叶老元帅话音一落，御书房内一片寂静，气氛逐渐压抑到了极点，众人的呼吸都不由自主地放缓了许多。
  二皇子眼底深处闪过一丝不易察觉的冷光，虽然叶老元帅说得客气，但态度是显而易见的选择了拒绝，本不该拒绝的情况下选择了拒绝，无疑是根本瞧不上自己，否则不会如此干脆。
  真是个……不识抬举的老家伙啊！
  “岳父大人……”二皇子刚刚开口就被叶老元帅挥手打断了。
  只听他淡淡道：“二皇子请自重，你我并非翁婿关系，这四个字老臣承受不起。”
  二皇子眼底深处寒芒涌动，面上却是从善如流地挤出一丝笑容道：“好，叶老元帅，您说凝儿还小，本皇子可以等，她想追求武道，本皇子也可以陪她一起，什么时候她想成亲了再成亲，但是，今日正好有父皇和诸位重臣元勋作证，先把亲事订下来如何？”
  众人都看向叶老元帅，二皇子已经退了一步，不要求现在就和长乐郡主完婚，同时又隐隐利用阳皇对他施压，只要求订亲，他是否还会选择拒绝？
  叶老元帅心中冷笑，若是订下了亲事，日后哪还有更改的余地，对二皇子而言，他想要的根本不是凝儿的身子，而是整个叶家，完不完婚其实并不重要，当然若能连凝儿的身子也得到必然是十分乐意的，但得不到，他也能达到自己的目的，看似退了一步，实则以退为进，甚至隐含威胁，咄咄逼人！
  虽然二皇子的寒意隐藏极深，但叶老元帅素闻二皇子为人高傲、冷漠，心胸宽广不到哪里去，更何况他可是一代军神，在战场上厮杀滚爬杀出来的狠人，对于危险的感知极其敏锐，他分明感觉到脑后隐隐泛寒，极有可能是二皇子对自己动了杀机！
  这样的人，何止心胸不够宽广，简直就是气量狭窄、瑕疵必报，就算跟了他也不会有好日子过，叶老元帅又怎会让凝儿跳进火坑呢？
  今日纵然是阳皇下旨，也休怪他这个老家伙抗旨不遵一次了！
  叶老元帅眼神一冷，正欲开口，阳皇突然出声打断了这种诡异的沉寂氛围，说道：“行了，此乃终身大事马虎不得，老元帅心疼孙女，有所顾虑也属正常，老二的心意朕也明了了，这件事朕再和老元帅商量，你们都先退下吧。”
  “是！臣等告退！”
  众人行礼之后缓缓退下，二皇子面上仍有不甘之色，但也清楚继续纠缠下去怕是就要撕破脸皮了，所以阳皇才会及时出言制止，并让所有人退下，只留叶老元帅一人，若这样都还谈不拢，再作其他打算也来得及。
  念及此，二皇子神色冷漠地退下了，四皇子从后面追上来，宽慰道：“二皇兄不用灰心，父皇一定会站在皇兄这边的，有他老人家做媒，叶老元帅也只是象征性地推辞一番罢了，毕竟叶家可是世代相传，就这么一个孙女，总不能就这么轻易送了出去不是？”
  话至此处，他又似若无意地道：“何况天涯何处无芳草，以二皇兄的身份，想要做二皇子妃的美女怕是能绕边境一圈，叶家也是凭着以前的功勋才能始终排在世家之首，论实力，另外九大世家也不会比叶家逊色，里面天香国色的大家闺秀可比叶家多了去了，这女人啊说起来其实都一样，只要生米煮成熟饭，最好再让她怀个孕什么，还不对你死心塌地的？”
  二皇子脚步一顿，冷漠道：“你从哪听说这些乱七八糟的，堂堂皇子，净知道和不三不四的女子瞎混，要让父皇知道了，少不了廷杖。”
  “嘿！小弟就是随口一说，让皇兄不要太执着罢了，既然皇兄不爱听，以后小弟不说就是了。”四皇子讪讪一笑，走了。
  二皇子停在原地，沉着脸不知道在想什么，片刻后眼中一道冷芒闪过，但只是稍转即逝，就大步离去。
  御书房内，只剩下了阳皇和叶老元帅二人，之前那压抑的气氛已然不复存在，阳皇甚至从龙椅上走下来，与叶老元帅相距三步而视。
  古人有云：匹夫一怒，血溅五步。
  故帝王与他人之间一般都会维持五步以上的距离，这一点武道世界和世俗界都是一样的，作为一位合格的帝王不可能时刻高高在上，总有需要与人表示亲近的时候，一旦有人未经允许靠近五步以内的距离，会立刻被视为刺客，顷刻间人头落地。
  虽然叶老元帅的修为境界，靠得再近也不可能威胁到他，但阳皇这个举动，却无疑显示出了他对叶老元帅的极大信任。
  “老二太冒失了，朕替他向你赔个不是。”阳皇开口说道。
  叶老元帅受宠若惊，忙道：“不敢，二皇子也是想为皇室开枝散叶，故而着急了些，老臣没有放在心上。”
  “那就好。”
  阳皇点点头，又道：“这里没有其他人，朕也就不避讳了，朕想要知道，你为何不肯答应这桩婚事？你应该知道，叶家现在独木难支，与皇家结亲是做好的选择。”
  “至于叶家香火的问题，老二也提出了解决之法，朕也可以同意。”
  叶老元帅想了想，道：“不瞒皇上，若是换作大皇子或者三皇子来提这个要求，哪怕他们已有皇子妃，凝儿嫁过去只能为妾，老臣也愿意答应这门亲事，但是二皇子，皇上应该感觉到了吧，老臣婉拒他后竟对老臣生出了杀心，这样的人，教老夫如何放心把凝儿嫁过去？”
  阳皇闻言微微苦笑道：“你这话可是一点不给朕留面子啊。”
  “这事没得商量！您就是杀了老臣，老臣也不会让凝儿跳火坑的！”叶老元帅坚决道，那般姿态宛若滚刀肉一般，油盐不进。
  “行吧，您老不愿意，朕还能强迫你不成？”阳皇无奈道，“但是你对外可别这么说，老二要是做出什么极端的事情来，头痛的还是朕呐。”
  “多谢皇上！”叶老元帅像是怕他反悔一般连忙谢恩，让得阳皇一阵无语。
  “朕要批阅奏折了，你先自个待个把时辰再出去吧。”阳皇又走上高台，坐回龙椅上，拿起龙案上的奏折打开看了起来。
  叶老元帅也没有拒绝，待得越久说明他们商量得越发尽兴，给人制造一种可能谈成的假像，他若是一会半会就走了，人家肯定以为谈崩了。
  二皇子再怎么不堪，那也是阳皇子嗣，也是当朝最具影响力的皇子之一，阳皇肯体谅叶家的难处，那投桃报李，他自然也不能让阳皇难做，与二皇子的冲突能免则免吧。
  希望那小子识趣点，千万别触碰自己的底线，否则……
  ……
  “咯！这个给你！”
  水念予将一枚玉盒递到阳炎面前，他伸手接过，玉盒四周都有神秘符文将一切气息都封闭了起来，但他隐隐能够感受到这里面蕴藏着极其惊人的能量，不由问道：“这是什么？”
  “你要的阴阳造化丹，爷爷让我交给你的，之前差点忘了。”水念予风轻云淡地说道。
  “阴阳造化丹！”阳炎目光一震，看着手中的玉盒，轻飘飘的没有一丝重力，他却觉得重若万钧，阴阳造化丹，传说中的六品灵丹，天老就这么给了自己。
  天老也是来自九天十地，六品灵丹在乾域是属于传说中的东西，但对天老而言却未必算得了什么，但六品灵丹的价值是实实在在的，这阴阳造化丹更是对阳炎无比重要，这是能够救命的无上至宝，他欠天老的太多了……
  “还愣着干什么，你那个长辈不是还等着它救命吗？快点走吧！”水念予推了推他，催促道。
  “嗯。”
  阳炎点点头，将玉盒收入须弥戒中，背着长剑跟换了一身绿色长裙飘渺若仙的水念予并着肩走出了院子，轻轻关上了院门。
  院门关上的刹那，一种从未有过的情绪涌上心头，水念予怔怔望着那栋房屋，她在这里住了上百年，一砖一瓦，乃至一粒尘埃，她都无比熟悉，现在她却要和这熟悉的一切告别，奔向一个全新的陌生的充满未知的神秘世界，今后也不知道还有没有机会回到这里……
  “会有机会的。”阳炎仿佛知道她心中所想似的，淡然而又坚定地道：“它一直都在这里，等我们都成为强者，等我们找到天老，我们就会回来。”
  因为，这里对他而言，也是一个极为特殊的存在，是他心里唯一的净土，唯有在这里，他的心才能够真正安定下来，无拘无束，只做自己，也只需做自己。
  “我一直没有离开过这里，也一直以为有这里就足够了，但是爷爷走了，我也要走了，外界的一切都是那么的陌生，没有你的话，我甚至没有勇气走出去。”
  水念予轻声述说着，突然转过头，清澈的目光紧紧盯着阳炎的眼睛道：“这一生最重要的人，我只认识爷爷和你，爷爷不在，我只能依靠你了，你会一直在的，对吧？”
  阳炎注视着她的一双明眸，闪亮的眸子之中满是期盼，他恍惚间仿佛感受到了水念予内心的茫然与不安，感受着承受鬼气本源的折磨犹自坚强的她此时此刻的柔弱，他的内心之中掀起一丝涟漪，眼眸闪过一丝怜惜，目光前所未有的温和。
  鬼使神差一般，平时最不喜他人触碰自己的阳炎，主动伸手牵起了那一双软若无骨的玉手，紧紧握着，一脸认真地端详着她那精致无暇的脸，郑重道：“在找到天老之前，我会一直在你身边！”
  在阳炎温暖的双手握住自己时，水念予忐忑不安的心瞬间安定下来，她那一双明眸仿佛融化成了水一般，追问道：“那找到爷爷之后呢，你还会在吗？”
  “走吧。”阳炎没有回答这个问题，或许他自己也没有办法回答，每个人都有自己的路要走，他的路，水念予的路，因为天老的存在而发生了交集甚至重合，但最终是一直重合下去，还是渐行渐远，最终分道扬镳，谁能够知道呢？
  但至少，在找到天老之前，他们是分不开的，他们的命运已经紧密联系在了一起。
  阳炎和水念予行走在草地上，他们各自松开了一只手，但他们之间紧靠在一起的两只手却仍是紧紧牵着，谁也不曾松开。
  霞红的斜阳映射在这一对手牵着手的金童玉女身上，在他们身后的草地上拉出了两道长长的影子，彼此相依，走过草地、迈过小桥、跨过河流、穿过山间小路，走得越来越远，直到那座小院农舍再也看不到……