双方的水兵纷纷跳海，在水里厮杀格斗，鲜血染红了大片的水面。很快双方的船只不断的撞在一起，火炮已经没有用处，火枪也没有大刀便利。于是双方拿着大刀，你来我往厮杀。郑芝龙的弟弟郑芝虎，郑芝豹更是势不可挡，带着一帮人从这条船杀到另一条船，果然这三千郑家军是经过浴血奋战过来的。
  经过两个多时辰的鏖战，战争的胜利开始倾向官军这边。刘香的炮船不是给击沉，就是给官兵冲了上去，把人杀得干净。刘香看到势头不对，没管其他船只，驾驶着旗舰往北面逃离。过了会，官兵没有追上来，刘香开始心里极度懊恼起来，自己怎么昏了头来打这个主意。自己人虽多了，但都还是乌合之众，远没有郑家军操练娴熟。最失策的是，没想到郑芝龙居然用子母船来玩同归于尽。就在刘香自怨自艾的时候，天空中有数百颗炮弹呼啸而来，都落在刘香旗舰的船上和四周，很快旗舰着起了大火，船也慢慢沉了下去.
  刘香没有想到，自己虽脱离刀枪相见的战场，却又重新进入了火炮的打击范围。结果给郑家炮船上的红夷大炮一轰之下，竟是船毁人亡。接下来那些幸存的船只没了旗舰的指挥，更是乱成一团，很快就给官军收拾掉！
  李原吉这两个时辰也不好过，船身的剧烈震动，外面的喊杀声，无不刺激着他。之前在海战的时候，他就做好准备，如果官兵输了，那么他李原吉不死也只能自杀以谢天恩。李原吉听到外面炮声，喊杀声渐渐低了下去，他才出舱来。
  李原吉眯着眼望了下外面，遽然看见光线有些不适应。很快他发现，船上的人仍是官兵，他快到嗓子眼的那颗心总算落回了肚子里面。船上明显有烧过的痕迹，四周的硝烟味随着风一阵一阵刮来。李原吉看到郑芝龙站在甲板上，脸上带着乌黑烟尘，指挥士兵修理旗舰。
  “郑将军辛苦了。此次能保住商船全赖将军之力。将军不负皇上重托啊！”
  郑芝龙笑道：“李大人夸奖了，就算今天这刘麻子不来惹我，我也要灭掉他。郑某人也是食君之禄，为君分忧啊！”
  李原吉说道：“那是，不知那寇首现在何处？”
  “李大人无需担心，此刻他已经葬身海底了，你看，我的郎儿们正在收拾战果！”
  顺着郑芝龙的手臂望去，只见十几只小船在周围寻找落水的己方军士，至于那些海寇不补上一刀已是幸运。那些投降的海寇也是给了只小船。李原吉知道这些人恐怕都活不到岸上。此处离岸至少几十里，船小容易翻船，而且没有食物，淡水，那些还在水里的更加不用说。
  李原吉虽觉残忍，但这看来是海战的一贯做法，留在自己船上也是祸害，而且还要耗费食物！李原吉没有继续想下去，他又跟郑芝龙说了会闲话。
  当天，官兵们开始整修船只，重新分配人员，不少兵士在那忙忙碌碌搬运海寇船上的物资。那些太小，或者破损严重不能航行的海寇船就地凿沉，还能用的炮船则编入官军的船队。第二天，这支继三保太监後，第一支得到朝廷旨意出使的舰队，顺着风朝安南进发了！
  安南原有交趾之称，五代时建国，受后梁，南汉管辖。后历代都依附中原。太祖时封其主为安南国主，三年一贡。成祖时安南内乱，曾派张辅率军攻克安南，并设立交州郡。其后撤销，安南复立其国。嘉靖到万历年间，安南再次出现内乱，莫氏与黎氏争权，安南分裂。直到天启四年，黎氏发兵攻击莫氏，克之，杀其长子，掠其妻妾及少子以归。莫敬宽与次子逃入山中，复回高平，势益弱。至此，黎氏占据安南大部分国土。天启五年，黎氏派使者上贡，封为安南国主。
  安南都会在交州，原本在清华城后因战事，迁往漆马江。万历二十七年，会叛酋潘彦构乱，于是在迁回清化。大明水师在近清化靠岸，郑芝龙在海边留守，李原吉带着郑芝虎等百来人护卫登陆后，即拜访当地官员。因为李原吉他们手持诏书。当地官员不敢怠慢上国使者，一边派人护送到清化，又一边叫人上报。清化距海边数十里，是以李原吉等第二天就到了清化。
  时交州近大明，所受影响甚深，故交、爱二州多倜傥士，较他方为异。清化为安南都城，为安南繁华之地，有数十万人口。李原吉进得城来，看到两旁也是茶楼酒肆，街边不少商贩在叫卖，除了建筑比中原简陋，所用材料有些不同外，倒也与中原的大城没有多大差别。
  护送的安南士兵在前开路，李原吉等沿着官路到达内城。内城门口已经站着安南的礼部司官在此守候，那司官见到李原吉便躬身行了一礼。
  “上国使者远道而来，敝国举国上下无不欢颂。敝国主已知上国使者降临，特让小人在此迎接。”这司官汉语倒说得很是流利。
  “嗯，那就劳烦了，不知我什么时候可以拜见国主？”李原吉头一次出使，有些心急此事，越早办好，也就越安心。
  礼部司官答道：“敝国国主已做安排，上国使者一路劳顿，请使者于宾馆休息。明日我主在大殿会见使者。”说完又是躬身行了一礼。
  李原吉知道今天是见不到安南国主了，只好回礼道：“那就有劳带路了！”
  当日，李原吉一行人在馆内休息！
  因为安南最近几十年一直是莫氏黎氏对立，战争的氛围很重，因此安南的皇宫坐落在城中高处，易守难攻，从外围来看，就是一个独立的堡垒。安南的皇宫仿建于大明，但由于这里湿热，处地势较高，内堂用宽竹铺地。除规模较小外，建的很有当地的特色。在安南竹子也是主要的建材，甚至比木材，砖土用得还多。一般也就只有官府才用砖土，百姓都是用竹子，茅草搭建房屋。因受汉族文化影响，皇宫内的门匾，旁边立着的碑文无一不是用汉字书写的！李原吉第一次到这来也忍不住望四处观望了下。
  李原吉随着礼部的司官进了宫门，由正门进入大殿。殿内正中安南国国主黎维祺坐在龙椅上，堂下两边盘坐着安南大臣。李原吉打量了下那端坐的国主，只见那维祺年方四十有余，个子较为矮小，身着六旒兖服却有一番国主的威势。李原吉一眼过后躬身行礼。
  “大明户部左侍郎李原吉拜见安南国国主。”
  此黎维祺虽受汉文化影响，但不通汉语，所以礼部司官在旁充作翻译。
  “李侍郎免礼，不知上国使者突来敝国，上国有何差使？”
  “天启五年，国主一统安南，入京进贡。今新皇登基，是以诏告四方。安南素为大明藩国，皇上派我出使，令两国交好。请国主奉接诏书！”
  那国主听到这话，连忙起身，礼部有关人员备好香案，国主行三跪九叩之礼后，李原吉展开诏书宣读。
  诏曰：“咨尔安南国王黎维祺，维潭乃祖父，守境南陲，称籓中国，克恭臣职，以永世封。朕荷天地之灵，肃清华夏，驰书往报。卿即奉表称臣，专使来贺，法前人之训，安遐壤之民。眷兹勤诚，深可嘉尚。是用遣使赍印，仍封尔为安南国王。于戏！视广同仁，思效哲王之盛典；爵超五等，俾承奕叶之遗芳。益茂令猷，永为籓辅，今遣户部左侍郎李原吉出使，使两国交好，讲信修睦，各保疆土，钦哉。”
  安南国主听了翻译也是听得是懂非懂，只是照例的册封！撤掉香案，接过诏书后，于是他开口道：
  “上朝使者，天朝皇帝登基，我安南为藩国，是否要上贡朝贺？”
  “皇上有旨意说，安南国还是按原先旧制，三年一贡便是。皇上又说，安南曾在天启五年来朝请求以米互市，可见安南国内存米甚多，皇上欲用以支各镇军马，免去从江南调米之苦。”
  “既是天朝差遣怎敢不从！按旧例愿献五千石以资上朝军马！”
  李原吉呵呵一笑，“国主言重了，我大明朝一向都是“厚往薄来”，皇上有言：以互市为折中法子，愿长期互市，两国交好，无需刀兵相见。”
  那维祺国主亦是聪明人，马上答道：“此吾国夙愿也！”
  时安南已平和四年，与四周各国交好，是以仓廪充实。因不与大明互市，茶叶，陶瓷，丝绸，铁制品都很是匮乏，而旱路到大明境内也是路崎难行，偷贩过来的也很少。李原吉得到安国国主的允许后，就在靠岸的不远县城开设互市的集市。附近百姓得到消息，都运来粮食换取用品。不少大户人家载着车马，运来粮食，运回茶叶，陶瓷等！更多的是那些商家，看到有利可图，大规模的吃进这些物资，准备囤积后再卖。一时间这海滨县城人来人往，热闹非凡。最大的买家自然还是安南国主，仅皇室就换了十万石的大米出来。大明水师上的人都开始变成了苦力，将领都变成了商贩。一袋袋的货物从船上搬下来，另一边则一袋袋的大米搬上船。
  过得几日，李原吉在馆驿陪着几位将领在饮酒，但见礼部司官带着个外族人来。司官行了一礼后，开口说：
  “李大人，这是暹罗（今泰国）国使者，他听闻天朝在此互市，也愿以大米换取大明物资，不知大人是否应允。”
  李原吉没想到是这么个好消息，当场表示同意。十来日后，暹罗运来大批稻米，商船装满后，明军留下郑芝虎那支队伍在这护卫李原吉，其他商船由郑芝龙带领，护送回厦门。
  不过让人意外的是，连老挝也派人来请求换取粮食。至此，李原吉的心才真正的落地。
  而厦门这边，在巡抚熊文灿的严厉监督下，已经配好了各样的运粮车，同时从浙江调来船只，准备分两路送往杭州，再从大运河运回京城。
  不久李原吉写好奏折，六百里加急上报，于十二月初抵达京城。
  臣李原吉顿首：
  至奉皇上圣谕，出使安南，臣战战兢兢，唯恐举措不当，致使皇上筹谋垂成。天幸皇上隆恩，臣抵达安南后，宣皇上圣谕，安抚安南国主，扬我大明兵威震慑宵小。于清化首府互市。换得米粮一百六十三万石。折去消耗，及福建，浙江所用，留有一百一十九万石运往京城。除安南，暹罗与老挝亦请求与大明互市，臣擅自同意，请皇上定夺！
  臣与福建提督郑芝龙来安南时，于广东海域遭海寇刘香袭击，全赖郑将军力战，得以保全。刘香等匪众，已被我大明水军击沉。臣为郑将军请功！
  臣出使后，察各国互有物产，如能往来互利，可使我大明受益。臣请除禁海令，使民间可商贩于期间，朝廷设定海关，征税外，亦可免朝廷运粮之苦！
  皇上明鉴万里，臣当竭力料理未完之事，以报君恩。
  我看到这封奏折的时候，心里总算放心了，原本我还担心有什么意外，也担心安南国根本就没有这么多余粮，没想到，暹罗与老挝也参与其事。难怪可以换到这么多粮食。
  这个李原吉还是很有眼光，知道禁海的弊端，也看到让民众出海商贩的好处！这个禁海令我是会取消掉的，这不仅可以增加我的税收这么简单。也可以打击原先那些在走私的商船，和外国商船。同时我也想打开倭国的国门，从倭国换入大批白银。因为国内开矿已经难以满足现在对银两的需求，如果不改善的话，就会导致通货膨胀。现在的白银增加只是靠澳门葡萄牙人输入而已，这等国之大事，应该操纵于自己手里才行！
  粮食的解决，可以使我开展新的改革，我翻着李原吉的奏折开始思虑当前要做事情！
  粮食的问题得到解决，也是时候把开放禁海这个议题提上日程，不过得事先跟内阁打声招呼。很快我就在乾清宫召见了内阁大臣，曹文衡，李邦华，陈文一作为翰林院侍讲也在旁伺候。
  “朕已经看了李原吉的奏折，到明年粮食的问题总算解决了，朕也可以安心了。”
  “恭喜皇上，那李原吉也算个人才，能这么快把粮食问题解决！”钱龙锡因为主要处理户部的事，见我讲到户部的事情，马上应口道。
  “人才，恩，你们是朕的内阁大臣，许多地方的政事，都需要你们的意见，朕对地方不是很熟悉，地方的官员也见得少。就任官员是不是人才你们要懂得分辨才是。”扯到人才这个问题，我想今天是应该给我的内阁大臣们做回思想工作。
  韩鑛年最长，躬身答道：“皇上说得是，历代选官即选贤才，贤才者需秉性忠实，方可大任！”
  刘鸿训也接着说：“如陛皇上所言，官吏需系民于心方是好官。”
  我站起来，度了几步，说：“各位都是饱学之士，也知术业有专攻，作知县的需要知道如何理民，如何断案，做河督的要会治水，如此方可事半功倍。虽官员的正直，清廉是个首选，朝廷取他们的高风亮节。但现在大明诸事纷乱，需治世之臣。所以取才要看到他的长处，也要看到他的短处。吕望、张良、诸葛孔明皆能兴邦立事，有匡扶宇宙，经天纬地之才，论锦绣文章、急智，不如曹子建；论诗词画赋，不如李白杜甫。夫大才者，守正恶邪，有见有识，泽及当时，名流后世，吕望、孔明者也；次之者，上能败曹百万于赤壁，下不察联蜀抗曹之玄机，属有见无识之才，周公谨是也；无才者，一味雕辞凿句，专工翰墨，青春作赋，皓首穷经，虽笔下虽有千言，胸中实无一策。李杜之流也。朕要的便是大才者！像不通事务，不懂变化的正直大臣就只能做个御史，做个言官。能入内阁，掌六部的，就非得德才兼备，心胸开阔！朕以为现如今选士子，不能只读四书五经，还要读万卷书，行万里路！凡事躬亲，才知其所以然。”
  我又转身对新科的进士们说：“你们新进的进士，除了在翰林院读书编史，也要多到六部，学习下如何处理政务，可以到刑部陪审去学习下怎么处理案情。只要不涉及机密，你们都可以去观摩。”
  他们三个赶忙说：“臣等受教了。”
  刘鸿训从皇上的话里品出个味来了，他知道皇上又有新的举措。这一次来只是和内阁大臣通个气，让他们在朝会上有所准备。他不禁望了皇上一眼，那刚毅的脸盘，那果断的语气，让他想起了先前几朝的皇上。这个年轻的君主有着跟他年龄不符的成熟。难道真是天佑我大明，终于给百姓一个明君了吗？！
  刘鸿训还在东想西想的时候，孙慎行已经出来接话了。
  “皇上所言极是，千里马难求，这伯乐更难求，臣以为，选用官员要慎之又慎！”
  “呵呵，孙爱卿说的有道理，不过朝中还是有很多伯乐的，以后你们放学政到地方，可要仔细了，这学政取的举人可就是未来官员的基础，别埋没了人才，尽要了些只会作八股的人上来。”