此时地皇宫也是最为忙碌的时候，皇宫的数百间房子都要重新装扮一番，才能凸现出朝庭的火火红红，皇后周敏亲自带着几名贵妃负责，宫中地仆役，侍卫，宫女全都用上了，还是觉得人手不够。
  如今周敏、田淑英几名妃嫔都已怀孕，不适合让她们劳累，田玉珠、邢秀娘、周碧、刘秀秀每天都得指挥数百人负责近百个房间的打扫，粉刷，悬挂灯笼。
  两名皇子过完年就是四岁了，此是最是活泼好动，每天都屁颠屁颠的跟在他们母亲的身后，尽干些捣乱的事，虽然他们的母亲关系不算融洽，但对他们两人来说，对方是自己的唯一玩伴，关系却是好得很。
  田玉珠和邢秀娘两人的关系虽然有点僵，但在宫中生活已久，表面上还是会相互维持，不会做出太多出格的事情，尤其是现在又有数名妃嫔怀孕后，两人的关系更是缓和，皇帝一直没有立太子的意思，只是说放在太和殿大匾后的密匣里，谁也不知道里面写的是谁的名字。
  两人想争也不知如何争起，万一惹得皇帝不悦，明明是自己儿子的名字，让皇帝再改了怎么办，如果两人相争，反而便宜了其她妃嫔以后生出的皇子才冤枉，抱着这种想法，两人的关系还开始了缓和。
  对于崇祯来讲，当然乐得如此，要想让女人不吃醋，可要比改变历史困难的多，既然如此，只要不是太明显，崇祯也就睁一只眼闭一只眼算了，有皇后周敏在，崇祯暂时不用为宫中之事分心。
  皇宫中现在各人都有事做，唯一闲着的恐怕就是他这个皇帝了，听到外面传来一阵阵欢声笑语，崇祯在书房也坐不下去，叫道：“来人。”
  书房的门打了开来，王承恩的身影现了出来：“皇上，奴才在。”
  平时门外值勤的多是侍卫，宫中的太监只负责一些杂活，太监中只有王承恩能得到皇帝的信任，但是现如今自己这个老仆管理的事情颇多，而且加上年岁不饶人，于是除非特殊情况，列入上朝什么的，崇祯是不怎么打扰这个老仆，在崇祯看来王晨恩就和自己的长辈差不多，历史上的他就是那么的衷心，他也不必怕其他太监会分掉他的权力，根本不用他这个总管站在皇帝书房外侍候，崇祯见到是王承恩。不由奇怪的问道：“大伴儿，怎么是你，李坤呢？”
  王承恩低垂着头，回道：“禀皇上，李侍卫长被皇后叫到太和殿帮忙去了。”
  “那廖太冲呢？”
  “禀皇上，廖副侍卫长被田贵妃叫到承运殿去了。”
  崇祯皱了一下眉，自己刚想出去走走，正副侍卫长都不在，还怎么出去：“他们都跑去干什么？”
  “禀皇上，宫中忙不过来，皇后和贵妃让他们帮忙搬运一些重物。”
  崇祯笑了起来，自己可怜的侍卫长都被当成搬运工了：“把他们叫回来吧，朕想出去走走。”
  “遵旨。”王承恩口里虽然应了一声，脚下却没有动。
  崇祯奇怪的看了一下他，王承恩连忙道：“禀万岁自从万岁精简宫内人员来，宫中人手逐年下降，如今因为多了几位贵人于是人手就太少，是不是要添些人手？”
  崇祯才知道王承恩还打着其他主意，笑道：“你是嫌宫中的太监太少了吧。”
  王承恩嘻嘻一笑：“皇上，宫中太监不过几千人，尚不及皇上新登大宝之时百分之人，未免太过寒酸，再说各位娘娘面前少了人手侍候，如何显现得出皇家气派？”
  “气派，皇爷爷万历朝的时候倒是气派，宫中太监、宫女近十万，都气派的亡国了，你想朕也如此吗？”
  王承恩连忙跪倒：“奴才不敢，奴才该死！不该胡说八道。”
  看到王晨恩的反应，崇祯觉得自己说的重了连忙接着说道“算了，大伴你快起来吧，你也是为朕考虑，不过现如今我大明百姓还在水深火热之中，如何让朕………这样吧把李坤和廖太冲两人给朕找来。”
  王承恩赶忙爬了起来，看着王承恩的背影，崇祯也是陷入了陈思，太监这个伴随封建王朝的存在而存在的特殊人物，崇祯自己是不愿意再招收太监，但是一些事情又不是自己所能完全决定的，最起码只要自己存在，那么太监这个职位肯定会存在的，只是自己还是尽量让健妇代替太监，而之所以王承恩会进言，也是看到皇宫确实人少了不少，再有就是现在天下呈平，官员的俸禄丰厚，朝庭上下已渐起了一股奢侈之风，连宋坤、顾君恩等人也不能免俗，宋坤的房子已经数次翻盖，宅地扩大了数倍，顾君恩家中奴仆已超过四百人。
  他们被封为侯，又是朝庭重臣，拿了两份俸禄，每年的新俸就近二万银圆，也确实当得起这样的生活，只要不太过份，崇祯也不愿管，只是这股奢侈风这么快就要刮到宫中了，看来也该整理一下。
  ……
  汉蒙城
  自从秋天出使俄罗斯三年多的使团回来，汉蒙城先是虚惊一场，接下来送走使团不久后，大明的开拓令颁布下来，汉蒙城的人口就与日激增，数月间，汉蒙城的人口增长翻了一番，由当初的万人达到现在的两万还多。
  汉蒙城增加的人口当然都是那些退役士兵组成的开拓团，他们数十人至数十百人组成一团，涡涌着向汉蒙城拥来，汉蒙城是明军最北端的城池，开拓团的人都被这里当成了大后方，小小的汉蒙城中涌进了七八个开以上的拓团。
  按照开拓法规定，每人开拓团的人数限定在五十至五百人，七八个开拓团人数最多也不超过三四千人，只是开拓团实际上只限定作战人数，至于其辅兵，还有家属则没有限制，由于明军刚刚大裁军不久，开拓团人源充足，退常退役的一个骁骑少校、中校就能拉到五百人的上限，加上其他非作战人员，开拓团的成员往往能达到六七百人。
  各个开拓团都给自己取了非常勇猛的名字，汉蒙城中就有猛虎团、雄狮团，猎豹团、苍鹰团等团名。
  军中俸禄优厚，军人在大明地位极高，虽然这些都要用命来博，比起有些朝代要在士兵脸上刺字来防止逃兵来说，大明的士兵可以说是没有人愿意退役。
  现在朝庭不需要这么多军队。兵役法中又明确士兵参军地年限，轮到自己退役，也是无可奈何。批退役的人员，朝庭都给了很好的安置，只要愿意。基本上都可以进入工部下地各个工厂做工。虽然比不上当兵时的待遇。但比起在家中种地来说。还是要好，每当工部要招工时，许多农家子弟不远数百里跑来排队，为的就是能够进入工厂。
  只是许多士兵一旦离开了军队，顿时有种浑身不对劲地感觉，朝庭地开拓令一下。许多士兵想也不想就从工厂离职，申请了自己地武器，汇聚到自己的长官手下，重新成为军人。不过这个军人却再也没有军饷可拿。
  大伙儿的心情可以理解。组成开拓团即可以为朝庭开疆拓土，又可以为自己挣得功勋，即使做不得国公，也要弄个男爵当当，当不成男爵，能有一块地成为自己的私人领地也是好的。
  只是众人到了汉蒙城才有种傻眼的感觉，汉蒙城以北地土地多的很，要占领也很容易，关键是如何才能长期的在这片土地上驻扎才去，如果不能以这里的土地养活自己，要在这里占上十年得到朝庭地奖赏并不容易。
  比起中原来讲，这里出产太少了，森林、野兽、草原、湖泊这里样样都有，可是严寒的天气却使大多数人望而却步，如果靠种植，田还没有开出来，大伙儿不被饿死也会冻死。
  森林倒是有用处，朝庭正在修铁路，急修大量优质的木材，可是要从离汉蒙城还有数百上千里的地方运木材到北京去，其过程的艰难可想而知，虽然不失会一条财路，但绝不可以完全倚靠。
  猛虎团是最早到达汉蒙城的一个开拓团，团长何报，他在大比武中脱颖而出，年纪轻轻就得到了皇帝的注意，接连提拨了好几级，成了大明的骁骑少校，本来前途似锦，可惜有了青阳之失，上次裁军时就被刷了下来。
  何报得知自己在裁军名单时，差点要大哭一场，他家世代是军人，若父亲不是有意外，他们兄弟都会成为一个军官，何报加入新军后，更觉得如鱼得水，可惜在新军中，优秀之人太多，难予容下失败，何况大明已一统天下打败后金攻破沈阳，他昔日的对手不时像蒙古是的早已归降了朝庭，就是如后金一般被灭国。
  得到朝庭的开拓令，何报将昔日的部下全部汇聚起来，一个月不到的时间就组建了猛虎团，以最快的速度赶到了北方前线。
  这支队伍的装备和军队无异，每人除了一支火枪外、还有大刀、匕首、手雷，团中还有四门迫击炮，每人配备了两匹战马，以猛虎团的实力，只要不碰到实力还很强的蒙古大部，足可以在西伯利亚横行，只是如何守住一块地方依然是猛虎团面临的难题。
  何报曾和自己弟弟两人在辽东生活了数年，杀死辽中的满人上百人，全靠劫取杀死的满人物质才能活下去，比起明军其他退役人员来讲更是毫无顾虑，两人有两人的生存方法，五百人自然有五百人的生存方法。
  何报完全没有后来的那些人开头的迷茫，猛虎团到达汉蒙城的时候，汉蒙城虽然已经变冷，但尚未下雪，此时草原上的青草已枯，牧民们已停止了放牧，他们大多停留在固定的住所过冬，猛虎团雇用了数名向导，就开始率军对各个部落进攻。
  往年明军每年都有对北方的游牧民族进行扫荡，但声势浩大，在明军出兵前，游牧民族已得到了消息，远远避开，效果往往不好，今年朝庭的漠北军团刚刚组建不久，并没有按照惯例进行扫荡，许多未归顺游牧民族并没有迁移，毕竟越往北方越寒冷，即使他们也是受不了，每次明军扫荡过后，他们又得从远方迁回捕鱼儿海附近过冬。
  在这一迁一回中，游牧民族的损失也是巨大的，不但许多牲畜会在迁移中死去，就是一些老人和小孩也熬不过去，在迁移中死去，老人也就罢了，孩子却是一个部族的希望，明军每年的扫荡，使许多部族的人口一直得不到增加，草原上部族的人口就是一切，没有人口部族也就无法发展起来。
  猛虎团对那些未归顺游牧民族的打击，让那些庆幸今年可以不必迁移地各部损失惨重。这五百人在草原上来去如风，往往是悄无声息打击就来临，如果一个部落被猛虎团的人发现。绝对逃不过猛虎团的追击。
  等到汉蒙城集聚过来地各个开拓团茫茫然时，猛虎团已连续在草原上端掉了七八个数百人到上千人的小部落，实在是抢的东西太多了才不得不返回。
  作为支吃螃蟹地队伍。猛虎团地收获无疑是巨大地。他们不但抢到了漫山遍野的牛羊。而且还有数车金银，更押回了上千名部落的女子作为奴隶。
  猛虎团的收获，顿时让那些正在汉蒙城不知所措的各个开拓团急红了眼，所有开拓团象蝗虫一样离开了汉蒙城，开始向北方扫荡，此时经过猛虎团的一番扫荡。草原上正在猫冬地各部回过神来，被一个数百人的小部队纵横草原如入无人之境，最强大的教汉、奈曼、喀喇沁蒙古三部坐不住了，他们马上将自己的战士召集起来。准备对付这支胆大妄为地小部队，三部首领齐声发誓，如果猛虎团敢来，一定要将他们全歼。
  可惜三部的首领打错了算盘，下一次来的可就不是一个猛虎团，而是七八个开拓团一起来，三部虽然聚集了上万名战士，依然不是这七八个开拓团的对手，在损失了一大半战士之后，所有的游牧民族都心凉了，不得已以更快的速度向北迁移。