慕容桀一句反问，让李大微微怔了一下，前者的意思，他又何尝不知，但若把本身实力就弱一些的李三放在烈阳城年轻一辈中考量，自然凶险万分。
  要知道，随着慕容世家的爪牙伸到烈阳城，诸多元老级的势力已然纷纷表达出不满，只是因为郡王府还没有明确的官宣，这才没有遇到过多的抵抗，但随着计划的逐步推进，某些方面势必要侵占他方的利益，打乱现有的平衡，在这其中既然选择了与慕容世家一条船，李大现在甚至连收手的机会都没有，只能硬着头皮上。
  担忧地看了一眼低头不语兀自震惊的李三，李大暗暗摇了摇头，“长老说笑了。以剑儿的实力，自然是不成问题。”
  “呵呵，李家主又何必揣着明白装糊涂。既然现在大家是合作，那就要拿出诚意来，院试大比对烈阳城、北域，以及我们的计划都有着重要意义，我慕容家年轻一辈当选慕容剑。这李家中。。。”慕容桀嗤笑一声，话并未说完。
  可慕容桀的意思，李大又何尝不知，犹豫了下，缓声说道，“慕容长老，我李家就三儿这么一根独苗，实力不济，还望长老明察。”
  慕容桀沉默了些许，透露着惨白色的指尖在木椅上轻轻敲打，发出“啪嗒啪嗒”的声音，良久，开口道，“李家主这般想法似乎有些不大合适吧。李三是你李家的继承人，但剑儿可也是我慕容家的继承人，所以基于这一点，李家主还有什么好担心的?”
  慕容桀虽然语气平和，但声势中自有一种不怒而威上位者的气势，这让李大有些不满，前者言下之意颇有几分我作为中域慕容世家的嫡长子尚且不顾凶险，你一个烈阳城小小世家却瞻前顾后的意味，当下眉头皱了皱，沉声道，“若是让三儿就这般参加试炼，保不齐稍有不慎就会身死，这一点，我万万不会答应！”
  场中的局势一时间紧张了起来，随着李大的寸步不让，慕容桀也有些恼火，正待慕容桀想要说些什么的时候。在一旁静坐的慕容剑忽然睁开了眼，静静地望着眼前端坐的李大，开口道，“李家主大可不必如此草率拒绝。你我两家已是结盟，自然要互通有无，在对待外敌上，均不得有丝毫隐瞒才是。”
  本来按常理来讲，长辈们说话，自然是没有晚辈插嘴的道理，但慕容剑作为慕容家的未来继承人，有这层身份在，自然话语权就要重一些。于是，李家虽然略有不满，却并没有说话。
  慕容剑将李大的面色看在眼里，沉声说道，“既然是攻守同盟，在院试大比中，我自然要与小弟携手并肩共同进退，所以这一点，李家主还请放心。”顿了下，慕容剑笑了笑，缓声道，“另外，我慕容家不是局气的人，这一盒千年灵芝，权当是表达我慕容家的诚意，还望李家主勿要推脱。”
  李大不由得怔了下，凭借着敏锐的感觉，似乎，他一直都小瞧了慕容剑在慕容家的地位。眼前的一老一少，虽然表面上一直是以慕容桀长老为尊，但在某些细节，或者说某种程度上讲，甚至慕容剑的话语权要比慕容桀来的更为重要。适才慕容剑这一番话之后，慕容桀似乎并没有要反驳的意思。
  李大的目光在慕容桀桌前的檀木盒上停留了一会，缓缓移开，盒子里面的东西，不单单是能够增强李三的功力，甚至对他自己的功法也有着一定的作用。但若是这么接了，一来是认定了慕容家为主，李家为辅的地位，二来则意味着李三一定要参加年末的院试大比。这般想着，李大有些犯难了。
  慕容剑倒是没有再多说什么，与慕容桀一般，耐心十足，似乎笃定了李大会上钩一样，笑眯眯地望着李大。
  双方如此静默了一会，终是李大长长出了口气，做出了选择，刚要开口，却被一道少年嗓音打破。
  “父亲，我想参加烈阳书院的院试大比。”
  李大猛然回头，有些错愕地望着下手位的李三，“三儿，你。。。”
  李三缓缓起身，深深看了一眼父亲李大略带焦急的面容，又扫了一眼似笑非笑的慕容剑师徒，沉声道，“既然我李家与慕容家达成攻守同盟，为了共同的目标，也要按照计划施行。我作为李家的继承人，自然不能平白无故地丢了李家的威严，传将出去，莫不是还真以为我们李家好欺负不成。”
  “三儿，这些事，自有为父为你做主，你先退下！”李大面色阴沉，急忙开口道。
  平日在李家面前唯唯诺诺的李三，今日却有些不一样，丝毫没有顾忌李大的话，自顾自地说了下去，“慕容家虽然已经进驻烈阳城一段时间，但毕竟时日尚短，即便穷极一切手段，也只能勘勘了解大概，对其中各项势力关系的盘根交错知之甚少。院试大比作为烈阳城的盛世，连郡王府都是十分关注，若是能够在院试大比上有所斩获，对李家、慕容家，都是个好事，日后计划推行起来，想必会少了许多阻力。”
  一番话，让李大陷入了沉思。
  慕容剑则是眼神一亮，轻笑一声，“不错，小弟分析的有道理，既然如此，李家主便不需推辞，将这千年灵芝给小弟服下，两个月的时间，足够慢慢沉淀其中药性，想必到时候，小弟道行更会精进，超过我也说不定。”
  当下，李三也不顾李大阴沉的面容，在后者目瞪口呆下缓步上前，从慕容桀手中接过楠木盒，微微作揖，“如此，多谢慕容长老、少爷。”转身，缓步回到原地坐了下去。
  “呵呵，”一直不说话的慕容桀轻笑一声，身子微微转了转，朝着李大的方向轻声道，“看来，李家主有个了不得的儿子啊。”
  李大还未从刚才的震惊中反应过来，只得随意应对了一声，既然事已至此，多说无益，有着千年灵芝的辅助，三儿的道行精进也不成问题。心中打定主意，面色也缓和了许多，看了一眼低头不语的李三，心中掠过一丝不舍，但眼下却不是表达父子之情的时候，“李某管教无方，让慕容长老、少爷见笑了。”
  “呵呵，李家主见外了。好，此间事了，我们先行告退。”言罢，慕容桀也不待李大搭话，起身带着慕容剑缓步离开。
  李大自然是免不了一番寒暄挽留，待得送走了慕容家人，缓步回到弄堂，看了看面无表情坐在竹椅上的李三，又深深看了一眼一旁散发着幽幽光芒的檀木盒，轻轻叹了一声。
  “三儿，你明知道不行的，却为何还要逞强?”一瞬间，李大再也不是那个纵横沙场的老江湖，只是一个普普通通的父亲。
  “。。。。。。”李三把头埋的更低了，一言不发。
  “你。。。唉，好自为之吧，在院试大比上，我也帮不了你的。”看着李三这副模样，李大摇了摇头，脚步轻移，看模样，是朝后院去了。
  偌大的弄堂瞬间安静下来，正剩下窗外的鸟兽虫鸣。
  少年僵坐了良久，这才缓缓抬起头望着窗外的斜阳，用只有自己才能听见的声音低声道，“父亲，我不会让你失望的。”手臂伸出，将一旁的檀木盒牢牢抓在手中！