“当然，私盐泛滥，朝廷也是要大力治理的。大禹治水的典故，谁都明白，盐市的设立，就是要疏堵结合，相辅相成。盐，对百姓的健康是至关重要的，无论官盐与私盐，只要质量下等，这都是需要堵的；而质量上等、价格合理之盐，才是百姓真正所需。”崇祯随后提出了《官盐质量标准》。
  明朝的官盐，是分上、中、下三等的，下等盐杂质多，看着还不如后世的工业用盐来得晶莹，对民众健康危害较大，根本不宜食用。崇祯为了那两份联名上疏，又是了解盐政历史，又是命人找来市场销售的官盐、私盐；待见到下等盐的质量如此低劣，这才受到启发，要建立《官盐质量标准》，为盐市建立准入制度，也算是为盐商们提供了一段缓冲期。
  《官盐质量标准》，这个提法一出，令得下面官僚商贾大为哗然，这真是“想象之外，情理之中”。商户代表听到这里，略一盘算，可说是心中窃喜，对标准的出台哄然应诺。
  如果这里站得是全体商户，那必然会有许多人予以反对，朝中大臣们也有反对的，但在多数赞同的情况下，知道再说也是没有大用的了。
  明朝两京十三行省的边界设置，产盐区在哪儿，就是其中的一项考虑。毕竟那时的“交通基本靠走”，盐是重要的战略物资，每省都有自己的产盐区，将会便于各省管理。但各省的产盐区却有着本质的不同，如现在山西的运城，那里有盐湖，盐是自然结晶的，夏天盐户们直接捞取就是了，成本极低、质量较好。沿海各省，可以煮盐、晒盐，成本较低、质量很好。而四川井盐成本就很高了，而其它内陆省份则更是困难，只能从高盐卤地中，去稀释提取，成本高、质量差，根本不具竞争力。
  这次的盐商代表，自然是德高望重，但也肯定是个大盐商；而成为大盐商的基础，自然来自产盐大省。大盐商们想通了《官盐质量标准》的关窍，在利益的驱使下，也就不再提出什么反对意见了。
  崇祯皇帝虽然极尽全力来理解明朝的盐政，毕竟时间太短，考虑不太周详，还是不由自主地就根据后世的经验去予以解决，未考虑明朝盐政的历史与现实。
  这也为盐市的成功实施，埋下了各种隐患，尽管其中难题最终予以一一化解，可是事后想起，崇祯还是不住地后背冒冷汗，那时在政治上还是太不成熟了。
  “官盐质检，归督察院负责。”崇祯就《官盐质量标准》，再次下诏。
  盐粮期市，就这样从崇祯元年十月一日开始试运行，崇祯二年一月一日正式实施。
  盐粮期市试运行期间，一个是要验证期市制度的合理性，再一个就是以处理历史遗留问题为主。
  尽管有崇祯的制度创新，明朝君臣的谨慎试行，在试运行期间，这个盐市还是出了一个大问题。
  盐引竞价，由于市场现实的高盐价，导致众多商贾的疯狂涌入，尽管这批盐引还未真正注入市场，却引起了市场的恐慌，导致盐价上涨，盐商又借机哄抬，百姓是怨声载道，吁请关闭盐市的上疏，再次蜂拥而至。
  盐市变革到了这种程度，已经是崇祯变法能否成功的一个标志，对于崇祯已经是退无可退。
  为此，崇祯亲自微服去盐市调研，又经数日君臣商讨，决定改变“盐引竞价”的制度。盐市开始实施“鼓励产盐、盐引定价”的制度，前时售出的盐引收回，以免盐商遭受不必要的损失。
  盐市休市后再开，新制度的实施，盐价这才稳定在原来的高位。
  盐商的获利翻倍增长，资金周转期，由原来的三年以上甚至多到七八年，变为现在只需半年。私盐开始浮出水面，盐市供应量大增，但在贩商更多涌入的情况下，屯积哄抬现象严重，盐价回调缓慢，仅是微幅波动。
  直到崇祯三年，在朝廷盐税大幅增加的情况下，又拿出部分来鼓励产盐，终于打破了产盐商的供货垄断地位，这才使盐价回归到了合理位置。
  紫禁城东南角文渊阁，仅有的四大阁臣每天忙得是脚不沾地，崇祯皇帝的变法，在月余时间就连续推出了五大措施（院部改组、盐粮期市、宝钞发行、建市舶司、陕甘移民），这还不包括接近完毕的清除阉党，与兵院孙承宗的整治京师三大营。
  盐粮期市已经确定，几天后的十月一日将试运行，商部紧急拟定的规章，内阁票拟后，就待崇祯的批红了。
  商部新立，一切都在草创阶段，盐粮期市的人选成为其中的关键，分管此事的阁臣钱龙锡，对几位吏部推荐的人选，一时间还有些犹豫。
  “好，商部盐粮司的郎中就是他了。”钱龙锡翻着几份官员的考成，指着其中一个说道。
  “既然阁老也同意，那吏部就按此呈报了，陛下对此可是极为重视啊！”吏部左侍郎成基命欣然说道。
  “依我看，这个盐粮司的郎中，陛下不见得就能真正同意。”坐在一旁的礼部左侍郎钱谦益，这时突然插话道。
  钱谦益有事要找阁老钱龙锡，正碰上吏部成基命在此，几人或是东林或亲近东林，政治观点接近，在官场中都是知交互援。由于关系亲近，钱谦益也就没有避嫌，在一旁坐下品茶等待着。
  “这是何意？莫非受之（钱谦益的字）有更合适人选？”成基命有些疑惑，这已经是他千挑万选的了。商部盐粮司如此重要职位，自然要选个可以信得过之人，同时也要有过人之能。
  “非也！”钱谦益摇头笑道。
  “这事，还是不要玩笑的好。”阁老钱龙锡不由得带出些责怪的意味。
  最近这个盐粮期市，弄得钱龙锡就没睡过好觉，鬓角看着又添了几根白发。对盐政在平台公开辩论，阁老钱龙锡是很有些意见的，也曾劝诫过崇祯，只是皇帝陛下一意孤行。大明自开国以来，就是重农抑商之策；陛下能够广开言路，那是好事，文人士子正可一展抱负；但朝廷治政，怎能容那些商贾们指手划脚，这岂不给富商干政开了先河！这是有损大明根基之事啊！
  只是崇祯却不这样看，他认为中国没能率先实现工业化，就是因为过于的重农抑商。要想实现减免农税，减轻农民负担，就要鼓励商业发展，加强商税征收。而这一切，都需调动起商人的积极性，需要与商人的利益互换。
  “阁老误会了！”钱谦益见阁老那略显疲惫的神态，心下也是有些歉意。
  “在下的意思是，靖之（成基命的字）兄推荐谁，怕是陛下都不见得会满意。”钱谦益拱了拱手，略表歉意。
  “嗯……”吏部左侍郎成基命陷入了沉思。是啊，最近凡是关于商部、农部的人选推举，陛下看过考成后，都不是特别满意，虽然很少予以驳回，可是圣意明显啊。
  “此次四院、六部、六科的迁转调动，陛下总是叹道‘人才难寻’，更因农部吏员，陛下特意谕旨礼部成立专门的书院。陛下的变法决心已定，这人才甄选就是题中之意。”礼部侍郎钱谦益解释道。
  顿了顿，钱谦益接着说道：“在下此次来阁老处，想与阁老商议，提请陛下明年开恩科取士！”
  “陛下登基，开恩科正是惠泽天下。又逢铲除阉党、欲行变法，开恩科，呵呵，怕是陛下同样有些圣意。”吏部成基命笑道。
  “是啊！受之拟份上疏就是。”阁老钱龙锡颔首道。
  “如果是这么简单，在下也就不为难了。有传言说，陛下对科举颇有微词，遴选不出需要的人才。看陛下大刀阔斧的变法举措，怕得是对科举制也有意变变！”钱谦益叹道。
  在座之人，无不是科举出身，深刻体会读书人的心思：天下读书人也无不视科举为进身之道，光宗耀祖之途。如果对科举也要变法，那岂不十年寒窗苦读白费，岂不寒了天下读书人的心，岂不天下大乱！这变法还如何能正常实施，大明中兴岂不化为泡影！
  “受之说得有些过了吧？陛下乃圣贤明君，怎会冒此天下之大不韪！”吏部侍郎成基命有些不以为然，虽然他也知道，崇祯对吏部推举的人选总是不太满意，但也不至于如此颠覆！
  “嗯……，老夫看受之言之有理，你立刻上疏陛下，明年开恩科取士，大赫天下！”
  “阁老之意是……”钱谦益有些心领神会。
  “嗯。”钱龙锡微微颔首。
  就在阁臣钱龙锡等三人谈论着这一话题时，崇祯皇帝与首辅韩爌也在议论着它，只是气氛不是那么的和谐。
  崇祯收回了锦衣卫的诏狱之权，但也加强了对大明内外的安全情报工作，尤其是边关九镇、后金、辽东的军政情报，和边穷省份的民生调查。
  那个“满街贴状纸，状告五军营”情报，就夹杂其中，崇祯对这一事件极为重视，特意召首辅韩爌觐见，相商如何解决处理。
  商议的结果就是：尽快受理审查，公开、公正办案，给百姓一个合理说法；将影响降到最低，不要激起更大的民愤。
  “韩爱卿，这次六部的改组重建，爱卿可是受累了，朕心真是过意不去啊！”这段时间变法举措频繁，内阁四臣要拿出所有的方案细则，职责权限要重新界定，韩爌等人几乎都快吃住在文渊阁了。这些情况，崇祯都是知道的，可他也没办法，留给大明的时间不多了；在商议出个变法原则之后，具体工作就需内阁去一一细化、布置了。
  “臣不敢当。陛下耽精竭虑，意行变法，中兴大明，这才是大明幸甚，百姓幸甚！”首辅韩爌赶忙谦虚地说道。
  “不，不……。爱卿等的辛劳，朕是知道的，就不必谦虚了。”崇祯连连摇头，示意旁边的太监，给首辅的茶杯中，再续点水。
  “还有件事，需要爱卿斟酌，就是农部、商部的官吏人选，朕总是觉得有些不太满意，尤其是农部！朕虽让礼部成立相关书院，可这却远水解不了近渴。”崇祯说道。
  “陛下，有些事情不可强求，还应顺其自然为好。”韩爌劝解道。崇祯的变法举措频频，老成持重的韩爌认为有些过于急躁了，还是稳妥些为好。
  “这个……”崇祯现在也感觉到变法有些急躁了，只是时不我待，他也有些无奈。对于那些重大的历史事件，他只知道一些梗概，却没记住具体时间，这个“后金绕道蒙古，突袭北京”就不知在何时发生；对于朝政国事，他又没有什么丰富经验，说起来更多是凭着感觉走。
  “朕急是急了些，只是国事艰难，朕……”崇祯不由得叹了口气。
  “现在朝廷正是用人之际，可用之才寥寥无几，庸碌之辈趋之若骛，叫朕如何能够心安。科举取士，却多是些腐儒……”崇祯不由得感叹道，这个大明朝最缺乏的，就是人才，或者说是人才的选拔机制。
  “当然，如卿等栋梁之才，实难遇之。”崇祯正说着，忽感到对方的尴尬神情，意识到自己的打击面有点儿太宽了，忙转过话头。
  “陛下……”
  “这个……，六部新建，正缺身据实学之人，朕有意在科举向实学倾斜，不知爱卿意见？”崇祯提出了自己的真实想法。
  “陛下，这可万万不可，科举取士，已有祖制，更有千年循例，千万士子毕生心血与希望，万不可有此想法！”韩爌挺腰拔背，激动之情难抑。他对崇祯的不满在逐渐加剧，这个年轻皇帝心血来潮，什么祖制都敢改。虽然这个“实学兴国”，也是东林人提出的口号，可是这个皇帝却走得太远、太快了，让首辅韩爌实在是难以适应。
  “爱卿不必如此，朕不过是想和爱卿随意探讨一下。”崇祯对大明朝政的运作，已经很有些感受，尤其是他给内阁放权之后，六科封还的奏章开始多了起来；这明显是六科在向内阁与皇帝申明他的存在，申明他所具有的权威，对这一点崇祯是乐见其成的。
  崇祯也感受到了这些大臣们的权谋机辩，以及对他这个皇权的制约，虽然会增加些变法的难度，却也能防止多走弯路。在没有确立更加民主科学的制度之前，崇祯还不想打破这些祖制常规。
  “陛下，科举取士乃经世之才，实学之才为济用之才；两者不能等同，科举试实学，实舍本逐末，非历朝所取。”首辅韩爌耐心地讲解着，就如同老师向学生那般细致入微。
  “这又怎成了舍本逐末，爱卿等不也提倡实学么，实学发展了，对朝廷、对天下都是功在千秋之业。”崇祯不由得争辩道。西方就因率先实现了工业化，才使得中国这个古老文明衰落，“科学技术是第一生产力”，这也是经过历史检验的。然而他却无法将这历史的发展说出，这辩论起来就有些力不从心了。
  “陛下，经世济用之才，二者得兼俱备，那是少之又少。而朝廷用官，当以经世之才为主；而济用之才，受学识所限，为政不免会有失偏颇，……”
  崇祯听着首辅韩爌，关于经世济用之才的解说，刚开始还有些抵触情绪，不时地论辩实学可能的发展方向。待辩论得更加深入后，崇祯才真正理解了首辅韩爌这番话的含意，不由得开始倾听，那种对古人高高在上的心态，在悄悄地放了下来。
  崇祯刚一开始，并未明白何为“经世济用”，只是想当然地要发展高新技术，要开始工业革命，于是就要大量地培养科学技术人才。然而，若从治国之道来看，从皇帝一国之君的高度来看，就不再是那么简单了。
  崇祯闭目沉思，似乎若有所悟……
  “爱卿请坐，听君一席话，朕是受益非浅。请坐，受朕一拜！”崇祯硬将首辅韩爌按在椅上，拱手行了个礼。
  “臣愧不敢当！”扑通，韩爌起身忙跪下还礼。
  韩爌刚才见崇祯陷入了沉思，也就没再打扰，忽然间见崇祯睁开了双眼，一抹神彩闪过即逝，似乎较前明亮了许多。哪想到崇祯起身就走到他面前，毕竟年纪大了些，动作有些慢，还未待他起得身来，就被崇祯又按回了座位，生受了皇帝一拜。韩爌本是担心皇帝变法过于随意，而苦心劝谏，并未想及其它。
  用后世的现实来理解就是：中国领导人，多是工科出身；西方国家领导人，多是律师、文史哲专业出身。从中央到地方的治政方略上，是可以感觉到这些差别的，这也正是中国发展不同阶段的选择。
  “经世济用”，古人对这两种才能是分得很清楚的，也更加推崇那些“经世奇才”，并从制度上加以保障，那就是科举制。