傍晚时分，许颜芹走进市区，望着熟悉的城市对自己说，妈妈是一个掉进粪坑的苹果，我也是；古叔叔是我心里流不尽的清溪，我会洗干净自己，同时，也要帮助妈妈洗去心灵的污垢。
  她拦了一辆摩的，直接回家。
  妈妈在喂鸡，清点数量。许颜芹走近，像往常一样喊声“妈”，抓一把玉米撒在地上，地上的十几鸡大喜过望，一阵争抢。
  妈妈看着她，眼里泛出心疼、责怪，疑惑未退地小声骂道：“龟孙羔子，我是你妈，不是保姆！就算是，你也不该拿我不当人！”
  “好啦妈，你知足吧，我差点就没命了。”
  “啊！怎么回事？”
  “昨晚，我差点把周如生杀了，多亏安夫人及时制止，不然我这会在看守所呢。”
  方正惠浑身哆嗦：“哎哟！我的妈唉——不是说祝姣曼吗，怎么沾着你了？”
  “还不是我买了周如生十五万股金……哎哟，给你说这些没用，算了，不说了。”
  “十五万！你哪来的钱？”
  “我哪有钱，没办法，只好挪用公款。”
  方正惠后退几步，靠在墙上，连声地：“你——你怎么能干出这种事，一旦查出要坐牢的！祖宗！这可怎么办啊！”说着，进了屋，慌张地换衣服。
  “妈，你去哪？”
  “你别问了，妈去给你借钱，借钱！我不能看着你坐牢，那样，我活不成，你爸也是。”
  “你问谁借呀，这么大的数额。”
  她见妈妈换了皮鞋，心里泛出一阵厌恶，扭头走进自己房间，躺在床上；猜想妈妈去问郭连成借钱，情急之下注定会把“挪用公款”的事如实相告，郭连成非但不会借钱，反而抓住一个把柄对她发号施令。
  啊，这可是一个绝好的机会，我借此辞去财务部长，一口咬定是郭连成揭发她“挪用公款”才被撤职。那样，妈妈会恨他入骨，从此与这个人渣划清界限。
  她翻身面墙，眼睛有些发涩，墙上闪出郭连成淫邪的嘴脸，于是闭上眼睛，冷笑道：“郭连成，我不杀你，但一定会让你生不如死！”这样想着，不一会进入梦乡。
  梦里，她和古中华一起在鱼塘里游泳。岸上，春暖花开，碧草连天，妈妈划船，爸爸撒网，她幸福地唱着歌，一首从未听过的歌……后来，古中华拉她上岸，小声说，趁爸妈忙着，咱们到竹房里去亲热一下，还像上次那样。
  两人躲进竹房，她愣住了，问，房子怎么变了，这么大，这么好！古中华说，你用计让妈妈卖了房子，我来了，不重建怎么住得下。她说，那，我爸妈在，我俩住哪？
  楼上。
  她拉着古中华上楼，躺在一张席梦思床上，两人纵情释放。
  极度的幸福让许颜芹醒来，睁开眼的瞬间，看见一张泪水蒙住的脸。霎时吓了一跳，猛然坐起：“妈，怎么啦？”
  “妈没用，一点没用，妈去医院，问人家哪里有买肾的，可人家嫌我年龄大！小芹啊，你怎么能做出这么糊涂的事！”
  许颜芹心痛，莫非自己猜错了，还是郭连成不肯借钱，妈才想着要卖肾？有心说，钱是借宋达的，心里有一堵墙不允许她说破，说破了，没用任何办法让妈仇恨郭连成，沉思一会，问：“妈，你问谁借钱？”
  “还能有谁，我的徒弟……”
  “他怎么说？”
  方正惠痛苦地摇头：“他说，也买了周如生十五万股金，家里所有的积蓄都用上了。我让他帮助借……唉，我算看透了，什么徒弟，师傅的，到了关键的时候，什么都不是！”
  许颜芹装出惊吓的样子：“妈！你没把我用公款的事告诉他吧？”
  “我……”
  “你什么你！快说啊！你若告诉他，我必死无疑！这个人，你不知道对我有多狠，恨不能一脚把我踢死！”
  “小芹，不会的，妈拿脑袋担保，他绝对做不出对不起你的事。”
  许颜芹气得双脚直蹬：“你知道他多少啊！这个人有多坏，你一点也不知道！乌兰格格奇，你知道的，为何一个学发酵的大学生不让进发酵车间？郭连成逼人家上床不成才无端刁难，把她塞到压榨车间，结果好好的一个女孩，硬是给毁了！”
  “小芹，你听谁说的？他不可能是这种人。”
  “我听谁说的，是乌兰格格奇亲口告诉我的，不信，你问他可敢当面对质！若只是这样反而好了，还有孟莲，你问他都做了些什么？更可气的事，他还想打我的注意，幸亏双杨及时赶到，你问他在南河路红星旅社，202房间可有此事！在整个柠檬酸厂，也就你把他当人！”
  方正惠瞪大眼睛，浑身颤抖。
  许颜芹气恼：“你不信？打电话问红星旅社202房间怎么回事？你问啊！”她知道这是极为冒险的一招，稍有不慎，妈妈可能知道整个事件的真相，那样，无异于亲手杀死妈妈。但是她判断，郭连成不敢承认的太多，按照他的德性会百般抵赖，许颜芹需要的就是他抵赖的过程，让妈妈知道女儿没有撒谎。
  “我不打……可能是你误会了！若说对别人，妈不敢下断语，对你，他是万万不会的。”
  “打！不然，你还以为我故意诋毁你的徒弟呢。”许颜芹强行从妈妈衣兜里掏出手机，拨通郭连成电话，递给妈妈。
  方正惠极力控制情绪，声音瑟瑟地“嗯”了一声，突然声音硬朗，问：“我问你一件事，不许欺瞒，你在红星旅社开过房吗？”手机传来郭连成谨慎的声音：“红星旅社——没有的事。”
  许颜芹一把夺过手机，怒斥：“郭连成，你敢说在红星旅社202房间没打过我的注意？你厚颜无耻地说了那么多不要脸的话，还动手动脚，若不是我家双杨赶到你还不会放手！你这个下流的杂种，我妈怎么收了你这个徒弟！”骂完，把手机丢在床上离开。
  出了家门，许颜芹料定妈妈会用什么样的话咒骂郭连成，而他只能说自己酒喝多了，一时糊涂。
  走着，她的手机响了，一看是郭连成，心里有些忐忑，担心他气急败坏报复她们母女，把什么话都往外说，那样，整个事件瞬间失控，以至发展到极端！一旦爸爸知道所有事情的内幕，他的杀猪刀一定会变成杀人的刀。
  “怎么讲！”她毫不示弱。
  郭连成哀求的声音：“颜芹，我知道你什么意思，逼我借钱，可你有话好说，怎么能拿这种事要挟？你狠，算你狠！假如我再不借钱，还不晓得你会说出什么话。”
  许颜芹松口气：“谁狠呀？我让你去接我，你还拿劲了！我警告你，别看安夫人让你当副总，我一句话，让你什么也不是！”
  “颜芹，我也奉劝你，不要做两败俱伤的事，你动用公款就不怕我说出去！”
  “狗杂种，真是健忘，真是老不中用。安夫人说了，资金困难可以从公司借，我借了，关你屁事！”
  “好，好，都是我的错，不该不去接你。姑奶奶，别生气了，以后我不敢了，好吗。”
  “哼，以后？你还有以后！”许颜芹挂了手机，继续往前走，她想给妈妈留下情绪发泄的时间。
  来到一个小吃部，许颜芹一边吃饭，一边想着古中华的话：“人的一生，能有几个那样的夜晚，我们都是凡人，都有感情，虽然彼此没有越过底线，感觉在向着更高的层面升华……”
  是，是的，心里从来没有这么踏实，有一个夜晚，两个人，历经一场生死，赤身相拥依偎，这就够了！
  “古叔叔，我爱你！”她轻声说。
  宋达打来电话，说要见她，有事商量。她问什么事，宋达说电话里不好说，因为事情重大，他拿不准想与她商量。许颜芹知道他想什么，不就是钱闹的吗？噢，我借你的钱就该跟你上床？
  “哼！”她从鼻子里喷出，说，“我这几天脑子不好用，既然是大事，我还是不搀和，你自己决定。若是因为我借钱的事，那我告诉你，正想法还钱。”
  她挂了电话，很快电话又响，她接了，说：“宋达，你想商量什么，我又不傻，死了这个心吧，我不会再去你的别墅。”
  “看你，看你！把我当什么人了，是周如生要见我，不晓得他什么事，所以才想和你商量。”
  许颜芹心里说，撒谎都这么幼稚，就凭你——也配与周如生同流合污？她冷笑一下，说：“那我就更不能去，昨夜，我差点把他弄死，他找你，无非是商量如何报复我。好吧，我等你们商量的结果。”
  “颜芹，哎呀！你怎么这样啊！我觉得他找我一定是有阴谋，不可能对你。过来吧，我们一道去，你在医院外面等着，我一个人见他。”
  雕虫小技，你一个人去见他，见与不见鬼才知道，然后再缠着我去你那里，我若拒绝，因为欠了你的钱，闹僵了你逼债，顺从你，那我成什么人了，与卖身有什么区别。什么东西！
  “颜芹，你说话呀。”
  “宋达，我不舒服，什么事明天再说。”许颜芹挂了电话。
  她回到家，见妈妈呆坐着流泪，上前安慰：“妈，别想太多，知道他是什么人就行了，以后不要搭理。再说，他对我耍流氓不是没得逞吗。”
  “不想活了！实在对不起你们爷俩。”妈妈的声音微弱而坚定。
  “多大的事呀，至于吗？你若因为这事不活，那我一定学祝姣曼捅周如生那样，不！比她还要狠，一连捅他十八刀！妈，我说到做到！”
  方正惠双手捂脸，呜呜地哭泣。忽然，她左右开弓，扇着自己的耳光，嘴里骂着：“我不是人！下贱！收这样的徒弟！老天爷啊，明儿出了门让汽车把我轧成八段！”
  许颜芹发火：“早知你这样，我就不该对你说的！够了，你还没完没了，我挪用公款，是死是活还不知道，你倒有心生闲气。”
  方正惠止住哭泣，愣愣地：“不是说，可以从公司借吗？”
  许颜芹肺一下炸裂，抱起桌上的暖瓶，“嗵”地摔下。方正惠一惊，差点从床沿滑落地上，双手撑着床沿，胆怯地：“是他打来的……”
  “你信他！是吗？可以从公司借？那开始怎么不说！你知道刚才他给我电话怎么说？说，钱有，不能经过你的手，让我去宾馆取，条件是从今当他的情妇，永远做不能见光的小老婆！”
  方正惠猛然站起：“啊！啊——这个畜生！我去找他！不活了，不活了！我去他家一头撞死！”
  许颜芹用身体挡住妈妈去路：“你就闹吧，闹得众人皆知，好让我爸拿着杀猪刀找他拼命！”
  方正惠惨叫一声，一头撞在墙上，幸亏许颜芹眼疾手快，才没大碍。她紧紧搂着妈妈，说：“妈，这个时候需要冷静啊！眼下，他坐到副总的位置，最要紧的是不能得罪他，否则，他一句话就会送我进监狱的！你知道吗？”
  “哼，哼！”方正惠眼里喷出仇恨。
  “妈，钱的事我会想办法的，以后不要再与他有任何联系，不然，我爸若是知道他想打我的主意，后果不是你我能左右的。明天，你到爸爸那边住，没事不要回来。听我的，好吗？你要相信我，一定能度过难关的。”
  “好，好，我听你的。可是，钱怎么办啊！我别的不担心，就担心你出事啊！”
  “没事的，现在只有向宋达借钱了。”
  “那他……”
  “没事的，妈。大不了我不要股金，让给他就是了。总之，我不可能让郭连成捏在手心里，跟他上床！我——死都不会！”
  许颜芹说了一会安慰的话，见妈妈情绪稳定，才回到自己房间，深深吐出一口气，总算过来了！古叔叔，古哥哥——你又救了我一次，颜芹这辈子谁都不爱，只爱你一人！唉，活了小半辈子才知道什么是爱。
  这个晚上，许颜芹睡得很沉，没有梦，没有感觉，睁开眼睛，天已大亮。
  妈妈早早起来，在房间里收拾东西，眼睛红肿，眼圈发黑，满脸疲倦。
  “妈，不要带这么多，这样会吓着爸爸的。”
  “没事，你爸这人没心没肺，我说什么他都信。”
  “妈，那你打算怎么说？”
  “怎么说，还用你教。别的不怕，就怕你出事。你要是有个好歹，你爸活不了，我加个‘更’字。小芹，有句话妈想了一夜，觉得还是得说，宋达也不是个好东西，仗着自己有几个钱，在于都养一个小老婆，你借他的钱可要当心。”
  “你听谁说的？”
  “那你别管，是真的。实在不行把股金转了吧。钱这东西，多了也不一定是好事。现在咱家，我和你爸都有退休工资，你的工资更多，只要人平安日子会越过越好，听妈的，那股金咱不要了，去财免灾。”
  “好，我听妈的，今儿就把它转了。”
  “嗯，这样我就放心了。还有，以后工作上的事尽心就行了，别与任何人过不去，最要紧的是尽快找个合适的人，那样，我和你爸就安心了，啥时死就死，活着看着你好，就这！”方正惠盖上箱子，转过身眼里含着不舍，说，“牛奶，包子在锅里。以后，妈不在，你可要照顾好自己。”
  “知道的。”
  许颜芹开始洗漱，用早餐，临走时，忽然想起：“妈，你怎么走？”
  “不用你操心，几个老不死的过来帮忙，用面包车过去。”
  “妈，你真行。”
  “哼，我的本事你是不知道，不信让晓寒招我回去，他们哪个能比。”
  “妈，说大话，有机会一定让你去比试一下。”
  “只怕到死也没机会了，有那个畜生管生产，我是不会去的。”
  “嗯，说的也是。妈，那我上班去了。”
  许颜芹来到公司，听说“安夫人”回来了，心里顿时一阵慌乱，担心王晓寒不同意她的请求；同时觉得一旦辞去财务部长，自己的命运处在一个不确定的运行空间，未来只有天知道。
  路过彭萍萍的办公，听见彭萍萍喊她，进门后，彭萍萍神色异样，关了门：“你昨天去哪了？”
  “去看我爸了，怎么啦？”
  “安夫人让我打印一份职务任免名单，有你。”
  “萍萍，你别吓我。”
  “真的，亦婷接替财务部长，你被任命为销售部长。”
  许颜芹装出惊慌的样子：“什么？怎么会这样！可是我不听话，要弄死周如生，惹安夫人生气。”
  “谁知道呢，宋达管供应，你管销售。”
  “萍萍，这咋办呀！我对销售一窍不通。你说我，昨天不知道怎么啦，竟然顶撞安夫人。”
  彭萍萍摇头：“你也不能这么想，我觉得安夫人不会因为你顶撞就调整你的职务，可能是觉得宋达能力有限，不能胜任销售工作，这才让你顶上去。”
  许颜芹深吸一口气：“若是这样，我豁出命也要把销售搞上去！让周如生看看，清源生化离开他照样运转。”
  “对！说心里话，我都想跟你过去，当你的助手。”
  这时，有人敲门，进来一位陌生女孩，彭萍萍说：“新来的，杨瑞霞。”
  杨瑞霞拘谨地对许颜芹点头：“领导好！”
  许颜芹顿时喜欢：“彭主任，我怎么觉得和这个女孩有缘呀，分到哪个部门？给我算了。”
  彭萍萍说：“安夫人交代，让她跟我。”
  许颜芹上下打量杨瑞霞，越发喜欢：“哎，学什么的？”
  “历史。”杨瑞霞羞涩地笑着。
  许颜芹遗憾：“哎呀，怎么不学经济呢。改革年代，昨天都成为过去，还历史，用不上啊！”
  “所以呀，安夫人把她给了我。”彭萍萍得意地说。
  说着，胡若雯进来，看着许颜芹，脸上藏着笑意，把一份文件交给彭萍萍，伸手在许颜芹肩上拍一下：“请我。”
  彭萍萍目送胡若雯离开，顿时看出端倪，瞪着责怪的眼睛：“什么人你！”
  许颜芹一时着急：“我冤啊，若雯害我！”
  彭萍萍挥手：“去吧，去吧！你这人太差劲，好像你说了，我会与你争似的，真没意思。”
  许颜芹上前，晃着彭萍萍的胳膊：“好啦，我错了，不是担心安夫人不同意吗？”说着，柳亦婷闯了进来，搂着许颜芹转圈，“许姐，真够意思！”侧目一看，说，“彭主任，咋地——你？”
  彭萍萍回了一句：“没你的事！走吧，交接。”说着，气咻咻离开。
  柳亦婷吐一下舌尖，小声问：“老姐，她怎么啦？”
  “生我的气，怪我事先不跟她商量。”
  “嗨呀，就这？没事，我会哄她。”
  财务部长接交很简单，办完手续，许颜芹去见宋达，只见他正对着任免文件抽烟。
  两人相对而坐，彼此用目光探测心灵。片刻，宋达用四个手指弹着文件，发出：“无所谓。”
  许颜芹心里说，有所谓又怎样？不自量力。
  宋达把烟蒂按在烟灰缸里，假惺惺地笑着：“不知道该祝贺你还是替你难过？”
  “无所谓。”她还了一句。
  “听口音该同情的，唉，我还以为是……算了，不说也罢。”
  “宋达，心里憋屈，想出去走走。”
  “算了，上班的时间还是老实点，不然，被郭连成抓着把柄，你我都得下岗。”
  许颜芹觉得这话不是他的，顿时惊觉，沉思着问：“周如生找你何事？”
  “他，他，一个人孤独，找我说话。”
  假话，看来，周如生真的有事，而且是不能对任何人说的。有什么，一个落水狗，加一个窝囊废，能成什么气候。许颜芹心里说。
  “颜芹，别瞎猜了，真的没说什么。”
  “我没猜，想着出去走走。”
  “晚上吧。”
  “不是，我想和你一道去广州走走，名正言顺的事，干嘛不去。”
  宋达眉头一展：“对，对！出去散散心。”
  许颜芹起身：“我去说。”