“你怎么了？”天老注意到了阳炎的异样，诧异道。
  阳炎轻轻呼出一口气，摇头道：“没什么，只是想起了一些事情。”
  “天老知道那些鬼面人的来路吗？”他略一思索，又问道。
  天老看了他一眼，倒并未多想，淡淡说道：“没有人知道他们的来历，只知他们来自鬼域，却无人知晓鬼域在何方，鬼面人一旦出现，必然搅起一番腥风血雨，因此流传着这样一句话。”
  “鬼首出，风云变，天地寂，万鬼哭，人神嚎，莫敢当！”
  阳炎目光一震，他终于确定了，一百多年前截杀天老的鬼面人，和十万年前覆灭明王府乃至东风神国追杀明王残部的鬼面人，根本就是同一伙人，都是来自天老口中所说的鬼域。
  因为那句流传的“鬼首出，风云变”正是阳炎在试炼之地四殿之一的天殿之中看到的天殿之主留字，而天殿之主正是明王座下四大至尊之一，与明王共同以身祭阵的存在，他永远都记得那一段留字是怎样的震人神魂。
  “吾，恨也！”
  ……
  “神风劫，人鬼殊，兄弟血，犹未偿，臣子恨，何时灭？”
  ……
  “杀！杀！杀！杀尽仇敌！恨！恨！恨！此恨无期！”
  ……
  “生已无望，然仇敌未尽，吾之尸骨，何以得返？”
  ……
  “苦也！悲也！恨也！纵敌如天兵，亿万冤魂孤野飘零，吾纵死，安敢放任逍遥？”
  ……
  “天地不仁，以万物为刍狗！今，吾以天道起誓，燃烧血肉、神魂，毋入轮回，愿受十万年最苦之劫难，只愿得一希望，东风不绝，鬼首伏诛！”
  ……
  方一回想，阳炎内心又有熊熊烈火燃烧，以他如今的心境都稍一会才平复下来，不论如何，他现在的实力都远远不够，若遇上鬼面人，自身都难保，何谈其他？
  一切，都要靠实力！
  “鬼气本源是什么？”阳炎回归正题道。
  “人在死后，灵魂并不会立刻消失，若是执念很深，就会以鬼的形态存活于世间，直到执念消失，落入轮回，因此大道三千就有鬼道，修炼鬼道之人常被称为鬼修，但凡鬼修，皆修鬼气，鬼气加身，必然病魔缠身，因此凡人成鬼，亦可取人性命，被凡人视作恐怖的存在，但这种鬼是没有自主意识的，不可能修炼，迟早会因为执念消失而消散，当然，若是执念深到不可思议的地步，也有那么一点可能重新凝聚出意识，成为鬼修。”
  天老说道这里顿了一下，又道：“不论是凡人成鬼，还是鬼修，他们的鬼气都只能称为后天鬼气，难登大雅之堂，唯有修成先天鬼气，才算是真正的鬼道，先天鬼气可以由后天鬼气蜕变而来，也可以直接抽取一丝鬼气本源得到，那是最纯粹最原始的鬼气能量，由天地初开之时的宇宙能量本源太初之气演化而来，予儿体内被打入的就是一缕鬼气本源。”
  阳炎心神一凛，仅仅只是一缕鬼气本源就让天老都无法将其从水念予体内驱逐出去，这鬼气本源有多强大可想而知，却打入了当时还在襁褓中毫无反抗能力的水念予体内，恐怕鬼面人的目标并不是天老本人，而是水念予！
  恐怕那些鬼面人，现在都以为水念予已经早夭了吧，却没想到天老用九转回魂针救下了她，虽然至今仍然饱受鬼气本源折磨，好歹是活下来了。
  “能将这一缕鬼气本源从予儿体内取出来的，要么是鬼道大能，要么是帝尊级人物，若是你想帮予儿摆脱这种折磨，那就努力提升实力，至少拥有踏足九天十地的资格。”天老淡淡说道，眼眸中却没有太多期望。
  以九龙大陆现在的武道水平，要诞生一位有资格踏足九天十地的人物谈何容易，更不用说阳炎还处在九龙大陆最贫瘠的乾域，虽说他有天纵之才，更拥有那一族的高贵血脉，但天才的成长离不开环境，生长在九龙大陆，和生长在九天十地，就算本身天赋相同，命运也会截然不同，未来的成就也会天差地别，根本没有可比性。
  最简单的例子，阳炎若一直在乾域中成长而不走出去的话，他的血脉穷尽一生都不可能觉醒，最高成就大抵也就是乾域目前的最高水平，跟九龙大陆其他州域都有不小的差距。
  当然，如阳炎这样的绝顶天才怎会被地域束缚住，踏足九龙大陆其他州域，甚至踏足神都中州都是可以期待的，但九天十地可不是那么容易的事情，即使能够，想要请动鬼道大能甚至帝尊人物出手，更是难上加难。
  又是九天十地！
  再次听到这个名字，阳炎没有太多情绪波澜，从他第一次听说这个地方的时候，就已经下定决心，要到那里看一看，现在不过是让他前往那里的目的又多了一个而已。
  “我会去的。”阳炎平静道。
  “尽力而为即可。”天老淡笑道，“你能照顾好她，老夫就放心了，行了，回去吧，让老夫一个人待会。”
  阳炎目光闪动了下，最终什么也没有说，默默转身下山去了。
  “咳咳！”
  “咳咳咳！”
  “……”
  天老突然剧烈地咳嗽起来，脸上尽是不正常的潮红之色，身上气息隐隐波动起来，周围的温度竟都变冷了许多，附近的花草都染上了一层白霜。
  半晌之后，天老才停了下来，脸色恢复正常，身子也直起来一些，望着山下农舍，露出一抹难以言喻的神色。
  “是时候了……”
  “曲终人散，没什么好舍不得的……”
  ……
  翌日，临近中午，阳炎和水念予练完剑，随意坐在岸边的草地上休息，水念予用手擦了擦额头上一点细密的汗珠，望向一旁的阳炎时，只见他正一脸认真地看着自己，不由得微微一怔。
  “怎么了？我脸上有脏东西吗？”水念予抹了抹白皙如玉的脸颊，没有啊，很干净呢。
  阳炎摇了摇头，依旧盯着她看，直到那玲珑剔透的耳垂悄然染上一层红晕，才略微意外地说道：“你居然已经一百多岁了？”
  “……”
  水念予神色一滞，紧接着双眸射出了极度危险的光芒，盯得阳炎心中隐隐发寒：“你是在嫌弃我老么？”
  “没有。”阳炎果断摇头否认道，“你的修为至少也是灵元境，一百多岁正当年轻。”
  水念予神色稍缓，却没有立刻放过他，追问道：“那你说这话何意？”
  “只是有些意外罢了，没想到你比我大了那么多。”阳炎淡淡说道。
  水念予登时眉开眼笑，略微得意地道：“那是自然，我可不是你这种毛都没长齐的小屁孩。”
  “是啊，我爹也才跟你一般年纪。”阳炎淡淡说完，拿起手边的长剑，一个翻身而起，以迅雷不及掩耳之势跑远了。
  “你……！”水念予柳眉一竖，俏脸寒霜地一跺玉足，执剑追了上去，快若闪电。
  “阳炎，你最好给我解释清楚！你到底什么意思？”
  “没什么意思，事实而已。”
  “你是不是皮痒了，等我抓到你，看我怎么教训你这个小屁孩！”
  “你追得上我再说。”
  “你……！哼！看你能跑多快，今天姑奶奶非要揍你一顿不可！”
  “看，你自己都承认了。”
  “我承认什么了？”
  “你说自己是姑奶奶，比我爹还大一辈呢。”
  “我……我那是被你气的！不算！”
  “怎么不算？”
  “我说不算就是不算，快给我站住！”
  “就不站住。”
  “你……！”
  ……
  草地上，一阵阵狂风卷过来捐过去，两道人影不断闪烁着，但明显谁都没有用出真本事，一直在追逐打闹着，偶尔间还有欢声笑语在天地间传荡着。
  这是他们第一次，这么畅快地玩闹着，兴许也会是最后一次，他们可以这么自由自在无忧无虑地玩闹。
  玩闹许久，二人这才停下，最终水念予也没能追上他，瞪了他一眼道：“爷爷快回来了，要不我才不放过你！”
  阳炎眼帘微垂，道：“要做午饭了么，一起吧。”
  “哟！今儿个太阳打西边出来出来了？”水念予故作夸张地看了眼天上的太阳，然后贴到了阳炎面前，一脸不可思议地打量着他道：“衣来伸手饭来张口的小少爷也知道动手帮忙了？我不是幻听吧？”
  “不需要就算了。”
  阳炎说着正欲坐下来进行修炼，就被水念予一把拉了起来，故作漫不经心地道：“既然你这么有诚意，那我就勉为其难地让你帮忙打个下手吧。”
  “……”
  阳炎颇为无语地看了她一眼，还是被她拉着进了院子，锦衣玉食的七皇子殿下从未自己准备过膳食，除了外出历练时烤过杀死的妖兽之外，但好歹也看过水念予怎么做的，多少也会一些。
  “你先把火生起来，我去收拾一下桌子。”水念予嘱咐道。
  二人分工行事，生火这种小事自然难不倒堂堂七皇子殿下，很快就把灶台里的火生起来了，却迟迟不见水念予进来，阳炎想了想，向外走去。
  啪嗒！
  一颗晶莹剔透宛若珍珠一般闪亮的泪珠缓缓滑落，最终滴落在地上，摔得粉碎，只见水念予正双手死死抓着一张信纸，泪眼迷蒙，无声哭泣着。
  阳炎停下了脚步，驻足良久，终于到了这一天，曲终自会人散，谁也留不住……