人们听说，村里的集团公司成立以后，每年分红的金额，都要翻一番了。
  “哎呦，俺的老天爷，明年四千，后年八千，大后年就是一万六了！”
  簸箕家的很高兴，也很庆幸，“村子里建厂子的时候，多亏俺也参加了义务劳动，要不，别人都那个啥，那个小康了，俺就康不了了，这样多好，厂子里俺有股份，媒人礼儿俺也挣着，说不定，等到全村人都小康了的时候，俺就大康，不，俺就老康了！”
  从去年刚进腊月门槛儿的时候，到了今年的正月里，簸箕家的除了分到两千块钱以外，还接二连三，收到了好些份媒人礼儿。
  按照农村风俗，订了亲的男女，到结婚的时候，都要给中间的媒人送份礼物，伴随着形形色色的礼品，还要给一份不菲的现金，意思是酬劳和答谢媒人，同时，也宣告媒人说媒的职责已经到此履行完毕了。
  之所以簸箕家的收钱收礼的日子比较集中，是因为各个村子里的人们，在孩子快要结婚的时候，大多都把喜日子定在了严寒的冬天和气温仍然较低的初春，之所以人们把结婚的日子选在了寒冷的季节，是因为准备婚宴的吃食不容易放坏，不会白白浪费掉花钱买来的东西。
  人们这个不约而同的习惯做法儿，也反映出了各个村子里的人们，生活还不富裕。
  集中收了这么的钱物，簸箕家的心想，这些酬谢足够两三年的生活支出了，这些东西恐怕到天暖和了也吃不完，是不是挑出一些容易腐烂、不好存放的东西，给半仙儿家送过去？
  她正准备挑拣东西，忽然有人敲响了大门。
  她开门一看，原来是从后村来的，是王榆树家的准亲家母，这位长着一脸横肉的婆子，一看就不是个善茬儿。
  “吆，怪不得今天一早就‘嗖嗖’地刮起了小北风儿，怎么把您给吹来了？”
  簸箕家的知道，这位“横肉婆”早就已经不满了。
  “他簸箕婶子，俺今天又来找你了，你也别嫌烦，山菊跟俺家儿子定亲都两三年了，甭说彩礼钱，就是平常过节走动，俺也花了快一万块钱了，本来说好今年九月初六结婚的，没想到赶上山菊家出了事儿，人家都说定好的日子不能动，前动死公公，后挪死婆婆，俺也不能不近人情是吧？俺豁出去了，挪日子吧，就挪到了腊月二十六，可是，俺万万想不到，中间又出了岔子。”
  “横肉婆”说起话来跟她脸上的横肉一样，也是道道儿分明。
  “又出了啥岔子？”簸箕家的睁大眼睛、张大嘴巴表示着吃惊。
  “这不，前天上午，俺让俺儿子去了山菊家一趟，一是快到年节了，送个节礼儿，二是商量商量结婚的事情。你猜怎么着？”
  “横肉婆”一边说一边伸出双手，一只手的手背“啪”地一声拍打在另一只手的掌心儿里，嘴里伴随着手上的动作喊了一声“嗐”。
  簸箕家的这回是真的吃惊了，忙问：“究竟出了啥事呀？”
  “听俺儿子回来说，那个山菊家里不知道从啥时候招了一个大小伙子，里里外外地跟山菊一起过起了日子，俺寻思着，一准儿是俺儿子看到啥了，他从山菊家回来，就吵着闹着要退婚，俺想了，强扭的瓜不甜，把这门儿亲事退了得了，这不，俺就找你来了。”
  “哦，俺知道你说的是谁了，那是山菊她妹妹的对象，他咋会跟山菊过日子呢，不可能的事儿。”
  簸箕家的说完心想：嗯，俺也听说了，孤男寡女的，经常在一个屋檐下出来进去的，日久生情也说不定，俺咋就没想到呢？可是，簸箕家的转念一想：不对啊，要是山菊这边有了想法儿，可提出退婚的咋会是男方呢？
  想到这里，簸箕家的说：“耳听为虚眼见为实，咱到山菊家去一趟吧。”
  “他簸箕婶子，要去你去吧，俺不去，俺不愿丢了俺这张老脸。”“横肉婆”态度很坚决。
  “去看看山菊是个啥想法儿，这个有啥丢脸的？再说了，即使退婚，也是你们那边提出来的。”簸箕家的说完话，拉起她就往外走。
  “俺去了也不进她家，俺就在门外边等着你。”“横肉婆”跟着簸箕家的，边走边说。
  说话间，两人就到了榆树家的门口。
  王榆树的哮喘病怕冷，天气严寒以后，他也就整天窝在家里不动了，榆树家的体质本来就差，山杏的一场意外差点要了她的老命，多亏有陈东跑里跑外，多亏有山菊细心服侍，草药汤子一连喝了仨月，身体已经明显见好了，虽然还不能下地走动，可是已经能够坐起身来了。
  山菊的性格跟山杏大不一样，外表腼腆文静，内心却炙热如火，把山杏留在家里，招个上门女婿养老，是爹娘的心愿，可是，家里没了山杏，就像屋子倒了房梁。
  山菊对后村的这门儿亲事，本来就不大乐意，定亲都快三年了，她和她对象都没在一起说过几句话，她只是觉得她应该听从爹娘的安排，她曾经去过后村一次，见到过未来的婆婆，这位婆婆也没有留给她一丝一毫慈祥的感觉。
  山菊与陈东接触多了以后，她发现，陈东不仅善良热情，而且周到细心，对待非亲非故的爹娘，他都能做到如此关心，要是成家过日子，他也肯定是个知冷知热的人，她想，不如退了后村的亲事，即使陈东没有那个意思，俺也不能再出嫁到外边的村子去了，因为体弱多病的爹娘跟前儿，不能没有人伺候。
  陈东，这个眼前的男人让山菊很动心，他的条件也适合当上门女婿。
  山菊自从有了这个心思，她就总是不自觉地惦记和心疼起陈东来。
  这天，刚接近中午，陈东下班后没顾得上洗手，就急急忙忙去了山菊家，他想去问问山菊，老人换了口服药之后，是不是有点儿见轻了。
  山菊听见院子里传来了熟悉的脚步声，习惯性地从屋里迎了出来，他一看，陈东还是带着一手油污，连忙掂起暖瓶，往洗脸盆里加了一些热水，然后，跟平常一样，拉过陈东的衣袖，就帮他挽起来。
  那天，山菊的后村那个订了婚的对象，拎着东西进门的时候，就恰巧遇到了这样的场景，他愣了一下，二话没说，拎着东西转身就走了。
  陈东不认识，问山菊：“这是谁呀？是不是串门走亲戚走错门儿了？”
  山菊扭身回屋拿了一把笤帚，一边给陈东扫着前胸后背衣服上的灰尘，一边说：“哦，那是俺那个对象，后村的，他哪里比得上你？俺一天里见你的次数，比两年多的时间里，见他的次数还多，俺不了解他，他也不了解俺，俺觉得你比他好，俺正想着退婚哩。”
  山菊貌似有一搭没一搭说出来的这些话，其实她已经反复寻思不知多少回了，今天她终于鼓起勇气说出了口。
  陈东被山菊的话震惊了。
  心里的山杏还没放下，陈东没想到，山菊竟然说为了他，要把已经定了很长时间的婚事给退掉。
  从那天以后，陈东连续两天都没到山菊家去。
  两天里，不论白天还是晚上，陈东的脑海就像是二人转的舞台，山菊山杏姐妹俩轮番转，陈东的心里，一半儿是忐忑，一半儿是幸福。他觉得山菊，人还是不错的，文静贤淑、性情温顺，他想，要是娶了山菊，也就能够更好地兑现他给山杏爹娘养老送终的承诺了。
  就在这短短的两天里，山菊发现，陈东再也不来了，她很后悔自己有些不够矜持，也后悔自己有点过于着急，她甚至怀疑是不是陈东看不上自己。
  那两天，焦虑的山菊，吃不下饭、睡不着觉。
  直到第三天，她看到陈东又来了，高兴得她心花怒放，她知道，陈东已经用行动答应了她。
  走到榆树的家门口，“横肉婆”说啥都不进去了，簸箕家的没办法，只好一个人抬脚进门了。
  刚进院子，簸箕家的就看到了一副类似男耕女织田园式的场面：陈东正在抡着大板斧劈柴，山菊正抱着一根根劈柴顺着墙根儿排垛。
  山菊看见簸箕婶子来了，连忙放下手里的劈柴，说：“婶子来了？屋里坐吧。”
  “大侄女，俺不进屋了。”簸箕婶子一下子不知道说啥好了，连忙摆手。
  陈东见来人了，也停下了手里的活计。
  “婶子，你来的正好，俺怪对不住你的，俺一直在想怎样告诉你，俺想把后村的亲事退了。”山菊的声音很低。
  对山菊的话，簸箕家的倒没觉得意外，她很专业地说道：“大侄女，你要是提出来退婚，人家男方的彩礼钱，是要一分不少地退回去的，两万多块哩，也不是个小数目哩。”
  “这个钱俺出，俺给他三万，可以吗？”
  旁边的陈东插了一句话，簸箕家的，还有山菊一起惊呆了。