二日后，西军大营内
  “根据茂副将传回的情报，盛宇的这支军，恐怕还是骁勇善战的生力军，贸然出击的话，只怕会惹来京城内的军队与之联合起来对付我们。先遣部队只有二千人马，一旦开战，怕是诱不了东军主力。”苦力大师眉头紧皱。
  “螳螂捕蝉黄雀在后，宁铁心也不是省油的灯，这点你心里还不明白？”栾时枭立于上座，反问道。
  “将军所言极是。”
  “现在有何策略？”
  “为今之计，将军可敢赌一把？”
  “你是在试探本将的胆魄？”
  “属下不敢，只是现在僵持下去，对咱们西军也没有半点好处。早打晚打，反正都是要打，不如先动手，说不定还能掌握住局势的主动。”
  “此话怎讲？”
  “就让茂将军直接去攻打盛宇的营寨。”
  “大师，若如此，岂不是羊入虎口，你明明知晓，为何还要如此建议？”
  “破局。”
  “破局？”
  “对，此间已经陷入僵局，不如让茂将军去破了这个局。当然，如果没有后援部队接应，那茂将军去便是送死。”
  “你的意思是，咱们的本部军马要出动一同前往。”
  “宁铁心一定盯着咱们，如此大规模用兵，他岂能袖手旁边？”
  “可这样一来，万一被他们打了个两面夹攻，岂不完蛋？”
  “不然，皇上可不比刘世尘，他一定会出兵相助。”
  “就算如此，把自己的后方交给他人，岂非儿戏？”
  “将军，您可别忘了，皇上帐下可不止普通兵卒。”
  “你说的是那些江湖人士？”
  “还有御前侍卫们，这些人可都是精英，一旦开战，用来作为伏击突袭之人，绝对上佳。而且只要他们参战，多少便会有所伤亡，这样一来，皇上的势力也会削弱，这就不怕日后他复辟，就立刻为难咱们。”
  “那依你之见，何时出兵？”
  “今日整顿好军械、粮草，并派人通知皇上与茂副将处，后日便动手。”
  “好，宁铁心既然不动，那我们便赌一把。”栾时枭下定决心，直接吩咐苦力大师去操办一切。
  消息传到北郊校场，皇上召集陆剑飞、鲍国材、姜峰以及阎阔四人商议。
  “你们三位都是朕的左膀右臂，如今的局势不用朕说，你们也明白。能否重回京城，便看此番行动是否顺利。现在朕安排你们各自的任务，务必妥善完成。”皇上的话语中透出从未有过的威严。
  四人一齐下跪，准备听令。
  “国材，你率领御林军，只留一千人马守卫北郊校场，其余人马全部出动，备好强攻强弩，于东军必经之路，埋下伏击。朕之御林军骁勇善战，以一当十，就算东军再凶悍，你们也要誓死给我抵挡住，直到西军援军到来。”
  “是，末将领旨。”鲍国材得令。
  “剑飞，你带领御前侍卫，与栾时枭的大军汇合，并让御前侍卫混入其编队之中，你亲自护卫栾时枭，片刻不得相离。朕之深意，你需明白。”
  “臣领旨。”陆剑飞原本想要留下保护皇上，可听得皇上如此说，便知晓这战关键已经不在皇上，而在镇西大将军栾时枭。之所以让陆剑飞保护栾时枭，无非是想威慑他不要耍花样，否则自己便会立刻取下他的首级。
  “姜峰、阎阔，你带领所有招贤馆门客，作为西军先遣部队之接应，你们尾随其后便可。若前军得胜，你们不可出现；倘若前军有失，你们立刻出动，切记切记。”皇上安排下命令。
  “皇上，微臣有事不解。”阎阔忽然说道。
  “但说无妨。”皇上注视着他。
  “皇上，既然是驰援先遣部队，为何不让我们直接加入其中？”
  “这便是朕之用意，但凡两军对阵，士气最为重要。西军的先遣部队实力不俗，并非如此容易便被打倒。你们只是他们的后援保障，倘若有失，你们出现，第一，能挫敌军锐气，令敌惊疑，不知我们还有多少余力；第二，能振奋我军士气，争取真正大军支援时间。而且，朕也想看看，刘世尘到底敢不敢出动他最后的人马。”
  姜峰和阎阔也接旨。
  “朕知道你们之中，不少人都有伤在身。可此一战非同小可，已经没有多余的时间给大家养精蓄锐。成败在此一举，江山社稷的安危，就全托付给你们了。”皇上语重心长道。
  四人同时磕头，发誓必定效死命。
  从中军帐出来后，陆剑飞对鲍国材道：“鲍大人，希望你我日后还有见面之日，还能同朝为官。”
  “陆大人，如此之言，并不似平日的你。”鲍国材笑道。
  “在得知洪顺身死时，我内心难过了许久，只是重任在肩，不能轻易流露。你是陆某最后的兄弟了，一定保重。”陆剑飞举剑行了江湖之礼。
  “陆兄之言，何尝不是鲍某所想，那栾时枭不是省油的灯，还需多多小心提防。”鲍国材也叮嘱道。
  “嗯，待功成回宫之日，你我再把酒言欢，畅聊天地。”陆剑飞伸出左拳。
  鲍国材与之一碰，豪气道：“好。”
  言罢，两人各自去准备。
  姜峰与阎阔召集剩余招贤馆之人，将皇上刚才的命令传达下去。
  王奕新面露惧色，道：“啊？不是吧，又要舍命冒险？”
  “你从加入招贤馆的那一刻开始，这条命便不属于你自己，而是属于朝廷。”阎阔见他贪生怕死的样子，厌恶道。
  “是是是，你阎副馆主是大英雄大豪杰，我王奕新只是个市井之徒，我又没说不去，只不过贪生怕死乃人之常情，我不过说句实话罢了。不信，你问问在座各位，哪个真不怕死的？”王奕新没好气道。
  “你！”阎阔就要发作，被姜峰拦下：“阎大哥，现在不是争吵的时候。王兄之前也与我们共同合作经历过生死，他就是嘴巴不好。”
  阎阔冷哼一声，不再言语。
  “姜峰哥哥，我知道刘世尘是你的仇人，可万一在见到他之前，就遇到了大危险，那岂不是要抱憾终身了。”黄月面露担忧之色。
  “小月，其实现在来说，我跟刘世尘之间，已经是国仇家恨了。于公于私，这一战我都无可避免。能杀到他跟前，亲手报仇便好，倘若有失，也算是尽了我最大的努力，此生也无怨无悔。”姜峰说这时，已经多了一份淡定从容。
  “其实，我真不该来。身为医者，最讨厌看到厮杀伤亡。”潇暮雨说这话，其实也是在担心姜峰。
  “潇姑娘，你与少洋兄并非招贤馆门客，此战凶险异常，几人能最后留下性命都犹未可知。况且之前少洋兄已经为朝廷立下过功劳，我建议你们今日便动身回清虚派，别让太虚道长担心。”姜峰也是一番好意。
  “姜兄说这话可就伤人心了，少洋既然来了，就做了必死之决心，堂堂清虚派弟子，岂会是临阵退缩之人？”杜少洋微笑道。
  “可是少洋兄，你可肩负着清虚派重任，若在此丢了性命，这让太虚道长如何承受，又让李姑娘如何承受？”姜峰的话，字字在理。
  “清虚派之重任，有师兄们在便可，我并不适合那些处理俗事。至于清儿，我答应过她，就是爬也会爬回去。以我的实力，自保应是没问题，除非姜峰对我没有信心？”杜少洋故意这么打趣。
  “少洋兄说的是哪里话，我自是相信。潇姑娘，那你呢？”姜峰转头望着潇暮雨。
  “你不用说了，我是不会离去的。”潇暮雨斩钉截铁道。
  “那好，你与小月就在北郊校场内便可。我们私下说句违背皇上旨意的话，倘若这边有失，你们一定要自己逃难。”姜峰道。
  阎阔下意识看了一眼黄月，他也是这么个意思。
  “覆巢之下，安有完卵。”潇暮雨幽幽道。
  “潇姐姐，你也别太担心，毕竟大家都还在呢。”黄月劝慰道。
  “想当初，我们招贤馆内兄弟颇多，如今也就剩下我们几个咯。”火面狮仇百源叹道。
  “有甚不好？无论是死去、离开还是留下的，都是铁骨铮铮的汉子，男儿活这一世，不闯出点名堂，岂不白来世上走这一遭。”疯魔禅鲁正直言快语。
  “鲁大哥说的不错，不求功名加身，但求不枉此生。”秦仕赞同道。
  “既然大家都明白了，那便就此决定，大家今日准备妥当一切，好好休息，准备迎接最后的决战。”姜峰话音刚落，王奕新就已经走出了营帐。
  姜峰知道他的性格，随后跟了上去。
  “怎么，真怕死？”姜峰拍了拍他肩膀，笑道。
  “其实，有时候回想起刚认识你那会儿，你还血气方刚。没想到，未出一年，你已经是位像模像样的馆主姿态了。唉，那晚我就不该贪你包袱里的钱财，这样就不会落得如今的下场。”王奕新感叹道。
  “上次留在京城内，闯入刘府，盗取兵符，然后又伺机混出城，那是何等惊险，也没见你这么多感慨。”
  “那次不同，我王奕新平生就算是劫富济贫，可也从来没被人正眼瞧过，他人总觉得我这种梁上君子，上不得台面。上次，你委以重任，我是深感荣幸，现在想想，其实都觉得可怕。呵呵，这一次，面对的是千军万马，而且是正面迎敌，你说，我心怎么安静的了。我的武功如何，你再清楚不过，之前风头也出过了，我现在就想过点平凡的日子，我这样说，你是不是跟阎阔那样看不起我？”王奕新玩弄着手指，却很认真道。
  “每个人都有选择的权利，但事到如今，我们已经没有了退路。你如果还是担心，那今夜便找机会离开吧。只要我姜峰日后还活着，我仍然当你是我兄弟。”姜峰恳切道。
  “哈哈哈，你什么时候变得这么肉麻。好好好，有你这句话，我王奕新就舍命陪君子，豁出去了。”王奕新大笑道。
  “放心，只要我不死，你就不会死。”
  “你可想过万一这次成功杀进城后，你会面临的问题吗？”
  “什么问题？”
  “上次在京城有人托我给你带的话，你就给忘了？”王奕新故意提醒道。
  “记得，只可惜我与她，这辈子是无缘分。”
  “姜峰啊姜峰，你到底是怎么想的，其实一开始我就瞧出你对她有意思，她对你也是用了真心。只不过上一代的恩怨，延续到你们身上，这是没有办法解开的心结。可那是她的父兄，你真的要置他们于死地，置你们两个的真情于死局吗？”
  “我不知道，我只知道一点，他们父子是不会再对我手下留情的。这早已是你死我活之争，我还有的选择吗？”姜峰苦笑道。
  “天意弄人，还有方姑娘，也不知是生是死。”
  “如果其父方严未被刘世尘杀害，那她就还有一线生机，刘公子会保护她的。从她独自进京的那一刻起，就已经做好与父亲同生共死的打算，但愿她没事，我这次定要想办法救她出来。”
  “看着身边一个个鲜活的生命倒下，我跟潇姑娘一样，心里很不是滋味。”
  “我又何尝不是，招贤馆的众位兄弟，还有我大哥冯鼎，我这心似刀割，只是现在这种情况下，我无法流露罢了。”
  “是，你的心情我理解。那行吧，既然都决定了，就希望此战过后，我们都能活下来。”王奕新沉着脸。
  “一定会的。”姜峰的双目眺望远方，心里想起还在云华山的雷进，不知道他还好麽……