大宁城在“靖难之役”后，由辽东都司派人暂管，后来又来了许多商人，这些年市面日渐复苏。可还是比不上往日、那会儿大宁城有亲王府和大量官吏。
  一大早，人最多的地方、便是前街菜市口。周围全是做小买卖的铺面，还有许多贩夫走卒，乱糟糟的，倒也热闹。开春了天气还是冷，尤其清晨，许多人都穿得很厚，显得有些臃肿。
  孙勇二经过这里，驻足观望了一会儿。他要去辽东都司设在大宁的衙门，去办点事。大致是领取上任用的东西，并登名报备，以便跟着东行辽阳的人马一道走。
  街对面那家王记“馃子”铺生意不错，许多人等在那里，一阵芝麻油和豆浆香味、从冷风中飘来，让孙勇二闻着分外熟悉。这家馃子炸得、不见得比菜市里边那家好，可就是生意好。
  大伙儿多半是为了去瞧王家那媳妇。那妇人娘家姓李，长得确实好看，天生是一个白净水灵，腰细腿还长；加上王李氏的男人得痨病死了，成了寡妇，汉子们更爱来瞧她。若趁她公婆不在，有些人还能说几句骚话。
  孙勇二也是其中之一。不过他还算老实规矩，经常来买馃子，只是趁机瞧两眼而已，话也很少说上。
  王李氏应该早就知道、孙勇二稀罕她，时日长了他的眼神儿也是不一样的。有时候孙勇二离开大宁城办差，回来后王李氏还会问他一句、怎么这阵子没来买馃子了；那时候，孙勇二能美上好几天。不过并没有甚么用，像孙勇二这样、看上人家美色的汉子，不止一个两个，王李氏显然看不上他。
  “哈哈……”对面馃子铺门口传来一阵哄笑，估摸着又有人在调笑。
  孙勇二也见怪不怪，转身离开了菜市口。
  他去衙门里走了一趟，忙活完再次回到菜市口时，已是日上三竿。王家馃子铺门前冷清了不少，毕竟大多人买馃子豆浆，都是当早饭吃。
  孙勇二大步走到门外，铺子前的两个汉子立刻敬畏地退开了。王家的老夫妇也好奇地瞧着他。
  先前衙门发了两套衣裳，此时孙勇二已换上了武德朝新定的军礼服。崭新的白里衬、陆军灰色戎服，配上大檐帽，皮带上挂着一把做工精细的镶铜雁翎刀鞘，还有深青色的毛纺斗篷。正道是人靠衣装马靠鞍，孙勇二像换了个人似的，摇身一变、整个人十分威武整洁，何况他这身皮不仅仅好看，还意味着别的东西。
  这时王李氏也走过来了，她身后还跟着几岁大的小闺女。王李氏也被孙勇二吸引力注意，看了几眼，她才一脸恍然道：“你……”
  她并不知道孙勇二叫啥名，就是经常见到他来买馃子而已。
  老妇转头道：“你认识这位军爷？”
  “常来咱们家买馃子。”王李氏小声道，“你、怎么这样了？”
  孙勇二道：“原先跟着俺们圣上打仗立了功，这会儿论功行赏才下来哩，慢得很。”
  王李氏的脸一红，说道：“里边坐罢。”
  老妇也客气地招呼他进铺子。
  王李氏拿着帕子上来擦了一下条凳，问道：“您有军中正籍了？”
  孙勇二淡定道：“辽东都司沈阳左卫的军籍，总旗。”
  “当官的啊，几品？”老头也忍不住开口了。
  孙勇二转头道：“正七品。”
  老头急忙贺喜，王李氏等人也跟着附和。
  孙勇二径直道：“一般的军户驻守、出征才有军饷，不过有品级的武官每月都有官俸，吃皇粮稳当得很，养家糊口不成问题。若是俺战死了，有抚恤给家眷，挺不错的。”
  老妇道：“说那不吉利的话干啥？”
  孙勇二道：“过不了几天，俺就要去辽东都司上任，然后跟着定国公北伐，打蒙古人。沙场上刀枪不长眼，谁知道啥光景？”
  大伙儿没吭声。
  孙勇二的脸慢慢有点发|烫，说话也没刚才利索了，“俺……俺爹妈过世，没成家，要是死在了战场上，啥抚恤都跟俺没干系。”他深吸了口气，“原先是想找个媒人，准备准备。可事情急了点，仓促得很。”
  王李氏似乎听明白了他的意思，脸颊已是涨|红，眼神儿也闪烁不定。
  孙勇二又道：“俺要是活着回来，给二老养老送终，小丫头当亲闺女养。要是死了，你们娘俩算俺的家眷，朝廷还得管你们不是？”
  王李氏十分动容，眼泪渐渐在漂亮的眼睛里打转，“你说奴家一个寡妇，你咋不找个黄花闺女？”
  孙勇二道：“俺就稀罕你哩。”
  老妇拉了一把老头，“外边还有人买馃子，你俩的事自个说。”
  王李氏擦了一把眼泪，小声道：“你怎么不早说？”
  孙勇二“噗”地笑出声来：“你逗俺哩？”
  王李氏红着脸道：“奴家可没嫌贫爱富。”她接着又讨好地说道，“奴家以前对你是淡了点，没想到你是这样的好人。”
  孙勇二道：“好人不好人不能当饭吃，也不能让俺有个人样。”他接着问道，“那你是情愿嫁俺了？”
  王李氏低着头，小声说道：“只要家中长辈点头，奴家没啥不情愿的。”
  她安静了一会儿，又问道：“你叫甚么名？”
  孙勇二这才想起，自己有点昏头，到现在还没自报姓名。
  ……于是孙勇二的事十分顺利，几乎不费一点劲就办了。他马上开始准备婚事，好在李氏不是头回嫁人，照习俗不能大摆宴席，省事了不少。孙勇二把那两份安家费拿出来，买了些东西，又准备了一份聘礼。然后急着请王家李家的亲朋吃顿饭，便请轿子把李氏接回了他住的破屋。
  原先和孙勇二差不多的汉子们，听说了这事儿，许多人专门过来围观。大伙眼睁睁看孙勇二带轿子、把美人接走，他们脸上掩不住的羡慕与气恼。
  孙勇二觉得一切都很满意，他确实没娶上黄花闺女，可挡不住李氏长得好看。而且她很贤惠，进门当晚嫁衣还没脱，就把孙勇二那狗窝似的房子、收拾得干干净净。
  这阵子他就像做梦一样，忽然之间啥都有了。
  只是时间太短，数日后孙勇二就要离开大宁城，要与新娶的李氏分开，确实有点难受。没法子，得了朝廷的好处，就要给朝廷卖命，不然啥都没有；但只要好生生在军中效力，日子就能过得不错，活得像个人样。
  短短时间里，孙勇二便自然而然地忠于了大明朝廷、大明皇帝，官军军职对于他，比性命重要。
  出发的时候，娇|美的新妇把他打扮得整洁利索，一早上伤心了好几次。
  李氏还挺年轻、不过她不识字，说话也挺直爽。她对孙勇二说，好不容易有个靠，家里人都说她命好，你可得好生生回来。
  孙勇二也告诉李氏自己的打算，等仗打完了，他就把李氏接到沈阳左卫去。卫所里不管是屯田还是驻守，俩人都能厮守一块儿。
  她又说，每天都给孙勇二做好吃的，给他织布缝衣，不让他丝毫冻着饿着，用心服侍他舒坦。
  衷肠难以述尽，孙勇二磨蹭了一大早上、才去了衙门里，他领了一匹马便加入东调的队伍。
  他心里当然明白，为啥以前不怎么搭理他的李氏、几天之间就对他如此之好。但他也不在意，妇人想依靠汉子改善日子和地位，好像实属正常，世上许多妇人都这样；在孙勇二眼里，李氏不一样的地方是，长得好看、又懂事儿。
  同行的还有一队京营人马，以及一些卫所的官军将士。平素有点冷清的大宁城，不知从哪里冒出来许多人，城门口许多百姓与家眷送别。
  孙勇二从卫所屯田上逃走的时候，明明记得卫所军户一个个灰头土脸、比农夫还不如，没想到这回随行的将士们精神抖擞，队列军容整肃。一时间他也搞不清究竟是怎么回事。
  他坐在马背上，转头在人群里寻找李氏的身影，只见她哭得肝肠寸断、须得家里的老妇扶着才能站住。
  这时那队京营官兵吹响了横笛，许多将士唱起了歌来，越来越多的将士跟着唱。孙勇二听过这曲子，但他还没学会，便只得混在里面哼哼，歌中大致意思是一个小娘与军士的事，所以将士们爱唱。孙勇二叹了一声气，几度回头挥手。
  一行人马离开大宁城后，在驿道上不断遇到调动的卫所军人马。有的队伍反向相反、要去大宁城；有的去辽东都司，大伙儿互验军令后便结伴同行。同行的人马越来越多，渐渐地在驿道上走成了长龙。
  过了一些日子，大伙儿来到了辽河边。孙勇二又见到辽河上的官船成队航行，那些船吃水|很深、似乎很沉，大概运送的是辎重和粮秣。
  孙勇二还没到达沈阳左卫上任，已经察觉到了开战的种种迹象。他到了左卫估计也呆不了几天，很快就得加入定国公王斌的大营。