辰阳城内，众人正在竭力修缮毁坏的城门及防御工事。而此时，芈桓正与一众头领在县府召开了一个简短的军事会议。
  “如今，我等已然坐拥将兵一万之众，宜当统一号令，一鼓作气，直取武陵郡。群龙无首则必难成事，莫若大家奉我大哥芈子轩为主如何？”
  那沙摩柯率先粗声粗气的对着众人道，这支临时组建的部队，也就他的实力最强，所以说起话来，就显得底气十足。
  “没错，芈大哥乃霸王传人，理当据此大位。”龙治欣然赞同道。
  沙摩柯对芈桓早已心悦诚服，因此，他是真心拥戴。而龙治、许晟、项超等人自不必说，当下便大加赞同，齐声附和。
  此时，坐中的傅肜看了看赞同的多数人，又把眼去看黄权，却见黄权低头不语，显然是已经默许了。
  傅肜见没有人反对，也不便再说些什么。但他在心中却隐隐有些不安，按说打下了这辰阳县城，理应上报汉中王，静待西蜀援军到来，方好有下一步的举措才对。而这里的这些人，明显有自立山头之嫌。
  芈桓之举确系不臣，傅肜不敢苟同，这是立场问题，与私下交情无关。
  上座的芈桓一直一言不发，他环视着众人，他的眼神突然变得凌厉而深邃，犹如鹰视狼顾，每个人的言行举止都尽收眼底。
  这义军首领芈桓自然是当仁不让的，但这些人并不是全然一条心，要想让他们全都心甘情愿的效力于自己，少不得日后要多费几番周折。考验他的时候到了，如今他已然不是一勇之夫，单单冲锋陷阵那么简单。从现在开始他要慢慢去学会角色转变，笼络人心，御人有术，是他必须学习的一课。
  “即是众家兄弟力荐，桓且暂代之，他日若遇有德之人，再行让贤不迟。”芈桓停顿了一下，继续道，“目下最为紧要的，便是防守者此城，而后，即刻兵发武陵，只取荆襄复地。”
  芈桓的宣誓慷慨激昂，众人无不精神振奋，齐声叫好。
  突一小校来报，夏头领率粮草辎重大队赶到，现已入得城来。
  芈桓大喜，这一万余人的后勤已有保障了，暂时免去了后顾之忧。
  “快快宣入，夏兄弟功不可没，理当嘉奖。”芈桓大喜的道。
  不一时，夏青入得堂来，见一众兄弟均在，咧着嘴大笑道：“众兄长，均立了战功，却在此好生自在，却不曾分些功劳与我。”
  众人听了顿时哄堂大笑。
  “你今押运粮草物资，使我军无后顾之忧，实乃大功一件，却如何讨要他人的功劳？”芈桓笑着道。
  “嗨，这算哪门子功劳啊。不过嘛，小弟我也是立了战功的人。”
  夏青笑呵呵的将腰间别的那颗血淋淋的人头猛的掷地上，伴随着他的动，地面之上凝血溅了一地。刚才众人只顾耍笑，却都没有留意他腰间竟然别了一颗人头。
  “众位兄长以为何如啊？”夏青神气活现的道。
  众人齐上前来看时，隐约看清，这颗首级原来却是周卫的。一时之间，大堂之内落针可闻，突然安静了下来。
  “大胆夏青，你可知罪！”怒目圆睁的盯着夏青大怒道。
  夏青冷不丁被芈桓这么一喝，却摸不清门道。功劳不功劳的，其实他全然不在乎，他只期盼着得到兄长芈桓的肯定。可是他没有想到，兄长非但没有夸赞自己，反而还怒目相向。
  “兄长，夏贤弟实不知兄长有此军令，不知者无过，望兄长法外开恩。”许晟忙上前求情道。
  “周卫为非作歹，草菅人命，实在罪大恶极，夏兄弟杀此人，也算是为民除害，纵然无功，也必无过，主公就暂且绕过他这一回吧。”龙治、项超也忙上前求情。
  芈桓看了看三人，一言不发，把袖一挥转过身去狠狠的道：“法不容情，尔等无需再多言。”
  许晟见芈桓毫无回旋的余地，用手肘碰了碰夏青，意思是让他服个软，认个错。他心中明白，芈桓绝对不是真的要治夏青的罪，只是少一个开脱的理由而已。
  哪知夏青的驴脾气也犯了，粗声粗气的道：“兄长要治小弟的罪，我这颗头颅本来就是兄长的，兄长想要，拿去便了。”
  夏青的一番言语激怒了芈桓，芈桓猛一回身，正待要发作。眼睛的余光却瞥见黄权起身向自己走了过来。
  “夏头领实属不知情之故，且那周卫其罪当诛，实在是罪有应得。”黄权向着芈桓抱拳恭敬一揖，顿了顿道，“况大战在即，正是用人之际，何不着其戴罪立功，倘或不然，再行治罪不迟。”
  芈桓看了看黄权，神色缓和了几分，改口道：“即是黄将军求情，看黄将军情面，我就暂且饶过你。”
  “重罪虽免，轻罪却难饶。”芈桓略加思索喝令道，“来人哪，将这个黑大个关进小黑屋，着其面壁思过，什么时候想得清楚，才好放将出来。”
  “得令！”
  许晟、项超二人大喜，忙拥了上去，连扯带拉将正自奋力挣扎的夏青拖了下去。
  ......
  却说那城外两千余吴军精锐，正由凌统统率。
  一早得到了周宏的救援请求。凌统正自迟疑不决，摆在他面前的疑团太多了，芈桓真的在辰阳县起事了吗？想不到他居然还活着，难道就是几天前出现的那个带着狰狞面具的神秘人？
  凌统不自觉的将手摸向自己的胸口，几天前，正当自己要擒下西蜀余孽关银屏之时，那个神秘人的突然出现，打乱了他的全盘计划。
  几天前后心挨了那人重重的一铁鞭，至今伤势还未痊愈。凌统突然觉得胸口一阵闷痛，竟有些喘不过气来。那人真是芈桓吗？才不过数月的工夫，对方的武技既然有此惊人的精进，确实匪夷所思。
  然而，疑惑归疑惑，辰阳城是不可能不救的，凌统正待要发兵。突一小校入帐禀道：“将军，不好了，程老将军于沅水河畔观赏龙舟竞渡，遭民众袭击，已然大败！”
  “什么？”凌统猛一把抓住那小校的衣领大声问道，“程老将军现在何处？”
  “程老将军行至江心，为全琮率一众解烦水军解救，沿江徐徐而退，现已无碍。”那小校喘着粗气答道。
  好你个周宏，只求救兵，程老将军败退的信息却只字未提，等解了辰阳之困，再好好找他算账，凌统在心中狠狠的道。
  “兵发辰阳，即刻出发！”凌统大声喝令道。