在照顾孩子方面，贺建国远远比不上妻子淑芳付出的心力，孩子的衣食住行、教育全部都是她一个人亲力亲为，尤其是五一和五一两兄弟从出生到今年将满两岁，自己几乎没有付出过什么，面对两个小儿子眼里透着的陌生，他心里浮现的不是难过，而是愧疚。
  因此，来到首都的第二天，贺建国一手包办了所有家务，准备接手接送孩子的工作，妻子刷牙时，他都能把牙膏挤在牙刷上再递到齐淑芳手里。
  齐淑芳捏着牙刷啼笑皆非，“你这是干嘛呀！”
  贺建国嘿嘿一笑。
  “老婆，你辛苦了。”
  齐淑芳心里甜甜的，正应了那句成语：甘之如饴。
  吃过早饭，齐淑芳叮嘱丈夫道：“我得去工作，白天不在家，现在放假了，只有平安去体校，你送她回来的路上顺便买点菜和肉，天气太热了，别让老师和师母两人去了。肉不需要用票了，多买点，咱家人多，再买点排骨，炖排骨汤两个小的能喝不少呢。”
  “首都买肉不需要肉票了？”贺建国十分惊讶，古彭市现在还得用肉票，他一个月仍然是两斤肉的供应，平时想打牙祭都是去饭店或者食堂。
  “是啊，元旦取消了肉票，虽然其他的票都没有完全取消，但是没票也能买到自己想要的东西，譬如布料衣服粮食什么的。”终于不需要肉票了，终于可以随心所欲地地购买东西了，然而齐淑芳还是很郁闷，因为这样下去，工资不够花啊！所以她最近接了不少翻译的活。
  经济发展得越来越快了，这才一年多，以后的生活会越来越好，齐淑芳现在就希望可以早点涨工资，她记不清国家统一涨工资是八十年代还是九十年代了，反正还要很久。
  所幸，目前的物价并没有上涨，依然保持着五六七十年代的水平。
  贺建国笑了笑：“被你说中了，你以前说经济发展后，一定会取消票证，没想到经济才发展了多久，首都就开始取消了肉票，估计上海那样的大城市也取消了吧？”
  “天天忙得团团转，没注意上海那边的情况，不清楚有没有像首都一样取消肉票。”齐淑芳仔细想了想，依稀记得上海也是80年初取消肉票的，不过她记不清了，也有可能不是这一年，因为上海的肉票有过好几次的变动。
  “假以时日，也会轮到咱们古彭市。你想吃什么？我一起买回来。”
  齐淑芳摇了摇头：“天太热，没什么想吃的，倒是你看看水果店里有什么新鲜的瓜果，多买点回来，虽然我中午不回来吃饭，但肉菜也别做得太油腻。”
  说完，齐淑芳又想到一件事，从挎包里翻出一个笔记本递给丈夫，“平安现在学游泳，虽然体校不像国家队里那么严格，但我们还是认真一点比较好，这是我请问过国家队一些教练特地列出来的饮食禁忌，你做饭的时候注意一下。”
  既然平安想做游泳运动员，那么就得从小开始培养，齐淑芳记得后来的运动员们为了保证健康，在食品没有安全的情况，他们都是吃特别供应的绿色有机食品。
  贺建国翻看了一下笔记本，“我记住了。”
  齐淑芳分别抱抱四个孩子，挨个儿亲了亲他们的额头，“妈妈去工作了，宝宝再见。”
  七斤淡定地回亲齐淑芳一下，“再见。”
  “拜拜！”平安则是笑嘻嘻地撅着粉嘟嘟的小嘴在齐淑芳脸上印了一个口水印。
  齐淑芳每天忙忙碌碌，几个孩子都习惯了，胡乱挥完小手，吃自己碗里的饭，大一些的七斤和平安还好，年纪小的五一满脸都是饭渣，手里攥着汤匙，挥手的时候不小心就把汤匙里的食物挥了出去，忙得贺建国赶紧给他擦拭，五一咯咯直笑。
  五二则是慢吞吞地挥了挥胖嘟嘟的小爪子，然后低头安安稳稳地吃着碗里的鸡蛋羹。
  四个孩子怎么看怎么可爱，不像别人家的一些孩子都得追着喂饭，金教授和金婆婆满是皱纹的脸像盛开了的黄花，眼里满满的都是慈爱。
  等大家都吃完饭，贺建国收拾好餐桌，准备送平安去体校，金婆婆一边给五一擦脸，一边提醒道：“建国，你买菜时记得买点好排骨，炖排骨汤等淑芳晚上回来吃。我看她挺喜欢吃排骨，尤其是肋排，糖醋排骨能吃一大碗。”
  “知道了，师母。”贺建国牢记在心，他可没忘记自己媳妇一向是无肉不欢。
  “爸爸，我和你一起去！先送妹妹，再去买菜！”爸爸好不容易来首都一趟，好不容易一家团聚，七斤觉得自己的功课可以适当地放一放，他很珍惜和爸爸在一起的日子，因此，仰着小脸满怀希望地看着贺建国。
  比起妹妹和生在首都长在首都的两个弟弟，从小就在古彭市长大的七斤和父祖的感情更为深厚，何况他来首都前就已经很懂事了。
  “好。”贺建国摸着大儿子的脑袋，夸了几句。
  平安背着装衣服的小挎包，不甘示弱地把小脑袋伸到贺建国掌下，“爸爸，爸爸，我也很乖的，妈妈有夸我是乖小孩。”
  “对对，安安可乖可乖了，爸爸可喜欢安安了。”
  平安高兴地眯着眼睛，小脸儿好像含苞待放，不再像小时候那样笑起来令人觉得尴尬。
  贺建国来首都的次数不多，如今再来，行走在街道之中，只觉得有一种恍如隔世之感，人声鼎沸，个个满脸笑容，再也没有浩劫期间的风声鹤唳，衣服的颜色也不再只有黑蓝灰三种颜色，变得五彩缤纷起来，很多款式都是古彭市所没有的。
  古彭市还是落后太多了呀！贺建国感慨，决定趁着在首都的半个月要多多学习学习。
  父子二人把平安送到学校然后去副食品商店，果然如齐淑芳所说，虽然门口仍需排队买肉，但是没有肉票也可以买到肉，顾客叫嚷着割肉的声音此起彼伏。
  贺建国仔细看了看，他和儿子来得挺晚了，没想到案板上还有很多肉和骨头之类，若是前几年，凌晨三四点去排队，这时候排到跟前肉也卖得差不多了，很多人无功而返，哪有现在充足的供应。由此可见，如今的物资确实比前些年丰富了许多，改革开放果有成效。
  贺建国思考期间，排在他前面的居民已经买好了东西。
  轮到他，卖肉的工作人员擦了一把汗，“买什么？”天气炎热，脾气难免有些暴躁，即使店里有电风扇吹着，他光着的上身仍然是大汗淋漓，声音也很冲，带着火气。
  贺建国无意与他计较，“先来三斤左右的小肋排。”
  话音刚落，工作人员拽过半扇排骨，手起刀落，先是一划，然后一剁，几根肋排被他剁了下来，上秤一称，三斤二两，多出二两贺建国也要了，没有像一些论两买肉的顾客那样斤斤计较，“再来二斤五花肉。”
  七斤踮着脚，两只大眼睛骨碌碌地转动，“爸爸，我喜欢吃猪皮冻。”
  “好，再来一斤猪皮。”贺建国很乐意满足儿子的要求，夏天吃凉拌猪皮冻再好不过了，今天买了回去处理好放在冰箱里，明天就可以吃了。
  “谢谢爸爸！”七斤大眼睛弯了弯。
  贺建国看到柜台上有割下来的新鲜牛肉，台内工作人员背后的铁钩上挂着牛大腿等，旁边还有牛骨头，于是他低声问七斤想不想吃牛肉，得到想吃的回答，马上割了五斤腱子肉，又买了二斤牛腩，前者做五香牛肉，或者炖土豆，味道极好。
  接着，父子两个依照齐淑芳的意思买了新鲜的蔬菜，买了新鲜的瓜果，林林总总花了十几块钱，大包小包地拎到家，刚进门就见到五一满院子地踢皮球。
  金婆婆坐在树荫下的藤椅上看着他，见到贺建国父子手里的东西，忍不住笑了。
  “大热天，谁家吃这么多肉？”
  贺建国笑道：“这可不是一顿吃的。咱们中午吃土豆炖牛腩，腱子肉腌渍一下明天做五香牛肉，排骨晚上两吃，猪皮做了明天吃。”
  “那五花肉呢？”金婆婆问。
  “明天早上包包子。”贺建国都打算好了，国营饭店里的肉包子虽然皮薄馅大分量十足，可是家里做得更干净，现在改革开放，国营饭店的服务也越来越不周到了。
  五一耳尖听到了，吞了吞口水，大声道：“奶奶，我要吃包子！肉包子！”
  金婆婆莞尔一笑，“跟你爸爸说。”
  “爸爸？”五一瞅着贺建国，眼里透着陌生，嗖的一声，跑到金婆婆跟前，一头栽倒在她怀里，偷偷地抬头看贺建国，一发现贺建国看着自己，马上把脑袋埋回去。
  贺建国心里一疼，眼睛鼻子跟着酸涩起来。
  四个孩子当中，最让贺建国感到对不起的就是五一和五二这对两岁的双胞胎。
  七斤是他和齐淑芳的第一个孩子，在夫妻二人满怀期待下来到人世间，在没有弟妹的情况下，自然而然得到了所有的疼爱，也最受重视。平安虽然是第二个孩子，但她是女孩，而且出生时极为凶险，所以得到了最好的爱护，并不比七斤得到的逊色。唯有五一和五二生在首都，大部分时间长在首都，贺建国和他们住在一起的日子简直屈指可数，齐淑芳上学，大部分时间里只是晚上一起睡，即使他们都做到了一碗水端平，也觉得对着两个小儿子不公平。
  细心的金婆婆察觉到这一点后，马上扶着五一站好，把他往贺建国的方向推，“傻孩子，你不认识爸爸了？你每天都对着照片喊爸爸的呀！快去爸爸那儿，让爸爸给你包包子。”
  五一眨巴着和贺建国极为相似的眼睛，歪着头，一动不动。
  贺建国把东西随手放在旁边的石桌上，蹲下/身子，直视着他，“爸爸明天早上给你包包子好不好？你看，肉刚买回来，还得洗，还得切，还得剁成馅儿，还得腌渍入味，需要花很长很长的时间，爸爸今天做不出来。”
  “明天？”五一小小声，眼里闪着疑惑，毕竟是小孩子，并不理解明天和今天的意思。
  七斤早就有照顾弟弟妹妹的经验了，他趁着贺建国和五一说话的时间，麻利地洗了一盘水果，招呼三弟：“五一，快来洗手吃果果！”
  “果果！”五一的眼睛马上就亮了，马上抛弃贺建国，蹦蹦跳跳地去洗手。
  洗完手，五一乖乖地站在七斤跟前，仰着小脸眨巴着眼睛，“哥，果果，我要吃果果。”
  不料七斤却把水果盘交给了贺建国，“果果在爸爸那儿，你去问爸爸要。”
  五一跑到贺建国跟前，“爸爸，吃果果！”
  贺建国忍不住笑了，一手托着果盘，一手拿了个桃子递给他，五一伸手去接，张嘴就想啃上去，不知道想到了什么，转过身，蹬蹬蹬跑到金婆婆身边，两只小手抱着桃子送到金婆婆眼前，“奶奶，吃果果，吃果果啊！”
  “奶奶牙口不好，不吃果果，五一吃。”
  五一啊呜一声，小米粒牙啃到桃子上面。
  贺建国把果盘放到石桌上，拿了一个递给金婆婆，金婆婆没要他转手递给了七斤，同时问金教授和五二，从他进门到现在，都没听到金教授和五二的声音，料想是没在家。
  “他一个老朋友写信过来借钱，他带着五二去汇款了。”
  “哦。”
  贺建国没问是什么朋友，中午金教授牵着五二的小手，溜溜达达回来的时候自己提起了这件事，“超生罚款，问我借三百，我汇了二百。我那老朋友有了重孙女想要重孙子，计划生育政策收紧，一家人东躲西藏，结果还是生了个孙女。”
  金教授摇了摇头，极不赞同老朋友的做法，道不同不相为谋吧，他居然还在信里劝自己把天丽的儿子要回来改姓金，或者收养个孩子继承金家，有必要吗？
  计划生育国策的落实，国内处于两极分化。
  一头是遵从国家法规无论男女只生一个娃，另一头依然认定多子多孙多福气，对国法置若罔闻，前者有一部分不见得真的只想要一个孩子，而是因为国家干部的身份不能超生，后者则有一大部分是前面生了女孩，想要生男孩，尤其是农村。
  贺建国在首都和妻儿团聚的时候，贺父正面临着因计划生育而起的事情，二十年没有谋面的外孙子徐宝柱带着挺着大肚子的妻子张小蝶，想住在贺家等生了孩子再回去。