老太太见知晴矢口否认，面色便愈发不好看了。
  下人们纷纷低了头，往日里这老太太是出了名的和善，今个儿这事情想必是触了逆鳞，使得老太太这般动怒。
  “真真是恶毒狠辣的心肠，死鸡都叫人发现了竟还妄图狡辩，将厨房的人带了来！”老太太面色凝重地说道。
  知晴见状心里头一抖，想着自己的计策应当万无一失才是，怎会落下端倪，死鸡她早早的便处理掉了怎么这会儿叫人发现了？
  知晴“啪”地一声提着裙裾跪下，面色苍白，望向春桃的目光满是闪躲。
  不一会儿厨房里头的管事婆子躬着背进来，听老太太询问死鸡一事便道：“回老夫人，前些日子寤寐园的人来厨房拿着些银两托我采买时带几只鸡来，只道寤寐园的主子这几日身子虚要补一补，老奴见顺手的事儿也应下了，只是事后炖了一只称肉太柴了便自老奴处将余下的鸡要了去。”
  “谁问你要的鸡？”老太太紧接着询问道。
  厨房的管事婆子抬了头仔细辨认，颤颤巍巍地伸出手指，指了指知晴身后那个面黄肌瘦的丫鬟，嘴里万分肯定地说道：“回老夫人，老奴记得清，是春桃。”
  知晴闻言，忙不迭地否认道：“春桃？怎么会，你定是认错了，我从未指使她如此。”说着还不忘回头焦急地催促着春桃，“你说呀，到底是如何你一五一十同老夫人说个清楚！”
  春桃面对知晴的焦灼，低了头，半晌再抬头望向老太太时众人才发现她早已泪流满面。
  春桃当着众人的面满是绝望地闭了闭眼，决绝地说道：“回老夫人，事已至此奴婢也不作隐瞒了这一切都是春桃一个人的主意，同主子毫无干系，只求老夫人责罚奴婢吧。”
  王妈妈得了首肯上前一步责问道：“将事情一五一十地说来！”
  “春桃你在胡说些什么！老夫人大小姐二夫人王妈妈，你们听我解释，这事……”知晴一瞥春桃的面色便知道她要将事情一五一十地交代了，急忙喊道。
  沈如是将一切看在眼中，含笑不语。殊不知，知晴此刻学时慌乱便越脱不了干系越容易露出马脚。眼下不说旁人，她沈如是是相信知晴不会傻到将死鸡留在院子里的，至于霍梦而言，鸡血罢了，全然可以一道给了知晴的。
  凤眸流转，自春桃面上徘徊。
  沈如是一手支在桌上拖着腮，细细打量，不难看出这丫鬟的一套说辞，显然是知晴不知道的。分明是春桃起了异心，要叛主。
  知晴满屋乱转的目光触及到沈如是，二人一秒的对视，沈如是莞尔一笑飞快地移开了目光。看破了又如何？知晴总是要除的。
  紧接着就听到王妈妈一声怒斥，“问的是春桃，勿用你多嘴！”
  知晴被如此训斥当下面色也沉了几分，偏生不敢发作狠狠地瞪了王妈妈一眼，心想着待今日事闭，看她怎么修理这个狐假虎威的老婆子。
  想着，秦姨娘一把拉住了春桃的衣袖，手钻进去不轻不重地掐了一把春桃，眸光狠狠的睨了一眼春桃，嘴角微动似乎是在威胁些什么。
  王妈妈也不是个善茬，察觉到知晴面上的氤氲，忙回头到老夫人身侧站着，“还请老夫人亲自盘问吧，二位都是不将老奴放在眼中的人。”
  “你且问着，我瞧谁敢给你脸色看。”老太太抿了口茶，冷冷地说道。
  王妈妈得了老太太的撑腰，瞬间挺直了腰杆子，上前盘问春桃。
  春桃先是怯懦地瞥了两眼知晴，又才抽抽搭搭起来，半晌又垂下了头不语。王妈妈等的好不焦急，催促道：“你尽管说便是了。”
  春桃这才开了口：“都是奴婢的错，奴婢撺掇主子设计铲除大小姐和大夫人肚子里头的孩子。”
  “胡闹！”王妈妈一听慌了神，忙厉声喝到，“大小姐的事情也是你做的？”
  春桃俯下身子一个劲的在老太太身侧磕着响头，要赎罪般，将所有的罪行都认了下来。
  屋中人刚说到此处，外面便传来女孩子哭叫的声音，几人回头看去，却是沈芳容不顾下人们的阻拦，自己闯了进来。
  沈芳容一闯进来，含着泪见过在座的众人，上前一步就拉着刘氏的袖子哭道：“母亲，我娘知道错了，祖母求求您在给她一次机会吧。”
  闻讯赶来的周妈妈赶紧拉起她，老夫人眉头一皱：“周妈妈，你是怎么带容姐儿的，怎么让她进来了？”
  刘氏一见沈芳容哭的梨花带雨，心中微微一动容。
  沈芳容自接到她膝下抚养之后，这几日，日日朝夕相处，这姑娘的秉性她也算摸得清楚。这姑娘是个憨厚的，倒是没知晴同沈芳菲那些个花花肠子，许是知晴偏爱沈芳菲些，对沈芳容少了管束。
  “容姐姐，你方才可是叫祖母再给知晴一次机会？”沈如是抿了口茶，面带微笑地询问着。
  沈芳容回过身，用帕子拭了拭眼角，错愕地点了点头，“她只是因为妹妹的事情这才被猪油蒙了心，人非圣贤孰能无过？”
  “容姐儿你在说什么呢？”知晴用膝盖挪到沈芳容身旁扯了扯她的衣袖，神色略显焦急，眼睛一眨不眨地盯着她。
  可沈芳容却不曾瞧见知晴眼中的恳切，扑通一声跪倒在地道：“娘，莫要继续犯错了，这原是你的不对，快些求求祖母开恩吧。”
  “小姐……”春桃也在一旁低声地唤了几声。
  老太太将手中的茶盏放下，面上满是冷意，“容姐儿你到祖母身边来。”
  沈芳容闻言起身行至老太太身侧，老太太笑了笑拍了拍沈芳容的手，又冲着沈如是招了招手道：“二娘，你同容姐儿去外头玩。”
  沈如是点头应允了，领着两步三回头的沈芳容出了宁德院。
  沈如是抬眸看向沈芳容，沈芳容显然是真的伤心了，以她这般心疼知晴的性子，如今眼泪哭花了妆容也顾不得，嘴唇更是苍白如纸。
  宁德院中老太太肃容看着知晴。
  她活了这么大把年纪，见过不少事，心狠手辣图谋不轨的事听了不少，也不是没有亲眼见过。
  譬如之前顾老将军那一辈嫡母的捧杀，当初在寿辰宴上被抓到往顾老将军酒杯中下鸠毒，老太太也是在场的。
  她鄙夷不知自爱的人，讨厌破坏家族名誉的子女，但万万没想到，有朝一日，这件事会发生在他们沈家身上。