九月二十二日，京师地震赈灾义演，正在皇城东苑举行。
  这一日大早，东苑门口，人声鼎沸，车水马龙，真是好不热闹。无论男女老少，文士贵妇，入东苑宫门时，皆在其左胸前别上一朵白色纸花，以示对地震遇难人员的哀悼。
  场地、戏台等，昨天就都已准备完毕，花团锦簇的皇城东苑，如今圈出了十来处空场儿；唱戏的、耍猴的、杂技的、说书的，凡京师周边百里，能叫得上字号的各路戏班、身怀绝技的艺人，就是艳名四播的艺妓，也无不被请进宫来，更有宫中教坊司的参与，可以说这次赈灾义演，创造了大明有史以来之最，最是丰富多彩、三教九流无所不包。
  黄宗羲手持一份《赈灾义演目录》，与三五好友说笑着，倘佯在熙攘的人流之中，不时地抱拳拱手，与熟识之人打着招呼。
  黄宗羲虽知道有这么个赈灾义演，但因忙着筹备丧事，本无心去凑这个热闹；但耐不住几个知交好友的强拉硬拽，也因作法的道士和尚难请，起棺重殓还未准备妥当；否则开始之后，居丧期间，还真不好去看什么义演了。
  这几个少年，多是天启朝受阉党迫害的忠义之后，此次崇祯皇帝诛除阉党余孽，相同的境遇，使几人交如莫逆，黄宗羲的博学多才，更是受到大家的追捧。
  “黄兄，这个义演倒也热闹，就不知能否名符其实，当得这个“义”字，不要都被贪去，挥霍了才好！”一个面目俊逸的年青书生说道。
  未能黄宗羲说话，另一书生，看着皇城东苑的生机盎然，神情激跃地说道：“嘿嘿，我看这回不会吧！公示栏上，可是把义演的门票收入，赈灾拨款的去向，都一一列得分明，我看就是想贪，也不是那么容易的事儿。你说呢，黄兄。”
  “也许吧，到底如何，还要看看再说。”黄宗羲随意地应了一句。
  皇城，大家都很难有机会进来，虽然大家都可说是官宦子弟；皇家园林东苑，这皇帝御苑，更是头一次进来，一个个都是少年心性，又逢着赈灾义演的热闹场面，左顾右盼地转来转去，眼睛就有些不够用了。
  秋末，鲜花盛开的季节虽是过去了，但是东苑却别有一番情趣。东苑御园，不仅种植着四时的奇花异草，也是皇帝劝耕的场所，有着农家田园的气息，秋天正是收获的季节。
  各个场子，渐渐的围得人越来越多，几人忙根据那份节目单，向着早就看好的那个场子走去，也好占个有利的位子。
  “雷霆雨露，莫非天恩，死于诏狱，难言不得死所，何憾于天，何怨于人。惟我身副宪臣，曾受顾命。孔子说：‘托孤寄命，临大节而不可夺’。持此一念可以见先帝于天，对二祖十宗，皇天后土，天下万世矣！大笑大笑还大笑，刀斫东风，于我何有哉！”这是，与黄宗羲父亲黄尊素同列七君子的杨涟，死前于狱中留下血书《狱中绝命辞》。
  黄宗羲熟读诗书经史，久有抱国之志，但愤恨于父仇，对大明朱家却颇有怨怼之情，难以象父执辈那样，不再有精忠皇恩、死而无憾之情；常常感于时事艰难，拍案而起，却又英雄无用武之地，颓然坐下。
  黄宗羲也算是博览群书了，还是第一回看到如此细致全面的抗震救灾行动，也是第一回见到这么特别的募捐方式；没想到会这么成功，十多万两银子，已经超过了历次赈灾款项，义演才刚开始，还不知又能募到多少呢？
  崇祯朝，还真是有些新气象，这个义演虽是有些不和于传统礼法，却是效果显著，想必是那个少年皇帝的点子；不拘泥于礼法、传统，还又方法精妙、思考深邃、临危不惧、处变不惊，看来，这个年轻皇帝还真有中兴君主的迹象。
  黄宗羲看着精彩纷呈的节目，心中默默地想着，回想着进京后的时日，心中真是波涛起伏，久久不能定下心来。
  这次的赈灾义演，由于只要肯出钱，就可到皇家御苑走上一遭，不仅是皇亲国戚等被半强迫着都来了，就是有些身家的富商巨贾也不稍后于人。
  至于那些公子、小姐，借着赈灾献爱心的名义，将各自社交小圈子所组的诗社，也都搬了过来，要在这难得一去的皇家御苑中，吟诗作对一回，也好显风liu时尚本色。
  这样一来，不仅仅是各个戏台、艺场人满为患，就是酒楼茶座在非正餐时间，也是座无虚席，不是高谈阔论，就是依情、依景，或是吟诗赋词，或是作对行令；看来，要是把这些应景之作收集起来，也可结集出书了。
  这一天的上午，崇祯早就准备停当，带着皇后与妃嫔，前往东苑巡视义演。
  这时的赈灾义演，已经开始有段时间了，众人簇拥着崇祯，来到东苑里临时搭建的最大的戏台，由于皇帝皇后的到来，正在演出的戏目暂时中止了下来。
  三月有余的皇帝生活，崇祯已经逐渐适应了众目所视，人前演讲了。
  携手周皇后，上到戏台中央，朗朗星目扫视了一遍台下诸人，颁下口谕：“诸戏暂停。”早有太监口口相传，满苑登时为之一静。
  “京师地震，黎民百姓受难，朕心不安，故组织义演以募集捐款，皆为赈济灾民，望诸卿尽力而行，爱心为民！”崇祯说到这里，停了下来。这番口谕，也被太监及时传谕苑内各处。
  “为表对受灾百姓的深切致意！朕意，三躹躬并默哀！”说着，在太监的唱和下，带头三躹躬，并默哀三十息。
  崇祯的这番哀悼作为，提醒了许多只顾作乐，已忘掉义演本意的权贵勋亲，再看看各人胸前的小白花，这才有所收敛，也多少激起了一些怜悯之心。
  默哀之后，崇祯只是在苑内巡视了一番，勉励艺人，鼓励大家多献爱心，并未观看任何节目，就离开了东苑。这倒不是崇祯不想看这些节目，毕竟来明朝也有些时日了，娱乐活动少得可怜，难得的一次义演，怎能不让他心动。只是这次义演，已经担受了许多礼法的责难，在这关键的变法初期，民心安定是非常重要的，思前想后，只得忍痛不去观看了，以安抚各方。
  当然，一些必要的形式，还是需要的，因此默哀之后，崇祯便退出东苑，回到了乾清宫中。至于皇后、妃嫔，为表示与民共甘苦，借着募捐赈济之名，则留了下来，也算是崇祯说话算数。
  崇祯的默哀躹躬，使得黄宗羲心中的一丝不解疑惑之思，开朗清晰了起来。本以为这个崇祯皇帝，只是年轻脑筋灵活，不囿于势；这番对百姓的深切致意，让他知道了这是少有的，深体百姓苦难的明君英主。
  文华殿上，崇祯高居皇帝宝座之上，几位内阁大臣分坐左右。京师地震，已经过去半个来月了，正常的生活、生产秩序，在逐步恢复。抗震救灾，自有刘鸿训与刘宗周负责；崇祯已经将他的注意力，转到了内阁与六部的改组上来。
  “诸位爱卿，会推阁臣还有一个多月，新六部人选也未做大的调整，虽有抗震救灾耽误了些时日，但也给大家更多的考虑时间，不知新六部重组做得怎样了？”崇祯问道。虽然六部重组方案，崇祯是知道的，早在与阁臣最初商议时，就已定下了大概的框架；但各部间职责的确定，各“属部、司、监、科、局”如何划分，新六部间如何协调等等，都需一一规划，详定细节，不是短时间可以完成的。
  首辅韩爌起身回道：“陛下，吏、礼、户、工等四部已经完成改组，新成立的商部、农部还需一些时日，主要是各司局的吏员难以捡选，人员配署还未完成。”
  崇祯点点头，没再说什么，他知道自己有些拔苗助长，本应先完成人才储备工作的；但时不我待，据锦衣卫与辽东袁崇焕的探报：后金建奴在沈阳建立新都盛京，已有数年，奴酋努尔哈赤伤重而死；皇太极继位后，四大贝勒俱面南而坐，八旗共治，广收流民、整军经武、厉兵秣马，正积蓄力量意图与明朝再决一死战。
  “国子监诸生，或是各道备选官员中，通晓商、农两部事务者，实不多矣。臣等已着礼部国子监，着力培养农、商方面人才。”首辅韩爌见崇祯未置可否，忙又补充说道。
  “亡羊补牢，为时未晚，诸卿皆是我朝股肱，还望能为朕多做筹谋。”崇祯这句话，说得几位阁臣，实在是汗颜于地。
  “据朕所察，自我大明立朝三百年以来，最近十数年天灾尤其频繁，而对应之荒政却无有更加完善，使得各地应对失措，使百姓受苦受难。这怨不得各地方官员，实是朝廷之过，未有相关律法可循；此次京师抗震救灾，实因灾情不重，又有朝廷统领，这才反应迅速，未使百姓流离失所。”崇祯道。
  明末气候突变，自万历年间开始进入一个小冰川期，严寒、旱灾、蝗灾等频繁发生，尤其是北方灾害更为严重。万历年间积累下的一点家底，让天启皇帝挥霍一空，崇祯继位至现在，全靠当时查抄阉党所得的一点内帑维持。历史上的崇祯，对频繁发生的天灾无有效应对之策，更兼贪官污吏横行，农民大起义终不可免，最终导致明朝的覆亡。
  崇祯见这几位朝廷重臣若有所思的样子，接着说道：“朕意欲对荒政立法，着刑院会同内阁、六部共同制订，不知诸卿之意如何？”
  明朝是有荒政的，只是从未将其上升到律法的高度，更有荒政也不够细致，东西南北差异极大，各种灾情不同，使得荒政很难有效实施，最终荒政流于形式。
  “陛下，荒政立法，想必会参照京师救灾来办，但京师富户众多，又有朝廷督促，仅是募捐所得，即够此次赈灾之用，自是能按陛下之意行事。而受灾多为边穷之地，又如何能募集到银两，而朝廷无更多赈济款项，又多是缓不济急。这新法荒政，臣以为难矣！”阁臣刘鸿训，这次抗震救灾的负责人，深明新法荒政的好处。
  这次京师地震，仅亡百人左右，伤不过两千人，最不同于常情的是，没有任何疫情的发生，大量减少了二次伤亡的情况。灾民的财产损失，这次也减到了最低，得到最大程度的保护，还有朝廷的救济、三大营将士们无私奉献，都使得灾民能够很快地恢复过来。现在，受灾的百姓，宗族、邻里间互帮互助重建住房；朝廷已经勒令，各地砖窑全力开工，一律优先供应受灾民众。
  “朕知道刘爱卿的担忧，赈济钱款的不足，确实是最大的问题，但是灾情严重，却容不得我们耽搁下去了。”崇祯说到这里，有些无奈，无钱可用，已经极大地缚住了他的手脚。先开始看到几万、十几万的白花花的银子，还心情激动，想不出这么多钱该怎么个花法；可这皇帝当久了，才知道该花钱的地方太多了，那点银子还不够他一哆嗦的。
  “陛下所言甚是。今年陕西又是大旱，虽有农部的移民之策，却缓不济急；农民庄稼欠收，明年青黄不接时，怕是又有乱民闹事，臣请陛下早做安排。”刘鸿训定定地看着崇祯。
  听到这里，崇祯哪还不知道，这位刘爱卿打的是什么主意，是盯上了那笔募捐款了。京师赈灾义演，募捐大获成功，虽是每人捐献不多，但架不住京师里的富户太多，门票收入占了大半；还有达官贵人为了追星捧角儿、炫耀斗气，也是连捐带砸了不少；更有崇祯令太监找些宫里已经不用了的器物，拿来拍卖，还附有御玺签押的一纸证明，引得无数人的追捧，很是大赚了一笔。这次赈灾义演，共募得二十余万两白银，而赈灾却只用去了七八万两而已，这已经是提高了赈灾标准后的花费；剩下的十三四万两银子，就免不得被人盯上，朝廷的各项支出早就是拆东墙补西墙了。
  “爱卿提醒得好。这次的募捐余款，不得有任何人挪作它用，只能用到灾区灾民身上，否则朕必严惩不怠。”说到这里，崇祯看看几位阁臣，希望能打消他们心中的念头。
  崇祯接着说道：“募捐余款如何来用，朕以为可以参照江浙海溢救灾中，士绅百姓所成立的《济民堂》。这个《济民堂》很好嘛，善款取之于民，赈济由之于民，只好这样，才不会糟蹋了那些钱。”
  阁臣李标听到这里，觉着话虽是这么说，但这争取民心之事，由着那些士绅商贾去做，总觉着事情不太妥当，说道：“陛下，《济民堂》是好，只是万一有不轨之徒，这民心……？”
  崇祯有着后世的经历，对于这种民间的慈善机构的影响，心中还是能够把握的，因此也就从未在意，说道：“爱卿不必介怀。我大明各省府道都可成立《济民堂》，救灾时各堂之间调剂余缺、互帮互助，平时则募集善款。管理负责之人，就由捐款较多的人来推举就是了；收支帐目，必须公之于天下，接受百姓的监督；同时，各地御史要负责监察，济民堂的各项举措是否按章行事。”
  说到这里，崇祯想起前几日，去江浙赈灾的钦差钱谦益回京，赈灾工作虽然做得远较历朝为好，但毕竟到得晚了些，当地官府又无权调动更多资源，损失还是惨重了些，伤亡万人以上，几十万人流离失所，几百万人受灾。好在江浙本是富庶之地，百姓们的自救恢复能力远强于边穷之地，钱谦益组织也还得力，济民堂在这次海溢救灾中，也发挥了巨大作用，灾后疫情得到控制。直至入秋天气凉爽之后，一切都在掌控之中，钱谦益将赈灾之事交给当地官府与济民堂，这才回京复命。
  “那这陕西旱灾……”阁臣刘鸿训见皇帝有些走神，声音不由得高了些，“陛下”。
  崇祯没听清刘鸿训说得是什么，又不好说自己刚才走神来着，只得自顾自的说道：“北京也要成立济民堂，募捐余款全部转过去，谁也不得挪用。至于由谁来管，就再募捐一次，捐款最多的一百人，推举谁就是谁。”
  “陛下，陕西……”刘鸿训只得再次提醒。
  “陕西也一样成立济民堂，还要与江浙、北京的济民堂建立联系，互帮互助，这时朝廷要起到协调作用。陕西旱灾的赈济，就与移民开发结合起来，由农部与济民堂协商解决。”
  后来，农部与济民堂协商的结果是，济民堂负责移民路途中的食宿费用，其它则由官府负责。这番结果，减轻了朝廷的负担，更减少了移民迁徙途中伤病死亡，使得这项利民之举，没弄得天怒人怨。