丫鬟伺候着两人落了座，苏琲瑱笑着引见，道：“这是子晓，当日也曾见过。”
  顾子晓笑着跟她们打了招呼，道：“那匆匆一面，也能叫见吗？”
  “却是我的不是，”苏琲瑱道：“所以，才请各位妹妹过府一聚，也好全了我在梅影堂招呼不周的心意。”
  在梅影堂时，苏琲瑱是半个主人。无论来客是个什么品性，她作为主人家总不能失了礼数。就算心头有什么不满，她也不会表露出来半分。
  而这次她宴客的规模小了许多，但来的都是她认为值得结交的姐妹。不多时，吴家姐妹联袂来到，暖阁里更是增添了许多欢声笑语。
  “还有几位妹妹，应该也快到了。”苏琲瑱道：“待都到齐了，我们再一道去跟我祖母和母亲请安，接下来想怎么玩都行。”
  吴菀灵道：“苏家姐姐最是洒脱的人，我可在家里见天的盼着，就盼着苏姐姐给我下帖子。”她和苏琲瑱也是交好的手帕交。
  方锦晖坐了一会儿，眼睛却悄悄望着门外。她一直等待的人，还没有出现。
  “大姐姐，来吃块蜜柚，润润肺就没那么上火。”方锦书笑着将一碟子剥好的蜜柚瓣放在她面前，道：“方才妹妹尝过了，甜的很。”
  “死妮子！”方锦晖轻声嗔道，收回了目光。
  陆续进来了两三名姑娘，才听到门外又响起轻快的脚步声。
  一个眉眼和巩文觉有几分相似小姑娘迈步进来。她的面颊还残留着一些婴儿肥，圆嘟嘟的显得很是可爱，神情活泼可亲，正是巩佳。
  “苏姐姐，是我来迟了，该罚！”巩佳声音清脆，一来就先道了歉。
  她黑白分明的大眼睛骨碌碌一转，便将屋子里的姑娘们看了个八九不离十。除了方家姐妹显得眼生外，其他尽都是相熟的。
  巩佳笑着到了方锦晖跟前，道：“这位姐姐，我一见就喜欢得紧。你就是方家姐姐吧？我听说过你，老师都夸你的画技出众，诗词歌赋都难不倒你，让我见了面，好好跟你学。”
  连珠炮一般的句子从她的口中吐出，偏又口齿清晰伶俐，让人听着有些插不上话，又不会觉得她失礼。
  方锦晖没有想到，坦荡君子一般的巩文觉，有这么个活泼可爱的妹子。这样的个性，实在是可亲的很。
  “佳妹妹，你这样问，让人怎么答？”苏琲瑱笑着打断她，道：“既是你一见就喜欢，那就挨着坐去，你就是个喜新厌旧的，我也是惯了。”
  方锦书偷偷一笑，往一旁挪了挪，招手让巩佳挨着她坐下。
  这位，极有可能是大姐姐的小姑子，自己可得先和她搞好关系。往后有什么事，也总算是多一个消息渠道。
  既然巩文觉让她来传话，她定然是他相信的人。
  巩佳坐下，问道：“我以为我是最后一个，怎地萱姐姐还没到？”她口中的萱姐姐，正是乔彤萱。
  苏琲瑱道：“昨儿她就遣人来跟我讲过，她母亲这些日子的身子不好，她要在家中侍疾。”
  乔太太的身子不好，这是京中熟悉她的人都知道的事情。因此，众女虽然听了，也没把此事放在心上。只有方锦书暗暗拧了下眉，乔太太今年恐怕就寿数已尽了。
  既然客人已经来齐，苏琲瑱带着众女去跟苏老夫人、苏夫人请安见礼。众人呈上了来做客的礼单，老夫人也随意问了几句话，便让她们自己去玩。
  苏夫人见方家姐妹两人眼生，多问了几句，给了头回见面的表礼。
  苏家的园林建得大气，众女随着苏琲瑱三三两两地游玩了一番，苏琲瑱道：“时辰还早，难得天公作美，不若我们来投壶？”
  投壶是闺中少女常玩的游戏，众女纷纷拍手赞同。
  不多时，苏家的下人便拿了藤壶和去了箭头的羽箭出来，在园子中间的空地中摆了开来。顾子晓跃跃欲试，头一个道：“让我先来！不然，苏姐姐投了之后，就没我什么份了！”
  几个藤壶，分别摆在距离众女脚下的一丈、三丈、五丈之地。
  巩佳喜热闹，道：“光这么投有什么意思。不若，我们分成两个队，每队几人加起来投的最远的，就获胜。”
  这个游戏，她们是玩惯了的，吴菀灵便道：“好。不过，既然有输赢，那就得有彩头才有意思。”
  方锦晖头一次和她们在一起玩，不愿弱了气势，当即赞同道：“不如，就用身上一件自己最喜欢的首饰做彩头。哪队赢了，就拿去分。”
  她们这边说得热闹，吴菀晴悄悄地给方锦书使了一个眼色，两人往后面退了几步，她道：“书姐姐，前两日我去了一趟乔家见萱姐姐。见她眼睛都哭红了，又不肯说是什么事。”
  方锦书心头有数，安慰她道：“乔太太身子不好，她自然是着急的。”
  “说句不怕多心的话，乔太太的病，也不是这一天两天了。”吴菀晴低声道：“你也知道，她向来就是个大大咧咧的性子，什么时候像这样过？在学堂时还看不出来她心底这么难过，你说，萱姐姐是不是遇到了什么难事？”
  一向直爽的乔彤萱竟然会掩盖性子了，这肯定是遇到了什么迈不过去的坎，才会这样。
  “原想着今儿她来了，还可以细细问上几句。怎料到她连苏姐姐的帖子，也都拒了。”吴菀晴平日话不多，但心思却很细腻。
  吴家和乔家隔得近，她更了解乔彤萱的近况。好友这般反常，她便上了心，找方锦书商议法子。
  “好，明儿我跟母亲禀一声，待放了学和你一起去乔家看看。”方锦书在心头暗暗责怪自己，这段时间忙晕了头，明明知道好姐妹遇到难处，也没有分心去关注。
  她们这边议定了，那边也分出了两个队来。
  由惯常玩这个游戏的苏琲瑱和顾子晓各领着一队，按已知的实力平分了几人。方家姐妹没有和她们在一起玩过，不知道她们的水平，就一起都归到了顾子晓这一队。
  巩佳得了大哥的嘱咐，自然也就到了顾子晓这一队里面。