老方点了点头，道：“为师之前说过，鬼怪依实力划分为天、地、玄、黄四阶，每阶又以十天干——所谓甲乙丙丁午己庚辛壬癸——划分为十个级别，推而论之，驱魔师也便有了相应等级。你初入此界，便是黄癸级别，待日后灵力稍长，命石有所感应，上面的文字便会根据你自身的实力变化而有所改变。”他一面说，一面又自外套口袋中掏出一块束着白线的命石，递到我的面前。
  我见这块命石中心一点白芒，素白的经络周围，盘缠交错着一青一红两道幽光，好像两尾不停游动的拇指大小的鱼儿。
  “这是我的命石，”老方道，“因为我的寄生种子和涤罪之焰分别是木之青气和火之赤红，便有了这两种灵气守护命石之心，”他说着将命石翻了个面，指着底下两个小字，“而我命石的级别则是’地乙’。”
  我盯着他手指的地方，见命石表面微微凹陷，隐约看出是隶书：地乙。人不可貌相，别看老方其貌不扬，实力却不容小觑，已忝列地阶乙级。命石的缘由和效用，我总算是搞清楚了，只是现在命石中心只有一点熹微的红芒，并没有灵气守护，跟老方的命石大不相同。
  老方似乎看出了我的疑惑，解释道：“你将命石带在身上，再去吐纳灵气，每个驱魔师对五行灵气的接纳程度并不相同，命石有所感应，会显示你究竟适合修习哪种灵气，届时，我会再根据你的体质，挑选合适的功法……”说到这里，老方便沉吟着不肯接着往下说。
  我正凝神细听，见他话锋戛然而止，颇感诧异，余光瞥见房子和尚和了因就站在一旁，心领神会，驱魔界派系有别，五行门独门秘术，概不示外，此时也不好多讲。
  青布口袋中除了那台古旧相机和这块命石外，便是一些朱砂和黄符纸，我略微清点了一下，将它们重新装进青布袋中收好。这时已近晌午，我腹中饥饿，“咕”地叫了一声。
  “嘿嘿！”老方忍俊不禁，发出一阵爽朗笑声，道：“无论手段如何高明，驱魔师也不过肉体凡胎，饭还是要吃的，”转脸看向房子和尚，“房子老弟，你的宝贝大徒弟什么时候到？”
  “阿弥陀佛！大约还有半个时辰。”
  “那时间也就差不多了！老方我这就回去准备，今天就让你们尝尝我老方的手艺！”老方一面说，一面外朝店外走去，他的店铺就在隔壁，看样子，应该是急着回去张罗酒菜。
  房子和尚跟了上去，笑道：“方兄等等我，和尚我助你一臂之力！”
  转眼店里只剩下我和了因，他冲我微微颔首，自顾自找了张凳子坐定，闭目养神，诵起了经文。我见推拉门已经擦干净，片刻无事，便提着青布口袋上了楼。此时时间正在晌午，阳光正盛，冯寂雪、周树仁和王奔早躲得无影无踪。
  我将青布口袋放在桌上，觉得有些困顿，便躺上床，不多时便打起了轻鼾。
  蒙昧不清中，了因走到床前，喊我去老方店里吃饭。
  老方的厨艺确实不错，糖醋鱼更称得上一绝，酸甜的糖衣底下是无比鲜嫩的鱼肉，用筷子轻轻夹起一块，便有一股馨香扑鼻。因为房子和尚和了因俱是不吃荤的出家人，这尾糖醋鱼可说是特意为我准备的。我也不见外，用筷子剔净鱼肉，将鱼吃了个干净，只剩下一副萧条的鱼骨孤零零躺在盘子当中。
  吃饭间歇，我们又说起了城南的墓葬群。我本来还有些奇怪，老方和房子和尚既然已经跟他们进了墓葬甬道，正是一窥墓中玄机的好机会，为什么又突然折返回来？
  老方解释说，自那两条血红长蛇蹿出之后，原本挖开的墓葬通道突然土崩瓦解，堵住了前方去路。因为是墓葬旧址，不好蛮力破开前路，需要等鼎胜集团的施工队勘察现场，清扫出一条道路才能继续前进。他们等了半天，进展缓慢，就先折返回来，打算从长计议。
  “原来如此！”我点了点头，算是明白了事情的全部经过。这时饭已经吃了七七八八，我放下碗筷，让他们慢用，便自顾自走回店里，上了楼。
  午后的阳光无声朗照在窗前的樱木方桌上，明晃晃的有些刺眼，我前扑趴在床上，心中无比平静，“偷得浮生半日闲”，大约如此。正闭目享受，耳边忽然传来一阵微弱的呻吟，“小、小冶……”
  我微一怔住，循着声音的方向望去，见一张厕纸掩在门后，不是王奔又是谁？只是现在阳光正盛，他一个鬼灵缘何要现身来此？何况，老方和房子和尚这等的驱魔师就在隔壁……我越想越不安，箭步向前，关切道：“王奔，你怎么在这儿？”
  我的身子卷起一阵疾风，直吹得他的载体厕纸一阵飘忽，他的声音也飘忽不定，“不、不好了！老冯和老周他俩被人给困住了！”
  “什么？！”
  王奔顿了顿，说：“我们仨儿像往常一样躲在四棵柳小区的那口枯井里，不想，今天突然来了个女驱魔师，发现了我们，也不听我们解释，就用阵图困住了井口！那阵图好生了得，阳光又盛，我们一时挣脱不出……”
  “既然挣脱不出，那你是怎么出来的？”
  “这是我载体的秘密，日后有时间，再同你解释，眼下当务之急，是要救他们出来，因为那阵图不单单是困鬼之阵，更有侵蚀鬼灵的功用，只怕再过一两个时辰，他们俩儿就玩完了！”
  我眉头稍稍皱紧，点了点头：“救他们要紧！”说着，将樱木方桌上的漆金佛像抄在手中，又将外套展开一角，道，“王奔，你躲我衣服里，告诉我路该怎么走！”
  王奔也不迟疑，厕纸卷起一阵小旋风，飘进我衣角的阴影中，被我挟在肋下。我跟着王奔的指示出了店门，右转一溜烟儿跑进四棵柳小区，七拐八弯，终于在一幢残破的楼宇后，发现了一窟废弃的“水井”——王奔口中所谓的“水井”不过是一个下水道入口。
  这个入口在正午前后，都会被楼体的阴影所遮挡，的确是一个藏匿鬼灵的好地方。只是现在，在入口不远处，一个姑娘正斜斜倚着墙皮脱落的楼体，凝神翻看着手中一本巴掌大的古旧小册子，神情极为专注。
  “小冶，就是她，就是她困住了我们！”王奔说。
  我点了点头，双眼轻轻颤抖，见下水道那圈圆形入口上笼罩着一层红色阵图，从方位上看，乾震坎艮、坤巽离兑等八个方向都分别标注着一个奇怪符文，符文之间相互勾连，便成了如今这般。这样古怪的阵图我还是第一次见，全无信心能够破解，所幸再精妙的阵图都是出自眼前的这位女驱魔师之手，“攻城为下，攻心为上”，我打算从她身上找机会。
  我这样想着，朝她走了几步，说道：“您好！打扰了！我是裴冶，请教阁下尊姓大名！”
  她似乎没有听到。
  我又朝前走了几步，把刚刚的话又重复了一遍，可她置若罔闻，仍旧没有听到一般。我亟待发作，右脚又朝前迈了一步，不想地面突然又松又软，一脚落空，整只脚没进地面，被死死箍住！地面一阵涌动，又恢复如前。
  她见我被困在原地，这才施施然放下手中那本古旧小册子，转脸望向我。我见她头上扎着两条三指粗的麻花长辫，垂过双肩，肤色偏黑，圆鼓鼓的一张脸上，两颊绯红，鼻梁上架着一副红色单边眼镜。
  令我颇感讶异的是她的着装，她上身穿着一件民国时期式样的红色夹袄，下身一条窄脚长裤，脚上一双黑色布鞋，似乎是从民国穿越来的，与如今的时代格格不入。
  “豢养这些鬼灵的是你？”她走向我，看了看被我挟在腋下的王奔，抱臂问道。
  “不、不……”
  她不听我说话，又道：“你不知道鬼灵留恋人世多是别有用心，尽早让他们轮回转生才是最正确的做法？”
  “可、可轮回一道并不存在，它们眷恋人世，只不过是因为它们的……它们的爱好！”我猛然想起冯寂雪的话，此时便拿出来遮掩。王奔小声嘀咕：“小冶，这样的话，老冯早就忽悠过啦！用屁股想都知道，他那个大嘴巴……”
  “王老弟，在下也在听哦！”下水道里传来冯寂雪的声音，只是相较于前，不免有些虚弱，“这位小姐姐，在下已经跟你解释过了，在下眷恋人世，实在是因为在下放心不下自己未竟的学术研究，最近就在做一个千难万难的题目，叫《论午夜十二点一刻月光对雌猫左脸第三根胡须振动频率的影响》。这个论题于我、于这个世界而言，意义都十分重大！这样吧，在下把周树仁留给您，您高抬贵手，放在下一马！”
  女驱魔师闻言，一头雾水。王奔也萧然叹了口气，周树仁则习惯性地保持了沉默。
  我轻咳了两声，清了清嗓子，说：“无论阁下如何决断，我都必须救它们出来！”说着，右掌一翻，那尊漆金佛像耸然立在掌心。
  “星火冢的缉凶薄上没有它们的名字，放了它们也不是不可以！”她微一沉吟，朝我扬了扬手里的那本古旧小册子，似乎就是她口中的“缉凶薄”，顿了顿，又道：“但有个条件，有件事我想请你帮忙！”
  “帮忙？！”
  “嗯！”她点了点头，“你听说过食尸鬼吗？”