“将军，探子来报，正有男女几人从京城方向往我军营寨奔来，是否出兵拦截？”一名兵卒禀报道。
  “这个自然。”茂惊秋立刻吩咐下去。他心中纳闷：如此深夜，竟然还有人从京城方向而来，莫非是敌军派来捣乱之辈？可就这几个人，能够成什么事？
  徐元见两排兵卒出了营寨，料想有事发生，徐前龙虽然在营帐之中休息，可以他几十年的功力加警觉性，也立刻出来询问情况。
  “师父，这事恐怕不一般，我随他们一起去瞧瞧。”说完，徐元就要奔走而出。
  “只怕是来者不善，你虽武功高强，但在这里也要听茂将军的指挥。”徐前龙叮嘱道。
  “师父，劳烦您与茂将军通报一声。”徐元已经走远。
  徐前龙微微摇头，这个徒儿性子跟自己年轻时候一样着急。
  一会儿后，西军派出的三十余人已经将那几名男女给团团围住。为首之人，宝剑在手，寒光大盛。正欲发招，却被身旁之人制止道：“且慢，待我看清楚那人。”
  “是徐元兄弟吗？”原来制止者正是岳星辰。
  徐元惊疑，这声音好生熟悉，他要来一火把，飞身上前，仔细看时，果然是岳星辰，激动道：“岳大哥，果然是你。”
  “嗯，好兄弟。”二人激动拥抱。
  白发魔童虽然与徐元没有过交集，但多少对他还有些印象，此刻见状，知晓这里的军队并非敌人，便收剑回鞘。
  “呼，师姐，我们这回总算是得救了。”桂雪柔长出一口气，此刻已经有些虚脱。
  “师妹，你先挺住。”虽然嘴上这么说，可林梓泉也已经软弱无力，这长途奔走，就算是她这种习武之人也受不了。
  “岳大哥，你知道麽，我以为你们已经死在京城了。为此，我还跟冰冷脸伤心了好一阵子。”徐元此刻竟然留下了喜悦的泪水。
  岳星辰知道徐元的孩子心性，但在招贤馆这么多日来，除了与阎阔谈的来之外，也就和徐元关系处的最好，他问道：“姜馆主，阎副馆主还有众位兄弟，都好吗？”他第一句话竟然不先问皇上，毕竟在他这种江湖人的心里，自家兄弟才是最重要的。
  “都好，都好，姜峰他之前昏迷了很长时间，不过最近已经苏醒。那个神医潇暮雨已经赶来，在她的良药照料下，姜峰已经恢复了七八成。至于冰冷脸，之前因为鏖战了大军，现在有伤在身，不过终归死不了。其他的兄弟，只要逃出了京城的，现在都没事。”徐元一一说明。
  “好，好，好，今日得见兄弟，我心甚欢。”岳星辰哈哈大笑。
  “对了，岳大哥，你们怎么会这个时辰出现在这里？”徐元问道。
  “你们还要聊到什么时候，再熬下去，只怕我们都会力竭身亡。”白发魔童不悦道。
  岳星辰这才知晓自己这边耽误不得，刚才一时兴起，竟然忘记了疲倦：“徐元兄弟，先让我们回营中休息，这些日来发生之事，容我明日再慢慢与你说起。”
  “好，那我们回营。”徐元跟兵卒们解释，这几个人都是自己人，兵卒们将信将疑地一道回去。
  寨门之外，茂惊秋亲自等候着，身后站在徐前龙、杨戈和碧晓萌。
  “茂将军，这些都是我们京城招贤馆的门客。”徐元一一做了介绍。
  茂惊秋心道：原来是友军，不是敌人，那便更好。这些江湖人，各个身怀绝技，身手不凡，将来一旦上了战场，他们定可作为奇兵。遂将他们一行人好生安排休息，毕竟距离决战之日，已经越来越近。
  且说另一边，东军先锋营寨，之前去京城报信的信使已经回来，他虽然身中暗器，可刘公子已经吩咐御医给他上药疗伤。
  盛宇见状，心中不悦，他下意识瞧了一眼京城的方向，脑海中已经涌上一股冲动，若是今日他带的不是三千先锋兵马，而是三万，他定要攻打一次京城，让刘世尘父子知道，东军可不是好欺负的。
  “盛将军，这就是他们的原话与意图，您看看，是否立刻撤军回去，禀报宁将军知晓。”信使道。
  盛宇只是一挥手，示意他先行下去，自己思量着昨晚发生的事情：那些人分明就是从京城逃出的江湖好手，为什么会穿越我军营寨。是刘氏父子派出的门客吗？还是京城内原本残留的皇帝那边的势力？虽然昨夜击杀了一人，可终究是让其余几人得以逃脱，若是等宁将军知晓，定然会怪罪于我。如此，于我不利。而且，若是此番班师回去，倘若路途之中遭遇西军大军偷袭拦截，宁将军那边真的能及时发兵来救援吗？
  盛宇的担心不无道理，这么些年来，随着自己的快速成长，宁铁心对自己已经产生了戒备。再加上自己与参军文智豪的关系不甚好，万一借助这个机会，被人作文章，只怕一世英名就要毁于一旦。而且自己说的好听点是先锋部队的统帅，可换言之，难道不是送死部队的统帅吗？只有自己这个级别的将领出现，敌军才有可能会费尽心思将这支部队歼灭。刘氏父子摆明了不会出兵救援，如此下来，自己只怕早晚会成瓮中之鳖。
  京城内早朝后，刘世尘在御书房与刘公子谈话。
  “如此回绝，宁铁心定然明白朕的心意，倘若他临时变卦，只怕于京城局势不利。”刘世尘担忧道。
  “父皇，我们出兵与不出兵，宁铁心也已经是我们的人。既然如此，何必要卖他这个面子，削弱咱们自身的实力。”刘公子道。
  “此言何解？”
  “宁铁心既然敢派遣盛宇来，我料定他必然不会让盛宇活着回去。”
  “盛宇可是宁铁心手下第一大将，弃掉如此重要之人，不是大大削弱了他自己的实力？”刘世尘正翻阅着百官们呈上的奏折。这么些日子以来，他似乎已经当皇帝的一切。朝中百官们有异议者都已经被他处死灭族，剩余之人都只能唯唯诺诺，敢怒而不敢言。
  “父皇，不下盛宇这样的诱饵，怎么会让西军上钩？”刘公子一语点醒梦中人。
  刘世尘微微点头，冷笑道：“这个宁铁心，当真是做大事之人，连自己身边最亲近之人都不肯放过。”
  “父皇，昨夜我私自放走了京城内残余的老鼠，还请父皇降罪。”
  “何罪之有？让那些老鼠离开，京城便会固若金汤。对了，方严之女，你与冰冰昨日去见过？”
  刘公子微微吃惊，这才发生不到一天，怎么就传到了父皇的耳朵里，看样子身边之人，都可能是父皇的耳目，他苦笑道：“是，冰冰觉得在府中待着烦闷，我便带她出去走走，她吵着要去见方姑娘，之前她们也有过一面之缘，我便带她去了。”
  “若寒，朕知晓你喜欢那女子。只是他爹是方严，你们之间永远不可能。朕绝对不会让她成为你未来的皇后或者嫔妃，天涯何处无芳草，何必对那女子念念不忘？”刘世尘严肃提醒道。
  “父皇，这个乃是儿臣私事，儿臣会处理妥当。之前您对她已经实施软禁，也一直留着方严不杀，料想她也不会做出过激之事”刘公子答复道。
  “方严，呵呵，朕当年是多么好看的一个人。他心思缜密，曾是朕身边的得力助手。可惜的是，这种有野心的狗奴才，一旦得了势，就要反咬主人一口。若不是父皇察觉的早，只怕如今还不知孰胜孰负。这样聪明之人，朕就是喜欢看他处在每日都可能掉脑袋的恐惧之中，这样比杀了他更为有趣。”刘世尘将奏折放置一旁。
  “父皇，方严他难道不知道以您在朝中的地位，就凭他那么点本事，是绝对扳不倒的吗？如此以卵击石，不似他这般聪明之人会做之事。”刘公子纳闷道。
  “若寒啊，你跟他接触的时日不多，你不了解。这个方严可不是会久居人下之人，他早就看到了朕与之前那位的矛盾，他便掺和其中，成为那人手中之利剑。以为有那人庇佑，他这场博弈还有些胜算，败了也顶多丢掉官职，这么些年来积累的财富也够他活下半辈子，可一旦成功，他便可平步青云，获得他梦寐以求的东西。”刘世尘眉头微皱，冷冷道。
  “不过他没想到，那个人也保不住他，此刻已经沦为阶下囚，无法再翻起风浪。现在父皇要杀他，比捏死一只蚂蚁还简单。所以，这样无用之人，已经没有杀他的必要。”刘公子故意这么说，其实是想父亲饶他一命，只要方严不死，自己和方馨瑶就算不能在一起，至少也不会变成仇人。
  “你心里在想什么朕明白，这些都已经不是左右局势的大事，日后都可以再议。现在你要做的事，备好粮草兵器，整顿士气。随时准备出兵，坐收渔翁之利。只要那个人一死，朕的江山便算是彻底坐稳。”
  “是，父皇，儿臣明白。”