“踏，踏，踏..”
  沉重的脚步声回荡在清晨寂静的街道里，没了其它杂音的混入，显得越发沉重。
  仿佛独行者的每一次抬足，地上都会留下一个深深的脚印。
  瘦小的身影在薄薄的晨雾中由远而近，一步一步，艰辛前行。
  黑子气喘如牛，挥汗如雨，黑乎乎的小脸涨得通红。一身粗布衣裳已被汗水湿透，紧紧贴在身上，浑身就像是裹在密不透风的厚厚油布中一般难受。
  他口干舌燥，喉头里仿佛包着一团火；双腿酸痛难耐，仿佛下一刻便会直接断掉。
  一路咬牙坚持走到现在，他都不曾休息片刻。左腿没了力气，他就让右腿拖着走..一路上不停地换来换去，最后竟然奇迹般地坚持了下来。
  费力地抬起头，望着远处隐约可见的私塾院门，他想咧嘴笑笑。可惜嘴唇干裂，根本盛开不出笑容。
  再撑会儿，就快要到了。
  他又一次在心里对着自己暗暗鼓励。这种类似的话语，伴随着豆大的汗滴，撒满了整整一路。
  咬牙抬足，他又极为艰难地往前跨去。
  “扑通！”
  左脚一软，他猛地扑倒在了冰冷的青石板上。坑坑洼洼的坚硬地面摔得他眼冒金星，皮肉火辣辣的疼，浑身上下像是快散架了一般。
  快起来啊。
  心头仿佛有个青涩的嗓音在焦急地大喊，擦出道道血痕的瘦小手掌在地上猛然一撑，随即又陡然软了下去。
  给我起来啊！
  那道声音骤然变得歇斯底里。他狠狠咬着干裂的嘴唇，又一次鼓劲撑向地面。
  “扑通。”
  黑乎乎的小脸紧紧地贴在冰凉的地上，他再次和身下的青石板来了个亲密无间的接触。
  双腿酸痛得已是不听使唤，无论他上半身如何用力，就是无法站起。
  趴在冰冷的青石板地上，他努力仰着一张汗津津的小黑脸，愣愣地望向远处那道熟悉的院门。
  他真的不甘心。
  可是不甘心又能如何？
  他的双腿，再无一丝力气可以站起。
  ..
  ..
  “当，当，当，，，，，，”
  从学堂的屋檐下传来的浑厚铜钟声，就像是柄铁锤，一下一下地狠狠敲打在了许琅的心里。
  辰时三刻，学堂开学。
  道路那头，空空如也。
  衣袖中的瓷瓶被握得越发滚烫了，他再次用力握了握，随即无可奈何地松开了手指。
  垂下眼帘，一抹难以掩饰的失望之色爬上了他白皙的俊脸。他怔怔地盯着斑驳的地面，心底空荡荡的。
  张希凡，看来你与修炼一途无缘了..这样也好，以后你便老老实实，安安稳稳地当个凡人罢..
  黯然地转过这个念头，他在原地默立片刻，随即抿着薄薄的嘴唇，一言不发地决然转身，迈进了那道老旧的院门内。
  “咚，咚咚，咚咚..”
  断断续续，有气无力的敲门声在门外缓缓响起，仿佛上面搁着一条垂死挣扎的鱼。
  低头叹息的白色身影猛然一顿，随即飞快地抬起头来，露出了一张满是惊喜的脸庞。
  霍然转身，他不顾一切地飞奔向那道半掩着的院门，猛然将其一把拉开。
  地上是一张努力朝他仰起的小脸，满是汗渍的乌黑面孔上，还挂着使劲挤出的纯真笑颜。
  “夫子，钟声，钟声刚刚才完，我，我没迟到..”
  青涩而干枯的嗓音有些费力，也透着些孩子气的得意。
  话音刚落，他心满意足的闭上双眼，圆圆的小脑袋无力地歪向了一边。
  望着黑子血迹斑斑的双掌，许琅愕然地张着嘴，然后不可置信地抬头向黑子身后望去。
  两道鲜红夺目的血迹，从道路远处，一直倔强地蜿蜒延伸到了院门前。
  许琅浑身大震！
  他..竟是徒手爬过来的！
  “你这是何苦？”垂着头，他低声喃喃。
  清澈的眼眸里，泪痕点点。
  ..
  ..
  睁开眼，又见灯火昏黄。
  “你醒了？”
  许琅转头望来，和煦地笑着，惊喜之色言溢于表。
  “我，我怎么在床上？”黑子扬起黑乎乎的小脸问道。
  他伸出手去，习惯性的想挠挠头，可是手掌伸到眼前时却猛然顿住了。
  瘦小的手掌干干净净，毫无血迹伤痕。
  伤疤呢？血泡呢？
  我不是用手爬着才到私塾门口的么？
  错愕地张了张嘴，他飞快地从被窝中爬起，一把便将粗布裤腿给高高撸了起来。
  借着昏黄的灯光，他眯着眼仔细地打量着自身的膝盖。
  小小的膝盖完好如初，看不出一点不同。
  这到底怎么了？
  难道今天只是做了个梦？
  心里疑惑地想着，他愣愣地盯着自己的膝盖，双手还徒劳地撸着裤腿。
  “不用多想了，是我用真元帮你恢复的。”
  淡然的嗓音再次响起，他仰着头，白皙的俊颜隐藏在油灯微荡的黄晕里。
  就像是月色下的流云。
  “不用谢我，反正也是我害得你受伤的。”
  眼看黑子似乎想要急着爬下床来行礼，许琅故作轻松地说道。“所以明天早晨，你就放心大胆的地受伤罢。”
  嘴角泛起几丝古怪的微笑，他还是不忘顺带捉弄一下这个呆头呆脑的小家伙。
  “啊..哦，那，那好吧..”
  心不在焉的点点头，黑脸小少年眼巴巴地望着许琅，张了张嘴，一副欲言又止的模样。
  “想问什么就问吧。”许琅淡然一笑。
  “那个，是不是成了修炼者以后，就可以用真元帮别人治病了？”
  黑子缩着头，小心翼翼地开口问道。
  “可以，不过要到了凝元境才可以，而且..”
  “原来当了修炼者还有这个好处啊！”
  听到“可以”二字之后，根本没有再去听后面絮絮叨叨的话语。黑子兴奋得小脸黑里透红，直接出言打断了还准备长篇大论的许琅。
  “那我修炼到了凝元境后，岂不是可以去给人看病，赚好多好多钱？！”
  他眼冒金光，使劲咽了咽口水，仿佛看到了眼前堆积如山的金银..
  修炼者还得去行医赚钱？
  望着床上手舞足蹈的黑脸少年，许琅嘴角抽搐，错愕得不知所以。
  接下来的十来天里，黑子可谓是经历了从“爬”到“跑”的跨越。
  在第三天的时候，他终是不用再一路爬到私塾院门那里了。第一次气喘吁吁地扶着院门站着，许琅笑称其是“再爬下去就得成猴子了。”
  到了第八天，他已能在一刻半钟内瘫坐在学堂内的座位上..
  “明日就是庐州城天鸿书院的开院大试，差不多要举行两天，晚上我会向你父母解释的。”
  俊逸挺拔的雪白身影在前面自顾自地走着，在他身后，紧紧跟着一个蹒跚而行的瘦小少年。
  “哦..那，真的不用再准备什么了吗？”
  黑子有些费力地说着。他的主要精力集中在了双腿之上，勉勉强强能跟上脚下生风的许琅。
  “不用，今日你再将四书五经温习一遍即可。”
  “哦..”
  黑脸少年懵懵懂懂地点了点圆圆的小脑袋。
  二人就这样随意边聊边走，不知不觉就走进了私塾里去。那些学童们都知道许夫子借宿在黑子家中已半月有余，所以看到两人一同而来，也只是好奇地看了看便移开了目光。
  黑子低头溜到座位上坐好，刚刚解下死死绑在双腿上的铁坨，许琅那和煦的嗓音便朗然响起，回荡在这间宽阔的学堂内。
  “明日张希凡即将参加庐州城天鸿书院的开院大试，夫子我决定放假两日，让你们都去给他助威。”
  唰！
  沉静片刻之后，众学童愕然转头，目不转睛地盯着黑子。像是要在他那张黑乎乎的小脸上，找出点“天赋异禀”或是“惊才绝艳”来。
  可惜，他们只看到了一个木木呆呆的后脑勺。
  望着眼前那张言笑晏晏的白皙俊脸，黑子愣愣地张着嘴。
  欲哭无泪。