小心翼翼道：“下午时分，有一女子去找那萧子安，二人在酒肆之中呆了大半个时辰。虽说那人脸上蒙着面纱，不过，不过...”
  那人见他吞吞吐吐，心头飘过一丝阴霾，“砰”地一声拍着桌案不耐道：“不过什么？！”
  范大被这突然的举动吓得连忙五体投地，哆嗦道:“不过属下觉得，觉得那人...与听雨楼的舞小娘有七分相似。”
  又是“砰”的一声，不过这次的动静比刚才那声不知大了多少倍。那实木桌案竟应声而裂，酒杯也摔碎在地，刹那间冷酷如箭的目光刺向他的全身，他只觉得自己就像一只被猎鹰盯上的兔子，随时可能成为死不足惜的猎物。惶恐之中只听得那人一字一句地从牙缝中挤出的话：“你、说、什、么？！”
  “属下该死，属下该死......”范大连连磕头，脸上的神情惊惧万分，生怕自己下一秒也与那几案一样的下场。
  就在他觉得自己死定的时候，一群护卫冲了进来，为首的方脸汉子见到这一幕，目光一愣，也不敢有所动作。
  一时间，屋内只剩下范大与地面亲切交流和求饶的声音，护卫们屏住呼吸你看看我我看看你，不一样的面容却是带着同样的懵逼，方脸汉子见这二人一动一静，一惧一怒，脑中也满是问号，他寻思着这范狗子往常做事挺忠心的呀，怎么就跟只死狗一样跪地求饶了？
  他还没来得及想明白，就见到殷殷血迹从“大当家”的手上一滴滴地落下渗入地面，顺着血迹再往下看，一滩液体映入眼帘。
  “快，拿白布和金疮药来，大当家受伤了！”
  当下有一护卫领命而去，那大当家听罢抬手看了眼受伤的手掌，神情又恢复了之前的风轻云淡，轻飘飘道：“小伤罢了，不必大惊小怪，薛护卫留下，其余的人都退下。”
  “那属下...”范大眼睛滴溜溜转了转，直感脑门火辣辣地疼，脑子里也像是被人打了一棍晕乎乎得，自然一刻也不想在此处停留。
  “放心，我不会杀你，我还有事要你去做，你且留下。”大当家走到他面前，背着双手道。
  话已至此，他哪里敢说一个不字。过了会儿，护卫将百步和金疮药送来，经薛护卫再三劝说，大当家总算是同意先处理伤口。
  “你们说，我若有意除去那萧子安当如何？”大当家盯着另一张桌案上的烛火，眼中蕴藏着满满的杀意。
  “属下以为不可。”薛护卫一边细心地捏着药粉洒在血淋淋的伤口处，一边嘴上义正言辞地反对。
  “哦？”
  薛护卫解释道：“属下虽不知为何大当家如此仇恨那萧子安，可正如军师临走前所说，那萧子安目前身份不明，唯一知晓的是其是奉圣上的谕旨掌管西市，如若此时加害于他，并非上上之策。”
  见大当家不予回复，神情也阴晴不定，他又劝说道：“那冯慧亮与付通之所以不敢惹我们，正是军师的谋划，如今军师不在，夏收在即，还请大当家暂时先隐忍些时日，等军师回来再说吧。”
  “哼...”大当家见他如此反对，而且也确实有几分道理，便也绝口不提。那冯慧亮空有资历却一门心思扑在钱上，只等着捞够了好退休，对这种人给他点好处也就是了；而那付通则是属于官场超级混子，能不做事就不做事，只要别主动招惹，基本上都会睁一只眼闭一只眼；如今看来，唯一的变数就是这不知深浅的萧子安了。
  可无论如何，他也咽不下心头的气，这种无比反胃的感觉简直仿佛自己的正妻被人睡走一般，不，被人睡走好歹也是被迫的，而依范大所说，真实情况应该是正妻主动与人勾搭成奸。
  是可忍孰不可忍！
  “范大。”
  “属下在。”
  “命你从即日起给我时时刻刻盯紧这萧子安，有什么事儿立即汇报。还有......”大当家眼神一凝，沉吟道：“你给我混进那什么律令大赛中，务必要把这比赛搅地天翻地覆。”
  “属下遵令。”
  如果不是为了夏收，他说什么也要先打折那萧子安的两条腿，方消心头之恨。
  先让你蹦跶一会儿，之后嘛......呵......