暮色渐渐转为夜色，一道新月悄然挂上了暗幕。促织始鸣，幽婉凄长，却是躲伏在看不见的草丛，声声催人欲泪。司徒曦和映弦的视线从眼窝出发，游弋于对方的脸孔，似要洞穿彼此的变化，是否正像万物从冬至春那样剧烈。往事被晚风逐次吹现，镀上温柔的色泽，汇合亭外含笑的香气，一页页愈加清晰。司徒曦伸出手，欲挽住映弦，伍亦清的告诫却忽然穿越脑海，不由停止了行动。映弦仍然亭亭玉立，脸上的笑容已变得秋水般含蓄深沉。
  梳月的光辉邈远柔和，叶子亦如久别重逢的故人，片片窸窣，讲诉荣枯故事。两人似受到触动，开口谈论昔日所历。有了司徒曦的提示，映弦脑海中那盏记忆之灯便一步步点燃，双眸也越发明亮。醒悟过后是喟叹，喟叹后又冒出感怀的笑声，那些因时空阻隔而生的误会仿佛于一刹那烟消云散。叙说半晌，两人终究没有忆及浣璎池分别之情，只把过往生命中相聚的美好，一段段拣到眼底品味。
  廿载独飘尘世，灵山几共萍踪。锦舟轻泛夕阳中，十里亭亭风送。
  溪畔柳闻密语，幽思忽隔深宫。跳珠飞剑映霞虹，横笛烟花入梦。
  司徒曦再次仔细打量映弦。世事的流转并未损害她秀美的容貌，她的脸颊仍然洁白如瓷，柔细如花瓣，杏眸如驻清泉，放射莹莹星辉。他心潮澎湃，拉起映弦的手，温凉柔软的触感传来，心跳暗自加剧。而她身体微颤，却也难将视线从他充满柔情的目光下撤离，同时在心底默语，也许坠楼一事，他真的并不知情，而当日的决绝亦不过冲动使然。一念涌过心头，她禁不住想要原宥他了。慢慢伸出手，欲往他的眉骨抚去。可就在下一刻，眼前却跳出某人的身影，皓臂便缓缓收回，一句询问平和无温：“殿下和王妃一切还好？”
  司徒曦的笑容顿时僵住，半天方回应：“并没有不好。”见映弦眼神黯然，便又说道：“也没有什么好的。”映弦嘴角弯起清冷的笑意：“上次见得王妃，果然是殿下佳偶。”司徒曦却尴尬叹道：“你我相见，实在不必提她。”映弦轻嗯一声：“也好。”抬头看了看天，“时辰已晚，你我也该回去了。我说过的事，一定会做到。不过你我今日相见，可别告诉伍长史。”司徒曦思忖点头：“好。”映弦又主动将脸庞凑近，话语幽幽：“你多保重。”
  他愣怔一下，凝望对方交织着幽怨和思念的眼神，一时竟不能移步。少顷，徐徐伸手，揽住她的纤腰，温柔地往前一带，让她的头贴靠在自己胸前。一缕幽香入鼻，迷醉袭遍全身，胸中涌动一种找回遗失的珍宝的喜悦。他拨开她耳边的碎发，见她白皙的耳垂上悬吊一串金摺丝葫芦耳环。一触捏，耳环的坚硬刺痛了指尖，方知一切并非做梦。柔声道：“我自会保重，我只是担心你。”
  映弦同样沉醉，闭上眼，愁情烦绪便像是被抛到了万里之外的深海。风忽起，掀起簌簌之声，睁眼处花摇树曳，眼前却突然闪现当日坠下采星楼后所望见的神秘人影。身体微微抖索，怀疑又生，却强自按下，仍与司徒曦胶漆相拥，意似眷眷。
  亭中有风，天中有月，月色迷蒙，有如世间的情意，真真假假，谁又能真正看清。
  两人旧情叙罢，并肩离亭出山，各登上等候的马车，又掀帘相视，无尽深情与希冀都在这不舍的对视里做出了交代。鞭声响，蹄声急，车驾渐远，终于分道扬镳，伴着幽幽铜铃，隐没于夜的深处。
  亥初三刻，司徒曦乘车回到王府。范琼华见他风尘仆仆，衣角和鞋面都沾上了泥点，眸中却浮动一层薄喜。心头奇怪，为他更衣时便问从何而归。司徒曦答道：“一直在和关穆然、房载谦几个谈事喝酒，所以回来晚了。”范琼华不再追问，却趁其不注意时嗅了嗅他脱下的罗袍，并没闻到酒味，不由叹了口气。得知司徒曦还未用膳，又吩咐婢女呈上饭菜。司徒曦方知她一直饿着肚子等自己，便说道：“下次若回来晚了，王妃可先行用膳，不必等我。”范琼华答应下来，忽觉盘中珍馐淡而无味，一口口吃得极费力。司徒曦也不多言，草草吃完，搁箸去了故林室看书。紧闭了门，点灯展卷，一个时辰后才登床就寝。
  这一夜他久久难眠，不时将目光投向窗外。夜空一钩新月，勾起一个女子窈窕的身影。她的一颦一笑、顾盼回首都如彩画映在窗前，令他全然忘记身边还躺着另一女子，更未察觉她忧郁的眉头在黑暗中越锁越紧。
  .
  次日上午伍亦清却入府求见司徒曦，说有要事禀报。原来他自去年七夕在普若庵与映弦见面并得知“柴侍卫”其人后，便一直留心打探。费尽周折，动用了一切关系，才在五天前从一个任职京卫的老友那里探听到了柴侍卫的去向，立即展开调查。却说这柴侍卫全名柴应雄，自七年前太子薨逝，便转去了京卫中的骁骑右卫，任百户，三年后升任副千户。却因回原籍军户讨取军装盘缠时辱骂族叔，坐不孝罪被革职，后来便去了妻子老家、京郊的房禄乡开了一家武馆，专门传授乡里子弟武艺。伍亦清得此重要线索，当天便赶去房禄乡这家“开志武馆”，见到年过三十的柴应雄。其人生得膀大腰圆，龙眉豹颈。而说是武馆，也就是将两件宅屋和后院辟出作为武场，学徒总共不过十几人。伍亦清自称“徐方令”，说是想为儿子选一位武学师傅，听说柴教头之名，特来拜访询问。柴应雄便将武馆所授内容、开课时间、规矩学费等详细说了。伍亦清颔首捛须，赞不绝口，又说道明日将亲自备酒，为儿子拜师。
  翌日伍亦清来到武馆，提的是陈年的花雕，切了三斤熟牛肉，招呼过后，便同柴应雄在杂乱的后院里吃喝。柴应雄问道令郎为何没来，伍亦清搪塞说是昨夜突发疾病，一边不停向柴应雄斟酒。柴应雄喝得飘飘然，两人的关系也逐渐拉近，伍亦清便“随口”问起柴应雄的履历。柴应雄本不愿多言，伍亦清却打量他一番说：“看柴教头的面相和气势，恐怕是当过皇差的吧。”
  柴应雄武夫一个，哪知伍亦清的心思。既被他看出前情，当下搁了酒杯叹息道，自己本来供职于京卫，遭人排挤陷害才被迫离职。伍亦清一拍大腿：“果然如此。对了，在下有一个亲戚也是在京卫任职，名叫霍驰，柴教头可否认识？”柴应雄自不知这编造的名字，摇头道：“西鉴城包括上直卫在内一共四十八京卫，我哪里都认得过来？”伍亦清便又问柴教头可是一直在京卫任职，柴应雄道：“这倒不是，我最早是在东宫当差的。”此话一出，伍亦清心石落地，暗说就在等你这句话。脸上却先是惊愣，转而敬慕，再为柴应雄斟了一杯酒，叹道：“可惜先太子天不假年，否则柴教头定然前途不可限量。”柴应雄却道：“好汉莫提当年勇。殿下一去，东宫的人也就各自散了，混出头的，恐怕也没几个。”
  春风吹得酒香远飘，伍亦清一脸轻松，说道我等小民早已听闻太子英名，但从未目睹其人，却不知柴教头能否告知一二。柴应雄酒力蒙头，早放松了警惕，便将在东宫时的见闻三三五五地讲了一些。然而也不过是护卫储君、随行仪仗，又或习武操兵等。虽讲得断续跳跃，伍亦清聚神聆听，却也理出些头绪。知晓司徒焕在生命的最后几年里甚是重视武事，时常命侍卫长组织侍卫练武互搏，自己还老参与指点。或有左右劝谏太子此举不妥，司徒焕却不放在心上，还说着人训练东宫侍卫早已得皇帝许可，可算是奉旨行事。天下割裂未定，每个人都应重戎备武，以备不测之战。除此外，司徒焕还有收藏强兵利器的爱好。柴应雄当年就因弄坏了太子一把宝刀的刀鞘而受到重罚，挨了一顿棍杖。
  伍亦清听罢蹙眉道：“一把刀而已，太子殿下也太不近人情了。”柴应雄道：“我当时也是这么觉得。可殿下说，这把刀是他的舅舅，哦，就是黄大都督从前在征伐漠月时战胜对手得到的，意义非同一般。他一看到此刀，便会想起郁国将士为战争付出的代价，怎能轻易损害？故而要严惩我以儆效尤。”伍亦清微微一哂：“柴教头如今说起来倒轻松得很。”柴应雄道：“殿下一贯赏罚分明。那一次虽对我过于严厉，却也是有言在先一视同仁，我并未心存怨恨。唉，只可惜一年后殿下便被庞小六那糊涂小子给害死了。”伍亦清心一紧，不动声色地问：“那柴教头觉得这庞小六误杀太子一事可有什么疑点？”柴应雄却蓦然警惕：“怎么，徐员外对这深宫悬案也有兴趣？”伍亦清连忙摆手：“我只是好奇罢了。柴教头若不想谈，不谈便是。喝酒，喝酒。”