言静姝的东宫之行以一片兵荒马乱结束。
  太子妃恰在招待她的时候诊出了身孕来——东宫上下招呼太医的招呼太医，伺候太子妃的伺候太子妃，往正阳宫报喜的往正阳宫报喜，着实没人腾得出空来招呼她。
  嫁过来大半年才传出喜信，太子妃虽还没到食不甘味、寝不安席的程度，也确实有点儿着急了。一朝被太医说了恭喜，她笑吟吟地拉着言静姝的手，说了好些“你真是我的福星”“以后一定要常来走走”之类的话，才让女官打点了厚厚一份礼物送她出去。
  没办法，这位太子妃……出身实在是没有当年的柳皇后硬气。
  她曾祖父在景运年间曾任太宰，在五王之乱中被波及，不幸去世，此后家里再也没有出过举足轻重的高官。太子妃之父倒也争气上进，兢兢业业、勤勤恳恳，由八品干到六品，因母孝守丧，暂时离职。元佑六年更投笔从戎随蒙挚出征，虽然在军中表现没有言豫津那么亮眼，但好歹也算是崭露头角的新秀之一。这些年积功升转下来，到太子妃受册之前，已经升任抚州刺史，独当一面。
  单以父系而论，其实入选还不太够格，然而太子妃有个好母亲——栗王膝下的明珏郡主。先帝登基前经历了一场乱局，兄弟不免零落，只有纪王、钱王、栗王三人硕果仅存。今上优礼宗室，是以几位郡主时常得以入宫请安，太子妃的娴静温雅，那也是早就被宫中诸人看在眼里的。
  因为父亲当年的同袍之谊，言静姝和太子妃，在闺中也颇有往来。只不过一个被册为太子妃，之后另一个也订了婚开始备嫁，屈指算算，竟有一年多没见了。
  因这缘分，言静姝除了随霓凰郡主进宫请安之外，自己也时不时地去东宫拜望。大梁典制，命妇封诰，例由夫家报请，司封郎中查核无误之后，发诰命文书，予冠服，登簿籍。种种流程花上三五个月是正常事，折腾半年一年的也不算罕见——静姝身上雍国公夫人的封诰，却是过门当天由正阳宫专使赐下，就连随同赏赐的诰命冠服也是合身妥帖，观者无不啧啧称叹。
  顶着国公夫人的身份，言静姝虽然可以时时进宫走动，她的夫君却还在九品小官的位置上要死要活。林沐在禁军干了小半年的骑曹参军，从军马畜养繁育，到骑兵操练，上上下下滚了个透熟——可怜他连给母马接生都学会了——而后，转调庆历军司兵参军。
  老规矩，除了掌管兵士名册、点卯之类的例行职务外，他还要从迎接新兵开始跟着忙上忙下，从头操练士卒。言静姝向霓凰郡主禀告了一声，带了两房家人、二三侍婢，去离军营最近的镇子上租了个小院子，林沐下值了就为他打理衣食，等林沐进营上差，便自己在家里写写画画，或者帮着林沐抄那到现在还没抄完的书。
  这样竹篱茅舍的日子过了三个月，静姝诊出有孕，被霓凰郡主亲自带人接回了京城。
  “那个臭小子？让他去。家里给他送衣服送吃的就很好了。”霓凰郡主笑吟吟地拉着儿媳的手，“你的身子要紧。”
  清平十八年，静姝平安诞下长子。
  同年，言侯去世。
  今上以言侯有大功于国，辍朝三日，以示哀悼。
  柳皇后祖父、先朝中书令柳澄，柳澄从弟柳暨，以中书令致仕的史元清等人，近年来都已先后过世。至言侯之殁，先朝老臣，凋零殆尽。
  自清平十七年至清平十九年，林沐累任庆历军司兵参军、汝城军司士参军、纪城军明法参军。而后好歹升了一级，回京担任御林军主簿——御林军那种奇葩地方，难得来个文职，上上下下恨不得所有文字事务全丢给他。
  清平十九年，太后薨。
  以一介孤寒医女，为天子母，数十年慈爱惠俭，国家清宁，四世同堂。
  今上痛悼之极。擗踊号恸，三日勺水不入口，辍朝举哀。一月丧期满后，步行扶棺出城，亲送入陵。
  先是，奉太后懿命，以先帝奉安已久，未可惊动，另于先帝陵址附近择地营陵。以地在光山，号曰光陵，近先帝宸妃及祁王诸人葬处。
  礼部工部有点资历的老人，想起先帝朝那位比丈夫多活了四十来年，依旧合葬于卫陵的太皇太后，再想想太后、宸妃、祁王和先帝当年的那些破事儿，默默地……忍了。
  反正贤太妃、淑太妃、惠太妃都已先后陪葬先帝陵寝，就连言废后都在先帝陵区里占了个角落，这份热闹已经足够了，不差太后一个。
  让人精疲力尽的丧仪当中，一个七品小官的任命，几乎没有引起任何人的注意。
  林沐调任光陵守备。
  林沐：“……啥，我去看皇陵？娘，说好了今年放我去边关的！”
  在他来得及提出更多疑问之前，霓凰郡主淡淡回道：“知足吧。当年太皇太后过世，你爹想去灵前行礼都做不到。”
  “……好吧，我去守灵。”林沐立刻塌下了肩膀：“太后娘娘那么疼我，替她守灵也是应该的……”他轻轻嘟囔：“可是，看守皇陵而已，我能做什么呀……”
  “娘当初要是和你一样想法，说不定就没有你了。”
  林沐知道母亲说的是元佑六年的猎宫之变。之前一年，太皇太后入葬卫陵，母亲自请去守灵一年，随身也就带了百许亲兵——穆王府在京府兵本来就不多，大部分人手，还要留在京里保卫府邸、护持舅舅。然而，元佑六年四月，庶人萧景桓谋逆，母亲就凭着今上的一纸手书，无兵符、无诏命，从卫陵带出一千守陵军士驰援九安山，阵斩庆历叛军统领徐安谟。
  说实在的，林沐一直想问问母亲当初是怎么做到的。然而想想爷爷年轻时候，还是巡防营的一个统领（林沐利用职权查了巡防营历年名册，发现只是南城巡城营的统领），也是无兵符、无诏命，就能带三百骑兵冲进禁军营，登高一呼应者云集，最终力保先帝登基……这样一比较，母亲的丰功伟绩好像就不是不能理解的了。
  毕竟母亲那时威震南疆已逾十年，收服个把卫陵军……那还不跟玩儿似的。
  “母亲放心，我会好好干的。”
  次月，监察御史具本弹劾光陵守备林沐，于陵前操练士卒，声彻陵内，惊扰太后陵寝，大不敬。
  萧景琰当着满朝文武重重一拍奏折，“砰”的一声，御案上笔墨纸砚齐齐跳起：
  “林家的孩子有能耐带兵，太后泉下有知，也会欣慰的。”
  次年，年满二十的林沐结束了整整一年的守陵练兵生涯，授职平卢军长史，远赴边关。
  二十年斗转星移，军中已是风云变幻。蒙大统领早在两年前便已休致，列战英接任禁军大统领，镇守东海十多年的卫峥转调北疆。元佑六年四境烽火，清平七年夜秦战事，和之后大大小小历次战役中涌现出来的才俊，也都陆陆续续担负起了军中要职。
  平卢军，远在大梁国境的东北角。再往东就是东海，往北，倒不是北燕，而是住了一帮东海北燕都懒得去管的野人。蛮荒穷困四字，当之无愧。
  车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。
  雍国公府的亲兵团团围绕着一辆马车，车下，求了特旨得以随行的言静姝，正抱着两岁的儿子难舍难分。而长亭当中，林沐与萧明岳面对面站着，长久无言。
  珍重的话说了又说，能叮嘱的事情也叮嘱了个遍，到这一刻，已经只剩下尽在不言中了。
  时光荏苒，他们从弘文阁里一起读书的总角幼童，到出仕为官入朝观政的少年，到一个监国辅政、一个搏命沙场，再到束发加冠，为人夫、为人父的成年。
  到如今，一个坐镇京城，一个远行边关。
  此一去岁月悠悠，不成功业，必不还京。
  “今日为我射鹿，异日如此为我斩关夺城！”
  “我要去历练，要去学本领，要像我爹一样从小兵做起，堂堂正正靠军功升迁！“
  “出门在外，有人为难你，报我的名字！”
  “我会写信回来的！”
  “说好了我成亲你要来的呀。”
  “这是你欠我的！”
  还有在酒楼里面对大狗的惊魂一刻；在慈宁宫中烧了佛堂，一起被太后责罚；吵过架，闹过脾气，然后又滚倒在一张床上抵足而眠；猎宫山道上背靠背前行的心惊胆战，吊在半空中不肯放手的坚持……
  往事历历，一桩桩，一件件，都是沉淀在彼此记忆里的金色时光。
  不知何时，林沐眼前已是一片模糊。一股莫名的情绪充塞胸臆，他毫无预兆地倒退了一步，跪倒在地，郑重再拜。
  “臣将远行，……殿下珍重。”
  萧明岳一动不动地站在那里。
  他看着林沐后退，跪倒，俯拜；而后，直起身子，再次俯首至地。起身，倒退三步，转身慢慢地走出长亭，走下路边。
  从头到尾，喉咙像是堵塞了一样，一个字也说不出口。
  他知道，林小沐不会回来了。
  ——那个跃马关山，独当一面，为他斩关夺城的雍国公林沐终将归来。可是，少年时朝夕相伴，言笑无忌的林小沐，再也不会回来了。