萧正阳试探着喊道：“秦洯？”
  喊声传播，在无数“呜呜”声中依然清晰可闻，没有一个血毒人理会这道喊声，那人的身形却凛了一下，虽然微不可察，但还是被萧正阳看出来了，这就够了。
  ……
  公冶世英无意中找到的古朴弯刀名唤“九彩雁翎刀”，当世六大名刀之一，那么他费大力气找到的奄奄一息之人自然便是月。
  努鲁儿虎山脚下一别至今，他一面不断地默默告诫自己，月是生死仇敌，那就要有仇敌该有的样子，千万不能再产生不能产生的瓜葛，一面又情不自禁的暗暗盼望着与月再产生些瓜葛，情不自禁地设想过会在一个什么样的场合下重逢，会说些什么话。
  情不自禁的才是本心，所以盼望和设想是他的本心，但是人生在世造化弄人身不由己，很多事情是无法遵从本心的，即便本心没错没对，甚至是对的。
  他不确定自己的本心是错的，他很确定自己的本心是不对的，很矛盾，很纠结，他迷惘了，于是既不遵从，也没克制，顺其自然，然后更加迷惘了。
  人一旦迷惘，所思所行又或多或少会偏向于本心。
  盼望的久了，设想的多了，对重逢变得愈加渴望，矛盾、纠结和迷惘随之升级。
  而今盼望成真，如愿重逢，这些复杂微妙的情绪被无限放大，达到了一个前所未有的高度，异常激烈，异常磨人。
  两种声音，一种是告诫自己，一种是说服自己，各有一大堆充分的理由，针尖对麦芒，互不相让，他快要被自己逼疯了。
  实在不知该如何抉择，放弃式的往雪地上一躺。
  不知过了多久，找人时热起来的身体早凉透了，寒风袭来一阵哆嗦，脑子里冷不丁跳出来一个重点问题——月为什么会昏死在雪地里？
  当然是受伤了，而且伤的很重，流出的血染红了一大片白雪。
  然后又跳出了下一个重点问题——月为什么会受伤？
  除了救自己，公冶世英想不出别的原因。
  光救命恩人这一条便足够了，明明早就已经想到的理由，硬是自己把自己给绕晕了。
  月身上主要有三处重伤：其一在右手臂，骨折，断骨外露，惨不忍睹；其二在小腿，同为骨折，断骨外露，惨不忍睹；重中之重的伤是其三，在胸口，贯穿胸背。
  三处伤口早已凝固，既是自然凝结，也是天寒冻结。
  公冶世英小心翼翼查验伤情，越查越心惊。从断臂，到断腿，再到透胸，眉头随着查验过程的深入，渐次紧蹙，直至拧成一个结；复杂情绪随着查验过程的深入，渐趋单一，剩下一个念头——救人。
  以他浅薄的医学经验判断：大面未伤及心脏，不然用不了半刻钟就一命呜呼了，没道理出了这许多血、拖了这么长时间连身子都冻僵了还能留有一口气——肺脏受损是铁定的，肺分左右，伤其一会使呼吸困难，本也不算致命伤，可在这么恶劣的环境中拖了这么长时间麻烦就大了——就伤势本身而言，这一次不及七老图山那一次严重，但那一次救治的更为及时，所处环境也要远远好于此地，两相比较，还是这一次更为凶险——那一次都没什么把握，这一次就更没把握了——他感到束手无策——但他不愿束手待毙——那就换个环境好些的地方吧。
  这才意识到一个极其棘手的问题——救已尚且无甚信心，救人更是难如登天。
  “哼，小爷今儿个就登一回天！”胸中生出一股冲天豪气。
  不过光有豪气可不成，得有一个切实可行的法子才是关键。
  看了一圈，想了一想，心中已有计较。
  替月查验胸口伤情时，发现她怀里有个贴身小布包，内有两只拇指大小的铜瓶，一只瓶口蜡封完好，另一只瓶口敞开，散发出淡淡的腐尸味，看不出个究竟，也没心思去看出个究竟，以及用油纸包裹着的三块麦饼和一包肉干。
  破碎的棺木散落一地，仍有大半块中盖尚算完整，正可利用，躺个人绰绰有余。
  公冶世英生怕加重月的伤势，将人从雪地转移到中盖的过程极其小心，可是费了他不少力气。缓了好一阵才有力气脱下自己的袍袄，把两件外袍一并裹在了月的身上，还细心地掖了掖了边角，不忘把九彩雁翎刀放到月身边。
  然后一张饼半包肉，就着白雪饱餐了一顿。吃饱了，才有气力干活。
  公冶世英不无情意的看着月，低声道：“你为救我而重伤，无论如何我都撇下你独自偷生，大不了……一起死。”
  暗夜白雪之间，一名瘦弱的少年人拖着一张载人的棺材板，吭哧吭哧地前行。
  所谓前行，一步三滑，稍稍强于原地踏步。
  阻他的是雪，让走起来变得更吃力，使出的力气很大一部分都浪费在了打滑上。
  助他的还是雪，让拖起来变得更省力，一人一板，一百好几十斤的分量，省力是省力了，依然不轻松。
  路被雪盖住了，不好认，这是雪的坏处。
  摔倒了不容易摔伤摔痛，这是雪的好处。
  没有任何照明物的大晚上如果没有雪，那可真真就是伸手不见五指了，这样算来，有雪还是比没雪好。
  公冶世英不知道自己拖着载着月的中盖前行了多久，从汗如雨下、气喘如牛的生理反应推断，时间应该不短了。于是抹汗喘气回头，想看看自己辛苦劳动的成果，不看还好，一看很恼，居然只前行了三四丈的距离，太打击人了。双手扶膝，大口喘气，既是喘息也是叹息。
  喘着叹着，无意中发现周边好像有了些许变化，并且愈来愈明显。抬眼望去，依稀可见百丈开外有尖形黑影，像是房舍的屋顶。精神不由为之一振，眸子的光芒都亮了几分。环看四周，明显比之前要看得更远更清。下意识抬头，天上彤云正以可见之速散去，没有看到以为中的月亮，因为下弦月上半夜是看不到的，有看到满天繁星争相闪耀，洒下一地星光，得白雪映衬，更显明亮。
  “喂——有人吗？快来帮帮忙……”公冶世英的想法很妙，只是喊了好几声不见半点回应，“救命啊、救命啊……”换个喊法，依然如石沉大海。想着可能是隔得太远了，自己喊得又不够响亮，亦或是人家已经睡了，大雪天早睡很常见，所以没反应也不奇怪。
  有别于之前的不确定，一旦明确了目标，胸中阴霾一扫而空，信心与干劲倍增，抖擞精神，脚下更稳了，速度更快了，进步虽不明显，至少聊胜于无。
  一口气吃不成胖子，艰难而快乐地拖行了一阵，选择暂歇。回头再看成果，这回足足前行了近十丈，成果喜人，很是欣慰。
  昔有望山跑死马，今有见屋拖死人。如此走走歇歇重复了几次后，拉近了一半距离，终能看到屋尖以下的全貌，可分辨出房舍门窗的位置和墙瓦的色差，以及后头部分可见的座座房舍。
  房舍是用来住人的，有房舍的地方就有人，有很多房舍的地方是村落，果然是座村落。
  而且条件还不差，能看见的房舍大部分都是瓦房。
  公冶世英大口喘气，交叉抹汗，嘀咕道：“嗯，这个距离应该能听到了吧。”待匀稳了气息，张口喊了几嗓子，静待数息，隐约听到窸窸窣窣的声响。
  有回应了！
  脸上的笑容甫一绽开，便僵住了，汗毛倒竖、头皮发麻、手脚发冷、背脊发寒、呼吸困难、浑身发抖，整个人都不好了。
  当然不是热心的庄稼人前来接应了。
  行止疯魔，声响瘆人……直如恶鬼，这些他都太熟悉了。
  甚么目标，甚么希望，甚么信心，甚么干劲，甚么震惊，甚么恐惧，甚么不甘……在这一刻，统统化为乌有。
  整个人忽觉一阵轻松，嘻嘻一笑，淡然道：“这回小爷是真要交代在这里了。”
  夜色星光下的血毒人更显诡异恐怖，在很短时间内，从零星仨俩，演变为成群结队，聚集到了村口，跟变戏法似的。
  公冶世英回头看了眼生机奄奄的月，觉得有些讽刺。挺了挺胸，抖了抖肩，尽量使自己站得直些，静静平视前方，缓缓扬起嘴角，随着两者间距离的不断拉近，扬起的幅度渐大，直至变成一幅灿烂的笑容。或许是想更深入更细腻的感受正在发生和即将发生的一切，轻轻地闭上了眼睛，悠悠地张开了双臂，仿佛在迎接某个美好事物的到来。
  ……
  血毒人的离去一如他们的孳生，突兀且离奇。
  潭柘山一带残存也是幸存下来的豪杰们，终于记起了庆幸。人群中不知谁人带头欢呼，证实了一切都是真的。
  劫后余生的欢庆声响彻天地。
  然而，还有很多人的处境仍然糟糕，他们被夹在快速移动的血毒人潮中，虽说血毒人不再主动攻击，可要从中抽身谈何容易。好比置身于飞奔的马群中，不可避免地遭受到各种冲撞和踩踏。
  徐渭和桑吉拉姆便是众多裹挟在血毒人潮中的一员。
  应变妥当者还好，姑且随波逐流，觑机再一步步向外围移动，直至完全脱离血毒人潮。更多的还是应变不妥者，或沾染血毒，成为血毒人潮中的新成员，或惨遭当场撞死，或被撞翻在地，然后被无数双脚踩踏无数次，生生摧残至伤、至残、至死，血腥程度毫不亚于混战之际。
  徐渭和桑吉拉姆属于应变及时者。
  桑吉拉姆中毒后，徐渭只言简意赅地说了四个字：“专心逼毒。”用实际行动表明他的态度和担当，毅然承受着多重压力。二人在血毒人潮中越陷越深，苦不堪言，足足随波逐流了十数里才得以艰难脱身。
  ……
  萧正阳确定可疑之人是秦洯无疑，便不顾一切地追了上去，全然不把自身安危和自身状态放在心上。在他们的推测中，逆天怪雪和惊世血毒人八成是秦洯及其背后的势力所为，那么抓到秦洯，或许就能找到替血毒人解毒的法子。
  萧正阳虽年少，此时的情绪明显过于激动了，却也不至于幼稚无知到边追边喊“站住”。
  奈何任凭他如何奋力追赶，与秦洯之间的距离不减反增。
  通过观察发现个中大有蹊跷，秦洯毫不忌惮怪雪沾身，所到之处，也不见他有何特别的动作，血毒人总会提前主动让开；而萧正阳则不然，他需要避着怪雪，血毒人虽未向他发起攻击，却也不曾让道。
  此消彼长，距离自然便拉开了。
  有能耐弄出怪雪和血毒人，再弄出一个防范抵御的法子毫不稀奇。萧正阳不再多想，全身心投入到追赶中，尽量将目标人物保证在自己的视线范围之内。
  混乱的血毒人潮有着目标明确，行进快速，不消多时便尽数从山林转移到通向正北方的平坦官道上。行进中，队伍不时增减，沿途不断有新的血毒人加入，都是流窜到潭柘山周边村落戮杀活人的血毒人，以及新近中毒者，消减部分则是裹挟在人潮中或惨死、或脱身的正常活人。
  奔出数里，彻底离开了怪雪覆盖的地界，每一个血毒人只顾埋头狂奔，似乎是适应了这种节奏，渐渐变得有序，不再混乱不堪，声势更上一层，毫不亚于军队。踏声如雷，没有滚滚烟尘，有的只是积雪和着泥草四溅。他们收起了攻击性，保留了破坏性，撞毁房舍，践踏田地，破坏山林，所到之处，风云变色，大地不安，所过之处，狼藉绵延，荼毒弥久。
  紧追不舍的萧正阳亲眼目睹了一切，心有不忍而又无能为力，摇头暗叹。
  前方道旁突然蹿出三匹高头大马，一匹鞍上无人，两匹各载一人，一持长枪，一扛巨斧，正是水寒麾下高手花谦、丁晃。
  萧正阳看不清二人具体形貌，料想应是秦洯的帮手，暗呼不妙。
  来人果然是来接应秦洯的，后者二话不说，纵身跃上马背，夹腹挥鞭，一声吆喝，铁蹄挥洒，积雪飞溅，一晃眼三人三骑便消失在夜幕中。
  萧正阳心下大急，暗道：“这可如何是好……啊呀，我怎么把黑龙给忘了？”他没有因为对方有了帮手而退却，扯开嗓门喊道：“黑龙——！黑龙——！黑龙——！”喊到第七声时一道雄健的嘶鸣声自血毒人潮后方响起。
  夜幕中，一匹与黑夜融为一体的神驹，昂首奋蹄，破雪碾冰，柔长飘逸的鬃毛在颈间飞舞，阔口鼻孔间吐着阵阵热气，顷刻间便从相距数里的血毒人潮最后方来到了萧正阳身边。
  人马合一，只消半刻钟，秦洯等人重新出现在萧正阳的视线范围之内，但三骑已增加到了十二骑，即十二人。
  黑龙马神勇无双，仿佛连夜风的好胜心都被激起了，想同它一争高下，于是风势变大了，吹散了彤云。
  拨云见星，银色光辉下，前有十三人纵马飞驰，后有五万名如魔似鬼的血毒人徒步飞奔，场面之壮观、之恐怖，震撼寰宇。
  眼看着就要追上了，萧正阳却示意黑龙马降速，同前面的马队稳定在一定的距离上。
  不是因为畏惧对方人多势众，而是因为他有了新的发现——秦洯等人在引流血毒人潮。以此为切入口，脑海中罗列出一串关键词——怪雪、血毒人、五烟连天之奇景、秦洯等人引流血毒人潮、墨烟海的阴谋。
  一个关键词，便是一个关键点，相互串联无碍，一条笼统的脉络随之浮出水面，有种豁然开朗之感，觉得离弄清墨烟海的终极阴谋又近了一大步。
  “且不说现在还能不能抓到秦洯，能不能从他那里得到解毒的法子，即便人已经被我抓住了，短时间内也没办法解毒……”萧正阳心念转动，精准地抓住了一个关键点，“如果没有秦洯他们在前面引导，墨烟海的阴谋是不是就不能实现了……或者说拖住秦洯他们，是不是也能够阻止墨烟海的阴谋……除掉秦洯这伙人是铁定办不到的，怎么做才能把他们拖住呢……墨烟海用这么多血毒人到底是要干什么？”
  秦洯回头瞥了眼改追击为尾随的萧正阳，与花、丁二人目光交汇，三人心照不宣。只一个眼神，队伍中的五名同伴即明白了三人的意思，二话不说，均从怀中摸出一只开封铜瓶，就近交到其他同伴手中，然后拨转马头，手握兵械，面色冷酷，杀气腾腾地冲向萧正阳。
  与此同时，潭柘山正东方向同样有大约五万名血毒人在徒步飞奔，带队的有十一骑，不同的是没有类似于像萧正阳这样的追赶者。换言之，十万血毒人分成了两拨，分别向潭柘寺的正北方和正东方而去。
  ……
  公冶世英带笑闭目展臂，貌似欣然地等了很久，却迟迟没等到意料中被吞噬的惨烈一刻。
  他感觉到不断有血毒人在靠近，却没有一个来触碰，连衣角都未曾沾到。于是带着满腹狐疑睁开眼睛，纳罕地望着面前发生的奇异一幕。血毒人呲牙咧嘴、张牙舞爪地冲到他身前半丈处竟纷纷主动避让，就像是潮水遇到礁石，自行分流，绕过之后又重新汇合，很有目的性地朝同一个方向继续狂奔。
  血毒人来去匆匆，公冶世英呆立原地，讷讷的目送着他们远去，直到一个不剩的消失在他的视线中，周遭恢复到先前的宁静，他才慢慢回过神来，怎么也想不明白个中缘由。
  在他目之所不及的数里外，这股与他错身而过的血毒人同众多从别处涌来的小股血毒人一样，汇入到主力血毒人潮中，就像支流汇入干流一般流畅自然，然后共同朝正东方而去，气势磅礴。
  一天之内，几度遭遇颠覆观念、刷新认知的异变，多次徘徊于生死边缘，又屡屡化险为夷，心力交瘁的他真不知是该庆幸，还是该懊恼。
  一场虚惊，神经骤紧倏松，一股寒风恰巧袭来，热汗早已转冷，湿透衣衫，黏着皮肤，彻骨的寒气直往血肉骨髓里钻，头一晕眼一暗身一软，整个人如一滩烂泥般垮倒在了雪地上。
  虚脱复虚脱，影影绰绰的夜景变得愈发模糊不清，精神恍惚麻木，只想这般沉沉睡去，不管是对生的渴望，还是对死的抵触，都无法阻止他这么做。沉睡并非源于他的想法，现在他的脑子已经无法进行任何思考，包括正常的和非正常的，所以不会发出任何指令，便无所谓想法不想法，一切行为皆属身体本能。
  ……
  戌时。
  三战落幕，不分胜负。
  严世蕃和方献夫作为双方代表，免不了要相互恭维赞叹一番，二人默契的就像事先商量好了一般，只作恭维赞叹，往对方脸上贴金，均对比武前聊得火热的所谓条件只字不提。
  谈话内容既已完全落到了逢场敷衍、无关痛痒、毫无营养的客套层面，那便没有再进行下去的必要了，方献夫致谢请辞，严世蕃假意挽留，方献夫再三致谢请辞，严世蕃假装不舍相送。整个过程，言笑晏晏，礼数周全，氛围融洽，一气呵成，看得古今比断了根手指还难受，唯一有点意思的事情是酆于向王杲讨要了一道文书。