“申前辈，您刚才说天佑大陆不能提供真气，那你们这些年来又是如何修炼的呢？”沈牧笛突然问道。
  “这就要归功于当年先辈们留下的法阵了，”申正鄂回答道，“据说先辈中有一个才华横溢的阵法师，名叫姜通，他留下了一套神奇的阵法，名为天元阵，可以采集天地元气并转化为精纯的真气。这百多万年来，我们便是靠着天元阵转化而来的真气进行修炼的。”
  “天元阵……”东柏默念几遍，“这样的阵法可谓夺天地之造化，姜通先辈果然乃一代神人也！”
  “天元阵虽好，但每隔万年都需要更换一次阵眼，并添加新能源，而且不知为何，随着时间越来越久远，天元阵转换而来的真气纯度也越来越低。根据记忆碎片记载，恶魔大战结束后的最初几万年内，我人族中是有修炼到豕希大圆满境界的高阶修士的，但是随着时间的推移，人们修炼的难度也越来越大，到后来，已经没有一人可以突破豕希境界了；现如今，整个人族只有申某一人达到苍术境界，而我在这个境界一困就是两万年，无法寸进。”
  “竟有此事？”向天歌觉得有些诧异，姜通留下的法阵他已经见过三个了，除非是人为破坏或者诸如天地元气枯竭这样的不可抗力因素干扰，否则是不会自己衰弱的，他总觉得这其中有蹊跷。
  “现在我人族中有多少人口，又有多少修士呢？”东柏又问道。
  “我人族如今有六十七万三千余人，其中，修士只有千人左右，而且大多修为较低，”申正鄂再次长叹一口气。
  听到这个消息，向天歌等人再次陷入沉静，面面相觑，已经完全不知道说什么好了。但申正鄂又补充了一句：“不是真元者太少，而是如今真气资源实在太过珍贵了。我们只能从真元者中选出资质最佳的人进行培养，其他的只能忍痛放弃。”
  听到这话，向天歌的脸色才微微好看了一些。
  “这些年来，如果不是因为我们酿得一手好酒，恐怕连附庸那些普通猴族的资格都没有。”申正鄂讲述了一件几万年前发生的事情，当时人族已经没落到了极点，整天被其他妖族欺凌，有一次，一群人猿族妖修路过人族栖息地，二话不说便洗劫了人族的大量资源，那一次，他们在人族的地窖中发现了很多玉果琼浆酒，一问之下才知道，原来人族最擅长酿酒，就冲着这一点，人猿族便霸占了整个人族，将他们当成自己的附庸。从此以后，人族之中男人便以酿酒为生，女人要去人猿族当仆人。
  “岂有此理！岂有此理！”向天歌听到这里已经怒不可遏，“让我人族给他们一群未进化完的猴子当仆人，是可忍孰不可忍，叔可忍婶不可忍！”
  “我们地位虽然不高，但是相比于过去，处处受人欺凌，现在的境况已经好多了。”申正鄂无奈道。
  “我倒想找找那人猿族，看看他们到底有什么威风！”向天歌睚眦欲裂地喊道。
  “向天歌你不要胡来！”沈牧笛连忙制止他，“这里可是人猿族的地界，你去吵闹不要紧，到时候连累的可是整个人族！”
  向天歌这才冷静下来，“看来要指望灵长族帮忙救出尹听芹是不大可能了，现在惟一的希望，就是我们自己。”
  “首先，我们要隐忍，”东柏咬牙说道，“然后要想办法壮大人族实力，就眼下这点力量，恐怕连一个普通小族都比不过，更谈不上去跟天雕族较劲了。”
  “但愿尹听芹能够撑住才行。”沈牧笛面色担忧。
  “有件事申某需要提醒一下几位，”申正鄂拱手道，“关于那妖神迷宫之事，诸位最好不要透露给其他妖族，那样的消息一旦从我们人族泄露出去，必将引起整个蔚洲，甚至是整片大陆的动荡，我人族就像一叶扁舟，根本经不起那样的风浪。”
  “此言有理！”众人点头同意。
  “我有一个计划，”向天歌突然抬起头，眼中精光一闪，“申前辈可否尽快安排两千名凡人给我？其中一千人要身强力壮，另外一千人要心灵手巧，我有大用！”
  “两千凡人？”申正鄂一愣，但立刻同意，“那自然没有问题，但不知向道友有什么妙计？”
  “这个，到时候您就知道了。”向天歌嘴角一翘说道。
  ……
  在申正鄂的安排下，向天歌等人被安排在华云峰上居住。苍山岭中一共有三百来座山峰，大多较为荒凉，只有为数不多的几座山峰还说得过去，华云峰就是其中一座。
  华云峰中有几亩药田，平常产出的药材都用于人族的日常开销。
  当申正鄂将众人带到华云峰时，向天歌看着山上的药田久久无语。
  “这就是你说的那供应我整个人族的药田？”向天歌指着下方那些稀稀拉拉的植物问道。
  “这个……”申正鄂老脸一红，心中暗骂这小子不是明知故问么。
  二话不说，向天歌等人各自都掏出一大把草药种子递给申正鄂，满脸的恨铁不成钢。
  “这些都是三千年份的普通草药，你先种进去，正旦以下的修士都用得着。”向天歌边说边把草药袋塞进申正鄂手中。
  “这么多，都是三千年份的？”申正鄂满脸喜悦，笑得合不拢嘴。
  “这些在千秋大陆都算不了什么，要不是地盘实在太小，本大才这里还有几麻袋，你够不够？”向天歌黑着脸，有一种很想用肉包子将乞丐给砸死的冲动。
  “这里还有一些五千年份的，来来来，申前辈不要客气。”东柏也慷慨解囊。
  申正鄂眼睛瞪得滚圆，饶是以他苍术境界的高深修为，也不禁手脚开始哆嗦起来。
  “这里有一些万年份的，对修士尤为有用……”沈牧笛也取出一包种子。
  ……
  到了最后，申正鄂已经麻木了，他开始明白了一件事，这几个从外面回来的人，没有一个不是土豪！
  这些种子，无疑都是向天歌等人从千秋大陆带出来的，在离开千秋的最后几年里，他可是准备了不少常用物资，正如向天歌所说，像三千年份的草药种子，他还有几麻袋那么多。
  “有了这些草药，相信万年之内，我人族必然有所发展……”申正鄂道。
  “万年？”向天歌道，“这些草药可以等一万年，我们可等不了。”
  “向道友的意思是？”
  “只要真气足够浓郁，百年之内催熟又有何难？”
  “向道友玩笑了，”申正鄂笑道，“这苍山岭天地元气本就稀薄，天元阵所能转换到的真气就更加微乎其微了。按照申某估计，这些草药能在三万年以后成熟就很不容易了。”
  “这可不一定，”向天歌神秘一笑，问道，“前辈可否带我到天元阵的阵台上去？”
  “莫非，向道友还懂得阵法之道？”申正鄂惊讶道，不过这次却是他想多了。
  几人御剑而起，翻过数十座山峰，来到了苍山岭的中心位置。
  “天元阵乃是我人族的生存之本，因此，我人族一直将它置于长老阁中，以重点保护。”申正鄂指着阁楼中八方石椅围成的中心高台说道。
  向天歌跳下黄皮的飞剑，一个闪身来到石台周围。只见这石台七尺见方，生有九孔，其中只有三孔各镶嵌着一枚闪闪发光的晶体。向天歌上前仔细查看，发现这些晶体果然都是能量精元。据向天歌所知，千秋大陆很多有名的大阵都是使用能量精元进行驱动的，而天佑大陆上的传送祭台都使用紫晶宝石，两种虽然都是能量体，但本质不同，不能混用。如今看到这些能量精元，向天歌证实了自己的想法。
  “申前辈，这些能量精元从何而来？”向天歌问道。
  向天歌如此一问，东柏也凑上前来，仔细观察三枚发光晶体。
  “这些精元都产自大陆的稀有矿脉之中，极为难得，我人族自然是无法占据这样的矿脉的。”申前辈唏嘘道，“但是这大阵需要它们，我们只好向人猿族求购。人猿族土地辽阔，有不少矿脉都可以产出这种精元，但价格实在太过于昂贵，我人族倾尽财富，也只能买下这三枚。”
  “哦？敢问这么一颗精元需要多少宝石？”东柏问道。
  “每一块都需要三千紫晶宝石。”申正鄂说出了一个惊人的数字。