时光荏苒，秋去冬来，入冬的第一场雪来得格外早，且扬扬洒洒下了足有两三日，许多老人们都道，今年的冬天恐怕比往年要冷得多。
  雪后的天空还未来得及放晴，便又淅沥下起雨来，才只刚到十月，还未做足入冬的准备，天气便骤然冷下来，实是让人有些措不及防。
  冬日的棉褥等物前些日子还晾晒得不够干爽，这几日连雪带雨的天气，便没法再晒了。屋子里总有些散不尽的霉潮气息，锦依带着巧薇连夜赶制了许多香丸出来，送到沁心楼和挹芳馆去，又吩咐厨房给太妃每日的膳食里添加滋补药材。
  往年太妃的心痛症，在入冬的时候总要复发，原本今年已是好了许多，谁料天气乍寒，一不留神便染了风寒。
  锦依替她把了脉，又请了太医院的医正来一同会诊，开了汤药服下。只是不知是何原因，太妃的病却仍是一日重似一日，连带着心症发作，比往年反而更重了三分。
  锦依和司马玉楼一连几日侍疾在侧，筠慧更是寸步不离，夜里就和衣睡在太妃屋内的软榻上，方便看顾照料。
  锦依这几日也未回灵犀楼，在沁心楼的小厨房里看着人煎药，又亲自烹煮了药粥，端进太妃房内时，见她正醒着，靠在素青色福纹大迎枕上同司马玉楼低声说着话。
  太妃面色憔悴，双目中再无平日的明亮炯然，隐隐含着悲戚之色，见锦依进来，止住话朝她望来，悄然爬满细纹的唇角牵出缕淡漠的笑意，缓缓道：“这几日辛苦你了。”
  锦依忙道：“母亲的身子最重要，您一定要放宽心好生将养。”放下托盘，将粥碗捧至近前，柔声道：“这粥里加了茯苓、合欢、柏子仁，最是宁心解郁，益脾安神的，熬了两个多时辰，极软滑糯口的，母亲吃一点吧。”
  太妃含笑微微点头，司马玉楼捧过，亲自持勺喂着母亲吃了半碗，凝重的神色渐缓，“母亲，您莫要多思，凡事都有儿子，您且宽心就好。”
  太妃吃过些东西，脸色也略微有了好转，不似之前黯淡无光，眼中满是慈爱地端详了司马玉楼一阵，轻声道：“你不用时时在这儿陪着我，去忙你自个儿的吧。有依姐儿和筠慧在就行了。”
  司马玉楼点点头，又陪着说了会儿话，见母亲神色倦怠，扶她躺下，仔细掖好被角，声音轻柔，“我看着您睡了再去。”
  太妃阖上眼，脸上的神情带着几许满足的喜悦，却仍掩不住暗藏眉间的戚然，过了半晌，呼吸渐渐平缓，似是已然睡去。
  锦依送司马玉楼出门的时候，迟疑地开口道：“玉楼，母亲是不是有什么心事？”
  司马玉楼一手轻轻抚过她的脸颊，并未回答，反而柔声问道：“这两日累了吧？晚上早些睡。”
  锦依颦眉抬头望他，“我瞧着母亲这次病得有异，照说前几个月每日吃着药膳，今年入冬应是不会发病的，如今我瞧着她老人家的风寒之症也已退了，可身子却仍不见好转。母亲的病，过去我看着就是长年郁结难解所致，……”
  司马玉楼默然半晌，方缓缓说道，“前两日是父亲的祭日。”
  锦依一愕，这才明白过来，心下涌上一阵悲怜，他父亲去世已有七八年了，然太妃心中的伤痛却一日未减，常言道，哀莫大于心死，原来心这样一天天消寂下来，人也就渐渐枯萎凋零了。
  送走了司马玉楼，锦依黯然转身朝回走，刚踏上庑廊的台阶，迎面正见着筠慧出来，身后跟着乳母沈嬷嬷。
  筠慧今日见母亲的病略有起色，恰才又刚安稳睡下，悬了几日的心也稍稍安稳，正准备出来透一口气，顺带回去吩咐人去一趟泰安学府。
  铭儿已经到学府上学了，每半月才回家一趟，这几日天气寒冷，虽说学里照顾的人手及物件一应俱全，她却仍是有些不放心，特地让沈嬷嬷又缝制了几套厚厚的被褥，连同两身毛裘锦服，让人一并送去。
  她一连几日担忧太妃的病，夜里又没睡好，难免有些焦躁上火，双颊上染了些不自然的红晕，锦依见了她，便道：“姐姐，要不你今晚回挹芳馆歇一宿吧，我来看着母亲就行了。”
  筠慧冷眼斜睨过来，哼了一声，“平日里总说你医术有多高明，这趟母亲病了，我看你也没什么能耐，皇叔也不知是受了何人蛊惑，将这佳医名头封给你，分明是名不符实。”
  锦依呆了呆，一时不知如何作答。
  近些日子来，和筠慧的关系已经缓和了许多，除了她偶尔的戏谑打趣，倒是从未刻薄犯难，如今这样的指责，实在让锦依不明就里。
  转念一想，可能是她太过累劳，这才情绪不佳，要将无名火发在自己头上，只得淡笑一下，侧身让她先过。
  筠慧扬着头从她身边走过，一路出了沁心楼的院门，到了连接挹芳馆的回廊之上，仍是气鼓鼓的样子。
  沈嬷嬷看着她长大，对她的脾性熟识已极，这才轻声开口劝道：“郡主莫要生气了，王妃恰才也是好意，您心里有火也不该对着她发才是。”
  筠慧之前朝锦依发了火，此刻又黯然失落，叹了口气，“你瞧瞧，每年冬天一到，母亲心里便不痛快，……你难道不知道，我同她老人家一样，心里更是难受极了。”
  说着，走到回廊边的一处石桌旁，拂着裙子坐下。
  沈嬷嬷忙道：“郡主可使不得，这样冷的天儿，坐在石头上回头可要着凉的。”
  “我心里头就如有团火似的，坐在这里倒还觉得舒坦些。”筠慧毫不理会，坐着伸了伸腰，这两日确实疲倦得很，一只手臂支在桌上，将头倚上去靠着，抬头望向灰沉沉铅云密布的天际，喃喃自语道：“嬷嬷你说，若是我当年没将那件事告诉母亲，她是不是就不会这么伤心？……这么多年来，我没有一日不后悔的。”
  四周栽着密密的冬青，在这百花纷落的入冬时节，唯独它尤自绿意盎然。凉透人心的北风吹过繁茂的绿叶簌簌直响，亦将筠慧心头焚烧得她悔恨难耐的怒火渐渐熄灭，只余一缕淡然无痕的清烟，缭绕着不肯散尽。(未完待续。)