近些日子，一直有传闻阳皇欲立七皇子为储，但无论从“立长不立幼，立嫡不立长”的祖训，还是个人品德修养、能力方面，嫡长子的大皇子才是储君的最佳人选。
  朝中群臣虽然没有明面上表露出站队的意愿，但只要阳皇有立储之心，至少有一半的人会摆明立场支持大皇子。
  而除了大皇子，三皇子同样非常出色，愿意支持他的人绝对不会少。
  如今三位皇子碰面，大皇子虽然表面上在夸七皇子，实则没人知道他心里的真正想法。
  喜怒不形于色，乃是每一位皇子的必修功课，没有哪一位皇子会是简单的。
  “大皇兄过奖了。”阳炎面不改色，淡淡说道。
  “呵呵，七皇弟莫要谦虚，想我天阳皇室在混乱之城一直被众势力排挤欺压着，你这次做的很好，实乃大快人心。”大皇子笑着说道，眼里充满真诚。
  “若是大皇兄和三皇兄在，一定能做得更好。”阳炎淡淡说道。
  “呵呵。”大皇子不置可否地笑了笑，转移话题道：“七皇弟可知父皇为何突然下旨让我等今日上朝议政？”
  “阳炎不知，莫非大皇兄知道？”阳炎摇头问道。
  大皇子忽然笑容尽敛，叹气道：“你可知就在你和二皇弟他们进入试炼之地时，血月皇朝就出动了百万大军南侵，攻城略地如入无人之境，所过之处烧杀抢掠，屠城之举如同家常便饭，何止是血流成河。”
  “畜生！”阳炎眼中闪现出无比浓郁的杀机，旁边的三皇子诧异地看了他一眼。
  “不止如此，青龙皇朝也于两月之前出兵五十万从东边大举进犯，接连攻陷边关宁津、东林省和太原省，而玄武皇朝与朱雀皇朝各出三十万大军越线驻扎，日夜擂鼓，狼子野心昭然若揭，如今本朝四面楚歌，数十万将士埋骨沙场，形势极其严峻，文武百官对战与和是激辩不休，最终父皇虽然决定力战到底，但苦无退敌之策啊！”大皇子忧心地道。
  “文武百官，就无一人献计献策？”阳炎皱了皱眉。
  “有倒是有，兵部尚书陆大人提出五路作战，分设一名兵马大元帅和四路元帅，分别开赴东南西北四处战场，第五路军由兵马大元帅直接节制，负责居中策应，总揽战局，但一来这只是总体战略并无具体退敌之法，二来四路大军的元帅人选始终难以敲定。”大皇子叹气道。
  阳炎默然，千军易得，一将难求，而能够统领三军的元帅更是难得，这次战局十分严峻，选择的人半点不能马虎，何况挑选的还是一军主帅。
  天阳皇朝兵多将广，要找出一位敢上阵杀敌的将军不难，难的是要有能力全方面突出，不仅能打胜仗，还有全局观念懂得进退的帅才。
  这样的人，太过稀罕。
  “父皇突然下旨要我等上朝，必然也是为了此事，七皇弟好好保重。”大皇子拍了拍阳炎的肩膀，往金銮殿方向走去。
  三皇子淡淡看了阳炎一眼，从旁边走过。
  两位皇子一走近，顿时原本围绕在二皇子身边的朝廷官员纷纷拥了过来，比起与生性冷漠的二皇子接触，显然平易近人的大皇子和沉默寡言但并不摆架子的三皇子更让人愿意接近。
  一时间，二皇子周身之地仿佛更冷了。
  四皇子和六皇子倒是没有什么想法，尽管他们身边也有不少人脱离转而去到大皇子和三皇子那边，但留下来继续攀谈的大臣也并不少。
  阳炎想着大皇子的话，总感觉有些意味深长，陷入思考当中，对于靠过来博取好感的官员们只是不咸不淡地应付着，既不热情，也不过分疏远。
  “七皇弟，别来无恙啊。”这时，一道显得阴阳怪气的声音从身后传来。
  周围的官员们转头一看来人，顿时脸上神色各异，除了少数一两个人，其余人都不动声色地远离，这种事情还是不要参和进去的好。
  “恭喜五皇兄身体康复。”阳炎眼中闪过一丝异色，淡淡说道。
  来者正是五皇子阳霸天，当初阳炎下手不轻，才过半年多居然可以正常走动了，看来兰妃没少花费灵丹妙药在他身上。
  五皇子闻言，眼底落下一丝阴霾，不阴不阳地道：“多谢七皇弟关心，为兄感激不尽！七皇弟如今风头如此之盛，说不定日后能当上太子，届时可不要忘记为兄。”
  “自然。”阳炎淡淡道，仿佛没察觉到他话中的深意。
  五皇子心中冷哼一声，脸上却是笑道：“那为兄就放心了。”
  周围听到他们谈话的官员则是目露异色，七皇子果真有意太子之位？
  轰……隆！
  这时，金銮殿的殿门忽然打开，司礼监掌印太监张德昌尖锐的声音传出极远。
  “陛下驾到，诸臣觐见！”
  所有文武大臣都停下了交谈，严肃地整理了下着装，按照官服品级依次序排队走入金銮殿。
  白玉阶梯上，人流分为三列，武将靠左，文官靠右，七位皇子按序走在中间，大皇子理所当然地走在最前面，后面紧跟着二皇子、三皇子、……阳炎排名第七，在七位皇子中最小，走在最后。
  金銮殿是每日上早朝的地方，不但占地面积宽广，而且装饰得极为华丽，在外朝的建筑中是最为豪华的，甚至不比内廷的宫殿差，阳炎这还是头一回进金銮殿。
  九层阶梯之上，象征着无上权威的龙椅上已有一道满目威严，有着帝王之相的身影。
  “吾皇万岁万岁万万岁！”群臣按序站好，齐齐跪下行礼，而七位皇子亦是躬身行礼。
  “平身。”阳皇淡淡开口，群臣齐道一声“谢皇上”，方才起身。
  “有本快奏，无本退朝！”张德昌照例喊了一嗓子。
  文武百官谁不知道今日上朝有要事商议，而且七位皇子都破天荒的出现在朝堂上，当然不会这么快就退朝。
  “启奏皇上，臣有事要奏！”兵部尚书陆厚松第一个出列，开口道。
  “所奏何事？”阳皇问道。
  “皇上，关于出征四大皇朝的四路元帅人选，臣仔细筛选，最终得出以下名单，需由皇上圣裁。”
  “哦？说来听听。”阳皇眉毛一扬，淡笑着道。
  “是！臣拟定，杨继业将军担任西路元帅，吴杰将军担任东路元帅，吕丰将军担任北路元帅，尉迟北坚将军担任南路元帅。”陆厚松缓缓说道。
  话音落下，文官们议论纷纷，武将中被点到之人目露喜色，其余武将则神色各异，有失落，有羡慕，还有嫉妒和不服气。
  “陆大人，末将并非针对任何人，只是事关社稷，末将有一事不明，还请陆大人解惑。”武将中一名方脸浓眉的将领走出，说道。
  陆厚松眉头微皱，说道：“张将军请讲。”
  “不知陆大人是以何标准筛选的，杨将军，尉迟将军都有赫赫战功，末将无话可说，可是吴杰吕丰二人并无独领一军的经验，而且太年轻，何以令他们为帅？末将不服！”张将军直爽地说道。
  “首先，本官只是提议，是否启用他们还需皇上圣裁，其次，本官选人都是公正严明，从各个方面考虑，吴杰吕丰两位将军虽然没有任过元帅之职，却有出众的战绩，而且武道修为深厚，乃是难得的帅才，本官认为他们拥有胜任东北两元帅的能力。”陆厚松不紧不慢地说道。
  “陆大人……”
  “行了。”阳皇忽然开口，殿内瞬间安静下来，张将军悻悻地把刚要出口的话咽了回去。
  “年轻与能力没有关系，吴杰曾在函谷关以三千残兵硬生生歼灭两万血月军队，吕丰也曾数次孤军独进，斩敌军主将首级并全身而退，朕认为他们二人可堪一用。”阳皇淡淡说道。
  “皇上！”数名文官武将齐声出言。
  “杨继业，尉迟北坚，吴杰，吕丰接旨听封。”阳皇没有理会，直接道。
  “臣杨继业！”
  “臣尉迟北坚！”
  “臣吴杰！”
  “臣吕丰！”
  “接旨！”
  四员武将满脸兴奋地齐齐走出，跪地接旨，大声说道。
  “朕即日封杨继业为西路元帅，率军五十万，封尉迟北坚为南路元帅，率军三十万，封吴杰为东路元帅，率军五十万，封吕丰为北路元帅，率军二十万，三日后启程，不得有误！”阳皇干脆利落地下旨。
  “臣领旨，吾皇万岁万岁万万岁！”四人接旨，其余三人都是满脸喜色，唯独吕丰有些郁闷。
  如今攻势最猛烈的正是来自北方的血月皇朝，百万大军气势汹汹，皇上命他为北路元帅，却只调拨了二十万大军，这也太看得起他吕丰了。
  更让他郁闷的是，动静最小的西边，玄武皇朝只出动了三十万大军压境，却拨给了杨继业五十万大军，这差距……
  朝中大臣也是露出不解之色，但皇上既已下旨，事情已成定局，他们也没办法多说什么，只能对新封的北路元帅投以同情的目光。
  “恭喜吕将军如愿以偿，得封北路元帅。”张将军有些幸灾乐祸地朝着吕丰拱手笑道。
  “某定当不负圣望，驱逐敌寇，收复失地！”吕丰淡淡地瞥了他一眼，朝着阳皇的方向一拱手道。
  “哼！”张将军用鼻孔哼了一声，很是不爽。
  这时，一名一品官员出列，对着阳皇道：“臣恳请皇上准许派遣皇子监军，以正我军士气，大破来犯之敌！”