八月桂花飘乡，院试在即。
  因为学政称提督学院，故名院试，又沿袭旧名学道，亦称道试。
  主考官为学政，由皇帝钦派主持，每州一人，三年一任，不问本人官阶大小，身份等同钦差。主要负责全州官学的一切，包括主持院试，府、县学每年的岁考，对秀才的奖惩，以及进行科考决定参加乡试者的名单。
  可以说，学政掌握着一州所有秀才的“生死”。
  此次，广阳郡能够参加院试的总共有一百二十个童生，青安县有三十二个，今年的新童生有七个。
  相比县试和府试一级高上一级的淘汰率，院试重在排名，关系到进入府学县还是学，淘汰率反而不高，平均每次大都在总人数的三成左右。
  科举强县在二成甚至一成，弱县则可能达到六成以上。青安县不上不下，院试淘汰率在四五成左右，按照以往来看，三十二个人能有一半人考过，成为新出炉的秀才。
  院试考场在各个郡的府学，由学政轮流主持。
  蔡如风此刻已经在广阳郡城里，走在繁华的大街上，东瞧瞧西看看，闲情逸致，明显心情不错。
  可不是，少阳真解的进阶使他修炼的速度明显加快，经过三个月的修炼，尽管人参再一次耗光，可他又打通了两个窍穴，功力肉眼可见的迅速增加。
  紧接着就是院试，等到成为秀才，变成特权阶级，来钱只会更加容易。
  不但如此，哪怕灭门县令，要想收拾一个秀才都得大费周章，首先得通知学政革除秀才功名才能动手。
  到那时候，蔡如风不说能够在青安县横着走，至少不怵任何人，经营的人脉也会彻底稳固下来，加上可以扯周通的虎皮，无论官府还是江湖，他都有了一定的根基。
  “今年院试有没有把握？”
  “把握不是很大，我听说今年参加科举的童生比上次还多，而我才勉强通过府试。”
  “唉，我也听说了，每一新届的人数并不多，可加上历届的童生，人数就……”
  广阳郡现在几乎到处都是童生，类似的话题，蔡如风这几日听的够多了，他心底没有多少感觉，对院试却志在必得。
  院试一天，考试内容和府试、县试相同，难度进一步加大。
  三日后放榜，不出意外，蔡如风继续中了，一举成为秀才。让他无语的是依旧排名第三，鲁青第九，胡千秋二十一。
  广阳郡一共录取了八十名，青安县取十七，新一届的七人中考中五人，成绩还可以。成秀才后要入学继续读书，蔡如风、鲁青、胡千秋三人成绩优秀入府学。
  赶回客栈，报喜的人已经到了。
  “秀才相公在此。”小二见着蔡如风连忙大喊。
  敲锣打鼓的一群人正急的团团转，他们来了相公怎么跑了，总不能白跑一趟连一个铜板都捞不到吧。
  一听蔡如风回来了大喜过望，他们忙涌了过来。
  “可是青安县蔡如风蔡公子？”
  蔡如风点点头。
  当头一人赶紧一礼，赔笑道：“恭喜蔡公子上榜，得中第三名。”
  “客气，客气！”
  嘴里客套着，蔡如风从怀里拿出一袋碎银子递给来人。
  ……
  秀才可是正经功名，接下来要出席簪花宴！
  簪花宴按惯例由学政举办，再邀请当地一些乡绅名流作陪，全部秀才参加，大家一起好好庆祝一番。
  蔡如风为第三名，当然和前两位被安排在最前面，后面的依照名次先后就坐，见礼之后，周围人觥筹交错，有说有笑。
  这等喜庆的宴会哪能少得了娱乐，文人雅士常用对诗或对对联活跃气氛，由名流开头，秀才们作答，谁输了罚酒。
  “上水船，风太急，帆下人，须好立。”一人出。
  “上水船，船底破，好看客，莫依柁。”案首答。
  “万瓦千砖百日修成十字庙。”又一人出。
  “一舟二橹三人摇过四孔桥。”第二名答。
  “此木为柴山山出。”
  这次轮到蔡如风，他有着原身的才学打底，一听就听出这句的妙处，这是一条巧妙的拆字联。“此木”构成“柴”字；“山山”构成“出”字。两字拆开用个“为”字连成一条意义明白的七字联。
  沉吟少许，他当即朗声道：“因火生烟夕夕多。”
  “因火”构成“烟”字，“夕夕”构成“多”字，也用一个“成”字连成一条完整的下联。
  众人听后不禁纷纷叫好，前三名之后，后面就自由很多，能中秀才的都有些本事，个个摩拳擦掌，对的是花团锦簇，好一派热闹景象。
  酒过三巡，菜过五味。
  “即是雅宴，怎么能无雅诗而作？诸位何不即兴赋诗一首来？”忽然众人之中一人提出。
  蔡如风听着耳熟，这不是拿鼻孔看人的胡千秋嘛。
  “是极是极。”
  “兄台所言正合我意。”
  “好！”
  一些人叫好，一些人却无动于衷，院试刚做过诗又做，这不是折磨人怎么的，何况如此短的时间内要做出上佳的诗作千难万难，万一在学政面前丢了人岂不成了笑话。
  “那兄台你先来一首。”
  “是啊，让大家好好瞧瞧阁下的文采。”
  “这位仁兄既然提出做出，肯定胸有成竹，不如念出来大家听听。”
  “那是，想必胡千秋胡公子定不会让明公满意的。”鲁青瞎起哄，那声音几乎全场都能听到。
  胡秋千暗骂鲁青卑鄙，他笑道：“我才疏学浅，就不献丑了，可在座的有一人绝对能胜任，那就是我青安县的蔡字长，他已经名传天下，被世人公认为一代天才大诗人。”
  “由他做一首诗出来，我们这次簪花宴绝对能千古流传，成为一段经久不衰的士林佳话。”
  学政本来就有让蔡如风献诗的意思，听此话后更是心动，要真如此，他岂不也能跟着沾光，他可是此次簪花宴的主持人。
  当即颔首同意，热切的望向蔡如风，众人也不约而同的盯过来。
  蔡如风心里虽然底气十足，但对胡千秋的恶感蹭蹭蹭的上涨，这是要害他，想千古流传必要千古名诗，一般人怎么能随随便便做出这种诗。
  希望越大失望越大，要达不到要求，不说别人，首先学政可能会对自己没有好感。
  狠狠的给胡千秋记上一笔，蔡如风长身而起，洒然一笑。
  “那学生就恭敬不如从命，抛砖引玉，要做的不好，大家莫要耻笑。”
  一句话引来大家善意的笑声，人人都知道其中的难度。
  他假装深思，其实在筛选合适的作品，像有饱含沧桑之类的就不和他的年龄，弄出“老夫聊发少年狂”就是笑话中的笑话，不需要证据，别人都知道是抄袭的。
  所以一定要慎重。
  选择要合主题，主题是什么？是院试，是簪花宴，是八月，是桂花，等等，桂花。蔡如风有了选择——白居易的《东城桂》。
  外人都在耐心的等待，鲁青眼神飘忽，不知在想些什么，胡千秋心中冷笑，期盼着蔡如风出丑。
  “遥知天上桂花孤，试问嫦娥更要无。
  月宫幸有闲田地，何不中央种两株。”
  十几息后，蔡如风抬起头来，一步一句，四步踏出一首诗。
  “精彩！”学政忍不住击掌称赞。
  众人无不赞颂，满脸敬佩。
  蔡如风拱手谦虚。
  一场簪花宴就这样落下帷幕。
  胡千秋搬起石头砸自己的脚，蔡如风成最大赢家，不但一首诗博得满堂彩，更拜学政为师，成为最大的赢家。