正值黄昏时分，五月初夏的风温暖怡人。一轮红日远远坠在平原的边缘。甲船上茶香袅袅。如果不看四周挎刀而立的番子，警惕肃立的几位大档头。林一川穆澜坐在谭诚对面，像久别重逢的老友，正在品茗叙旧。
  “你们出京早。大概不晓得京城已变了天。皇上借着端午衙门沐休，什刹海节庆竞舸，锦衣卫与五城兵马司同时行动，将许氏一脉的官员都请进了诏狱。头一个请去的人就是太后的亲兄，皇上的亲舅舅许德昭。”谭诚慢条斯理地说着京中之事，“可叹许德昭还是昂着头甩着袍袖去的。估计心里还在盘算着怎么弄死去抓他的镇国将军。太后也亲眼瞧见了，当时还想钓出穆胭脂来，忍着没有发作。估计回宫后会雷霆大怒质问皇帝。”
  穆澜顿时笑了。
  谭诚温和地看着她笑：“如了你的意。是该高兴。也是许德昭太过嚣张。总以为太后尚在，皇帝外甥不敢拿他怎么样。他也是有拥立之功的。”
  他轻叹道：“皇上既然动了手，就不会虎头蛇尾收场。许德昭死定了。”
  林一川开口道：“您和许德昭不是一条船上的么？督主就没有一点兔死狐悲的伤悲？”
  “咱家一脉的官员，皇上没有动。咱家也篡权，皇上为何不动投靠咱家的官员呢？”谭诚温和地为二人解惑，“当初太祖爷成立东缉事厂，任命司礼监大太监兼任东厂督主。东厂行监督百官之职。最大的作用是牵制锦衣卫。皇上用锦衣卫将许德昭一脉的官员一网打尽，灭了东厂，锦衣卫会一家独大。皇上不会这样做的。最多，削了咱家，换一个他信任的太监。谁又保证多年之后，那位新任督主不会比咱家更恋权？”
  “不管怎样。皇上都不会让你再在督主这个位置上呆了。”林一川说得更狠，“您不离京，或许皇帝一时半会儿还动不得你。离开京城，东厂督主就该换人做了。你和许德昭走私违禁品，与鞑子做生意的事证据确凿。在下亲自把这条线挖出来的。”
  “咱家不担心。有把柄被皇上捏着。他用咱家岂非更放心？”谭诚不置可否。
  如果皇帝这次真要杀他，他也不可能带着东厂大档头和这么多番子调战船追上他们了。谭诚怜悯地看着林一川道：“咱家告诉你这些，只是想让你明白。你恨东厂逼迫你爹，恨上了咱家。没有用的。皇上不会撤了东厂。目前也不会杀咱家。如果回到京城，皇上自会将罪证摆在咱家面前。让咱家服软交权，从此老实做他的奴才。”
  “督主其实是想说，能追上咱们，是奉了皇帝的命令？”或许是与无涯相处的时间多一些，穆澜猜到了谭诚话中的真实意图。
  “还伤心吗？”谭诚反问道。
  这句反问让林一川也转过脸看向穆澜。
  那双清亮的眼眸中透出对林一川的无限歉意，穆澜低低说道：“我还是拖累了你。”
  “我说过，我不怕被你拖累。”林一川斩金截铁地回道，“若是怕了，我也不会去救你。”话是这样说，他的心却浮起淡淡的悲伤。他已经把衣带诏当面烧了。他为何还不肯放过穆澜呢？
  “林一川。你若闯法场劫走穆澜也就罢了。你怎么就能让京城乱了呢？”谭诚轻叹。
  两人同时怔住。都以为无涯不肯放过的是穆澜，没想到却是林一川。
  林一川大笑起来，眉眼中透着无限欢喜：“你瞧，原来是我拖累了你。”
  穆澜也笑，放在桌下的手中已多出一柄匕首。林一川让京城大乱。他的能力让无涯忌惮。无涯不会让林一川活了。她突然很庆幸。林一川不知道自己的身世。不然，他得多伤心。
  “咱家也很好奇。这可不是能用银子就能办到的事。”
  好奇的不止你。林一川朝下面的河滩望去。雁行和燕生在番子的虎视眈眈下坐着。他含情脉脉地望着穆澜：“我很听你的话，凡事留一线，握着的底牌没有提前翻开。不然咱们怎么能坐在这里喝着今年新贡的明前春茶呢。”
  本就想好要博命了，穆澜配合地嗔道：“什么叫听我的话？我可不知道你有什么底牌。”
  夕阳已经沉下了地平线。暮色呼啦啦地从江南淹过来。船上的灯一盏盏亮了。照得下面的江水摇曳生姿。
  谭诚的眼神渐冷。他不再说话，无形的威压从他身上散发开来。
  林一川璨然一笑：“还记得那天一川去东厂投靠督主。你说，没有林家基业支撑。我林一川不过只是个有经商天份的人才。天下人才何其之多，心甘情愿做督主的狗。为何要一定要用我。”
  谭诚记性不差，接口说道：“你答我说，不是每个人才的爹都是林家大老爷。”
  林一川深深望着他，一字一句地说道：“所以天底下只有一个林，一川。”
  突然之间，谭诚似想到了什么，眉毛不受控制地抖了抖：“哪一川？”
  林一川捏着茶盏把玩着，轻声说道：“一川运河水。一川珠江水。”
  一条运河沟通南北。流淌着的不是水，而是财富。
  一条珠江河连通大海。舶来之物一船赚十船的金银。
  谭诚倒吸口凉气。
  穆澜的心卟咚直跳。林一川的是底牌是漕运！
  一天时间。大运河数座水闸同时出事，竟无一条货船抵达京城。只有能掌控漕运的人，才能办到。
  两人瞬间明白了京城大乱的原因。皇帝在这节骨眼上放谭诚，让他带兵追赶两人的原因。
  “天底下只有一个林一川啊。”谭诚重新打量着林一川，啧啧赞叹，“没想到没想到！能让咱家如此意外！”
  林一川嘴角动了动，浮起浅浅悲伤：“家父那一年为我取名一川。”
  “那一年……发生的事情真多。”谭诚似想到了什么，心情又低落下去。他明白林一川话里的意思。
  抱养他那一年，林大老爷坐上了漕帮头一把交椅。林家才是大运河漕运的真正霸主。南北十六行，没有漕运支撑，成不了大商行。林家的豪富不在于南北贩货，更不是田庄出产，店铺上的买卖，而是来自漕运。
  而漕运却是和林家生意单独分开的。所以林二老爷只晓得林家的南北十六家商行，眼中只有林家的田庄地产，只有满街的店铺。
  林一川脸色一变，将茶盏摔到了地上，轻蔑地说道：“谭公公可瞧得清楚了，这是什么地方！”
  见惯了林一川打情骂俏，乍见他一身睥睨天下的嚣张样，穆澜还真不习惯。她起身站在林一川身边，突然有种狐假虎威的荒谬感：“这可是运河！漕帮的地盘！你以为我们随便找条路逃跑？”
  远远看到林一川起身摔盏，燕声不声不响地从怀里拿出只竹管，吹燃了火折子，嗖地一声，烟火从竹筒中弹射而出，在被暮色染透的空中绚丽绽开。
  雁行懒洋洋地拍了拍屁股站了起来，想起京中自家老爹还在辛苦为皇帝斗倒谭诚卖命，一时有些意兴阑珊：“真不想回去啊。”
  站在四周的东厂大档头和番子们哗地亮出了武器。谭诚摆了摆手：“林一川，你这是想造反？”
  “东厂换个人当督主，还是东厂。漕帮换个人当老大，还是漕帮。朝廷上百年来换了几个皇帝，大运河还是大运河。河在漕帮在。”林一川低头看向谭诚，“督主解了惑，可以回京复命了。告诉皇帝，我不想造反。那把椅子我不稀罕。我在意的，他以后也甭打主意。”
  穆澜睫毛颤了颤，情不自禁地去看林一川腰间的荷包。他是知道还是不知道呢？
  说话间，远处的江面上燃起了片片灯火。像两条带子横亘在江面之上。
  谭诚知道，每一盏灯下都有一条船。目光所及，这上下几十里的江面都被漕帮的船封锁了。东厂的人脸色渐渐变得难看起来。一旦开战，东厂这艘楼盘战舰真不够看的。
  一叶轻舟从黑暗的江面上出现，顺流而下，顷刻间驶近了东厂的楼船。
  “告辞。”看到轻舟上摇曳的灯笼，林一川朝谭诚抱了抱拳，拉着穆澜朝江面跳了下去。
  燕声和雁行一看，朝着江边飞奔而去。
  接上四人，撑舟人用力一点长篙，小舟瞬间顺水而下。
  谭诚望着小舟远去，眉毛急剧地抖动着，突然开口道：“回京城去。告诉皇上，再为东厂另择一位督主吧。”
  几位大档头面面相觑，不明白谭诚的意思。
  谭诚的身影从楼船上飞跃而下，手轻抽腰带，一柄寒光闪烁的软剑出现在手中。他一跃数丈，将要落在水面上时，手中软剑顺水一撩，身体轻盈如水鸟一般再次跃起。
  “督主！”楼船上几位大档头看得目瞪口呆，同时惊呼出声。
  曹飞鸠与梁信鸥不约而同跳上了东厂楼船的备用小艇，划着船追了过去。
  不过几个起落，谭诚就靠近了小舟，手中的剑撩起一片寒光刺向船上的林穆二人。
  他人在空中，人随剑至。这一剑太过凌厉，空气中传来嗖嗖的剑气之声。穆澜和林一川几乎同时从船上跃起朝他击去。两人一左一右，谭诚的剑气虽笼罩住两人，最终也只能刺中一人。
  林一川想都没想，一掌拍向穆澜。
  穆澜心里清楚，林一川是想将自己推开。而她心里更清楚，谭诚若要杀她，根本不用等到现在。只能说明，谭诚要刺的人定是林一川。
  “啪！”
  脆响声后，林一川吃惊地发现穆澜竟在空中翻了个身，手掌与自己的手掌相击。一推之下，穆澜反而被他推向了谭诚。
  “穆澜！”林一川眼睁睁看着谭诚的剑刺向了穆澜的后背，心悸地大喊出声，血直涌上了脑袋，瞬间一片空白。
  她那样贪财惜命的人……林一川嘴唇嚅嗫着，卟咚摔坐在船上。
  穆澜闭上了眼睛，等待那一剑刺穿她的身体。
  刹那间，一片水哗啦扑向了谭诚。他眼前突然出现了一根竹篙。剑嗤地刺进了竹篙，轻轻一搅，竹子刷刷分裂。
  没有意料之中的痛楚，穆澜惊奇地睁开眼睛，看到林一川放大的脸，咚地摔进了他怀里。
  林一川用力搂紧了她，手在她后背摸索着：“刺中你哪儿了？刺到哪儿了？”
  穆澜抖臂甩开了他：“乱摸什么？”说着回过了头。
  江面上横着一根竹篙，头戴斗笠的撑船人与谭诚站在竹篙上正打得激烈。江水托着竹篙起伏不定，而撑船人与谭诚却如同站在平地之上，来往自如。
  太熟悉的感觉让穆澜低呼出声：“娘！”她的眼泪突然涌了出来。那一剑刺来时，穆胭脂还是出手救了她。一股热血涌上穆澜心头，她噌地站了起来，握紧了匕首，只等着趁空就去帮穆胭脂。
  大概是谭诚的举动让东厂的人坐不住了，一叶小艇载着曹飞鸠和梁信鸥驶了过来。
  雁行突然喊了声：“跳船！”
  他扯着燕声往水里跳了下去。
  黑暗中，东厂的楼船上一团火光闪了闪。
  林一川暗骂了声，见穆澜目不转睛地睁着竹篙上的两人，用力扑了过去，抱着她跳下了船。
  轰的一声，炮弹落在了小舟旁边，炸起数丈高的巨浪，直接将小船掀翻。
  浪花落在水面，哗啦啦的水声不绝。浪头过后，江面上只见小舟晃晃悠悠顺水而下，再没见着林一川穆澜四人的身影。
  而竹篙之上，谭诚与撑船人的打斗仍在继续。
  他似乎根本不在意林一川等人的生死下落，他的眼中只有面前的撑船人。
  一剑刺过，撑船人戴的斗笠被剑气搅得粉碎，一络长发散落下来。她抬起脸，与谭诚平静地对峙着。
  “十九年了，师妹似乎变了许多。”谭诚右手持剑点着江面，目光落在撑舟人脸上。不再是记忆中那个灿若朝阳的红衣少女。眼前的穆胭脂，不，他所熟悉的陈丹沐已经是个满脸风霜的中年妇人了。
  穆胭脂用的也是剑，与谭诚一模一样的软剑。她盯着谭诚，语气怨毒之极：“十九年了，所幸你保养得极好，除了白掉几根头发，没有丝毫变化。”
  谭诚微微笑道：“师妹这是庆幸我保养得很好，杀起来心头更痛快吗？自去年珍珑出现，只杀我东厂之人时，我便猜测着，期待着与师妹相逢。”
  “谭青城！”穆胭脂叫出了他入宫前的名字，剑遥遥指向他，“我原想杀尽东厂所有人，再来寻你。寻你问一句，为何在十九年前故意将我引至先帝面前，故意让我姐姐误会于我！寻你问一句，为何要帮着许氏害死我姐姐，害死我陈家满门！”
  曹飞鸠和梁信鸥的船已接近了两人。江风烈烈，让两人将谭诚和穆胭脂的话听得清清楚楚。像是明白了督主为何说那番话独身追来，两人不再上前。只操着舟，停在了不远处的江面上。
  “师傅门下大都是寒门子弟。突然飞来了一只金凤凰。陈家的二小姐，皇后的亲妹妹。家世好，容貌好，天分高。你是天之宠儿。门中师兄弟爱慕你者甚众。我也不例外。与你说话都会脸红。当年我与你一般年纪，十三岁的少年表达爱慕之心的方式就是不停地苦练，想博你青眼。每次与你比试，都是爱慕你的少年能接近你的时侯。我怕伤着你，因此被你所伤。”谭诚淡淡说道，声音陡然尖利，“你伤的却是我的命根！轻飘飘的一句对不起，几包药材就理直气壮觉得我该原谅你？你可知道从此我成了门中被师兄弟们嘲笑的人，再也抬不起头来！谭家因我而绝后！为什么？不就是因为你身份高贵，而我只是个孤儿吗？我就不能找你报仇？”
  “你找我啊！你为什么不找我！理直气壮地和我比试，有本事你斩断我的手脚，我绝无二话！”穆胭脂厉声喝道，“你却曲意奉承，让我心怀愧疚。告诉我姐姐，你是我的小师弟，宫中生活不易，请她多照拂于你。若非如此你怎能从寻常小太监调至乾清宫？我姐姐又怎能轻信你的话，误会先帝要纳我入宫为妃！”
  “呵呵呵呵！”谭诚尖利地笑了起来，“不这样，我怎么能看着你坠下云端呢？我与许氏联手让你的家族从这世间烟消云散，我却一直没有认真寻过你。我知道，等待的时间越长，你品尝的痛苦越多。十九年了，看着你那灿若骄阳的容貌变成如今这副模样，我真的很高兴！”
  “受死！”穆胭脂脚尖一点竹篙，软剑抖得笔直朝谭诚刺了过去。
  月从云层中探出头来，洒下一江清辉。两团银光在江中缠斗，令曹飞鸠和梁信鸥眼花缭乱。两人互递了个眼神，悄悄靠了过去。
  正值穆胭脂背对的时机，曹飞鸠突然跃起，各持武器扑向了穆胭脂。
  穆胭脂偏头避开了曹飞鸠的刀。谭诚却从曹飞鸠身后出现，手中的剑刺进了她的腹部。她用力握住了那把剑，腕间银丝抖出，像毒蛇吐信刺向谭诚。
  那点银光在谭诚眼中闪烁，近得他将将抓住了曹飞鸠的脚，将他扯到了面前。
  曹飞鸠喉间一点凉意传来。那根银丝刺进了他的咽喉，穿透而出刺进了谭诚的胸。
  三人奇异地串在了一起。穆胭脂微张了张唇：“知道为什么那天我没去杀太后吗？”
  谭诚一点点拔出胸口的银丝：“养了十年，还是心软了？”
  一抹笑容从穆胭脂脸上浮现：“我姐姐有儿子。我陈家有……后！你终会死的。”她咯咯笑着，突然气绝。
  谭诚用力一摔，曹飞鸠和穆胭脂卟咚掉进了水里。
  脚下的竹篙失去了平衡，谭诚用力跃起，刚好落在梁信鸥撑来的小船上。
  “督主！”梁信鸥扔了船浆，上前扶起了他。
  “卟！”地一声。谭诚吐出了一口黑血。他无力地瘫倒在船上，呵呵笑了起来：“陈丹沐，你终于死在我手里了！你终还是打不过我！陈皇后有儿子，我会找到他杀了他！”
  “督主，属下看看你的伤！”梁信鸥伸手去解谭诚的衣襟。
  谭诚仍在笑：“我的伤无事。阿弈，阿弈用的毒好烈！”
  解开他的衣襟，梁信鸥看到他胸口一点鲜血涌出，被谭弈刺伤处流出的却是黑色的血。他摸着伤口，眼神突然一变，手掌重重地击了下去。
  一股血从谭诚嘴里喷射而出。他抓住了梁信鸥的手，鹰隼般的眼睛直勾色地盯着他。
  “我一直是二小姐的人。珍珑局中埋在您身边的一枚棋子。”梁信鸥轻松摆脱他的手，退到了两步开外，“您报复二小姐也就罢了。为何不放过一个陈家的姻亲？苏州蒋家，松江梁家。都割了您的命根子吗？天理循环，二小姐没能手刃了你。你的命终由我取了去。”
  “是谁？他是谁？！”谭诚嘶声叫了起来。
  梁信鸥望向黑暗中滔滔远去的大运河，轻声说道：“灵光寺中梅于氏临终前画了一个血十字。陈瀚方临死前说，不是梅字的起笔。不是梅字，自然是林字。他不是告诉您了？他对那把椅子不感兴趣。”
  林大老爷捡来的孩子。
  “一川啊。”谭诚最后轻吐出三个字，没了生气。
  梁信鸥替他整理好衣襟，轻叹一声，划着浆驶回岸边的楼船。
  这局珍珑已经下完了所有的棋。他仍然是东厂的大档头，只是不知道下一位东厂督主会是谁了。