帝星, 皇宫。
  查尔斯推门进来, 来到办公桌前，轻声道：“陛下, 那边传来消息，解毒失败，原小姐……于凌晨3：00死亡。”
  嗤拉一声，金色的钢笔笔尖在纸上划出一道长长的痕迹，甚至浸透了用异植所制成的质地坚硬的纸面。
  奥布莱恩闭了闭眼睛, 方才冷静地道：“克罗还好吧？”
  “可能不太好, 费格斯先生说，克罗斯特殿下一直待在实验室里, 不肯离开，也不让任何人进去，也不知道情况怎么样了。”说着，查尔斯也有些忧心。
  奥布莱恩突然站了起来, 按下私人联络仪, 就要往外走。
  “陛下，你这是要做什么？”查尔斯连忙跟上。
  “我想去边境一趟。”奥布莱恩沉声道, 只有匆促的步伐证明了他此时并不若表现出来的那么平静, “克罗的脾气我清楚, 不能让他像维吉妮亚那样, 他刚成年, 还那么年轻……”
  “可是, 我的陛下, 您不能离开帝星。”查尔斯提醒道，“您是皇帝，阿弗莱克的祖训规定，皇帝不能离开帝星一步。”除非他卸下皇帝的责任，选择做一位普通的皇族。
  奥布莱恩迈出的步伐瞬间僵硬，他是一个十分负责的人，生平唯一所做过的任性的事情便是在挑选伴侣上，拒绝了长老院的安排，没有在成年之时结婚，一直单身至今。查尔斯最是明白这位陛下，所以他才不得不提醒他。
  他失神地站了会儿，才道：“查尔斯，你派人过去，不管怎么样，别让他出事了。”
  查尔斯应了一声。
  只是刚离开不久，查尔斯又匆匆忙忙地过来，说道：“陛下，威尔·德普森上将有消息过来，边境那边出现异动，有一支不知道从哪里出现的可怕军队朝帝国的边境而来，那支军队非常古怪。”
  奥布莱恩冷声道：“马上将他的消息转过来。”
  ****
  因为突如其事的袭击，军事基地的气氛变得紧张起来，所有的部门都开始运转，一批批的武器、药物等补给被送到前线。
  费格斯匆匆忙忙地走过基地，来到主帅府的办公室。
  见到他过来，守在办公室前的士兵将门打开，费格斯走进去，就见到奥尔德里奇·阿弗莱克和威尔·德普森兄弟正坐在一起讨论着这次黑暗星域那边的情况，几人的神色都不太好。
  看到他过来，奥尔德里奇劈头就问，“克罗斯特呢？”
  “他在实验室里。”费格斯回答道，然后又问，“战事怎么样了？已经确定来袭的军队是一批被寄生的智慧种族？”
  奥尔德里奇被他的答案气得脸色发青，气愤地道：“都这种时候了，他还在实验室做什么，有什么天大的事情让他……”
  “奥尔德里奇殿下！”费格斯粗暴地打断他的话，面上没有以往那种如沐春风的笑容，只剩下一片冰冷，眼睛里甚至隐隐有几丝血红，整个人看起来非常可怕，“克罗在那里，自然是有自己的事情，难道身为皇族的您，连这么一些杂碎也对付不了？”
  奥尔德里奇·阿弗莱克瞬间瞪大了眼睛，没想到这个可恶的海族竟然和他这么说话，一时间被他堵得说不出话来。
  威尔·德普森倒是从费格斯这里明出了点什么，特别是费格斯这种压抑的暴怒神色，更让他确定克罗斯特那边一定出什么事情了，不然这个向来会伪装的雄性的情绪不会如此外露，连伪装都懒了。所以，对于克罗斯特如今没有出现在这里，威尔·德普森心里隐隐有了猜测，倒也没有觉得他做得不对。
  虽说这次突袭边境的敌军是一群寄生者确实可怕，不过情况也没有糟糕到一定要让克罗斯特出面的地步。
  最后，奥尔德里奇·阿弗莱克被费格斯三言两语气得当即发下豪言，钦点一支机甲战队去迎敌。
  兰弗洛斯·德普森也同样被兄长踢过去了，威尔·德普森留在基地里坐镇。
  他看向费格斯，让副官给他沏了一杯茶，说道：“你看起来不太好，克罗斯特殿下还好吧？”
  费格斯不客气地灌了一杯茶，才揉揉额头，说道：“唔……确实不太好。”
  “那他什么时候能出来？”
  “不知道。”说到这里，费格斯嘴角抽搐了下，又道：“我现在只希望他不要做什么，好好地渡过这段时间。”想到那间密封的实验室，费格斯心里又涌起了几分悲痛难过。
  见他不愿多说，威尔·德普森也识趣地没再问，而是和他说起得到的情报，“从传回的信息来看，这支军队就像是宇宙中的幽灵一样，突然出现在边境，它的成员都是一些不畏死亡的寄生者，他们已经被寄生体抹去了自己的思想意识，只知道战斗，比以往在克伦尔星遇到的那些寄生体更可怕。”
  费格斯思索了下，问道：“知道他们是从哪里出现的么？”
  “按照探查到的线索，可能对方是横穿敦霍尔德牢笼过来的。”说到这里，威尔·德普森微微眯起眼睛，“他们的武器也很厉害，机械星最新推出的军用武器比不过他们的武器。”
  费格斯听后，沉思了下，对他道：“普德森上将，基地的事情先麻烦你了，我会尽快将寄生者的事情告知克罗。”
  威尔·德普森听罢，微微松了口气。
  虽说克罗斯特并不时常在军事基地，但因为他每年都要留在这里一段时间，皇帝陛下便将边境这边的事宜交给他，而他来到这里，名义上是辅助克罗斯特·阿弗莱克，听从他的安排，实则也算是皇帝陛下特地安排给克罗斯特的辅臣之一。如果将来克罗斯特真的成为下一任皇帝，德普森家簇便是皇帝的班底之一。
  以德普森家族的利益出发，威尔·德普森自然很满意这样的安排，因为克罗斯特确实非常强大，在帝国的名望也高，跟着他不吃亏。
  相比之下，奥尔德里奇·阿弗莱克还真的像个没成长的幼崽，他是被丢过来历练的，历练了二十年，也没得到克罗斯特的满意点头，不允许他离开。奥尔德里奇比克罗斯特还提早几年成年，可却混成这样，挺悲剧的。
  在军事基地这边，虽然克罗斯特并不常在，但是这里依然由他负责，平时还好，但若是有什么大事，还需要克罗斯特出面才行。现在出现一支可怕的异军，威尔·德普森也有些担心这其中是不是有什么内情，自然希望克罗斯特能出来拿个主意，也好安定一下军心。
  到了晚上，奥尔德里奇·阿弗莱克战败被捕的消息传来。
  威尔·德普森惊呆了。
  他家的蠢弟弟和奥尔德里奇一起被对方捉走了，表这么搞笑行不行？该庆幸的是，对方没有杀了他们，还有转寰的余地。
  这下子，威尔·德普森终于没办法淡定了，他急忙联络克罗斯特的副官夏普和费格斯，让他们联系克罗斯特。
  夏普嘴里答应得好好的，转头就去找费格斯，小声地问，“伊莱斯先生，怎么办？殿下那边还好吧？要不要将那支军队的事情告诉他一声，好转移他的注意力？”
  两人都很担心关在实验室里闭门不出的克罗斯特，夏普虽然没有亲眼进去看过，但从费格斯这儿知道了原桐解毒失败后死亡的消息后，他也心惊胆战，担心克罗斯特想不开直接跟着她一起死——殉情这种事情，在兽人中也挺流行的，特别是那些强大而专情的兽人，很少有在伴侣意外死亡后选择独活下来的，除非对方还有什么事情绊住他，让他牵挂着。
  可现在看来，这世界上还有什么能绊住他、让他牵挂的？他无父无母、无妻无子，简直就是孑然一身，了无牵挂，随时都可以跟着殉情好么？
  夏普越想越心惊，先前皇帝陛下还特地致电他，叮嘱他务必要让克罗斯特好好地活着，他根本没信心能做到啊！QAQ
  费格斯摸摸下巴，若有所思地点头道：“这确实是个好主意。”
  夏普一听，高兴极了，马上道：“伊莱斯先生一向是个成功的商人，这事情就拜托你了。”
  费格斯嘴角一抽，这厮隐藏的用语不就是说他是个奸商，能舌灿莲花，所以让他去送死么？不过他确实担心克罗斯特的情况，也知道他对原桐的感情之深，可以说是在他父母死后，出现在他生命中最重要的人，甚至成为他心灵的一种寄托。原桐的死亡，对他的打击无疑是巨大的，大到可能他会选择和她同死。
  他现在还年轻，连生命的四分之一都没走完，实在不愿意看到他步上父母的后尘。
  费格斯来到军事基地的实验室前。
  这间密封的实验室是克罗斯特花费了很大的心思建成的，其中所用的安全系统和设备非常精良，甚至进门的层层机关还是克罗斯特自己亲自设计的，如果没有通行证，闯入者瞬间便会被轰成马蜂窝。而这间密封的实验室只有两张通行卡，一张在克罗斯特身上，一张在费格斯身上，连海瑟薇·纳特都没有，可见克罗斯特除了费格斯，根本不信任其他人。
  费格斯进去后，看到坐在休眠舱前悄无声息的男人，心里又有些难过。
  确认原桐死亡后，为了保存她的身体，他们便将她移回休眠舱中，如果不看那显示生命信息的绿色按钮已经熄灭的情况，会让人以为她仍好好地活着，只是像过去的二十年一样沉睡罢了。
  实验室里没有开灯，周围黑暗一片。
  费格斯站了一会儿，才开口。
  也不知道费格斯说了什么，第二天，威尔·德普森等人看到穿着一身笔挺军装出现在基地的克罗斯特，顿时喜出望外。
  半日后，克罗斯特出征。
  ****
  “吱吱吱！”
  “别吵，小心克罗拔你的毛。”塔琪姆一巴掌拍向闹个不停的卡洛香鼠。
  卡洛香鼠却蹦了起来，拿果子砸向休眠舱，接着爪子在休眠舱的金属上抓挠着，发出牙酸一般的咯吱声。阿黄已经认出了躺在那里的是它的主人，可是为什么它的主人要躺要那里？
  塔琪姆走到休眠舱前，将阿黄捞了起来，一人一兽看向休眠舱里的人，是长久的静默。
  直到现在，塔琪姆仍是有一种不真实感。
  她不相信这个纯人类就这么死了。
  可是休眠舱上代表生命信息的绿色按钮是熄灭的，没有一点生命迹象。
  她失神地看着休眠舱中面容安祥平静的纯人类，恍惚间以为她其实只是睡着了。直到门口传来开门的声音，她才叹了口气，慢慢地转头，以为是费格斯过来了，毕竟现在克罗斯特还在战场上，他让自己过来，也是为了守着实验室，防止任何人进来——虽然那些人根本没有通行卡，进不来。
  还没看清楚来人时，一道劲风扑了过来。
  塔琪姆反应很快，瞬间便避开对方的攻击，并且进行反击。只是她的速度虽快，那人的速度更快，瞬间便扭住她的手臂，咯拉一声将她的手扭得脱臼了。
  当被冰冷的武器抵住要害时，塔琪姆身体僵硬地站在那儿，那人站在她身后，几招内就被人制服，她甚至没有看清楚他的长相。
  这人很厉害。
  塔琪姆向来很少会遇到势均力敌的敌手，长这么大，能让她在未出手前就势弱的人很少，起码级别要达到费格斯、克罗斯特那样才行。而这个在瞬间便制服住她的人，非常厉害，甚至可能实力与克罗斯特不相上下。
  她的脑袋飞快地转着，回想星际中有谁的实力能达到克罗斯特这个级别的，嘴里却问道：“你要做什么？”
  对方没有回答，突然感觉脖子微微刺痛，塔琪姆下意识地感觉到糟糕，果然身体便不受控制地软倒在地。
  强力的迷幻剂让她使不出力气，眼皮搭拉着，意识昏昏沉沉。她咬住舌尖，疼痛刺激着她的神智，努力瞪大眼睛，从她的角度，只看到对方走到休眠舱前，在那儿站了会儿，接着直接暴力打开了休眠舱，只听到哗啦一声，对方弯身将休眠舱里的纯人类抱了起来，休眠舱中的药剂纷纷滑落。
  你要带她去哪里……
  塔琪姆低低地喘息一声，想要阻止。她担心这个人是鲁法组织派来的，他们想要逼克罗斯特加入鲁法组织，无所不用其极，连原桐死了也不放过她，如果克罗斯特回来，发现原桐不见了，可能要崩溃。
  对方走过她身边，似乎发现她还有意识，脚步顿了下，依然没有开口，迈着沉稳的步伐，一步一步地走开。
  “吱吱吱——”你要带我的主人去哪里？
  阿黄从角落里扑了过来，炸着大尾巴，朝着对方尖叫。塔琪姆听到阿黄的叫声，心里有几分满意，多亏了克罗斯特时常训练它，还算有点儿良心，知道维护主人。
  可惜对方一把掐住了扑过来的阿黄，然后带着它一起离开了。
  等到实验室恢复安静，药效涌来，塔琪姆终于无法维持清醒，陷入昏迷中。